AVENIR

Que concluro de ce discours? que l'impie est à plaindre de chercher dans une affreuse incerlitude >ur les vérités de la foi la plus douce espérance de sa destinée ; qu'il est a plaindrede ne pouvoir vivre tranquille qu'en vivant sans foi, sans culte, sans Dieu, sans conliancp; (ju il est à plaindre, s'il faut que l'Évangile ne soit qu'une fable; la foi do tous les

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siècles, une crédulité; l(! .s> ntiment de tous les hommes, une erreorp* pulaire ; les premiers principes de la nature et de la raigon , des préjuge* de reoiance ; le ^aiig des martyrs que l'espérance d'un avenir soutenait dans les tourments, un jeu concerté pour tromper les hommes; la conversion de 1 univers , une entreprise humaine ; l'accomplissement des prophéties, un coup du hasard; en un mot, s'il faut que ce qu'il y a de mieux élahli dans l'univers se trouve faux , afin qu'il ne soit pas éternellement malheureux !

O hommes ! je vous montrerai une \()le plus sûre de vous calmer : craignez cet avenir que vous vous efforcez de ne pas croire; ne vous demandez pas ce qui se passe dans cette autre vie dont on vous parle ; mais demandez-vous sans cesse à vous-mêmes ce que vous faites dans celle-ci; calmez votre conscience par l'innocence de vos moeurs , et non par l'impiété de vos sentiments ; mettez votre cœur en repos en y appelant Dieu, et non pas en doutant s'il vous regarde. La paix d'un impie n'est qu'un affreux désespoir. Chercliez votre bonheur, non en secouant le ioug delà foi, mais en goûtant combien il est doux. Pratiquez les maximes qu'elle vous prescrit, et votre raison ne refusera plus de se soamettre aux mystères quelle vous ordonne de croire. L'avenir cessera de vous paraître incroyiible dès que vous cesserez de vivre comme ceux qui bornent toute leur félicité dans le court espace de cette vie. Alors , loin de craindre cet avenir, vous le hâterez par vos désirs ; vous soupirerez après ce jour heureux ou Je Fils de l'homme, le père du siècle futur, viendra punir les incrédules, et conduire dans son royaume tous ceux qui auront vécu dans l'attente de la bienheureuse éternité.

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