AUTICLE VII. — • DOULEURS ABDOMINALES, LOMBAIRES ET UTÉRINES

Indé|)endamment des troubles fonctionnels si nombreux que nous venons d'étudier, certaines fenuues enceintes é[)rouvent, dans diverses régions du corps, des douleurs mal conmies dans leur cause intime et sur lesquelles elles appellent parfois l'attention du médecin. Quelques-unes de ces douleurs paraissent avoir leur siège dans les parois abdominales, la région lombaire, les aines, la partie interne des cuisses; quelques autres semblent appartenir plus spécialement aux parois utérines ou aux annexes de l'organe.

§ 1. — Douleurs abdominales, loml)aires et inguinales.

Ces douleurs, qui se font parfois sentir dans un point généralement assez circonsciit des parois abdominales, ne se présentent guère que dans les derniers mois de la grossesse, et semblent résulter de l'excessive distension subie par ces parois. C'est au moins r()|)inion la plus généralement acceptée. On les obsprve très souvent à la partie inférieure de la poitrine, vers les insertions supé-

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lion l'cs (les iiiiiscics ahdoiiiiiiiiiix, ou plus raicinciil dans les plis iii^iiiiiaux, v«'is li'iiis allaclics iiilV'iicmcs. Ces (ioiilciiis aiii^iiiciilciit Ixadcoiip sous rinlliiciicc dos inoincnu'iils, de la inoiiidtc pression, et (|iicl(|nt'rois aussi des tnouvcmcnls de l'onfant, pour peu qu'ils soient lunuiltucux. Comme nous l'avons (\(jl\ dit, elles soûl eu t!;éuéial circonseriles sur im point très leslieinl, laij^c, par ex<'uiple, connue une pièce de ciu(i lianes, et toutes les autres |)arlies environnâmes ne sont nullement endolories. Les bains, les onctiojis opiacées on belladonisées, me paraissent les seuls movens à emploxer: mais quoi que l'on fasse, elles persistent liabiluellemeni jus(iu'après raccoucliemenl. La saignée du bras ne m'a pas paru avoir dans ces cas rinlluence heureuse que généralement ou lui accorde.

Les douleurs lombaires et inguinales, pouvant être dans la |)remière moitié de la gestation les préludes d'un avorleu)eut prochain, méritent une attention toute spéciale, et nous nous en occuperons dans le chapitre stii\aui. Mlles sont presque toujours, dans ces premiers temps, l'expression sympalhicpie d'un trouble utérin, dû lui-inéme à une congestion locale, et, peut-être |)lus souvent, à nue irritabilité spéciale de l'orgaiu' g<'stateur. Elles sont alors tout à fait semblables aux douleurs lombaires et inguinales qui se manifestent si souvent chez les jeunes filles allectées du dysménorrhée ou d'aménorrhée : elles seront combattues avec cHicacité jiar les o|)iacés, les petites saignées révulsives, et quelquefois aussi chez les femmes très nerveuses par les bains tièdes. Si, comme cela arrive souvent, ces douleurs semblent augmenter à la suite des rapprochements sexuels, d'une marche nu peu prolongée, ou d'une course en voilure, il est inutile de dire que l'abstinence du coït, le repos dans la position horizontale, seront les premières indications h remplir.

Ces douleurs se manifestent bien jilus fréquemment à la (in de la grossesse, mais poin- les douleurs lombaires surtout il est bien dilïicile d'en préciser la cause. On a successivement invo(iué, pour les expliquer, le tiraillement des ligaments larges, la compression des nei fs lombaires, la distension excessive de l'utérus et l'eugorgcmeut des vaisseaux pelviens ou utérins; mais si le soulagement produit par la saignée dans quelques cas tend à prouver que (juelquefois la |iléthore locale !)eut eu être cause, rien ne démontre l'inlluence j)rêtée aux particularités rappelées j)lus haut.

