CHAPITRE IX

MOYENS d'Étude appliqués a la connaissance

DES PHÉNOMÈNES DE L'aNESTHÉSIE.

L'étude expérimentale des effets des agents anesthésiques administrés par inhalation a été faite dans des circonstances suffisamment variées pour qu'on ait pu, non seulement vérifier la réalilé de l'insensibilité, mais apprécier tous ses degrés, toutes ses foiines, ses phénomènes précurseurs , les phénomènes d'un autre ordre produits par la même cause, leur succession, leur durée, les accidents qui peuvent survenir, les cfft'ts ultimes de l'état anesthésique, les traces observées sur les cadavres, et, en somme, toules les variéiés subordonnées à la nature des agents employés el aux divers états physiologiques ou morbides des sujets soumis <i leur action. Comme il est facile de le comprendre , celte dernière base de rex|)érimeiUatioii domine toutes les autres, et la plus large part doit être faiie aux conditions qui s'y rapporlent. Multiplier les essais, leur donner toutes les directions présumées utiles, recueillir avec un soin égal les résultats fournis par les expériences sur les animaux vivants et sur l'homme soin , compléter la notion recherchée parles épreuves cliniques : telle a élé, telle devait être la marche 5 suivre pour donner à la fois une valeur empirique el un caraclère rationnel aux faits nouveaux qui sont \euus agrandir si heureusement le domaine des ressources thérapeutiques.

Article l*^*". — l>oiiDées empruntées à l'observation personnelle et à l'observation faîte sur l'homnie sain.

Dans l'ordre historique , ce genre d'observation doit être placé en première ligne. C'est sur lui-même que M. Jackson a reconnu la puissance de l'éther inhalé ; son exemple a été imité par une foule d'autres médecins. Les journaux abondent en documents émanés de cette source de zèle et de courage. Sunt medicœ fortitudines non inferioi^es militaribus. ( Cicérou .) Les médecins et les savants, transformés spontanément en sujets à expériences, se sont ainsi observés eux-mêmes , jouant Si la fois le rôle d'agents et de patients , ou se sont observés les uns les autres pour agir ensuite avec sécurité, après avoir apprécié individuellement la nature des effets produits et en avoir reconnu l'innocuité ou le danger. Maîtres, élèves, praticiens, tous ont porté leur contingent volontaire de dévouement à une cause qui intéressait l'humanité. Quelques uns ont permis qu'on les soumî t à des épreuves essentiellement pénibles, telles que des incisions , des brûlures , dans le seul but de constater l'annulation de la douleur. Honneur soit rendu à ce digne exemple de courage médical. La certitude aujourd'hui complète que les inhalations éihérées, administrées avec prudence, ne compromettent point la vie, lui est due en partie.: et l'habitude qui a déjà rendu vulgaire et naturelle la pratique de l'éthérisalion ne saurait faire oublier le mérite des premiers médecins qui ont consenti à rechercher par eux-mêmes jusqu'à quel degré pouvait être poussée l'action d'un agent assez puissant pour faire perdre l'une des facultés les plus inhérentes à la vie , la sensibilité, et pour plonger l'organisme dans un état qui ressemble à la mort. Le premier qui osa faire une saignée, disait Bordeu, était un homme doué d'un grand courage. Ne refusons pas la même qualité aux médecins qui ont donné l'exemple de l'expérimentation personnelle.

Ces essais, outre la démonstration d'innocuité qu'ils ont fournie, ont permis de se faire une idée exacte des premières impressions produites par les agents anesthésiques , des effets locaux, du genre d'oppression ressentie , des sensations générales qui précèdent l'aneslhésie , des perturbations initiales apportées dans les phénomènes psychologiques, de l'espèce de désunion que l'ivresse éthérée occasionnedans les fonctions el les actes relatifs à la sensibilité

llih MOYENS d'Étude appliqués a la connaissance et à rinlclligeiice , des rêves qui se pioduisent , du vague indéfinissable dans lequel on est plongé , et d'une foule d'autres impressions que l'expérience personnelle peut seule faire connaître et dont l'analyse peut concourir à la solution des questions obscures qui concernent les rapports du physique et du moral. Toutefois l'observation personnelle a des limites, et ne peut que donner l'idée des phénomènes dont la production est antérieure à la perte de la conscience, pendant le sommeil profond qui anéantit h la fois la sensation et le souvenir. L'observation personnelle a même des inconvénients inhérents à son mode; car l'attention qui se tient en éveil pour surprendre la production des phénomènes ancsihésiques contrarie leur production régulière, et ajoute une cause de perturbation au désordre déjà si bizarre et si contingent des impressions provoquées par les agents aneslhésiqucs.

Les expériences faites par les médecins sur des sujets volontairement soumis aux inhalations éthérées ou chloroforiniques ont complété les produits de l'observation personnelle, et leurs résultats ont servi à régulariser et à mettre à l'abri de toute témérité les tentatives dont les malades devaient être l'objet.

Article II, — Données empruntées à la physiologie expérimentale et à l'art vétérinaire.

La prudence dictait, pour les essais sur l'homme, le point où il fallait s'arrêter. Sur les animaux, on pouvait aller plus loin, s'assurer des résultats extrêmes, éprouver non seulement la sensibilité dans tous ses modes et par toutes sortes d'agents , mais interroger directement les centres nerveux eux-mêmes , instituer des vivisections propres à faire connaître la marche et l'action du sommeil éthérique ou chloroformique ; enfin, pousser leur action jusqu'au degré toxique , jusqu'à la mort , et rechercher dans le cadavre les traces des effets produits. MW. Flourens, Longet, Serres, Amussat, ont recherché avec empressement les vérités que pouvait révéler l'expérimentation physiologique et ont trouvé de nombreux imitateurs. Pour mieux déterminer les variations des phénomènes ancsthésiques , des animaux appartenant à diverses classes de l'échelle zoologiquc ont été soumis à l'action de l'éihcr. On a pu même faire

pénéircr celle subslance dans l'organisme par des voies interdites à l'expérimentation sur l'espèce humaine, telles que les voies vasculaire et cutanée. Jl. Flourens(l), le premier, a étudié les effets de l'étlier injecté dans les vaisseaux et spécialement dans les artères. Il a remarqué de notables changements dans la promptitude d'action de cet agent, et une influence qui se fait sentir plus rapidement sur la faculté de se mouvoir que sur celle de sentir. M. Gosselin a repris l'examen de ce mode d'introduction des aneslhésiques dans l'économie, et a surtout étudié à ce point de vue les effets du chloroforme. Il a reconnu que l'injection de cette substance dans les veines produit une mort prompte, et éteint la faculté contractile du cœur. MM. J. Guérin et Lebert ont aussi vérifié l'excessive activité du chloroforme introduit dans les vaisseaux. Un chien, dans la veine saphène duquel on avait porté cet agent, mourut comme foudroyé. Les mêmes observateurs ont examiné les effets du chloroforme administré à des animaux par la voie cutanée et ont constaté d'intéressants résultats. Quand le chloroforme est introduit sous la peau de l'abdomen, par exemple, les animaux éprouvent une ébriété prolongée et une insensibilité plus marquée dans le train postérieur que dans les parties antérieures.

