ARTICLE VI. — SOINS A DONNER A LA FEMME EN COUCHES

Hijfiiènt'. — On doit placer l'accoiichéc dans une clianibre vaste, bien aérée, modérément cliaude et e\cmi)le d odenrs bomics ou mauvaises. En été, on aura soin d'ouvrir chaque jour portes et fenêtres. Pendant qu'on renouvelle l'air de l'appartement, on aura soin de couvrir l'accouchée et de fermer les rideaux, pour que les courants d'air n'aient pas accès auprès d'elle. Le reste du temps, les rideaux ne seront pas fermés. La chambre doit être tenue très propre; on doit veiller avec soin à ce qu'on enlève sur-le-champ les urines, les excréments et le linge sale malin et soir, et même plus souvent si quelques circonstances l'exigent. Les parties génitales doivent être nettoyées avec de l'eau tiède ou queUjue décoction émolliente. Ces ablutions fréquentes ont pour avantage de calmer l'inflammation de ces parties contuses pendant le travail. Ces lotions seront faites matin et soir et sans découvrir la malade.

Les femmes ne doivent faire aucun exercice les premiers jours. Lorsque le iravail a été très long et très pénible, ou accompagné de quelque accident grave, il est bon de ne leur imprimer aucune secousse violente, et de ne faire leur lit cfue le lendemain de la fièvre de lait. i\Iais lorsque les malades sont peu fatiguées, on peut sans inconvénients, faire le lit le soir du jour qui précède la fièvre de lait, pour ne le refaire que le surlendemain : à dater de ce moment, le lit pourra être fait tous les jours. i>Liis chaque fois, il faudra prendre la précaution de transporter la femme sur une autre couchette.

Il est très important cpie la femme ne se lève pas avant le neuvième jour. Chez les femmes aisées et qui peuvent , sans nuire en rien à leurs intérêts, s'isoler plus longtemps de toute affaire, il faut exiger qu'elles gardent le lit pendant les quinze premiers jours, k cette époque seulement, la malade sera portée sur un fauteuil, où elle restera assise pendant une heure ou deux, puis le lendemain durant deux ou trois heures. Le troisième jour, elle essaiera ses forces en faisant c[uelques tours dans sa chambre, puis dans son appartement. Il est très prudent qu'elle ne sorte pas, surtout en hiver, avant le cpiinzième ou le vingtième jour. Cette première sortie doit se faire en plein air, en plein jour, et au milieu de la joui'uée. La plupart des femmes, mues par un sentiiuent religieux, vont h l'église lors de leur première sortie; ces temples étant toujours humides et froids , elles en reviennent souvent avec le germe d'une maladie inflammatoire (pii ne larde pas à se développer. Le médecin doit conseiller de renvoNcr celte cérémonie religieuse , appelée les relcTaillcs, à une époque plus reculée.

Les aliments (pie l'on donne aux femmes doivent être doux et de facile digestion. Les deux |)remiers jours, il ne faut, en général, accorder que deux ou trois potages pendant le jour, et quelques l)ouillons pendant la nuit. Pour peu (|ue la fièvre de lait soit intense, la malade doit observer une diète absolue pendant sa durée. On pourrait donner quelques bouillons si la réaction générale était peu forte. Après la fièvre de lait , on augmente graduellement la quantité

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(V aliments, do nianièic que, vers le (lou/ioinc on (|uiiiziùmo jour, la fommc ail repris ses habitudes ordinaires. On doit rln' pins sôvère pour le régime avec les femmes qui ne nourrissent pas, surtout ([uand les seins restent entj;orf:;(''S ou douloureux.

Pendant toute la durée des couches, la femme doit faire usage, pour boisson ordinaire, d'une tisane délayante, légèrement sucrée et aromatisée, l ne solution de gomme, une infusion de juauve, de violeiic, de tilleul, de feuilles d'oranger, de camomille, etc., sont les tisanes les plus usitées. Les acidulés ne doivent pas être accordées au\ femmes qui allaitent. An bout de sept à huit jours, la plupart des femmes demandent au médecin une tisane pour faire /wswr le lait. Le plus souvent c'est une précaution inutile. Mais le médecin doit ici céder au préjugé généralement répandu , afin de se mettre à l'abri de tout reproche. La canne de Provence, l'infusion de bouchon, la pervenche, etc., jouissent, comme antilaiteux, d'une grande réputation. L'emploi de la racine de canne de Provence étant à peu près inerte, sera, par cela même, préféré par le médecin.

L'excitabilité du système nerveux est telle chez les nouvelles accouchées, qu'on doit éviter avec le plus grand soin toute émotion morale vive, éloigner d'elles tout ce qui pourrait vivement les impressionner.

L'absence de garderobes , jusqu'à l'époque de la fièvre de lait, n'est pas un accident qu'on doive combattre. Mais si la constipation persiste plusieurs jours après , on peut donner h la femme des lavements d'abord simples, puis rendus légèrement laxatifs par l'addition de 30 à 60 grammes de miel de mercuriale, ou une décoction de follicules de séné. Si ces moyens ne suffisent pas, on administre par la bouche un léger laxatif. Le plus communément employé est le suivant : looch blanc, 30 grammes, auquel on mêle 15 à 30 grammes d'huile de ricin et de sirop de limon. On pourrait encore employer le sel de duobus (sulfate de potasse) à la dose de 1 ou 2 gramines dissous dans les boissons. L'huile de ricin, que les malades n'avalent qu'avec une très grande répugnance, est assez facilement prise par elles quand on la mélange à une tasse de bouillon gras aussi chaud qu'elles peuvent le supporter. J'ai remarqué que, mélangée au bouillon, elle était beaucoup plus rarement vomie que lorsqu'on l'unissait au looch blanc.

La plupart des femmes \eulent être purgées à la fin du temps des couches. Sans doute, lorsque le médecin découvre une contre-indication formelle à l'administration d'un purgatif même légei-, il ne doit pas céder au désir de la malade. Mais, dans le cas contraire, il doit, dans l'intérêt de sa réputation, et pour éviter plus tard d'injustes reproches, purger légèrement la nouvelle accouchée. Cette conduite sera même pour lui obligatoire, si la langue est large, blanchâtre, jaune ou verdàtre , la bcmche amère ou pâteuse, s'il n'y a pas d'appétit. L'eau de Sedlitz, la limonade au citrate de magnésie, l'huile de ricin , sont encore les médicaments qu'il faudrait préférer dans ce cas.

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