CHAPITRE IV

Dos maladies cfui peuvent exister pendant la grossesse , et de l'inilucnee réciproque qu'elles peuvent exercer sur leur marche et leur terminaison.

Si la grossesse expose les fennnes à quelques accidents, elle leur épargne, en récompense, dit Antoine Petit, un grand nombre de maladies fort graves, enraie la marche de certaines autres, et parfois mêtne guérit celles dont elles étaient préalablement affectées. Cette proposition, émise pres([ue connue un aphorisme par l'auteur que je viens de citer, est malheureusement loin d'être exacte, et

i)i;s M\i,Ai>ii;s i»i; i,\ (,i;nssi;sst;. .'J^i

Aiiloiiif l'clil s'csl clraiitijciiKMiI Ii(»iii|h'' en ;ip|)iv<iaiil ainsi liiilliiciicr de la grossesse sur les maladies aiii;iiës pircxislaiilcs ou .siir\('iiaiil pciidaiil sa diiirc : cclU" oiTour est (lu reste i)artafj;ée par beaucoup de niédecius, et c'est pour cela que nous avons cru toiU d'abord devoir la signaler.

§ 1. — Maladies épidémiquos.

1" Si que!(|ues épidémies, en effet, ont paru épargner les femmes enceitites, beaucoup d'autres ont sé\i sur elles aussi cruellemerU au moins (jue sur les autres individus soumis aux mêmes influences. Ainsi j'ai constaté, comme l'a fait M. Jacquemier à la Maternité , que l'épidémie de gripiie a atteint un grand nombre de femmes enceintes; mais, contrairement à ce qu'il a observé, j'ai vu un assez grand nombre d'avortements être la consécpience soit de la maladie elle-même, soit des quintes violentes dont les malades étaient tourmentées.

2" Les cruelles épidémies du choléra (pii, en 1832 et I8/|9, ont si cruellement sévi sur la capitale, n'ont point épargné les femmes grosses, et nous avons eu la douleur d'en voir succomber un assez grand nombre.

31. le docteur Bouchut, dans un travail tout récent, a cherché à apprécier l'influence de la grossesse sur le choléra, et récipio((uement. S'appuyant sur 52 observations, il commence par établir ([ue l'état de gestation n'a aucune influence sur l'apparition du choléra , qu'il n'en garantit pas plus qu'il n'y prédispose, et que lorsque la maladie se dévelop|)e , elle se présente, sans aucune modilication, avec ses variétés de forme et d'intensité.

Le choléra exerce, au contraire, une influence incontestable sur le cours de la grossesse : il en abrège souvent la durée. Ainsi, 25 femmes sur 52 ont avorté sous l'induence de la maladie , et parmi les autres, cet accident se fût bien probablement produit, si la mort trop prompte n'avait enlevé les malades. Sauf de rares exceptions, en effet, l'avortement ne s'accomplit que dans les cas où la maladie se prolonge au delà de vingt-quatre heures.

Sur les 25 femmes qui ont avorté, 16 ont guéri : 12 eurent un choléra de moyenne intensité et d'assez longue durée , U eurent un choléra grave et rapide ; 9 sont mortes.

Un fait fort remarquable qui résulte des observations de M. Bouchut, c'est ciue l'avortement chez les cholériques est très commun à partir du cinquième mois de la gestation , et au contraire très rare à son début. Ainsi , sur les Ki femmes qui ont avorté et ont guéri, une seule était enceinte de trois mois, 1 de (juatre, 6 de cinq, 1 de six; et la moins avancée des 9 qui sont mortes après l'avortement était arrivée h quatre mois et demi.

27 femmes n'ont pas avorté. 6 seulement ont guéri , et la grossesse a continué. Leur choléra fut de moyenne intensité et se prolongea plusieurs jours. 21 succombèrent. Leur choléra fut grave et rapide.

Lu tout. :')() morts sur 52. On voit que la grossesse ne modifie pas favorablement le |)ronostic du choléra.

Parmi les malades dont nous venons de parler, (>, avons-nous dit, ont guéri

et ont vu leur grossesse continuer sa niarche régulière. D'autres , arri\ées déjà à une époque avanrée , oui expulsé préiuaturénienl des enfants vivants. Il en résulte qu'éNideuiinent le elioléra n'est pas toujours transmis au fœtus, et que, si celui-ci succond)e habituellement soit avant son expulsion, soit avant la mère, dans les cas où la fin trop prompte de cette dernière ne permet pas à l'avortement de s'accomplir, sa mort ne peut être attribuée à une transmission de la maladie. D'ailleurs, l'autopsie des enfants n'a rien fait découvrir qui puisse être considéré comme appartenant au choléra.

Quelle est donc alors la cause de la mort du f(Plus, mort qui précède presque toujours son expulsion ou la mort de la mère ?

Suivant M. liouchut, elle est le résultat ou bien d'une j)ression mécanique de l'utérus, causée par les crampes et par les convulsions des muscles de l'abdomen, ou bien de la diète si sévère à laquelle sont soumis les malades; ou bien, enfin, elle est la conséquence des nombreuses évacuations de l'intestin, qui, enlevant tout le sérum du sang, tarissent les sources de la nutrition. Pour moi l'asphyxie est l'unique cause, ou au moins la plus ordinaire, de la mort du fœtus. La coagulation du sang, sa stagnation dans les vaisseaux, doit susjiendre évidemment la circulation utéro-placentaire ; et celle-ci étant interrompue, le fœtus, privé des éléments de respiration qu'il y puisait, doit succomber assez promptement.

M. Devilliers fils a lu à l'Académie de médecine une observation qui tendrait à prouver que l'avortement a sur la terminaison du choléra une influence heureuse , et croit pouvoir conseiller , en conséquence , l'avortement provoqué comme propre h diminuer la gravité de la maladie. En examinant à ce point de vue les résultats foiu'uis par M. Bouchut , on pouri-ait y trouNcr tout d'abord un argument favorable au conseil de .^I. J)evilliers, puisque sur 27 cholériques qui n'avortèrent pas, 21 succombèrent, tandis qu'après 25 avortements, on ne compte que 9 décès. Mais il est bon de remarquer que, sur les femmes guéries après l'avortement, !i seulement eurent un choléra grave et rapide ; tandis que, chez les 21 mortes sans avortemeni, la maladie, très grave, dura à peine quelques jours, (jette terminaison si promptement fatale a été bien probablement la seule cause qui se soit opposée à l'avortement.

Jus(|u'à présent donc la proposition de iVI. Devilliers ne saurait être acceptée sans nouvelles observations.

En résumé, si la grossesse ne modifie pas sensiblement la marche et la gravité du choléra , celui-ci entraine , dans la grande majorité des cas, la mort ou l'expidsion prématurée du f(etus.

S 2. — Maladies sporadiques.

1" La fièvre typhoïde a rarement été observée pendant la grossesse, et ne paraît pas recevoir de celte coïncidence une influeuce fà( lieuse. Lorsque la maladie est grave, on conçoit qu'elle puisse produire l'avortement, mais le fait est certainement exceptionnel.