Gapitul. reg. Franc, t. I

Consultez aussi pour Thistoire de la lèpre Phil. Hensler, Von abend l^indischm Aussatzeim MiltelaUer nebsi riner BeUrage xur kentniss und GesehicMe des Ausêoti, Hambourg, 1790, iririo.

dents du côlé des organes génitaux ont passée si elles existaient au moyen âge ne pouvaient manquer d'être comprises dans la lèpre; les eczéma, le psoriasis, Tictliyose,lesscrofulides, la goutte, les cancroïdes étendus, toutes ces maladies devaient être mises au nombre des lèpres; ajoutez-y les maladies simulées du peuple des malingreux au temps des pèlerins et de la guerre de cent ans, et Ton aura alors de quoi expliquer la prodigieuse quantité de léproseries et de maladreries qu'il y avait en France peu de temps après la première croisade. En effet le testament de Louis VII porte leur nombre à 2000 ^.

« Donamus et legamus, duobus millibus domorum leprosorum, decem millia librarum, » dit le testament.

L'Eglise et les médecins ne jouaient dans tout cela que le rôle de prescripteurs ou d'agents de proscription. A tel point que les souverains et le pape avaient été obligés de fonder un ordre de chevsderie, l'ordre de Saint-Lazare 2, dont le chef devait avoir été lépreux luimême pour défendre et soigner les lépreux au moment des croisades.

De bonne heure l'Église avait retranché les lépreux de la communion des fidèles par une cérémonie particulière, les lépreux accusés par la voix publique étaient examinés d'abord par un médecin qui décidait qu'ils avaient la lèpre et alors on les confessait dans une maison à part, on leur donnait un capuchon, un manteau gris, une besace, un petit baril et quelquefois une