Comme on le voit, la physiologie expérimentale a mis en œuvre des moyens de recherches inapplicables à l'homme. Les chimistes ont pu ensuite venir en aide aux physiologistes pour recueillir les produitsde l'expiration, le sang, les liquides sécrétés, et y démontrer par l'analyse soit la présence des matériaux inhalés , soit des changements survenus dans leur composition. Il est résulté de la combinaison de ces travaux des notions nouvelles qui ont singulièrement agrandi le champ des phénomènes du narcotismeéthérique. Il est même arrivé, ce dont on ne trouve que trop d'exemples dans l'histoire de la physiologie expérimentale, que sur les faits exclusivement fournis par les vivisections , on s'est empressé de faire des théories générales, dont une observation plus large et puisée à des sources plus variées

(1) M. Flourens , après avoir constaté les effets de ces injections dans les artères , a étendu ce genre d'expériences à d'autres substances et a trouvé un nouveau moyen d'analyse des propriétés vitales : certaines substances injectées dans les artères paralysent exclusivement la sensibilité , d'autres ne paralysent que la mobilité , d'autres enfin produisent une roideur tétanique.

ne pouvait manquer de démonlier le caractère prématuré. Les perturbations que déterminent les inhalations éiliérées ne portent pas uniquement sur les phénomènes de l'ordre physiologique. Elles ce révèlent aussi dans les phénomènes psychologiques; et, sous ce rapport, l'homme seul doit, comme sujet d'expérience, fournir matière à des déductions. Il n'est pas donné aux vivisections et à la physiologie expérimentale d'élucider des questions dont le sujet est hors de la sphère d'action de cette science.

La physiologie expérimentale n'en a pas moins contribué au progrès des connaissances relatives à l'éthérisation. Une foule de problèmes partiels ont trouvé par elle leur solution , et l'on peut dire même que l'ensemble du sujet n'a pris une apparence scientifique que lorsqu'on a pu réunir les conquêtes qu'on lui doit avec les observations déjà faites sur l'homme. N-otons, en passant, que, par une sorte de réciprocité de service scientifique, l'éthérisation, élucidée dans ses divers points par la physiologie expérimentale, s'est transformée en auxiliaire et en moyen de simplification propre à faire progresser cette belle science. Supprimer la souffrance des animaux sourais aux vivisections est déjà un progrès; plonger les animaux dans unetorpeureluneimmobilitéabsolues est un mojen d'accomplir sur eux des expériences difficiles qu'on n'aurait pu faire dans les circonstances ordinaires et qui peuvent conduire à des découvertes utiles.

L'art vétérinaire, complément si avantageux de la physiologie expérimentale, sorte de transition entre les données fournies par cette science et les données de la clinique, a contribué, de son côté , à fortifier les médecins dans l'idée des ressources thérapeutiques que pouvait fournir l'éthérisation. M. Renault (d'Alfort), l'un des premiers est entré dans cette voie (1). L'art a enregistré depuis une foule d'exemples démonstratifs concernant les plus graves opérations pratiquées avec succès sur divers animaux, et susceptibles de réagir avantageusement sur la thérapeutique de l'espèce humaine.

Article m. — nonnées empruntées à la clinique.

La science nous offre aujourd'hui un choix très vaste d'observations recueillies pour ainsi dire dans toutes les contrées. Ces observations, publiées avec empressement et répandues par les jour-

(1) Bulletin de l'A cadétnie de médecine , t. XII , p. 302 , 322.

naux, fourniront leur part au tableau que nous tracerons des phénomènes anesihésiques. Mais celle description générale et abslraile ne saurait nous dispenser de reproduire ici un certain nombre de faiis particuliers destinés à faire connaître le sujet sous son jour pratique, et à nous jeter de plein trait, pour ainsi dire, au milieu des choses de notre art, per médias res. Il convient en effet, avant toute description méthodique, de se faire une idée de la puissance des agents anesthésiques dans les cas habituels de la pratique chirurgicale. Cette exposition préalable du sujet, basée sur la narration des faits que nous avons observés, aura l'avantage, non seulement de fournir des matériaux aux oescriptions ultérieures, mais de présenter d'abord l'aspect d'application et le côté utde des questions qui s'y rattachent. C'est un moyen de faire apprécier une découverte que d'étaler sans délai ses résultats, avant de les classer et de les approfondir. L'intérêt qui s'attache à la démonstration immédiate de leurs avantages dispose l'esprit à suivre avec plus d'attention l'analyse méthodique des détails. Aussi cet ordre a-t-il été particulièrement suivi dans les ouvrages de clinique, et dans tous ceux où l'observation elle-même a dû servir de substratum à l'énoncé général des faits et à l'appréciation de leur caractère ou de leurs conséquences. Nous n'imiterons pas toutefois la profusion abusive avec laquelle certains cliniciens ont accumulé les faits destinés à les guider dans leurs descriptions; qu'il nous suffise de rappeler que le nombre des opérations que nous avons pratiquées par la méthode anesthésique est très considérable, et pourrait nous permettre de citer beaucoup de faits intéressants à d'autres litres. Mais moins désireux de trouver un prétexte pour leur narration que de fournir quelques types des cas les plus instructifs et les plus complets qui puissent servir de guides aux jeunes praticiens, nous nous bornerons et reproduire ici les observations propres à donner une idée exacte des phénomènes de l'éthérisaiion, en tant qu'on les étudie chez les malades soumis à des opérations chirurgicales.

Ces observations auront surtout pour but, soit de présenter quelques exemples d'éthérisation tantôt complète, tantôt incomplète; soit de démontrer l'efficacité de la nouvelle méthode pour rendre insensible aux divers agents provocateurs de la douleur , tels que la section , l'arrachement, la cautérisation des tissus; soit de permettre une comparaison entre les principaux procédés d'adminis-

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tration des agents anesthésiques ; soit eiiQn d'établir le degré de valeur respective de ceux qui sont aujourd'hui adoptés : l'éther sulfurique et le chloroforme.

§ I". Faits relatifs à l'action de l'éther sulfurique.

Première observation (1). — Désarticulation de l'indicateur de la main gauche. Inhalation de vapeur d'étlier sulfurique : anesthésie complète. Julien Allain, sapeur au 2' régiment du génie, âgé de vingt-deux ans, est doué d'un tempérament sanguin et d'une assez bonne constitution. Il y a une vingtaine de jours, dit-il, que travaillant dans les mines, il fut blessé entre l'index et le médius de la main gauche par une esquille de bois en forme d'arête qui se détacha du manche de l'instrument avec lequel il enlevait la terre. Ce fragment de bois fut retiré au moment mêiue, et le malade ne fit plus attention à cet accident. 11 continua à travailler pendant deux jours encore; mais, à dater de cette époque, il fut obligé de suspendre son service à cause du gonflement douloureux survenu au doigt blessé. Ce gonflement prit bientôt tous les caractères d'un panaris profond ; l'inflammation marcha rapidement et se termina de même par la suppuration. Des émollienls seuls avaient été mis en usage par le chirurgien du régiment; ils furent insuETisants pour arrêter la phleguiasie : la suppuration avait déjà gagné une partie de la main et disséqué les tendons fléchisseurs de l'index primitivement attcinl. La peau de ce doigt et les tissus sous-jacents avaient été même frappés de mortification, jusqu'au niveau de l'articulation métacarpo-phalangienne. Le 15 mai 18Zi7, le malade fut envoyé à l'hôpital Saint-Éloi de Montpellier; il était dans l'état suivant : Dénudation de la première phalange de l'indicateur gauche dans l'étendue presque entière de ses faces interne et antérieure; tendons fléchisseurs correspondants déjà mortifiés sur ce point; plaie suppurante à bords irréguliers. Pendant les premiers jours du séjour du malade à l'hôpital, nous nous bornons à exciser les tendons mortifiés et à panser la plaie avec du cérat; mais reconnaissant bientôt l'impossibilité de la formation de bourgeons charnus sur

(1) Nous devons des remerciements à MM. Puig et Moutet, chefs 06 clinifiiic chirurgicale, pour le zèle et le soin qu'ils ont misa recueillir les matériaux de nos observations.

la phalange dénudée, et évidemment nécrosée, nous ne tardons pas à proposer au malade le sacrifice de son doigt. La désarticulation fut pratiquée le 22 mai.

