CHAPITRE

Des litres (le conforniMtion de la «ulve et du vitgin.

Les vices de confonuation des parties génitales |>euvent être congénitaux ou accidentels ; mais, comme les uns et les autres oflVent à peu près les mêmes indications, je les confondrai dans la même description. Nous aurons à nous occuper successivement de l'union congénitale ou accidentelle des grandes on tles petites lèvres, de la jiersistance de l'Iiymen, de l'étroitesse et de la rigidité de la vulve ; des brides, cloisons, cicatrices vicieuses du vagin, de l'étroitesse de ce canal.

S 1. — Union des grandes el des pcliles lèvres.

Elle peut exister dès la naissance, ou peut être le résultat d'une plaie, d'une ulcération doiil on n'aura pas surveillé la cicatrisation avec assez de soin. Denman fait remarquer a\ec raison que cette union anomale est assez fréquente chez les petites (illes, et que si on l'observe si rarement à l'àgc de la puberté, cela tient à ce (|ue l'usage libre et constant de leurs UKîndires, (juand elles \iennenl à

60Ù QLAIUIÉME PARTIE.

marcher, produit une séparation spoiilaiiée. Cette union, lorsqu'elle est congénitale, peut être pliis ou moins complète, plus ou moins intime ou résistante. Elle n'est jamais complète, quand elle est le résultat d'un accident ; car le passage continuel de l'urine s'oppo-se à ce que l'adhésion ait lieu au point correspondant au méat urinaire. L'écoulement du sang menstruel, quand les règles surviennent avant la cicatrisation complète, s'oppose encore à l'adhésion des lèvres dans une assez grande étendue.

§ 2. — Pcrsislaiice de l'iiymen.

L'hymen peut j)ersislor quelquefois après la copulation, et constituer un obstacle à l'expulsion du fœtus. Nous avons indiqué, dans la description anatomique de cette membrane, les diverses variétés de forme qu'elle pouvait présenter. Cette persistance de l'hymen ne s'oppose pas toujours à la conception, et tous les auteurs racontent des faits dans lesquels ils ont été obligés d'inciser l'hymen au moment du travail, pour livrer un libre passage à l'enfant. On a même cité des femmes grosses chez lesquelles ou a trouvé un second hymen à quelque distance au-dessus du premier. Enfin, l'hymen a pu persister après l'accouchement, comme le prouve le fait observé par Meckel aîné et rapporté par Tolherg. Une femme, après avoir mis au monde un fœtus de cinq mois enveloj)pé de toutes ses membranes, n'en conserva pas moins son hymen intact, circulaire et tendu.

§ 3. — lîllioilesse el ligiclilé de la vulve.

La rigidité des parties externes de la génération, assez fréquente chez les femmes qui ne deviemient enceintes qu'à un âge avancé, el chez les très jeunes femmes d'une constitution pléthorique, fortement musclées et un peu grasses, cause souvent un retard considérable dans la marche de la tête lors d'un premier accouchement. Le plus souvent cependant cette étroitesse et cette rigidité naturelles finissent i)ar céder, les parties se laissent distendre : mais cette distension n'est pas toujours aussi complète que le nécessite le volume de la tète. Celle-ci, poussée par la violence des contractions utérines, brise la résistance qui n'a pas voulu céder, et la déchirure de la commissure postérieure de la vuhe et d'une partie plus ou moins considérable du périnée en est la conséquence. Dans plusieurs cas, comme nous l'avons déjà indiqué, la contraction s'exerce vainement contre la résistance des parties molles; elle s'épuise, cesse complètement, et l'art est obligé d'intervenir, d'abord pour réveiller la contraction, puis pour la remplacer par les tractions faites avec le forceps.

Lorsque, dans ces ras, le travail est Iroj) longtemps abandonné aux ressources de l'organisme, on a vu la fourchette, trop solide pour céder, rester intacte, et le périnée distendu, aminci outre mesure, se laisser perforera son centre, de manière ((ue le fœtus fût expulsé j)ar une ouverture accidentelle, hmitée en avant i)ai- la commissuie [)Oslérieure de la vulve, el en arrière par le sphincter