Pour les douleurs inguinales, on les a généralement attribuées au tiraillement exercé sur le ligament rond. Je ne dis pas que ce tiraillement ne puisse en être cause, mais je suis convaincu qu'à la (in de la grossesse elles sont dues plus souvent au poids que la tumeur utérine exerce sur cette région pendant la station comme pendant la position assise. Mlles disparaissent en général, en elfet, dans la position horizontale, et le meilleur moyen de soulager les fennnes est de soutenir le ventre, en le relevant un peu à l'aide d'un corset bien fait, on d'une espèce de large ceinture abdominale, dont la partie centrale endirasse la région sous-ombilicale, et dont les deux chefs sont fixés à la partie postérieure du corset.

Les douleurs que les femmes éprouvent à la partie interne des cuisses, les engourdissements, les crampes qu'elles ressentent dans les deux jambes, mais

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pUis souvent dans une soiilc, sont géiiéralenu.'iil alliihués à la coiupiession que la lèto exerce sur les nerfs sacrés, (lejjendanl , ainsi (jue le fait remarcjuer M. Tyler Sniilli, elles snivieiuienl surtout la iniit, alors (jue les feuuncs sont placées dans la position horizontale, ou l()rs(ju'(!lles sont assises, positions dans les(pielles la pression doit èlre beaucoup moins fprle que dans la station. Il est donc très [)rol)abie dès lors (pie la compression des nerfs n'en est pas la cause, «'t peut-être pourrait-on j)ens(.'r, a\ec l'accoucheur anglais, qu'elles sont liées, comme celles du choléra, à (pielque irritation ou embarras du gros intestin, ou à quelque état morbide de l'utérus. Ce ne serait pas la première fois qu'une irritation \iscéiale déterminerait, par action rédexe, la contraction spasmodique des umscles de la Aie de iclation.

Dans cette hypothèse, le meilleur moyen de prévenir le retour de ces crampes est d'enlrelenir la hberté du veiUre, et de modérer autant que possible, par des bains, les opiacés, etc. , l'irritabilité de la matrice. Au montent où elle se manifeste, la contraction volontaire du nuiscle antagoniste au mtiscle affectp de crampe est le plus sûr moyen de la faire cesser : ainsi, on étendra fortement la cuisse quand les muscles fléchisseurs seront contractés; on fléchira le pied sur la jambe, quand la crampe existera dans les muscles jumeaux.

Quant au\ douleuis londjaires, les bains, les frictions alcooliques et aromatiques sur la partie postérieure du rachis, pourront quelquefois donner du souagenient, et auront toujours l'avantage de faire prendre patience à la malade. Nous avons déjà dit (jue, dans quelques cas, la saignée du bras les diminuait beaucoup.

§ 2. — Douleurs utérines.

1" Indépendannnent des douleurs utérines qui, quekpiefois, accompagnent les débuts d'une grossesse; difficile , inclépendamment de celles qui , dans les tlernières semaines, semblent préluder au travail de l'enfantement, les femmes éprou^ent encore;, à des époques et à des iiUel■^ailes variés, des douleurs parfois très vives qui évidenunent ont leui' siège dans les parois mêmes de l'utérus. La cause et la natun; de ces douleurs sont impossibles à déterminer; car si, dans quelques cas rares, il est possible de les rattachera un spasme partiel des nuisdes utéiins ou à une inflanuuation plus ou moins étendue, le plus souvent ou n'obser\e rien de semblable. Tantôt elles n'existent que sur un point assez circonsciil, tantôt elles envahisseni la totalité de la matrice. Dans le premier cas elles soiU continues; dans le second elles sont irrégulièrement intermittentes, et leur réapparition, ou plutôt leur j)aroxysme, semble coïncider avec un mou\emenl de la fenmie, une pression exercée sur l'abdomen, un accès de toux, des mou\emenls brusques de l'cinfant. On peut pres(jue toujours constater en même temps une dureté, une tension plus grande du globe utérin, une ^érital)le contraction enfin, qui persiste pendant toute la durée du paroxysme. Si, préoccupé de cet état du coips de la matrice, on pratique le toucher vaginal, on irouxe le col dans son étal normal, et n'ayant subi aucuifp

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des luudilicutions (|iie poiinaiciil faire reduuUM- les (oiiiiadioiis doiii dt^puis longtemps d(''jà rmériis est le siège. Oi-diiiaiicincnl, il y a 1res peu de ksk li(ui générale, |>eii ou jioiiil de [iè\re.

