CINQUANTE-HUITIÈME OBSERVATION

M. Jacquemiu , capitaine adjudant-major au 5« régiment de ligne, reçut le 28 juillet, une balle qui pénétra par la région lombaire droite à peu près à deux’pouces des apophyses épineuses des vertèbres lombaires, et vint sortir au point diamétralement opposé, c’est-à-dire à deux pouces environ de la ligne blanche.

Cet officier, qui tomba sur le coup, fut immédiatement relevé par un citoyen qui lui fil donner tous les secours nécessaires. La balle avait-elle traversé l’abdomen de part en part? ou avait-elle seulement filé sous la peau ? C’est ce que nous cherchâmes à reconnaître par un examen très-attentif : nous n’y pûmes pas parvenir.

Ce ne fut que trois jours après son accident que M. Jacqueminenlva au Val-de-Grace ;

(1) Par les rédacteurs.

à celte époque voici ce que l’on obsei’va : les deux ouvertures de la plaie n’indiqual’nt nullement que la balle fût entrée obliquement; la plaie antérieure était moins étendue que la postérieure. Il y avait peu d’inflammation dans le voisinajje des deux plaies, celle de là paroi antérieure de l’abdomen fournissait très peu de suppuration. L’abdomen était peu douloureux dans tous ses points , excepté dans la ligne qui s’étendait d’une ouverture à l’autre , il n’y avait aucune rougeur à la peau. Les selles n’offraient rien de particulier à observer, non plus que les urines, que nous examinâmes avec soin. Enfin l’absence de fièvre, et des digestions faciles , ne nous laissèrent plus aucun doute sur l’absence de lésion des viscères ; car, après vingt jours d’hôpital, M. Jacqnemin^ai reprendre son service. Le traitement a été celui des plaies par armes à feu sans complication (1).

Nous pourrions citer encore beaucoup d’observations de perforation complète de l’abdomen ou de la poitrine, par des balles qui avaient fait des ouvertures d’entrée et de sortie à ces cavités, blessures guéries comme des plaies simples; il est inutile d’en présenter davantage. Mais les blessés ne sont pas toujours aussi heureux, et très-communément les organes contenus dans les cavités splanchniques sont intéressés, c’est alors qu’on observe des inflammations violentes de ces organes, des épauchemens sanguins,bilieux, alimentaires, stercoraux, urinaires, etc. , etc., accidens auxquels succombent si souvent les individus, et qui présentent des signes dont la description se retrouvera quand nous parlerons de la lésion de chaque organe en particulier (2).

Section VII.

Plaies par armes à feu , avec complication de la présence de corps étrangers.

Les corps étrangers qui compliquent par leur présence les plaies faites par les balles , sont , d’abord , les balles elles-mêmes , souvent la bourre

(1) Par les rédacteurs.

(2) Au siège d’Anvers , on a observé aussi plusieurs de ces blessures heureuses , si on peut se servir de cette expression. L’un de nous (M. Paillard) a vu un soldat français qui avait, comme Appert, reçu une balle à l’épaule, immédiatement au dessous de la clavicule. Cette région avait été perforée d’avant en arrière ; la balle avait cheminé au milieu des artères , des veines et des gros nerfs de cette région sans les atteindre. Aucun accident ne survint, et le malade était guéri au bout de peu de jours.

Le nommé Poupon, âgé de vingt-trois ans, fusilier au cinquaute-huitiemc régiment de ligne , reçut, à la tranchée, le 7 décembre 1832, nue balle dans l’orbite gauche. Celle-ci creva l'œil et passa outre. On ne put la retrouver. Presque immédiatement après, le blessé se plaignit de gène en avalant , et d’une douleur assez vive au côté droit du cou , derrière l’angle droit de la mâchoire inférieure. On ne vit rien sur ce point, non plus que dans tout le reste du cou et de l’arrière-bouche, qui furent soigneusement explorés. Six ou sept jours après , une tumeur se manifesta derrière l’angle de la mâchoire. Cette tumeur, (lu volume d’un œuf de pigeon, était rouge, dure et douloureuse. Une incision d’un demi-pouce fut faite dessus. Ou y introduit un stylet, mais on ne sent point la balle. (Cataplasmes émolliens.) Aucun symptôme fâcheux ne se manifesta ni du côté du cerveau, ni dans les organesjde la face. Le malade que M. Paillard vit pour la première fois le 23 , quinze jours après sa blessure , avait du sommeil , de l'appétit, et il ne se plaignait que de cette tumeur placée derrière l’angle de la mâchoire, et d’une gêne peu considérable d’ailleurs dans l’acte de la déglutition. Le 2 janvier , il était encore dans le incine état. Probablement la balle était au fond de cette tumeur, et sera sortie plus tard avec la suppuration qu'elle aura déterminée.

