LE.MEL'R EXCESSIVE DL TRAVAIL 53S

ciiiplouT (|iicl(|iii's légers Stimulants, tels que bouillon, \iii de Jiorilcaux, quelques ruillerées (le vin dT-spat^ne ; en un mot, soutenir autant que possible ses forces. Si, lois(|iie le col de rulénis est sullisaiiinicnl diJati''. la conliaclion utérine est trop lail)Ie pour produire l'eniJiiagement et l'expulsion de la tète, il laul avoir recours au seigle ergoté.

Mais lois(|ue c'est à une dis;)()silion toute locale de la matrice (pi'il faut attribuer la lenteur du travail, on doit rechercher avec soin (pielles |)euvenl en être les causes. Celles-ci sont variables et nécessitent l'emploi de moyens variés; on comprend dt-s lors l'importance ([ue l'accoucheur doit mettre à les bien distinguer.

A. L'excessive distension des parois utérines, qu'elle tienne à l'hydropisie de l'amnios ou à la présence de plusieurs enfants , doit être placée en première ligne. Cet excès de distension, en elTet. détermine un amincissement considérable des parois utérines, les engourdit en quelque sorte, et diminue leur force de contraction. Indépendanuuent du développement considérable du ventre et de l'élévation inaccoutumée de la tète vers la Cm de la grossesse et au début du travail, qui doivent éveiller l'attention, il y a dans la physionomie des douleurs quelque chose de tout particulier. Aussi les contractions, bien que faibles, laissent la malade dans un état d'anxiété et de soulïrance contiimelles, et ne reviennent qu'à des intervalles éloignés et irréguliers; elles semblent envahir seulement le fond de l'utérus, et ne portent jias ])ar en bas, suivant l'expression des femmes; la poche amnioticjue, si elle n'est pas encore rompue, bombe à peine pendant la douleur. H faut bien se garder alors d'avoir recours aux excitants, qui n'auraient ici d'autre résultat que d'augmenter la souffrance des femmes, sans rendre les contrarions plus énergiques. Le seul remède consiste dans la lupture des membranes. En facilitant l'écoulement d\\ liquide amniotique, on fait cesser la distension excessive de l'organe, avec elle cette douleur permanente qu'elle occasionnait, et les véritables contractions deviennent plus fréffuentes et plus énergiques.

B. Cette faibles.se et cette lenteur des contractions peuvent tenir aussi à l'engorgement sanguin ou à la pléthore des parois utérines. Cet état se reconnaît aux signes suivants : les donleuis sont tout d'abord assez énergiques, mais bientôt elles diminuent en fréquence et en intensité; le col est mou, souple, peu résistant, mais la partie qui so présente ne s'engage pas durant la douleur; celle-ci est également répandue dans tout le ventre: en même temps se manifestent |)resque toujours des phénomènes de pléthore générale. La respiration est gênée, le pouls est dur et plein, ei les douleurs sont très irrégulières et dans leur fré((uence et dans leur intensité. La saignée; du bras , proportionnée à l'état général de la femme, est alors le meilleur remède à employer.

C. Cette lenteur et cette faiblesse des contractions peuvent dépendre de la faiblesse ou de la mauvaise organisation de l'utérus lui-même, quoique, du reste, l'état de la malade soit bon ; en im mot, l'appareil musculaire de l'utérus peut manquer de force quand les autres muscles de l'organisme sont doués de bentirniip d'énergie. I,;i dilatntinn s'est opéré*; Icntemfnl . le col n'offre plus

SW'i OrVTIUt-.ME PAKTIE.

jimiiiK' li'sislanco, mais l'ortçane paraît impuissant à oprirr l'expulsion du corps (HrangL'r (ju'il iTulVrme. I.c seigle eiv/'té c()n\it'nl alors jiour ranimer les con- 1 raclions aifaihlies.

Le docteur Franck de Wolfenbutten a tout dernièrement préconisé l'élcctromagnétismc dans les cas de faiblesse ou d'absence de contractions, et cite quatre obserxations daus lesquelles il dit l'avoir employé avec avantage. La lecture de ces faits ne nous a pas convaincu de l'utilité de ce moyen. D'aillcin's, la diiTiculté d'avoir à sa disposition un appareil con\enal)le ne permettra ((ue rarement de l'employer (').

