Û8 DES VARIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES

(les pliciiouièncs de cette nature : c'est surtout chez les sujets ainsi constitués qu'on observe des spasmes partiels ou généraux , des états convulsifs d'une durée et d'une intensité variables, Ictrismus et des bizarreries relatives à l'anesthésic , h l'étal de l'inteiligetice ou aux suites de l'éiliérisnie. Le tempérament bilieux , bien que plus éloigné par son genre d'action de la sphère des phénomènes éthériques, n'est cependant pas étranger à la production de certaines contingences. Nous avons remarqué, pour notre part, que les sujets doués de ce tempérament étaient plus exposés aux rêves sombres et au délire furieux ; d'autres sont pris de vomissements. Deux fois nous avons observé l'ictère 5 la suite d'opérations pratiquées , sous l'influence de l'élhérisme , chez dos sujets doués de ce tempérament. Knfin , le tempérament lymphatique vient à son tour jeter son reflet sur les phcnonicncs éthériques. C'est particulièrement chez les individus ainsi disposés qu'on voit l'absence ou l'aff:iibli.sscment de la période d'excitation , la longueur du collapsus, l'exlrOmc pâleur de la peau , la petitesse du pouls et la respiration sterloreuse. Chez eux aussi , on voit se prolonger les phénomènes de concentration consécutifs aux opérations chirurgicales.

Laconsliditiondea sujets élhérisés produit, sur l'ensemble et sur les suites des phénomènes aneslhésiques , des résultats comparables ù ceux qui dépendent du tempérament. La constitution n'est, après tout, que le substratura du tempérament ; elle est, dans l'ordre pliysique ou matériel, ce que le tempérament est dans l'ordre physiologique ou vital. En conséquence, l'état organique de l'agrégat vivant disposera pour sa part à telles formes , à telles conséquences de l'éthéi isme : une constitution riche et saine assure aux agents aneslhésiques la plénitude de leurs eiïels et en écarte tous les dangers ; une constitution chétive , délabrée , appauvrie par des excès ou des maladies antérieures, accroît au contraire la puissance des agents aneslhésiques, et expose le chirurgien à dépasser le but, s'il ne prend on légitime considération l'arraiblissemcnt de la résistance vitale chez les individus ainsi constitués. L'éiat moral des sujets n'est pas non plus sans influence sur les phénomènes de l'éthcrismc; la confiance ou la terreur impiiment au système nerveux une énergie ou une débilitaiion préalables qui se rénètciU sur la production de l'anesthésic.

linfiii , Vidion/jncrasie dos individus , col état cbsenlielleiuont

DE L'ÉTHKRISME. 3/|9

propre ot personnel qui fait partie de la caractéristique de chaque être vivant , ajoute son dernier trait d'influence aux effets de l'élliérisation , et lui donne un aspect qui échappe à la description , mais qui explique la spécialité d'impressions ainsi que le genre de réceptivité et de réaction observées dans chaque épreuve de ce genre. Pour achever le tableau de ces influences que l'état de vie particulier à chaque individu exerce sur les phénomènes que suscitent les inhalations anesthésiqnes , il sufifira de dire qu'il n'y a jaiuais identité dans leur expression extérieure , ou dans le mode intime d'après lequel l'homme les subit. Aux sources de modifications dépendantes de l'agent qu'on a choisi , de la durée de son administration , de l'intensité de ses effets, il faut joindre toutes les conditions relatives au sujet lui-même , et l'on comprendra comment leur combinaison peut réaliser cette infinie variété d'effets ou d'impressions qui diversifient le fonds commun des phénomènes éthériques, et qui font du sonuueil lui-même un état mobile et changeant. Un de nos plus ingénieux poètes (1), témoin des effets si étranges de

(1) Voici comment s'exprime M. Barthélémy, dans le cinquième chant de son Zodiaque poétique (1847), où la découverte de Jackson est célébrée :

De l'enchanteur Voila c'est l'inverse prodige:

L'un, dans un Iroid cadavre où l'aimant se dirige.

D'une vie apparente excite le ressort;

L'autre donne à la vie une apparente mort.

Se peut-il donc ? On dit qu'un moment aspirée,

Une vapeur subtile , uue essence éthérée

Au système nerveux impose la torpeur

Kt d'un double néant donne l'aspect trompeur;

Qu'en ce moment le corps , sans qu'un muscle se plisse.

Subit à son insu l'instrument du supplice ;

Que riiôtel-Dieu n'est plus l'arène du martyr ;

Que de ses corridors on n'entend plus sortir

Ces hurlements aigus qui nous traversaient l'âme

Et montaient du parvis aux tours de Notre-Dame.

Quel abîme! qui peut d'un œil intelligent

Saisir dans son travail l'énigmatique agent ?

On dirait qu'en domptant la matière assoupie

Il aime à déjouer le calcul qui l'épie ;

D'une marche uniforme il dédaigne l'ennui ;

Ce qu'il a fait la veille il le change aujourd'hui.