Quand la douleur est circonscrite! et peu intense, on peut se contenter de quelques applications éniollientes et narcotiques; mais (piand elle est |)lus |)rononcée, il l'aul prescrire le re|)os le plus absolu, les laveuieuls a\ec addition de camphre et de laudanuiii, les bains, les nianuluves, et enlin la saignée du bras, l'.lle cède assez généralement à ces mo\ens convenablement emj)lo\és, mais malheureusement elle se reproduit chez qnehpies iudi\idus un grand nombre de fois. Je donne en ce moment des soins à une jeune dame, arrivée au huitième mois de sa troisième grossesse, et qui, depuis trois mois, a été reprise cin(| fois des mêmes accidents, qui deux fois ont persisté pendant vingt-quatre heures, l.a première fois elle fut saignée; mais comme son état général m'a paru contredire de nouvelles émissions sanguines, et qu'elle a une très grande répugnance pour les bains, je me suis contenté du repos et des opiacés en laveiuents, et tout me fait esj>érer de la voir arrivera son terme.

2" La sensibilité de l'utérus est quelquefois singulièrement exagérée par la coûtinuité el l'intensité des mouvements actifs du fœtus. Certains enfants paraissent en elfet doués d'une activité si grande, qu'ils restent à peine (piehpies instants eu repos, et leurs mouvements continuels deviennent pour l'orga/ie une cause d'irritation qui, réagissant sui- tout l'organisme, peut prodinre l'insonuiie. un agacement général et des mouvements nerveux et parfois même convulsifs. J'ai observé deux fois ces mouvements désordonnés de l'enfant, mais plus particulièrement chez la femme d'un de nos confrères. Cette pauvre dame, qui j)eudant le huitième et le neuvième mois fut presque complètement pri\ée de sommeil, accoucha cei)endant à son terme. Suivant Burns, les malades accoucheraient alors un peu avant le neuvième mois. La saignée et les opiacés que Burns conseille pourront bien diminuer l'irritabilité utérine, mais n'auront évidennnent aucune inlluence pour modérer l'activité des mouvements de l'enfant, cause [)remière des douleurs de la matrice (').

'.)" La mélrite ou la métro-péritonite sont possibles pendant la grossesse, au dire de quelques auteurs, mais ce sont des alfections tellement rares, (lue je n'ai jamais eu l'occasion de les observer. Klles me paraissent, du reste, rentrer dans le cas de toutes les alfections aiguës qui peuvent se manifester j)endant la gestation; et si la gravité ordinaire du pronostic est augmentée |)ar l'état de la femme, le traitement est le même qu'après l'accouchement.

Pour compléter la pathologie de la grossesse, d me resterait encore à parler

(') Dans un mémoire trùs inlércssaiit M. Tjler Smith a clierciié à démonlici que les mouveraenls actifs du fœtus étaient à peu près nuls, et que les seu'^alions perçues pai- la mère el l'accoucheur, el attribuées jusqu'à présent aux contractions musculaires de l'enfanl, résultaient uniquement de la conlractiou partielle des libres musculaires de l'utérus. Quelque séduisantes que soient les raisons invoquées par M. Smith, nous persistons dans les o|)inions généralement acceptées; mai* nous sommes très disposé à penser que les idées de l'accouclieur anglais sont peut-être applicables aux faits exceptionnels dont nous parlons.

;5-20 SKC.ONDK l'Ain II'.

(les convulsions, hémonliaiJtics, thronibus de la vulve, ruptures de l'utérus, etc. Mais coniuie ces accidents ou complications ]ie«vent se rencontrer pendant la grossesse, le travail, et même après raccoudiement, nous croyons devoir, pour éviter les répétitions, renvoyer leur histoire complète à la ([uatrième partie de ce livre, dans laquelle le lecteur pourra les étudier à toutes les phases de l'état puerpéral.