I). Suivant Baudelocque , la mort de l'enfant aurait la fâcheuse inlluence de ralentir et d'alTaiblir les contractions utérines. AL I'. Dubois fait remarquer avec raison, à notre a\is, que si la femme est, du reste, bien |H)rtante, la mort du fœtus n'a aucune action sur la marche du travail; que, s'il arrive parfois que les fennnes accouchent plus péniblement, quand leur enfant a déjà depuis quelque temps cessé de vivre, c'est lorsque seulement les maladies de la mère ont occasiomié la mort du fœtus, et que, par conséquent, les forces sont affaiblies par une maladie antécédente.

E. Si la rupture tardive des membranes peut lalentir et affaiblir les douleurs, leur rupture prématurée peut produire le mSme résultat. Voici , en effet, alors ce ciui p ut arri\er : si la tète est très volumineuse et très basse au moment où cette rupture a lieu, elle s'applique exactement sur l'orilice, et retient derrière elle une grande partie des eaux. Si, h ce momi'ut, le co! es! assez dilaté pour (uie la tète puisse s'y engager, il ne s'écoule point d'eau même pendant la contraction ; mais si la dilatation est encore peu avancée, les eaux s'écoulent goutte à <^outte, dit-on, au commencement et à la fm de chaque douleur; celle-ci est tout emplou-e à chasser ainsi peu à p.eu le liquide amniotique, et ne contribue en rien à opérer la dilatation du col. Le même phénomène se reproduit lorsque les membranes se rompent en un point élevé de la poche, point qui ne correspond pas du tout au col de l'utérus. Il s'écoule alors peu d'eau au moment où s'opère celte rupture, et chacpie douleur est encore accompagnée ou suivie de l'écoulement du trop-plein, sans accélérer en rien la dilatation. Cette circonstance, suivant M. P. Dubois, ne mérite pas toute l'importance qu'on lui a donnée. Le travail d'expulsion n'est pas, à proprement dire, commencé : le fœtus, protégé par le liquide (pii l'en'.oure, n'a pas à souffrir de la lenteur du travail ; il n'y «i donc rien à faire dans la plupart des cas. Si cependant l'accoiichemeul languissait trop longtemps, on pourrait, comme on l'a généralement conseillé, introduire deux doigts dans le col, et soulever la tète du fœtus, dans

'') L'ap|):ircil (loiir rauleiir se sert consiste on une pl;if|ii(' mélal'iqiic concave, liunieclée d'eau salée, qu'il appliciue sur la région lombaire vl qu'il met en conimunicntion avec le ronducleur positir d'un appareil éleclro -raaiiuC'lique à rolaliou ; le coiulucleur négatif est mis en rapport avec un cylindre creux rempli d'eau salée, introduit dans le xa^in jusqu'à l'orilice de Li malriLe et jouu le rôle d'excitateur. L'app'icalion de i'éleclro-magiiéiisme se fait pendant cinq ou i>ix minutes d.ins rinlervallc de< conlraclions. et est suspendue pendant ■ leur durée.

l.LMELll EXCESSIVE 1)1 TKA\ Vil.. 535

le biil (le fa\oris(.'i récoulemciil plus prompt du liquide, ou hioii déciiircr le scgmenl iulV-riour dos nicmbiaucs qui s'engage dans le col, si la ruplure s'était primilivenieiil oj)LTée sur un point très él('\é. Celte maiiœuM'e toutefois ne doit être employée qu'autant (pie la dilatation du col est déjà très avancée. Il est évident, eji eiTel, que si toute l'eau s'écoulait bngleinps avant la dilatation du coi, l'enfant pourrait soulfrir d'une co;n;)ression trop inuuédiate et trop longtemps prolongée.

S 2. — IXalonlissement ou suspension des douleurs.