Allain fut préalablement soumis à l'inhalation des vapeurs d'éther à l'aide de l'appareil de M. Liier. Nous avons pris la précaution de le faire coucher horizontalement, pratique que nous mettons en usage pour la plupart de nos opérés, aûn d'éviter que la syncope ne se manifeste et ne vienne compliquer ou aggraver les effets de l'éiher. Les vapeurs furent inhalées d'abord avec un peu de gêne et provoquèrent de la toux; mais, après une minute, le malade les respira sans difficulté, et plus tard avec plaisir. Il interrompait de temps en temps l'inhalation , et riait d'un rire naïf qui indiquait une sorte de béatitude intérieure. Vers la sixième minute, Allain devint rouge, le pouls s'accéléra; il fit quelques efforts pour se lever ou pour regarder la main qui devait supporter l'opération. On le contint sans effort, et l'on coniinua à lui faire respirer l'éiher. Peu à peu l'excitation s'affaiblit et fit place successivement h un état de somnolence et de torpeur. Vers la dixième minute , il ne sentait plus l'arrachement des poils et les piqûres de la peau faites avec le tenaculum. Après douze minutes d'inhalation , nous jugeâmes que l'anesthésie était suffisante. Nous fîmes suspendre l'administration de l'éiher, et la désarticulation du doigt put être faite sans que le moindre mouvement ou le moindre cri témoignassent d'une sensation douloureuse. Interrogé sur ce point après l'opération, le malade répondit qu'il n'avait pas pu souffrir puisqu'on l'avait endormi.

Quant à l'opération elle-même, nous l'exécuteimes en taillant un lambeau supérieur et externe et en l'abaissant sur la tète du premier métacarpien, dont l'articulation avec la première phalange avait été d'abord ouverte du côté interne. Cette méthode était de rigueur, vu l'élat des parties que la mortification avait irrégulièrement détruites. Deux artérioles sont liées; le tronc commun des collatérales de l'index et du médius se rétracte du côté de la face palmaire et ne peut être atteint; l'hémorrhagie cesse toutefois pendant l'opération ; le lambeau digital est abaissé et maintenu par des bandelettes sans points de suture. Aussitôt que le malade est sorti de sa torpeur éihérique, on le transporte à son lit ; le bras est mis dans le repos et le régime des opérés est prescrit. La guérison ne se fit pas allendre.

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Ré flexions. L'exemple que nous venons de citer résume les phénomènes les plus ordinaires observés chez les sujets éthérisés, et c'est à dessein que nous l'avons placé en tête de cette collection d'observations. La simplicité, et cependant la production complète des effets de l'éihérisation dans ce cas, peuvent donner l'idée de l'innocuité du moyen et du genre de service qu'il est appelé \ rendre dans les cas analogues. Lorsque l'appareil fonctionne bien, que les malades savent s'en servir, et que d'ailleurs ils sont bien disposés; lors surtout que l'opération est courte, et qu'on n'est pas obligé de prolonger les inhalations, il n'y a vraiment pas d'objection sérieuse à faire à l'emploi de l'élher. Manié par des mains prudentes , il débarrasse le malade de toute douleur et le chirurgien des préoccupations que lui suggère involontairement la crainte de faire souffrir son opéré. L'observation d'Allain est si probante à cet égard, que la désarticulation du doigt qu'il a subie a paru descendre, pour l'iraporiance ojiératoire, au rang d'une saignée. Nul appareil de crainte, nulle douleur réelle; l'opéré, étranger à ce qui se passait, n'a su qu'il avait le doigt coupé que lorsque les fumées de l'éther se sont dissipées. Toutes les opérations de cet ordre qui provoquent assez de douleur pour exiger que l'éther soit employé appartiendront désormais à la petite chirurgie , et l'extension de celle-ci sera un incontestable progrès. La grande chirurgie reconnaîtra aussi, et même a déjà reconnu, combien l'art de supprimer la douleur amoindrit la gravité des actes thérapeutiques qui lui appartiennent. On jugera par le fait suivant, qui se rattache à l'une des plus importantes mutilations que l'organisme humain ait Ji subif, combien l'élher offre de ressources pour pallier cette gravité.

Deuxième observation. — Amputation de la cuisse au tim inférieur. Anesthésie complète déterminée par l'inhalation de l'éther. Bouissoi (Pierre), maçon, âgé de vingt-deux ans , d'une bonne constitution, s'est fracturé la jambe de la manière suivante. Placé sur une échelle appuyée contre un mur, il portait sur son épaule l'extrémité d'une poutre qu'il aidait à hisser, tandis que l'autre extrémité , plus élevée , était soutenue par des cordes. L'échelle, fortement ébranlée par des secousses, glissa contre le mur, et Bouisset, privé de point d'appui, tomba d'environ 2 mètres de hauteur sur un sol assez résistant. Au moment de la chute, la jambe

gauche alla frapper vivement contre l'angle d'une pierre de taille. Il éprouva à cet instant une douleur très aiguë et ne put se relever. Transporté dans une maison voisine, le blessé perdit une grande quantité de sang. Un chirurgien appelé sansdélai fit un pansement provisoire, et conseilla au malade d'entrer à l'hôpital Saint-Eloi de Montpellier, où il fut admis le 27 mars 1847, le lendemain de son accident. Nous constatons, à la levée de l'appareil imbibé de sang, une solution de continuité semi-elliptique, à bord contus et à direction transversale , vers le tiers inférieur de la jambe ; à travers cette plaie, le tibia, divisé en bec de flûte, fait une saillie considérable; les fragments sont très mobiles; la. douleur qui résulte de leur déplacement est très vive. La fracture est aussitôt réduite par des tractions modérées; l'aponévrose jambière, qui faisait obstacle, est soulevée à l'aide d'une spatule et permet à l'os de reprendre sa position. Mais les bords de la plaie ne peuvent être ramenés au contact, malgré la réduction et l'emploi des bandelettes agglutiiiatives , en sorte que l'os reste forcément dénudé dans l'étendue de 1 ou 2 centimètres. Des plumasseaux chargés de cérat sont placés au-dessus des bandelettes; l'appareil de Scultet est appliqué. Ou pratique au malade une saignée de 400 grammes.

Le 29 mars, l'appareil est changé. Le tibia , qui s'était déplacé spontanément , est de nouveau réduit ; l'aponévrose jambière, qui s'interposait entre les deux bouts de l'os, est légèrement débridée : l'appareil est imbibé d'eau froide et replacé.

Le 30, la jambe est de nouveau examinée, à cause des douleurs que le malade dit avoir éprouvées dans la plaie et au talon. Le fragment tibial supérieur était encore déplacé comme le premier jour, malgré le soin apporté à l'application du l'appareil ; celui-ci est remis. Le 2 avril, je me décidai, vu la mobilité du fragment et sa sortie continuelle, à faire la résection de la partie saillante avec la scie à chaînette , pensant favoriser ainsi la réunion des téguments fortement écartés et le maintien de l'os dans sa position naturelle. L'appareil, réappliqué aussitôt après , fut maintenu pendant cinq jours. Un lavement huileux fut prescrit au malade, qui n'avait point eu de selles depuis sou entrée h l'hôpital.

Le 7, le pansement est nécessité par la présence d'une grande quantité de pus qui inonde l'appareil. Un cataplasme est placé sur toute la longueur de la jambe , et l'appareil est remis de manière à

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u'impiimer au membre aucune secousse. Ce pansement est continué jusqu'au 16. Le malade se disant soulagé et ayant retrouvé le sommeil , le cataplasme est supprimé , et le pansement , au lieu d'être quotidien, n'est fait que lous les deux jours. Cependant le cal ne se forme pas, l'aspect de la plaie est blafard, une petite esquille est entraînée par le pus, les os restent toujours dénudés. Le 22, l'état du malade s'aggrave , le pus prend une odeur fétide.