Sur un autre soldat blessé au siège d'Anvers, une balle frappa le milieu de la paroi antérieure de l’abdomen , et sortit en arrière sur les côtés du rachis , sans déterminer aucun accident. On s’assura que la balle avait pénétré, et ne s’était pas bornée A contourner la paroi , ainsi qu’il arrive souvent.

il ne faut pas cependant s’abuser sur ces prétendus coups heureux ; ils jieuvcnt avoir rcellemcnt intéressé les intestins , mais leur lésion est demeurée cachée , et est guérie par les seules forces de la nature. En ellèt , à la suile de l’action d’un corps contondant sur un intestin , il peut se former une cscharrc , et si elle n’est pas très-étendue , au bout de cinq ou six jours elle se délachc , tombe dans le canal intestinal , et la cicatrisation s’opère, par le moyen de l’épiploon ou des portions intestinales voisines. Dufouart avait déjà remarqué , il y a long-temps , que les cscharres devaient cire regardées sur les organes creux comme de véritables bouchons, et que pendant leur existence, la nature avait le temps d’entourer les viscères d’adhérences salutaires. (Plaies pararmes à feu, pag. 272-288.) Les tuniques intestinales déchirées ne se recollent pas immédiatement , dit ce chirurgien , à leurs parties congénères : elles s’agglutinent aux surfaces adjacentes , et leur empruntent pour ainsi dire la portion dont elles ont besoin pour remplacer leur perle de substance. M. Jobert de Lamballc a expliqué plus tard , comme cet auteur, le mécanisme de la guérison des intestins ; les expériences >|u’il a faites sur les animaux, et ses observations snr l'homme, confirment la justesse de l’opinion de Dufouart, dont l’ouvrage sur les blessures par armes A feu contient une foule de choses intéressantes au milieu d’erreurs grossières et tout-A-fail en désharmonie avec les connaissances qu’on possédait de son temps. (Note des rédacteurs.)

de l’arme, des portions des vêlemens , de l’équipement, de l’armement, etc. Les parties du corps humain, détachées complètement par ces projectiles, peuvent aussi être considérées comme des corps étrangers, telles sont en particulier les esquilles d’os dont il a déjà été question. La présence de la balle dans la plaie qu’elle a faite est probable , quand il n’y a qu’une ouverture. Cependant si la plaie est peu profonde, la balle a pu ressortir par le seul fait de son propre poids (1) , ou bien parce qu’elle s’est coiffée des vêtemens du blessé. ( Ployez action des balles sur les tissus de laine , le feutre , etc. , etc. ) Alors , en déshabillant le malade , la balle peut sortir , ou bien rester dans les vêtemens. Quand il y a une ouverture d’entrée et une ouverture de sortie, la balle n’est ordinairement pas dans la plaie. Il ne faudrait cependant pas conclure de la présence de deux ouvertures qu’il n’est resté dans la partie ni balle , ni portion de balle ; car l’arme pouvait être chargée de deux balles , et l’une peut être sortie , tandis que l’autre est restée , ou bien une seule balle étant dans l’arme , elle a pu se diviser sur un os, ou sur un cartilage; alors une portion a traversé la partie , tandis que l’autre y est restée. ( oyez efi'ets physiques des projectiles sur des corps anguleux, tranchans).

Les balles entraînent souvent avec elles dans la plaie la bourre ou des portions de vêtemens qu’elles poussent au devant d’elles. Dans un grand nombre de cas, ces corps sortent avec elles, mais souvent aussi ils les abandonnent dans leur trajet, et restent dans la plaie. Ils demeurent bien plus sûrement dans cette dernière quand la balle y séjourne. La douleur et la gêne des mouvemens sont encore des signes de la présence d’une balle dans une partie ; mais pour s’assurer d’une manière positive qu’elle est restée dans la plaie qu’elle a faite , il faut placer autant qu’on le pourra celte partie dans la même situation où elle était au moment de la blessure. Par ce moyen on en facilitera beaucoup la recherche. Mais comme une balle éprouve des déviations infinies , il faut , d’après la connaissance de la structure des parties et de leur jeu , varier les mouvemens et choisir les positions les plus propres à mettre le projectile en évidence. On explore avec soin les environs de la région blessée , on la comprime dans tous les sens, et particulièrement dans ceux vers lesquels on pense que la balle s’est portée. Si ces recherches ne suffisent point, on doit, pour tâcher de la sentir, introduire le doigt dans la plaie quand elle peut le recevoir, soit naturellement, soit par suite de débridemens convenablement faits. Le doigt est la meilleure sonde que nous ayons : à sa faveur on juge beaucoup plus sainement de la présence des corps étrangers, de leur siège, de leur nature , de leur configuration , des obstacles qui s’opposent à leur sortie, de la grandeur de l’issue qu’il convient de leur ouvrir, des parties qu’il importe de respecter, de celles qu’on est contraint de sacrifier.