Il n'est pas rare de \o'v un lra^aiI qui d'ab;)rd niarcliait bien s'arrêter loul à coup: les douleurs, jusqu'alors forles et fré!|uentes, se ralenlissen! et cessent même complétemenl. Les indicalioiis que présontejit ces phénonù'nes sont variables suivant les causes qui y ont donné lieu. Aussi le médecin doit-il les rechercher avec le plus grand soin. Parmi celles qui peuvent ain.-ii ralentir ou suspendre les douleurs, ou a cité :

A. Les impressions murales vives que la femme peut éprouver pendant le travail : une nou\elle inattendue, une discussion vi\e, l'annonce d'un enfant d'un sexe autre q.ie celui que la UK-re désirait, l'arrivée ou la présence d'une ou de plusieurs personnes qui lui déplaisent, telles sont les principales circonstances auxquelles on a eu souvent occasion de rapporter la cessation des douleurs. L'éloignemcnt de la cause est le seul remMe à employer dans ces cas; malhcureuseniLMit il n'est pas toujours facile de la deviner. C'est à la prudence et à la sagacité du médecin h pénétrer le mystère.

B. Lue douleur causée par la coïnciJence d'une maladie antécédente, ou qui se manifeste pendant le travail. Quelquefois ce seront des vomissements très douloureux et très fréquents, des douleurs vives dans les muscles du dos et du ventre, des coliques vives dans les intestins, etc. Dans tous ces cas, les femmes, éprouvant une douleur très intense, qui est encore exagérée par la contraction utérine, cherchent à suspendre celle-ci autant que cela leur est possible. Le médecin doit alors essayer de calmer la douleur qui trouble ainsi le travail.

Lorsipi'il survient des vomissemen'.s très opiniâtres, il faut, si toutefois la femme supporte facilement les opiacés, administrer quelques gouttes de laudanum; dans le cas contraire, donner (pielques boissons aromali((ues ou anlisj)asmodicpies, et se contenler de faire qiieKiues lotions narcotiques sur le creux épigaslrique. S'il existe des douleurs musculaires vives, on pratiquera des embrocalions sur la partie douloureuse avec un Uniment opiacé. Un changement de position suiïit queI(iuefoi> |)our les calmer. Si enlui, comme cela arrive souvent, cette douleur, étrangère à la contraction, ne peut être calmée, il faut aider la nature en terminant l'accouchement.

Il faut certainement disser parmi les circonstances qui peu^ent ralentir, et même suspendre coinpléteaient la contraction utérine, les crampes si \iolentes que produit quelquefois la compression exercée par la tète du fœtus sur les nerfs sacrés. Dans trois cas observés par le professeur Meigs, de Philadelphie, la douleur était tellement violente qu'elle jetait la malade dans une angoisse

Ô3(î QUATRIËIME PARTIE.

inoxpriinablp. Au dire des leinmes, cetio douleur est semblable à celle que produirait le pinccuient ou la torsiou d'uu gros tronc nerveux. Les malades réclament à grands cris une promple délivrance, et le médecin est souvent obligé de céder à leurs instances. Son intervention peut encore être nécessitée par la suspension plus ou moins coaipljte des contractions de l'utérus. (]et organe semble |iara!\si'' parla \iol('noe de ces douleurs nerveuses, et tout à la fois pour soustraire la malade aii\ douleurs alTreuses ([ui la tourmentent, et pour aider l'impuissance des elTorts utérins, on est souvent obligé d'appliquer le forceps.

I/cmploi des inhalations de chloroforme pourrait, dans tous ces cas, avoir une heureuse inlluence. l'-n paralysant la sensibi'ité animale, on pourrait rendre à l'utérus l'intégrité de ses fonctions. Les accoucheurs anglais l'ont plusieurs fois employé avec sucets dans ce but.

C Nous avons déjà parlé (page 679) de la fâcheuse inlluence que l'extrême distension de la vessie pouvait avoir sur la marche du travail. Il est évident que, si la suspension des douleurs pou\ait être attribuée h cette circonstance, le cathélérisnie devrait être immédiatement pratiqué; si l'engagement de la tète rendait cette opération impossible, on devrait avoir recours à l'application du forceps. L'adniinis' ration de Kcrgot me paraîtrait ici au moins tiès imprudente.