Le 23, un vaste abcès, situé à la partie externe et supérieure de la jambe, est ouvert et donne issue à une grande quantité de pus mélangé avec du sang. Cet abcès communique avec le foyer de la fracture , car la pression de la jambe fait couler le pus par les deux ouvertures. L'odeur de ce pus révèle la pénétration de l'air et la décomposition qui en est résultée. Le lendemain , une quantité plus considérable encore de matière purulente, sanieuse et félide, s'écoule de la contre-ouverture; le foyer paraît s'étendre jusque vers la région poplilée; après l'écoulement du pus, le relief du tibia se dessine sous la peau dans toute la longueur de l'os , ce qui indique sa dénudalion. En même temps, l'état général du malade est inquiétant. Je le prépare à l'idée de l'opération , mais il s'y retusc.

Les forces s'aiïaiblissant davantage , quelques symptômes colliquatifs s'étant même déclarés, et toute cliance de sauver le membre étant perdue, je proposai l'amputation de la cuisse, qui fut acceptée et exécutée le 25 au malin , immédiatement au-dessus du geuou. Bouisset s'était surtout décidé à se faire opérer, d'après la promesse que je lui avais faite qu'il ne souffrirait point, grâce à un nouveau moyen dont les effets étaient siirs.

Le malade fut effectivement soumis aux inhalations éthérées; il les supporta sans le moindre embarras ou accident, et après huit minutes fut plongé dans un sommeil profond avec insensibilité absolue. L'amputation de la cuisse fut alors pratiquée aussi bas que possible, par la méthode circulaire; la peau fut disséquée dans l'étendue de 3 centimètres sans que le malade bougeât. Il ne témoigna non plus aucune douleur au moment de la section du nerf sciatique. Les muscles se rétractèrent comme à l'ordinaire, mais sans la contraction convulsive que leur donne quelquefois la douleur. La section de l'os ne fit non plus rien éprouver à l'opéré, qui n'entendit point le bruit de la scie. La crurale et cinq autres artères furent pronipteraent liées, et les bords de la plaie réunis

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d'avant en arrière par six points de siilme. Ce ne fut qu'à l'applicalion du dernier point que l'opéré donna quelque marque de sensibilité. L'opération avait duré douze minutes. Après le pansement, Bouisset, qui n'avait encore repris ses sens qu'en partie, parut si étonné d'avoir été amputé sans le sentir, que par une préoccupation instinctive il regarda et toucha immédiatement sa jambe saine, pour s'assurer, nous dit-il, (|u'on ne l'avait pas coupée comme l'autre.

Les phénomènes consécutifs à l'amputation s'accomplirent avec la plus grande régularité. Le 26 , une exhalation modérée d'humeur séreuse apparaît sur le linge. Le malade a dormi quelques heures pendant la nuit; la fièvre de réaction s'est établie; la face est un peu animée , la soif est intense. Le lendemain , la fièvre n'est pas si forte , il y a eu du sommeil; le moignon est sans douleur, le ventre seul est un peu sensible. (Frictions avec l'huile de camomille camphrée sur l'abdomen ; deux bouillons , lavement émoUient ).

Le 29, le premier pansement est fait; l'état du moignon est très satisfaisant. On ne remarque de traces de suppuration qu'autour des fils à ligature. Le 1" mai , deux points de suture sont enlevés ; la plaie se réunit par première intention dans toute son étendue. Le 5 , trois fils à ligature tombent. Il n'y a quelques gouttes de pus qu'autour des deux fils qui se détachent. Le 8, déjà le pouls du malade avait repris son état normal. Il prend le quart d'aliments; il peut se lever le 10.

Le malade séjournait à l'hôpital pour attendre que son cuissard fût confectionné, lorsqu'il fut pris subitement d'une vive douleur d'oreille. Les caractères d'une otite aiguë ne tardèrent pas à être évidents; mais ils furent enrayés par des saignées locales, des topiques émollients et opiacés et un régime sévère. Le 18, cette complication était entièrement dissipée; le malade marchait librement dans les salles. L'exercice immodéré auquel il se livra et la pression du cuissard déterminèrent la formation d'un petit abcès, qui fut ouvert et guéri promptement. Bouisset sortit de l'hôpital le 21 mai.

Réflexions. Ce fait peut être considéré comme le type oi'dinaire des amputations accomplies sous l'influence de l'éthérisation. Voilà l'une des opérations les plus redoutées , les plus graves, l'amputation de la cuisse réduite à une simpliciié dans laquelle se résument tous les progrès. La rapidité de l'opération est assurée par le

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perfectionnement réglé des manœuvres ; la douleur est supprimée par l'éther; le sang est sûrement arrêté par la compression préventive et par la ligature; la cicatrisation de la plaie par première intention est préparée par la réunion immédiate. Le malade est débarrassé en quelques instants par l'opérateur et guéri par la nature en quelques jours. Ce résultat , que chacun peut constater facilement , au moins dans les circonstances ordinaires , nous paraît l'un des plus beaux de l'art chirurgical. Pour en apprécier la portée et les bienfaits , qu'on se transporte par la pensée à l'époque qui a précédé la renaissance des sciences, et l'on île convaincra que la chirurgie, ayant substitué la ligature au fer rouge et à l'huile bouillante, un sommeil agréable aux douleurs déchirantes éprouvées pendant les amputations , des procédés méthodiques à des manœuvres mal conçues , la réunion par première intention à des pansements irritants , a touché enfin le but vers lequel tendaient ses efforts.

On remarquera, à l'occasion du fait particulier qui nous suggère ces réflexions, toute l'importance du nouveau moyen ancsthésique, au point de vue de l'influence qu'il exerce sur les décisions du malade. (;elui que nous avons amputé reculait devant la douleur; l'idée de subir une pareille mutilation après tout ce qu'il avait soufl'erl depuis son accident glaçait son courage : mais il n'hésita plus dès qu'il eut appris qu'un progrès récent de l'art supprimait toute douleur, sans ajouter aucun danger à l'opération. Que de malades se décideront à l'avenir à tenter une dernière ressource quand il ne faudra plus l'acheter au prix de soufl'rances justement redoutées! Déjà la connaissance des effets anesthésiques est assez populaire pour que des malades, longtemps retenus parla crainte de la douleur, viennent spontanément demander à être opérés pendant le bienfaisant sommeil de l'éther. Certains y nieticiitune insistance inopportune; nous avons dû plusieurs fois refuser d'élliériser des sujets qui n'avaient pas à supporter des opérations assez |)énibk's pour les soumettre à l'action de ce moyen.

Les phénomènes de l'éthérisation se sont produits chez notre opéré avec une entière régularité. Nous avions redouté pour lui la période d'excitation, qui aurait pu, si elle eût été considérable, occasionner des mouvements brusques et renouveler le déplacement des fragments de la fracture , en provoquant la douleur. Dans

celte crainte , l'appareil avait Élé laissé en place et serré un peu plus fortement. I.a contention du monibre et du corps entier avait été assurée par un nombre d'aides suffisant ; enfin , le malade avait été instruit par des avis préalables sur la manière de respirer l'étlier, afin d'en subir proniptemcnt les effets. Mais il n'y eut pas lieu d'utiliser les premières précautions. L'opéré n'exécuta aucun mouvement irrégulier; la période d'excitation fut courte, à peine y eut-il quelques propos bizarres; le .sommeil élhérique se manifesta insensiblement et devint bieniôt profond ; la sensibilité fut éprouvée de diverses manières , et quand les preuves de sa disparition furent suffisantes , l'opération se fit comme sur un cadavre. Toutefois des témoignages mueis de la vie étaient donnés par la rétraction des muscles et par le jet saccadé du sang artériel. Celui-ci avait sa couleur habituelle : nous l'avons vu foncé, dans d'autres cas, et nous aurons l'occasion de revenir sur ce phénomène. Quant à la rétraction musculaire , elle était un peu moindre que dans les amputations ordinaires ; mais les muscles superficiels se rétractèrent assez pour nous donner la conviction que la contractilité n'est pas influencée au même degré et au même moment que la sen • sibilité. Il faut une éihérisation plus profonde pour paralyser l'action musculaire.

