CHAPITRE DES ACIDES ORGANIQUES

L’acide tannique se combine aux bases salifiables, et engendre des sels qui , à l’exception des sels potassique * sodique , lithique et ammonique , sont tous ou insolubles ou du moins fort peu solubles. Sa tendance à s’unir aux oxides métalliques est si grande , qu’il décompose ,. en s’emparant de leurs bases, tous les sels métalliques, à l’exception des sels ferreux, manganeux , zincique et cadmique. Il forme avec plusieurs oxides des sels colorés, dont la couleur n’est pas toujours celle qui est propre aux composés salins de ces bases. Ainsi , par exemple , l’oxide ferrique en combinaison avec la presque totalité des acides engendre des sels d’une couleur ou jaune, ou jaune orangé , ou rouge orangé, ou rouge brique , tandis qu’avec l’acide tannique, il forme un composé de couleur bleu fonce ou noir . Les oxides titanique et uranique , qui constituent l’un et l’autre avec l’acide tannique des composés rouges , donnent naissance, le premier à des sels incolores, et le second à des sels jaunes , quand ils sont en combinaison avec les autres acides .

Il est difficile d’admettre une combinaison pure et simple entre les oxides ci-dessus mentionnés et l’acide tannique; car, en tenant compte du caractère qui paraît le plus constant des sels, celui de la couleur , on voit par les exemples que nous venons de citer, que la couleur, au lieu d’être en relation avec celle de l’acide ou de la base, n’a de rapport ni avec l’un ni avec l’autre. (Voyez p. 263. ) Nous discuterons cette question en nous occupant des combinaisons salines formées par l’acide gallique.

Lorsque le tannin en dissolution se trouve à chaud en contact, soit avec l’acide sulfurique , soit avec le chloride hydrique, soit avec les hydrates potassique et sodique, il subit une décomposition qui donne pour résultat une résine et une assez grande quantité d 'acide gallique. Sous d’autres influences, que nous ferons connaître en traitant de la noix de galle en particulier, le tannin se transforme encore en acide gallique.

Le chlore et la plupart des agents oxidants détruisent le i. 17

tannin en développant toujours une matière de nature résineuse, mais sans produire jamais d’acide gallique.

§ 285. Applications. Pur, ce composé n’est employé que dans les laboratoires , à des dissolutions titrées de tannin , au moyen desquelles on estime la valeur comparative des substances qui renferment de l’acide tannique. Impur , tel qu’il se trouve dans beaucoup de produits du commerce , par exemple dans la noix de galle, dans le sumac, dans le bablah , l’acide tannique rend d’importants services pour l’impression et la teinture des tissus. Comme il possède la propriété défaire adhérer le mordant au tissu , ainsi qu’à la matière colorante, on l’emploie comme auxiliaire des mordants proprement dits. Il entre dans la composition de quelques teintures , tantôt pour faciliter l’exécution de certains genres , tantôt pour développer toute la matière colorante du bain de teinture. Enfin, plus tard, nous aurons à l’envisager comme une véritable matière colorante , et nous verrons qu’employé seul ou mélangé à d’autres produits colorés , il donne , avec le concours de mordants convenablement choisis , une foule de nuances , le noir et le gris dans le premier cas, et dans le second toutes celles qui peuvent résulter du mélange de ces deux couleurs avec les matières colorantes jaunes et rouges.

§ 286. Noixde galle.'Les noix de galle sont des excroissances occasionnées par la piqûre d’un insecte du genre cynips et de l’ordre des hyménoptères qu’on observe particulièrement sur les . ' feuilles de différents chênes. La femelle de cet insecte a l’abdomen muni d’une tarière. Après avoir pratiqué des trous à l’aide i de cet instrument dans la pellicule des feuilles du chêne , elle y dépose ses œufs, que recouvre bientôt un suc extravasé dont les couches concentriques constituent une véritable enveloppe. L’œuf une fois éclos , la larve vit aux dépens de la substance végétale , passe à l’état d’insecte parfait, et perce alors son enveloppe pour arriver à l’air. Ces excroissances se pré- : sentent sous forme de corps arrondis , dont les plus petits ont le