1). l,a ])léthore générale, si facilement reconnaissable à la rougeur de la face, il la céphalalgie, aux battements dans la lèle, aux vertiges, aux éblouissements , ai;\ tintements d'oreilles, à l'agitation de la malade, à la force et à la plénitude dn pouls, aux lassitudes dans les membres, sera combattue par la saignée.

E. La faiblesse propre de l'utérus. II. est des femmes chez qui la force contractile de l'utérus s'épuise facilement. Ainsi les contractions , après avoir sulïi aux premiers efforts du tiavail , diminuent ou cessent tout à coup sans autre cause que cette faiblesse de l'organe. C'est alors surtout qu'il faut conseiller à la femn)e de se lever et de marcher pendant quelque temps, qu'il faut frictionner le A entre, titiller le col utérin , exercer des pressions sur le périnée , et si ces moyens échouent, administrer le seigle ergoté, et terminer au besoin par l'application du forceps.

F. Chez quelques femmes très grasses , la seconde partie du travail s'opère quelquefois avec une lentem- excessive. Les contractions ne cessent pas complètement, mais elles paraissent sans attion et ne font faire aucun progrès à la tète du fœtus. Cette im])nissance des elTorts utérins m'a paru tenir beaucoup moins aux résistances que présentait cliez elles la partie inférieure du canal pelvien , (pi'au défaut d'aclion des nmscles abdominaux. F.a couche épaisse de graisse qui double en ellcl les parois antérieures du \eiilre doit paralyser un peu l'action svnergique de ces nmscles, et l'iUérus se trou\(' ainsi privé de l'aide ((u'il en reçoit Iiabiiucllt'inent. C'est alors surloni que paraîi a|)piicabl(î la compression abdominale tant vantée par (pielques personnes : un bandage circulaire appliqué siu' tout le ventre remplacerait elTicacement le point d'a|)pui que les muscles abdominaux contractés fournis.sent habilinllemcnt à l'utérus. C'est , du reste , ainsi que le dit M. \elpeau, un moven trop innocent pour ne pas l'employer avant d'avoir recours au seigle prgoté ou à la torminai-^on nrfinrifllc du Iraviil.

LEMEir. KXCESSIM, l)L' TRAVAIL. 587

§ 3. — IiTCKiil;iiilé des douleurs.

Los contractions penvonl tMrc inégulioros dans Icui- luaiclie; elles |)envent être partielles, c'est-à-dire qu'un seul point des parois utérines se contracl(; , tout le reste de l'organe restant dans rinaction. La structure nuisculaire de l'utéiiis e\pii([ue assez l.ien cette irrégularité des contractions. Les douleurs de la i^reniière esjMècc se reconnaissent aux signes suivants : il n'y a |)as de calme bien con»|)let et bien franc entre les douleurs ; elles sont continues et seulemcnl interrompues par des paroxysmes [)endant lesquels l'intensité de la douleur est alioce. Dans la contraction partielle, la douleur revient par intervalles; mais tantôt c'est seulement le fond de l'utérus, tantôt un de ses angles; d'autres fois un des points de sa surface qui se contracte spasmodiquement, tandis que le reste se contracte à peine. Les douleurs cependant ne sont pas moins aiguës que si la contraction était générale. Souvent même elles le sont davantage. Mais on les reconnaît facilement à ce qu'elles ont lieu prescjue en pure perle, ou du moins sans avoir une grande influence sur les progrès du travail. Fendant la contraction, et même dans le moment où la feuune souffre le plus, on peut, dans le cas de contraction partielle , en appliquant la main sur l'hypogastre, sentir que l'ovoïde utérin n'est pas régulier, qu'il y a des bosselures, des inégalités. Dans tous les cas, il est facile de constater qu'il n'y a pas d'impulsion imprimée au fœtus , que la partie qui se présente ne s'avance pas; si les membranes ne sont pas encore rompues , elles ne bombent pas, et se tendent à peine pendant les douleurs. Au plus fort de la douleur, au moment du paroxysme , la partie qui se présente paraît parfois s'avancer un peu; mais, d'une part, ce mouvement de progression n'est pas en rajiport avec la v iolence des douleurs , et , d'autre part, il ne continue pas, bien que la douleur persiste.