Si nous examinons ce fait au point de vue des résultats consécutifs à l'opération , les effets de l'éther se montrent sous le jour le plus favorable. Aucun accident ne s'est manifesté; la réunion immédiate a été obtenue dans le plus bref délai. Nous avions observé précédemment un fait non moins démonstratif sous ce rapport. Un jeune homme qui avait eu la main et l'avant-bra.s écrasés dans l'engrenage d'une mécanique fut apporté à l'hôpital Saint- Éloi le 1" mars 1847. Nous pratiquâmes immédiatement l'amputation du bras à la jiariie inférieure. L'éthérisation avait été mise en usage et avait produit ses effets ordinaires. Conformément à notre habitude, nous réunîmes la plaie par première inteniion ; huit jours après l'opération, la réunion était solide; le fil qui avait servi à lier l'artère brachiale avait seul provoqué une très faible suppuration, qui cessa aussitôt qu'il se fut détaché, (^es faits, qui se sont passés sous les yeux d'un grand nombre d'élèves , répondent aux préventions qu'on a pu élever contre les effets consécutifs de l'éther sur la marcha des opérations. La moindre conséquence qu'il

156 MOYENS d'étude APPLIQUÉS A LA <;ONNAISSANCK

faut en tirer, c'est que l'éiher ne nuit pas à la guérison des plaies produites par les amputations sur des sujets sains. Mais cette déduction nous paraît trop réservée, et nous ne croyons pas outrepasser la signification de ces faiis en admettant que la suppression de la douleur a joué chez notre opéré un rôle dans la marche des phénomènes curateurs , et a contribué h prévenir cette inflammation que la sensibilité des parties intéressées dans les opératiims fait souvent éclater, et qui compromet non seulement la guérison régulière de la plaie, mais la vie elle-même. Les deux faiis que nous venons de rapprocher tendent h prouver, non seulement que l'éther contribue à assurer l'immunité des plaies d'anipulaiion, mais que le même effet se produit, à quelque époque que l'opération ait été pratiquée. L'amputation du bras fut immédiate, celle de la cuisse fut secondaire : les résultats furent également favorables dans les deux cas. Observons en terminant que les sujets étaient jeunes, d'une bonne constitution, et que l'opération qu'ils ont subie était nécessitée par une lésion traumalique.

Les détails dans lesquels nous avons cru devoir entrer au sujet de l'observation de Bouisset ont eu principalement pour but de mettre en évidence les résultats de l'ctliérisalion complète. i\ous nous empressons de mettre en regard un exemple relatif à des cas d'éthérisation incomplète; il servira à faire apprécier, sous le rapport pratique, quelques détails qui ont surtout fixé l'attention des physiologistes, et sur l'analyse desquels nous aurons plus tard l'occasion de revenir.

Troisième observation. — Carie des os du tnrse; ampiitalm siis-molléolaire. Ethérisation : rcsxiltats incomplets. Le nommé JeanPeyrac, de Lapoutz (Aveyron), est entré à l'hôpital Saint-Éloi de Montpellier, le 17 mars 1847, pour une lésion organique du pied droit. Cet homme, âgé de vingt-quatre ans et d'une constitution lymphatique, attribue la gravité de sa maladie à une prédisposition de famille. Un de ses frères a été atteint d'une tumeur blanche du genou dont les progrès furent mortels. Il y a environ quatre ans, Peyrac se fit au pied droit une entorse qui donna lieu à un gonflement assez fort; malgré cet accident, il continua de se livrer à sa profession de forgeron. Cependant des douleurs sourdes et continues se firent ressentir dans le pied; enfin, depuis deux

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ans, le malade s'est vu forcé d'abandonner ses occupalions; la station est devenue impossible; des abcès nombreux se sont montrés aux faces dorsale et plantaire du pied , leur ouverture a donné issue à du pus séreux qui a continué à s'écouler par des trajets fistuleux. L'introduction d'un stylet dans la cavité de ces derniers fait reconnaître les surfaces osseuses dénudées, ramollies dans une grande étendue. Tous les caractères d'une tumeur blanche des articulalions tarsiennes sont bien prononcés. L'étal général de la constitution permet toutefois de tenter le sacrifice de la partie malade. Comme l'arliculalion tibio-tarsienne était un peu douloureuse et pouvait participer à l'inflammation chronique, je renonçai à toute désarticulation, etjeproposaiaumalade l'amputation sus-malléolaire, qu'il accepta, et qui fut pratiquée le 22 mars.

Peyrac fut d'abord soumis aux inhalations éthérées. Il n'éprouva aucune difficulté à s'y livrer. Dès la troisième minute , il tomba dans la somnolence et eut bientôt des rêves à caractère attendrissant; il se réveilla un instant en pleurant, et voulut embrasser les assistants. Cette fantaisie s'étant bientôt dissipée, les inhalations furent reprises, et il parut tomber dans un sommeil plus profond. La peau se refroidit, le pouls devint fihforme; il se montra insensible au pincement de la peau , au tiraillement des poils. Je crus que le moment était favorable pour commencer l'opération : il n'y avait que six minutes que le malade respirait les vapeurs d'éiher.

L'opération fut pratiquée d'après les règles ordinaires, et sans présenter dans le manuel d'autre circonstance insolite qu'un peu de relard dans la dissection d'une portion adhérente de la peau, sur laquelle existait une cicatrice provenant de l'application d'un véslcatoire qu'on avait fait suppurer longtemps. Les os furent sciés assez bas; les artères tibiale, antérieure, postérieure et la péronière furent liées; la plaie fut réunie d'avant en arrière par quelques points de suture.

Examinée sous le rapport de l'anesthésie, cette opération sembla ne différer en rien des amputations ordinaires. Le malade se livra à toutes les manifestations de la souffrance: il cria, s'agita; ses cris coïncidaient exactement avec les temps les plus douloureux de l'opération. Fortement préoccupé de l'assurance qu'on lui avait donnée qu'il ne souffrirait pas, il répétait à chaque instant que, pour ne pas

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souffrir, il fallait avoir cessé de vivre, qu'il sentait bien le mal qu'on lui faisait , mais que tout était bien extraordinaire. Quand l'opération fut complètement terminée et que Peyrac fut eniièrenieiu maître de ses idées, et qu'il put apprécier sa situation , je l'engageai à me rendre un compte exact de ce qu'il avait ressenti. Il me répondit, au grand éionnement de plusieurs de ceux qui l'entouraient, qu'il n'avait éprouvé aucune douleur; qu'il présumait bien qu'on lui faisait l'opération , mais qu'il ne l'avait pas sentie.

Le pied amputé fut disséqué avec soin, et présenta les parties molles infiltrées, épaissies, transformées en tissu lardacé. Une incision prati([uée sur le point corrcspondimt à la fistule supérieure et interne conduisait directement dans l'articulation aslragalo-scaphdïdienne, dont les cartilages d'incrustation étaient érodés ou détruits. Toute la partie osseuse du tarse était affectée de carie au deuxième degré, c'est-à-dire que les cellules osseuses, infiltrées de matière jaunâtre et ramollies dans leurs parois, avaient subi celte dégénérescence grasse que nous avons coutume de décrire sous le nom d'ostcolijjarie, et qui est une des formes les plus remarquables et les plus fréquentes de la carie.

La journée de l'opération se passa assez tranquillement pour Peyrac. Le soir, il y eut un peu de réaction et de légères douleurs dans le moignon. (Application de compre ses froides; diète, tisane d'orge.)

