DES S01^S A DOMINER A LA FEMME

(li'iache plus (|iriiiic pellicule légère, qui n'a plus l'aspect pulpeux de la substance, qu'on on détachait précédeinment.

Cette nouvelle nuupieuse utérine, dont l'origine, sui\anl AI. Hobin, remonte au quatrii'ine mois de la grossesse, est donc, après l'accouciiement, le siège du tra\ail réparateur (|ui doit constituer la muqueuse du corps utérin. Quant à la mu(|ueuse du col, elle ne tombe pas; pendant la grossesse, elle ne fait que s'iiypertropliier; après raccoucliement, elle continue à montrer l'arbre de Aie, mais modiOé seidement dans sa forme.

y\. le professeur Sloltz a étudié avec beaucoup de soin les modilications du col après raccoucliement ; nous extrayons de son excellente thèse le passage suivant : Aussitôt que le fœtus est né, le col se forme de nouveau, au moins en partie; l'orifice externe est largement dilaté, ses bords sont mous, très inégaux; on y pénètre facilement avec un ou plusieurs doigts. C'est l'orifice interne (pu résiste le plus; on peut s'en assurer quand on introduit la main dans la matrice; elle passe a\ec didiculté, et seulement quand on a dilaté progressivement l'oi'ilice interne. Celui-ci est quelquefois assez fermé pour faire croire à ceux ([ul veulent porter la première fois la main dans l'utérus, qu'ils y sont, quand, arrivés dans le vagin, ils trouvent une cavité assez large et point d'ouverture qui les conduise plus loin. Les caillots de sang qui se ramassent à la partie supérieure du vagin et autour du col ajoutent encore à cette confusion.

L'orifice interne, qui s'est formé après l'expulsion du fœtus, ne présente que peu de résistance : aussi a-t-il à peine besoin de se dilater de nouveau pour laisser passer le placenta : il cède facilement. La délivrance opérée, la matrice se contracte ; le col prend plus de consistance et de longueur; mais il est obligé de s'entr'ouvrir encore à plusieurs reprises pour laisser passer des caillots de sang plus ou moins nombreux. Pendant les suites de couches, il revient peu à l)eu à sa grandeur naturelle ; quelquefois même, il est plus long; mais il acquiert plus ou moins sa disposition ordinaire h mesure qu'il reprend toute sa consistance.

A la fin des trente premiers jour.s, il a repris le plus souvent les dimensions qu'il avait avant la gestation ; quelquefois pourtant il est un peu plus raccourci : il a presque autant de consistance; toutefois, bipartie inférieure nous a paru plus ramollie. Il n'a plus conservé sa forme conique; mais son sommet, étant devenu plus gros, il oiTre la forme d'un cylindre. Les lèvYes présentent, en général, des échancrures d'autant plus nombreuses que les fennnes ont eu déjà plus d'enfants et que l'accouchement a été laborieux. La fente transversale est plus profonde et plus angulaire. Chez les femmes qui ont eu beaucoup d'enfants, le sommet du col est (piek|uefois plus gros que la base : il est beaucoup plus court, et (juekpK'fois partagé en deux lèvres plus ou moins plates, larges et inégales. L'anîérieure est plus longue que la postérieure; dans certains cas, celle-ci semble avoir été détruite en entier. D'autres fois, la lèvre postérieure est très prononcée, et à peine sent-on l'antérieure. Il existe d'ailleurs sur ce point presque autant de variétés (jue de sujets dilîérents.

Le vagin se raccourcit ; les rides, efTaréps pendant le dernier temps de l'ac-

SOI TROTSifeME PARTIF,.

couclicmcni, irparaissciit peu à peu, uiais lenteuieul. l/orilice de ce conduit et la \Ml\e reprennent aussi leur élat priniilif. D'alioid les grandes lèvres sont minces el distendues, ainsi (|ue la ])érinée, et la partie postérieure du contour de la vulve est nas(|ue, froncée et proéminente en dehors. Quelciuefois, il existe des éraillures de l'épiderme, (juchpiclbis de véritables déchirures qui occasionnent un sentiment de cuisson. Après un i)remier accouchement, la fourchette est presque infailliblement rompue.

Les lij^amenls larges semblent se reformer |)ar le rapprochement des deux feuillets qui les constituent ; les ligaments ronds se raccourcissent et se resserrent.

Les muscles abdominaux et les téguments du ventre, d'abord flasques et mous, et n'exerçant qu'une pression très imparfaite sur les viscères et les vaisseaux de cette cavité, se rétractent; mais cette rétraction est souvent incomplète chez les femmes à fibre molle, ou qui ont eu beaucoup d'enfants.

La rétraction lente et graduée de l'utérus s'opère quelquefois sans douleur et sans que la femme en ait conscience : dans certaines conditions seulement, elle s'accompagne de douleurs intermittentes qui ont beaucoup d'analogie avec les douleurs du travail de l'enfantement. On les appelle trancliécs ou coliques xitérines. Il se fait en même temps, par la ^ulve, un écoulement plus ou moins abondant; écoulement d'abord constitué par du sang pur, puis par du sang mêlé à un liquide blanc, et qui finit par être une liqueur blanche et séro-puru- Icnte. Os écoulements ont reçu le nom de lochies. Enfin, pendant les premiers jours, commence une fonction toute nouvelle, qui peut être considérée comtne le complément des fonctions puerpérales : c'est la sécrétion laiteuse , dont le début s'accompagne de phénomènes généraux, qu'on décrit ordinairement sous le non) de fiècre de lait. Nous avons à examiner ces trois principaux phéno mènes des suites de couches.

$ \. — Des traiicliées utérines.

Les coliques ou tranchées utérines sont é\idemment dues à la contraction de l'iUérus; il sulFil, pour s'en con\aincre, de placer la main sur la région hypogastrique au moment où la femme s'en plaint le plus fortement, p(mr sentir que la matrice se durcit. Elles sont beaucoup plus fréquentes et plus intenses chez les feunnes qui ont eu déjà plusieurs enfants que chez les primipares, après un accouchement très facile (pi'après un accouchement long et [)énible; quand l'utérus renferme un corps étranger, tel que caillots ou portion du délivre ou des membranes, que lors(pie sa cavité est com|)létement désemplie. Toutes ces (lillérences seront facilement comprises, si l'on réiléchit que ces contractions ont pour but d'exprimer, de l'épaisseur des parois utérines, les liquides dont ces parois restent engorgées ajirès raccoucliemeul, et d'expulser de sa cavité tous les corps étrangers (jui y sont retenus ; que, dans les accouchements trop prompts, l'utérus, lro|) rapidement désempli, ne re\ient pas aussi complètement sur lui-même, permet au sang de se coaguler et de s'accumuler dans son