La femme est alors dans une agitation extrême : elle pleure , se désespère. Assez souvent le pouls est fré(iueut , développé , fébrile ; la face est rouge , animée, la peau chaude; les idées se troublent, et les membres sont convidsivement contractés.

Ces contractions irrégulièi-es, qu'on a désignées sous le nom de tétanos utérin, cessent quelquefois d'elles-mêmes , mais souvent aussi se prolongent indéfiniment. Il est important alors de les faire cesser. Or, les meilleurs moyens à employer sont : 1" quand la face est pléthorique, que le pouls est plein, fort développé, la face rouge et animée, la saignée générale ; 2" chez les femmes nerveuses, très irritables, chez lesquelles, eu général, la saignée n'est pas praticable, il faut employer les bains, les injections émollientes, les lotions laudanisées sur l'abdomen, mais surtout le laudanum à l'intérieur, donné à la dose de vingt ou quarante gouttes dans un ou deux petits lavements de 120 à 150 grammes. Sous l'inlluence de ces moyens, mais surtout du dernier, les douleurs cessent presque complètement pétulant une demi-heure ou une heure; pendant ce temps, la femme sommeille, puis les bonnes doi l nirs, c'est-à-dire les douleurs franches fi régulières . se réveillent . et le travail sp termine heureusement.

538 QIAIRIÈME PARTU".

I/actioii (k's opiacés est qiKl(|uefois heaiicoup plus prompte, et se fait sentir iiii (piail (riieiire ou dix miiniles après leur administration. Chez une jeune dame primip;iro, en iravail depuis dix lieuies du matin, les contractions marclièrenl lenleirenl, mais réLçulièiemeut , jusf[u'à (pialre heures. Alors elles prirent le caractère particulier dont je parle, et dès ce monieul, malgré les douleurs p:cs:|iic continues, ma'sré la durelé permaneiKe du globe utérin, la tète ne descendit pas. A six heures, j'administrai les opiacés. Au bout de dix minutes, cette vive agitation se calma, les douleurs cessèrent complètement, puis reparurent quelques minutes après, d'abord lentes et faibles, mais bientôt assez régulières et énergiques po'.ir terminer promptement l'accoucbement.

Lorsque le col de l'utérus participe à cet élat de spasme, on se trouve bien d'employer la pommade et l'extrait de belladone , comme nous aurons l'occasion de rindi(pier plus loin.

On a reproché à rini])loi de la belladone de suspendre les douleurs, de paralyser l'exercice de la contraclililé de tissu après l'accouchement; c'est une erreur, son action est toujours bornée au col : celui-ci peut être tout au plus parahsé pendant quelque temps.

M. >elpeau dit s'èlre serxi avec succès, dans le cas qui nous occupe, de la potion suivante: Eau de laitue oj de coquelicot, 120 grammes; eau de fleur d'oranger on de mcnllie, 30 grammes; sirop de pavot blanc, 30 grammes; extrait d'opium, f) ceniigrannues.

Les inhalations anestliésiques me semblent devoir être employées a\ ec a> antage dans ces cas de contractions j)arti(lles ou irrégulières : je les crois très propres à modifier la surexcitation utérine, à laquelle e'.les sont le plus souvent liées; et, dans plusieurs cas, elles ont, comme l'opium, suspendu momentanément les contractions, pour leur rendre, ajirès quelques instants, leur régularité et leur eflficacilé normales.

Du seigle crgolê.

Painii les moyens (pie nous venons d'indiquer comme propres à ranimer les contractions faibles, aiïaiblies ou suspendues, il eu est peu que nous ayons aussi souvent recommandés cpie le seigle ergoté. L'importance de ce médicament nous oblige à lui consacrer un article particulier. Nous étudierons d'abord la nature et les caractères plnsicpies de l'ergot, puis son action thérapeuliciue.