Le lendemain, l'état général est satisfaisant; les douleurs du moignon ne se font plus ressentir que très faiblement. (Deux bouillons.)

Le 1U , il y a du sommeil pendant toute la nuit. Absence presque complète de fièvre. CTrois bouillons; lav. émoil.)

Le 25, quelques douleurs se développent dans le moignon avec sensation de clialeur et de tension du membre. Au premier pansement, qui eut lieu le 26, nous trouvons une suppuration modérée, mais le inoignon est tuméfié et rouge. Le côié interne, sur le point correspondant à la ciralrice mentionnée plus haut , présente même une coloration violacée qui, au premier aspect, aurait pu faire redouter la mortification. Mais cette couleur est due à l'aspect particulier du tissu de cicatrice enflammé. (Pansement ordinaire.) Deux points de suture sont enlevés.

Le 27, deuxième pansement : il y a moins de tuméfaction et de

rougeur sur le moignon ; la pression y détermine une douleur moins vive ; la suppuration a diminué.

Les jours suivants, l'état local continue à s'améliorer; les fils à ligature tombent à l'époque ordinaire; le moignon se cicatrise graduellement. Le 10 avril, la guérison de la plaie est complète. Le malade commence aussiiôt à faire usage de l'appareil prothétique adopté à la suite de l'amputalion sus-malléolaire; mais le rebord de la gouttière jambière qui correspond au genou exerce une pression trop forte sur les tégumenis de la partie interne, et détermine dans ce point un abcès dont la guérison se l'ait attendre une quinzaine de jours. Après ce délai , le malade essaie de nouveau son appareil; il le supporte sans douleur, et sort bientôt après de l'bôpiial.

Réflexions. Pour nous borner, dans l'interprétation de cette observation, à ce qui concerne les effets de l'étliérisation , nous appellerons l'attention du lecteur sur la courte durée des inhalations et sur le résultat produit par l'ivresse imparfaite.

Il est évident que si l'opéré n'a pas été plongé dans le sommeil anesthésique complet, c'est que l'administration de l'éther n'a pas été assez prolongée et que la période d'insensibilité n'a pas été convenablement déterminée par des épreuves préalables et réitérées. Bien que nous n'ayons pas placé ce fait en tête de tous les autres, c'est un des premiers qui nous ont servi h juger des effets de l'éthérisation. Noire expérience personnelle n'étant pas alors suflisainment affermie sur toutes les précautions qui assurent le succès de l'ctliérisaiion , nous criîmes pouvoir commencer l'opération dès que les premiers signes de l'insensibililé se furent manifestés; mais nous fûmes averti par les cris du malade que la section des tissus avait été trop hâtive. Il faut conclure des résultats qui adviiirent qu'il est utile de laisser les signes de l'aiieslhésie s'établir d'une manière moins fugace, et de ne pas se contenter, pour les apprécier, du pincement de la peau, du tiraillement des poils, ou de toute autre épreuve facilement supportable par un sujet engourdi. Nous sommes aujourd'hui dans l'habitude d'éprouver la sensibilité de la peau avec la pointe d'un lenaculum ; quand elle a traversé les téguments, nous imprimons au tenaculum divers mouvements pour stimuler douloureusement les tissus, et nous soulevons en même temps la portion de peau piquée, il est rare que lorsque la .sensa-

160 iMOYENS d'étude APPLIQUÉS A LA CONNAISSANCE

lion que devraient pio\oquei- ces manœuvres n'est pas perçue, la douleur de l'opération soit sentie par le malade. L'insuffisance des essais propres à constater l'insensibilité , l'empressement trop grand qu'on met à opérer, ont nui à l'adoption de l'éther. Ainsi, le résultat négatif que nous avons constaté chez notre opéré a été observé par beaucoup d'autres praticiens, et malheureusement un grand nombre d'entre eux en ont tiré une conclusion qui s'est transformée en prévention fâcheuse contre l'éiher. Dans ces cas, le reproche ne doit pas tomber sur l'agent anesthésique, mais sur celui qui l'administre et qui doit diriger ses effets. Si les inlialations sont trop peu prolongées, le sommeil anesthésique n'est pas obtenu ou il est trop fugace, ou bien la sensibilité n'est qu'imparfaitement modifiée et le résultat manque. Nous aurons plus tard l'occasion de revenir sur les précautions propres à assurer le succès de l'éthérisation ; qu'il nous suffise présentement d'avoir établi par un exemple le fait de l'éthérisation incomplète et le peu de justesse des conséquences qu'en ont tirées ceux qui ont pris cet état pour celui qu'il faut réellement obtenir.

L'éthérisation incomplète est la cause de la plupart des ellels bizarres, des anomalies mentionnés par les opérateurs , et même de plusieurs résultats regardés comme des accidents plus ou moius sérieux. Mais en la considérant même sous ce jour défavorable, elle ne laisse pas que de simplifier, dans un assez grand nombre de cas, la position de l'opéré, en atténuant les douleurs réelles ou en faisant perdre le souvenir de tout ce qui s'est passé pendant l'opéraiion. Dans l'exemple que nous avons cité, nous voyons que, bien que le malade ait donné des signes non équivoques d'agitation, la souffrance n'a pu être certifiée immédiatement après l'opération. Cette espèce de conii adiction entre les manifestations instinctives ou réflexes qui dévoilent la douleur, et les révélations psychologiques qui nient cette même douleur, une fois que l'opération est terminée, prouve déjà l'efficacité de l'éther. Il est évident que cet agent a rendu la sensation moins profonde, puisque toute tracede cette sensation disparaît. Si l'opéré n'était pas réduit it l'éiat végétatif, il était du moins dans celui où l'on peut supposer que se trou\cnt les animaux inférieurs, qui sentent bien évidemment la douleur, mais qui ne manifestent à son occasion que des réactions purement instinctives. D'après l'idée que l'étude de leurs facultés a

DES PHÉNOMËMiS DK L'ANESTIIÉSIE. 1G1

pu suggérer, il y a lieu de penser que le souvenir d'une douleur éteinte ne poursuit pas l'animal, tandis que l'homnic souffre encore par le souvenir des tortures qu'il a endurées. Sa nature morale supérieure prolonge la réalité par l'image, et le souvenir de la douleur passée constitue une douleur permanente. L'éthcr, en affaiblissant l'énergie complexedela constitution moralede l'iioniuic, en l'abaissant au degré qui est propre à l'animal, simplifie en réalité les dispositions en vertu desquelles la souffrance le tourmente plus que tout autre être. Quand l'éthérisation est incomplète, l'homme sent comme être vivant, il ne souffre pas comme être intelligent; augmentez la dose de l'éther, rendez son action complète, l'homme ne souffre en aucune manière, il est pour quelque temps réduit à une existence végétative; vous avez momentanément supprimé en lui ses attributs distinctifs, mais c'est pour le faire échapper aux fâcheux retours du privilège que la nature lui a départi. Sans anticiper sur l'interprétation de ces étonnants effets de l'éther, et en les envisageant à l'abri de toute idée théorique dans le cas qui a été rapporté, notons ce résultat faible encore quand on le compare à celui vers lequel il faut tendie, mais déjà satisfaisant, si on l'envisage d'une manière absolue : l'abolition de la douleur psychologique. De là à son abolition complète, il n'y a qu'un degré ; nous avons vu, par les faits qui précèdent, combien il est facile de l'atteindre. Les exemples qui vont suivre ne seront pas à cet égard moins démonstratifs.