Quand le fond de la plaie est hors de la portée du doigt , on est forcé

(1) Cette sortie des balles hors des plaies par le fait seul de leur propre poids est assez commune, et mérite bien l’attention du chirurgien, M. Boyer {Traité des maladies chirurgicales, t. 1«), dit avoir vu une petite fille qui avait reçu par accident un coup de pistolet à la euisse. Il ne put découvrir la balle. Cependant la plaie qui était peu profonde ne tarda pas à guérir. On ne savait pas encore ce qu’était devenu le corps étranger, lorsque , en balayant l’appartement, on le trouva sur le plancher: il était sorti seul de la plaie.

Une balle peut s’arrêter également au moment où elle a pénétré dans le corps, et être alors lancée au dehors par l’élasticité des parties contre lesquelles elle est venue frapper, les cartilages des côtes , par exemple. {Note des rédacteurs.)

198 BLESSDRES PAR ARMES A FEÜ.

de recourir à la sonde, qui doit être d’une certaine grosseur pour ne pas faire de fausses routes. Celles d’acier et d’argent résonnent mieux sur les corps étrangers; on les préférera toutes les fois que leur introduction sera possible. C’est alors qu’on se détermine à en tenter l’extraction par la méthode la plus convenable {voyez traitement) ; car il est rare que les balles ouïes corps étrangers poussés au milieu de nos parties par elles , et qui y séjournent, ne donnent pas lieu à des accidens inflammatoires, à des abcès, à des fistules, etc., etc. Cependant ils sont quelquefois si cachés, qu’ils échappent aux recherches les plus exactes, et le chirurgien est obligé de les abandonner à eux-mêmes. Dans ces cas, il arrive souvent qu’au bout d’un temps plus ou moins long, avant ou après la cicatrisation des plaies, ces corps en se déplaçant, se trouvent plus en évidence, et peuvent être sentis; dans d’autres circonstances , ils restent dans leur premier endroit, et ne causent que peu ou point d’incommodités. ( F'oyez plaies par piqûre , accompagnées de corps étrangers , pag. 39. )

Section VIH.

Plaies par armes à feu chargées avec des grains de plomb.

Les plaies produites par les grains de plomb , même par les plus petits , présentent des différences très-grandes suivant que le coup est tiré de loin ou de près, c’est-à-dire suivant que les plombs pénètrent en masse, qu’ils entrent tous par une ouverture commune , qu’ils font balle en un mot, ou bien qu’ils sont écartés et qu’ils pénètrent isolément.

Les plaies faites par de petits plombs isolés , lorsqu’elles siègent sur les membres , sont en général très-peu graves ; elles consistent en de petites plaies trèTs-exactement rondes , et qui se tuméfient très-vite ; elles sont entourées d’une petite ecchymose qui se dissipe au bout de quelques jours , et les grains de plomb restent souvent pendant toute la vie dans l’épaisseur des parties sans causer aucune incommodité. C’est ainsi qu’on voit beaucoup de chasseurs qui ont reçu des grains de plomb , lesquels restent sous la peau ou dans l’épaisseur de cette membrane sans déterminer aucune douleur. Dans d’autres circonstances , ils excitent une inflammation, et de petits abcès qui s’ouvrent leur donnent issue. On a vu de ces grains de plomb se loger dans l’épaisseur des nerfs , et y produire de très-vives douleurs. 11 y avait à la maison de convalescence de Saint-Cloud, en 1830 , un individu, dans le nerf saphène duquel un grain de ])lomb s’était logé , et qui déterminait à la pression les douleurs les plus aiguës , douleurs qui s’étendaient à la cuisse , à la jambe et au pied. En attaquant de gros vaisseaux , ces grains de plomb peuvent donner lieu à des anévrysmes artériels ou artérioso-veineux; tel était un cas pour lequel j’ai été consulté par M. Iliisson. Tel était aussi le cas d’un commissaire-priseur, dont le basventre et les cuisses furent couverts de grains de plomb provenant d’un coup de fusil. Les petites blessures guérirent très-bien ; mais il lui survint, un mois après sa blessure , à la partie supérieure de la cuisse , une tumeur que je reconnus pour être un anévrysme artérioso-veineux. Le blessé porte depuis ce temps un appareil de compression , pour empêcher sa tumeur de s’accroître. Nous parlerons plus bas de ces cas intéressans.