1° Flisloiie naliiR-llc (le rery;ol.

Le seigle ergoté, dont ou fait luaintenant un si grand usage en médecine, a de tout temps été considéré comme une altéralion du grain; les auteurs seulement ont dilféré d'opinion sur les causes de celte altération. Les uns l'ont fait dépendre de circonstances atmosphéri((ues ou locales, comme des pluies abondantes, des brouillards, des rosées malfaisantes, ou d'un sol trop maigre ou troj) humide; les autres l'ont regard(*e comnje produite par la piqûre de quel-

i.i-MF.iii i:\(:i:ssi\ i: in iii.w \ii. .i39

(juos iiisocic's : celle opinion conscrM- inènu' encore nn grand nombre de partisans. Maintenant on considère cette maladie comme ini champignon. Paulct l'a rangé parmi les clavaires, et de Candolle parmi les sdéroles, sons le; nom de Scln'otiuin cluuns, en raison de sa forme. l/oj)inion du céli-bre professeur était généralement adoptée, lî)rs(pie le docteur l.é\eillé, dans un mémoire publié en 18"2() dans les Anwi/rg de la Sacirtc- linnrennc de Paris, annonça qu'en effet l'ergot était une alléraliju du grain, mais qu'elle était produite par la présence d'un champignon p.irasile qu'il www.wa S jilinccliu sériel um , voulant rappeler par co nom, et la conleui' du grain malade, et les tristes accidents (jiii en résultent quaiul il est mélangé avec le pain. I.cs observations de mon confrère lui ont proiMé(pje ce champignon se manifeste principalement en été, après les pluies acco!!ip:;gnées d'orage, et (ju'il se dé\el()j)pe dans le grain* lui même entie les tégunienls et le périsperme. Invisible d'abord, il augmente bientôt de ^olunle et roui])! les en\eIop|)es du grain; le périsperme. (|ui était d'un très petit vo- Uuue et blanc, se coloie en \iolet, puis s'allonge, grossit, devient dur et cassant, sort d'entre les balles, et po.isse devant lui la sphacélie que l'on trouve à son extrémité libre. Klle est jaune, molle, d'une odeur désagréable et d'une saveur mielleuse; formée de plusieurs lobes réunis au centre, sa surface présente de petites ondulations sendîlables aux circonvolutions du cerveau. Si l'ofi met un morceju de ce corps dans l'eau sous le microscope, on voit à l'instant même qu'il se liquéfie en paitie, et que l'eau tient en suspension un nondjre immense de petites graines ou spores, (pu sont inliuiment petites, ovales et transparentes. Ces faits, dont mon savant ami, le docteur Léveillé, a bien voulu me rendre témoin, ne me laissent aucun doute sur la nature de la sphacélie : c'est bien véritablement un chamj)ignon et une partie parfaitement distincte du Sclerotium nlavuti. llarement on rencontre la sphacélie .sur le seigle ergoté que l'on trouve dans les pharmacies ; elle en a été détachée par le frottement des épis les uns contre h's antres, ou par le battage des grains. >iais comme ce champignon est mou et dillluent, il s'étend sur les balles et sur l'ergot, se dessèche ensuite, et forme une couche légère d'un blanc sale ou jaunâtre et fendillée, qui se dissout quand elle est en contact a\ec de l'eau. Est-ce à celte portion de sphacélie ou à sa propre substance que l'ergot doit ses propriétés? L'expérience n'a pas encore prononcé sur les doutes de M. Léveillé; mais comme, à l'aide de cette théorie, on explique très bien prjtuxpioi le seigle ergoté est si s')uvent sans résultats a\antageux, nous pensons que le choi\ de cette substance n'est pas indifférent. On devra donc rejeter les ergots dont la surface est lisse et brillante, ainsi que ceux (jui présentent de nombreuses gerçures : les uns oui été dépouillés de la sphacélie par I ■ frottement, et les autres altéiés par les pluies et les chaleurs successives. On donnera la préférence à ceux qui portent encore le champignon à leur sommet, et dont la surface est entière, d'une couleur violette, sale, et connue recou\ertede poussière.