Quatrième observation. — Ablation d'un cancer de l'angle des lèvres et extirpation de la glande sous-maxillaire gauche pendant l'éthérisation. J. Rouquctte, cultivateur, âgé de cinquaniesixans, né et domicilié à Broquile (Aveyron) , est entré à l'hôpital Saint-Éloi de Montpellier , le 31 mai 18^7, pour une tumeur de la région sous-maxillaire gauche, égalant à peu près le volume d'un œuf de pigeon, extrêmement dure et présentant tous les caractères extérieurs d'un squirrhe , avec douleurs lancinantes, la tumeur est peu mobile et paraît occuper le .siège do la glande sousmaxillaire. Le diagnostic d'un squirrbe est corroboré jiar les circonstances suivantes : le malade |)orte h la commissure labiale gauche une cicatrice résultant d'une opération qui lui fut pratiquée il y a quelques mois. Il s'agissait alors d'une petite tumcui-, en forme de

162 MOYKNS d'étude APPMQL'IÎS A L\ CONNAISSANCK

noisellL", qu'on se buiiia à enlever superficiellement avec des ciseaux courbes. La partie subjacente, qui n'était pas enlièrement saine, ne tarda pas à prendre de l'accroissement , et aujourd'hui elle est devenue le siège d'un noyau d'induration oij existent des douleurs lancinantes et qui porte tous les caractères du squirrhe. La première fois, la tumeur labiale avait débuté par une espèce de verrue à laquelle le malade , d'ailleurs doué d'une bonne conslitution et à l'abri des prédispositions héiéditaircs, ne sait donner d'autre origine que l'usage de la pipe, dont il appuyait habituellement le tuyau sur ce point. L'opérateur négligea la tumeur sousmaxillaire qui existait déjà depuis quelque temps , et qui depuis lors n'a fait que s'accroître.

Pour soustraire ce malade aux conséquences inévitables de l'affection dont il était atteint, je me décidai promptement à lui pratiquer une opération plus complète que celle qu'il avait déjà subie. Je l'exécutai le 7 juin avec les précautions suivantes :

Rouquctte fut d'abord soumis aux inhalations d'éther sulfurique. Dès les premières minutes, le visage devint très rouge; il y eut évidemment une fluxion sanguine intense vers la tète, mais cet étal ne fut pas de longue durée; je suspendis un moment l'inhalation et je fis respirer le grand air au malade. L'inhalation éihérée ayant éié reprise ne produisit aucun autre accident; après douze minutes, les phénomènes d'insensibilité furent complètement obtenus; le pouls, qui était à 70 avant de commencer, était descendu à60 et descendit plus tard à 55 pulsations, et même à ZiO. Je commençai alors l'opération en attaquant la tumeur de la région sous-maxillaire. J'accomplis d'abord ce temps opératoire , afin de pouvoir librement continuer l'inhalation pendant son exécution, dans le cas oil l'opération sera t longue, tandis qu'il eût été très difficile et peutêtre impossible de faire inhaler l'éther par la bouche , si j'eusse commencé par la tumeur labiale et placé les épingles pour réunir les boi ds de la plaie.

Une incision étant faite suivant la direction de la base de la mâchoire , ses deux lèvres furent disséquées et séparées de la surface de la tumeur, qui elle même fut énuclée peu à peu par l'action alternative du manche et de la lame du scalpel. Lorsque la tumeur fut saisie h l'aide d'une pince-érigne, il s'échappa par la piqûre une matière comme sléatomaleuse venant du centre de la partie ma-

DES PHÉNOMÈNES DE L'ANESTHÉSIE. IGI'j

lade et qui détermina un peu d'affaisseraeiit. Trois vaisseaux de moyen calibre furent liés pendant l'énuciéation. Au moment où l'extirpation de la tumeur semblait toucher à sa fin , il fut visible , ainsi que nous l'avions prévu , qu'elle jetait des racines profondes, et qu'au lieu de consister en des ganglions dégénérés refoulant la glande sous-maxillaire , il s'agissait de la glande elle-même. La dissection devint plus pénible et plus délicate à cette profondeur. Une artère volumineuse fut ouverte, c'était la sublinguale dilatée. Elle échappait par le retrait à l'action des pinces et du tenaculum , cependant je parvins bientôt à la saisir et h la lier. La tumeur extraite était formée par la totalité de la glande sous-maxillaire dont le centre avait subi la dégénérescence cancéreuse et figurait un kyste à parois très épaisses, altérées dans une grande étendue, mais saines dans la partie profonde où les caractères propres du tissu glanduleux de l'organe étaient parfaitement reconnaissables. La plaie fut immédiatement réunie par quatre points de suture. Cette première partie de l'opération avait duré près d'un quart d'heure , le malade n'avait rien senti. Comme il était revenu à lui-même, je dus lui faire respirer encore un peu de vapeur élhérée pour exécuter le deuxième temps de l'opération.

La petite tumeur de la commissure labiale fut enlevée par une double incision elliptique comprenant la lésion organique tout entière; un vaisseau fut lié , les lèvres de la plaie furent ensuite réunies par trois ou quatre points de suture entortillée. Le malade, qui avait aussi supporté sans douleur ceconiplément de l'opéralioii, fut porté dans son lit et prit une potion légèrement opiacée.

Le soir, vers trois heures, il y eut une réaction assez forte, quelques douleurs de tête : une saignée de 500 grammes fut prescrite. La fièvre ayant été assez intense malgré cette précaution, et s'étant continuée jusqu'au lendemain , une nouvelle saignée enraya son développement.

Le 9, l'orgasme inllammatoire est tombé. La jilaie labiale va bien et tend à se guérir par la réunion immédiate; la plaie .sousmaxillaire , plus profonde et moins bien disposée , paraît au contraire devoir suppurer. (Pansement simple; bouillons, tisane d'orge. )

Le 13 , les épingles de la plaie labiale sont enlevées , la réunion est très exacte. La plaie sous-maxillaire est le siège d'une suppura-

16/l MOYENS o'ÉTUnU APPLIQUÉS A LA CONNAISSANCE

liun aboiulaute , mais de bonne nalnie ; son fond commence à bourgeonner sensiblement.

Les jours suivants, la cicairisalion s'accomplit graduelleraenl, le malade se lève et prend des aliments. Vers la fin du mois, la guérison est complète. Un peu d'œdème, qui s'était manifesté vers le bas de la joue , du côté de l'opération , s'est dissipé sous l'influence de ciuelques applications astringentes.

Réflexions. Envisagée sous le rapport des phénomènes de l'élliérisalion , celte observation permet de constater, dans leur expression la mieux confirmée, les phénomènes de turgescence vasculaire el ceux d'affaissement ou de concentration qui les suivent. Dès le début, la face devient rouge et vultueuse , les yeux s'animent, le pouls s'accélère, les veines frontales se distendent : on dirait que le malade est sous l'imminence d'une congestion cérébrale. Peutêtre quelque influence asphyxique s'ajoute-t-elle aux effets propres de l'éther ; mais une suspension momentanée de l'élhérisation rétablit l'état normal , la respiration se régularise et fait cesser le trouble de 1 action circulatoire. Le renouvellement des inhalations élhérées est alors mieux supporté ; désormais les phénomènes sont ce qu'ils doivent être : la surface du corps se refroidit, le nombre des pulsations diminue, l'insensibilité se manifeste; elle est entretenue par la reprise opportune des inhalations pendant l'action opératoire. En somme, l'anesthésie se soutient au delà de vingtdeux minutes, et le malade peut subir, sans s'en apercevoir, deux opérations pour une.

