CHAPITRE m

De ravortpnient.

On donne le nom iVaiorfemoif à l'expulsion du fœtus, lorsqu'elle survient à une époque de la grossesse où il n'est pas encore viable. L'avortement peut avoir lieu depuis le cominencenient de la grossesse jusqu'à la lin du sixième mois ('). Les anciens lui donnent le nom (Vrf/ïnxion, quand il siuvient avant le septième jour. M. Guillemot, dans un article récent et fsrt remarquable, a admis trois espèces d'avortcuii'Ut, suivant l'épocjue à laquelle il s'opère. Ainsi, il l'appelle avortement ornloiro, quand il s'effectue avant le ^ingtième jour de la grossesse; il nouune enihrijdnyiiiirf celui ([ni a eu lieu avant le quatre-vingt- «lixième jour, et il désigne sous le nom d"a\ortement fu-lal celui qui survient depuis le quatre-vingt-dixième jour jusqu'au sixième mois de la gro.ssesse.

Les persoimcs étrangères à la médecine désignent encore l'avortement sous les noms de farnsn cnuc/ic, blci^siirc. Files lui donnent, en général , le nom de fausse couche, quand l'avortemeiU a lieu si^ontanément ; celui de blessure, quand il est la suite d'un accident.

L'avortement est beaucoup plus frécpienl dans les deux ou trois premiers mois. La richesse vasculaire de la uuupieuse utérine, de\euue menibrane caduque, la facilité avec laquelle les épancliements sanguins peuvent se faire dans cet espace qui, dans les premii'rs jours, existe entre le chorion et le feuillet rélléchi de cette! même membrane caduque, explicpienl suirisanuuent la fréquence de riiémorrhagie, et [)ar conséquent celle de ravortement dans les premiers mois de la gestation. Si madame Lacliapelle a émis une opinion contraire,

(') Nous plaçons an sppliôme mois l'époque do la vinl)i!ilt'. Nous yiivons l)ipii qu'on a cilé quelques ras où les fœliis nés à six ou mùmc cinq et qiiairf mois onl vécu ; mais ces fails, dont quelques-uns n'ont jias loulc i'anllicnlicilé désiraiile, '^onl Uop rares pour pouvoir infirraer la règle «.i générale que nous rnp|elon<.

S3/i SECÔNÔÈ PARTIE.

c'est que sa position à la Maternité ne lui permettait guère tic voir que des avorîompnts du qua'riôine ou cinqtii''Uîe ni;)is, les femiucs n'allant jias ordinaircniciU à riu)sj>i(e pour les fausses couclu's des cinq ou six premières semaines. Si (pielques praticiens ont adopte son opinion, c'est que, grâce à la difficulté du diagnostic et à l'erreur des fenunes, qui, le plus souvent, croient n'avoir eu qu'iui siiu])le l'elard des règles , l'avortement des premiers mois passe souvent inaperçu.

Morgagui et Désormeaux pensent que les fœtus abortifs du sexe féminin sont plus nombreux que les fœtus mâles. Je ne sais si l'opinion du \ulgaire, opposée à celle-ci, est vraie ou fausse; niais toujours est-il que, dans les naissances à terme, les garçons sont aux filles comme seize est à quinze, ce qui porterait à penser que les avortons femelles sont plus nombreux. Il est possible que la diflicuité de distinguer le ^.exe dans les premiers temps de la Aie intra-utérine soit pour quekpie chose dans l'erreur des gens du monde.

L'histoire de l'avortement comprend évidemment l'étude des causes sous l'inlluence (lesquelles il se produit, des symptômes et accidents auxquels il peut donner lieu, des signes au moyen desquels on peut le constater, et l'indication des moyens les plus propres à le prévenir ou à le combattre.