Nous ferons remarquer que, dans ce cas particulier, il y avait lieu , précisément à cause de la durée probable de la manœuvre chirurgicale, h assurer une longue durée à l'anesthésie; c'est ce que nous avons obtenu en reprenant de temps en temps l'élhérisation (|ue nous avions dû suspendre pour prévenir l'accumulation de ses effets. Afin de pouvoir diriger ainsi les phénomènes anesthésiques, nous avions à dessein réservé pour le dernier temps de l'opération l'excision du tubercule cancéreux labial. Deux raisons jiiilifiaienl la conduite que nous avons suivie. D'abord, le tubercule de la commissure des lèvres ne gênait pas l'inspiration des vapeurs, tandis qu'elle eût inévitablement éprouvé des obstacles dans son exécution , si l'ouvorturi' de la bouclu' , rendue plus doulonreii.se par

DES PHÉiNOMÉiNES DE L'AMiSlHliSiL. 165

l'opéialioi) , eût encore été traversée par des épingles à suture dont le relief n'eût pas permis de les enfermer dans l'entonnoir de l'appareil en même temps que l'orifice buccal. En second lieu , l'extirpation de la glande sous -maxillaire exigeait plus de temps pour être accomplie, elle exposait l'opéré à de plus vives douleurs; il fallait donc profiter des premiers effets de l'insensibilité pour son exécution, sauf à prolonger ensuite l'éthérisation avant de commencer le second temps.

JNous ne terminerons pas sans faire remarquer qu'indépendamment de l'intérêt pratique de ce fait, en ce qui concerne les avantages de l'éther, il apporte un nouveau témoignage en faveur de la possibilité de l'extirpation de la glande sous-maxillaire. Cette opération, reléguée par un scepticisme mal fondé au rang des illusions chirurgicales aussi bien que l'extirpation de la parotide, n'oiïre ni les dilTiculiés , ni à plus forte raison l'impossibilité d'exécution que lui ont attribuées certains chirurgiens. C'est vainement que M. Velpeau a pu prétendre que l'on s'était mépris sur la nature des tissus extirpés , et que ceux qui croyaient avoir extirpé la glande n'avaient extrait que des ganglions qui avaient refoulé celle-ci et qui occupaient sa place. L'erreur n'est pas possible, quand on examine les tissus avec attention et surtout lorsqu'une portion respectée par la maladie conserve ses caractères normaux. J'ai pratiqué deux fois l'extirpation de la glande sous-maxillaire cancéreuse, et dans les deux cas l'inspection des tissus extirpés ne m'a pas laissé le moindre doute sur leur nature et sur le véritable résultat de l'opération. Dans celui qui vient d'être cité, la partie profonde de la glande était entièrement saine et aucune méprise n'était possible sur le siège de la maladie. La profondeur à laquelle il a fallu porter les instruments, enfin l'absence de la glande elle-même au fond de l'excavation créée par l'opération auraient déjà suffi pour nous convaincre que la glande sous-maxillaire avait été exiirpée, si des convictions plus directes n'avaient été fournies par l'examen propre de l'organe enlevé.

Cinquième observation. — Sarcocèle volumineux du côté gauche. Ethérisation : anesthésie. Vomissements au moment de la ligature du cordun. Béunion immédiate. Guérison com])lète en dix jours. J. Marty, boucher, âgé de trente ans, dcRoubia (Aude),

166 MOYENS d'étude APPLIQUÉS A LA CONNAISSANCE

est entré à l'hôpital Saint-Éloi de Montpellier, le 6 juin 1847, pour se faire opérer d'une tumeur du côté gaiiciie du scrotum. Ce malade, dont le tempérament est sanguin et la constitution robuste, est né de parents sains. Il dit avoir toujours joui d'une santé parfaite et n'avoir contracté aucune affection vénérienne. Le testicule du fôlé gauche, naturellement petit, était spontanément tombé dans l'atrophie en même temps qu'il .s'était induré. Celte réduction de volume était à son état le plus avancé il y a environ quinze mois; à cette époque, l'organe séminal était à peine de la grosseur d'une noisette et d'une extrême dureté. Vers l'époque indiquée et sans qu'aucune douleur se manifestât, Marty nous dit avoir reconnu qu'une marche inverse s'opérait dans le développement de .son testicule. Il reprenait insensiblement son volume primitif, ce que le malade voyait avec plaisir. Mais bientôt ce volume fut dépassé cl s'accrut graduellement. Marty consulta dès lors un médecin qui lui fit faire des frictions avec de la pommade iodée, et lui prescrivit en même temps de l'iodure de potassium. Celte médication ne produisit aucun résultat; le muriate d'or, administré plus tard, ne détermina non plus aucun changement. Marty se décida alors à venir h Montpellier. Voici l'état dans lequel il s'est présenté à notre observation.

La tumeur scrotale a le volume d'une grosse poire; elle est comme divisée en trois lobes, dont la surface est inégale et qu'on dirait formée par des tubercules : le moyen pré.sente une fluctuation obscure; les deux autres sont d'une dureté comme cartilagineuse. La peau non adhérente à la surface est rouge cl sillonnée par quelques veines variqueuses. Elle est d'ailleurs saine; la tumeur est le siège de douleurs sourdes. D'après cet ensemble de caractères et malgré l'absence de douleurs lancinantes , nous concluons à l'existence d'une affection cancéreuse. L'idée d'un testicule vénérien était écarlée par la notion des circonstances antérieures, et celle d'un testicule scrofuleux |)ar la marche de la maladie et parla constitution robuste du sujet. Cependant nous nous attendions à trouver les traces d'une affection composée, dont le testicule est particulièrement le siège. Une ponction exploratrice acheva de nous démontrer que la tumeur était solide, et l'insuffisance des moyens médicamenteux employés nous décida à pratiquer l'opération, qui fut exéculée le 11 juin , de la manière suivante :

DKS PIlÉNOMiîNES Dli L'aMîSTHÉSIK. 167

i\larly respira d'abord de la vapeur d'éthcr pendant dix minutes; après ce temps, l'insensibilité fut coniplèie. Une incision longitudinale dirigée de l'anneau vers le milieu de la partie déclive de la tumeur intéressa la peau et les tuniques extérieures du testicule. Les téguments furent rapidement disséqués en dedans et en dehors; on lia quelques rameaux des artères honteuses externes , et la tumeur fut bientôt isolée. En examinant le cordon avant d'en pratiquer la section, nous reconnûmes que plusieurs ^eines étaient variqueuses ; le développement de l'une d'elles égalait celui du petit doigt. La section du cordon fut pratiquée avec précaution. Jusqu'à ce moment le malade, plongé dajis un sommeil profond, n'avait manifesté aucune douleur. Ce n'est qu'au moment de la ligature de l'artère spermatique que Marty se réveilla et se mit à proférer des cris bizarjes qui étaient évidemment sous l'influence d'un rêve. Ces cris eurent pour effet de rendre l'hémorrhagie provenant de la section des veines variqueuses tellement considérable, qu'il nous parut opportun de lier le cordon en masse. A peine la ligature futelle serrée, que le malade parut soufirir et fut pris d'un vomissement spasmodique dont les efforts se prolongèrent près d'une minute.

Quelques nouvelles inspirations d'étlier furent prescrites avant de pouvoir faire la suture. Marty se rendormit promptement ; on procéda à l'application de six points de suture entrecoupée et au pansement ordinaire, Le malade, qui n'avait rien senti pendant l'opération, revint à lui en faisant des réflexions si bizaires, qu'elles arrachèrent un rire explosif aux assistants. Cette circonstance eut pour effet d'exciter chez .Marty une fureur passagère qui ne fut pas sans influence sur la production d'un ictère spontané qui se manifesta le jour même de l'opération.

A part cette légère complication , les phénomènes consécutifs se pa.ssèrent avec la plus grande régularité et une prompte guérison eut lieu.

A la visite du soir, la réaction s'était manifestée et coitimençait même à ic modérer. Les traces de l'ictère étaient déjà évidentes. Le lendemain, cette affection avait fait des progrès ; il s'y était joint du malaise fébrile et de la difficulté dans l'émission des urines. Ce dernier symptôme céda à rem|)loi de frictions camphrées : la fièvre traumatique fut conjurée par une saignée, par la diète et des