Mais si les grains de plomb , en pénétrant isolément dans l’épaisseur des membres ou des parois des cavités , ne constituent ordinairement que des

blessures légères, ou qui déterminent très-rarement des accidens , ils ne sont pas aussi innocens quand ils atteignent certains organes importans placés à la périphérie du corps , tels que l’œil, l’oreille. Nous avons rapporté déjà quelques faits qui prouvent le danger de ces grains de plomb , quand ils louchent à ces organes. D’autres organes placés superficiellement pourraient aussi être atteints et plus ou moins incommodés par ces grains de plomb , tels sont le testicule , la mamelle , etc.

niais les grains de plomb ne causent jamais d’accidens plus graves que lorsque, étant tirés de près, ils pénètrent tous, ou presque tous, par la même ouverture. Ils font alors les blessures les plus dangereuses, et trèssouvent ces blessures sont mortelles. Les cas de ce genre sont très-communs. Alors qu’ils ne sont pas mortels, ou qu’ils ne réclament pas des amputations, ils déterminent des accidens très-fàcheux, des inflammations fort étendues, des suppurations abondantes, des douleurs vives, des fistules qui ne cessent que lorsqu’ils sortent , etc. , etc.

Les chevrotines produisent à peu près les mêmes ravages que les balles, souvent même elles en produisent davantage , parce que, étant ordinairement plus nombreuses dans un même coup de feu, elles .s’écartent en pénétrant et exigent pour leur extraction des recherches plus longues et plus laborieuses.

Section IX.

Plaies produites par les projectiles lancés par les bouches à feu.

Tout ce que nous avons dit jusqu’à présent s’appliquait presque exclusivement aux balles lancées par les fusils ou les pistolets : nous devons parler à part des projectiles lancés par les bouches à feu. Ces derniers produisent des blessures très-différentes, suivant leur nature ou leur vol urne. Ainsi les biscaïens, les boulets, les obus, les bombes ne produisent pas des lésions semblables et également graves.

Les biscaïens produisent des blessures semblables à celles des balles, mais leur calibre étant beaucoup plus fort, leur force d’impulsion étant plus considérable, leurs ravages sont beaucoup plus grands, les plaies qu’ils produisent sont beaucoup plus larges, les fracas des os, la lésion des gros vaisseaux et des gros nerfs plus facile, plus étendue, les contusions plus profondes. L’enlèvement de membres peu volumineux, comme les doigts, le nez , etc. , etc. , ou de portions de membres, est beaucoup plus fréquente , et la stupeur locale ou la stupeur générale qui accompagnent si communément les blessures par armes à feu , sont aussi marquées à un très-haut degré. Lorsqu’ils attaquent une articulation, ils la désorganisent si profondément, que l’amputation du membre est presque inévitable pour sauver la vie du malade. Quand ils pénètrent ou traver.sent une cavité splanchnique, la blessure est ordinairement mortelle, par suite de la lésion d’organes nécessaires à la vie. Lorsque des biscaïens traversent le crâne, la mort est instantanée, pour ainsi dire, par suite de la lésion du cerveau. La poitrine peut aussi être traversée de part en part par un biscaïen , alors si le cœur ou les gros vaisseaux contenus dans cette cavité , n’ont pas été atteints , la mort peut n’être pas subite , et le malade survivre quelques heures ou même quelques jours , et à la rigueur même , la guérison peut encore avoir lieu. Voici un fait des plus extraordinaires, que nous avons observé dans les combats de juillet 1830.

ELESSDRES PAR ARMES A FEÜ.

CINQUANTE-NEUVIÈME OESERVATION.

Le 29 juillet , a la prise du Louvre , Davin , Charles-Michel , âgé de 17 ans, commissionnaire, venait d’ouvrir la grande porie du côiéde la colonnade, en tirant un coup de pistolet dans la serrure , lorsque, une décharge à mitraille eut lieu ; un biscaïen lui traversa la poitrine. Le petit malade fut transporté à l’Hôtel-Dieu , où on lui administra promptement les soins que son état exigeait. Le biscaïen avait passé entre la troisième et la quatrième côte en les écornant ; c’était presque directement au dessus de la base du cœur , et probablement au travers du lobe supérieur du poumon gauche j en arrière il formait une tumeur sous cutanée à deux pouces environ an dessous de l’épine du scapulum. Une large incision verticale pratiquée sur cette tumeur mit d’abord à découvert un morceau de drap, au dessous duquel on trouva le projectile dont le volume égalait un petit œuf de poule. Les plaies furent nettoyées avec grand soin j par elles, passaient librement le sang et l’air contenus dans la cavité de la plèvre. La plaie antérieure fut réunie à l’aide de la suture enchevillée; la postérieure fut pansée à plat. Les jours suivans il existait une dyspnée très-considérable , et une fréquence excessive du pouls , il y avait en même temps quelques crachats sanguinolens. On prescrivit une saignée du bras , puis une application de sangsues à l’épigastre. Le décubitus dorsal étaitcontinuel : le côté gauche de la poitrine se bomba peu à peu; en même temps les lèvres de la plaie antérieure rapprochées par les points de suture se mortifièrent insensiblement. De la chute de ces escharres résulta une large plaie , avec perle de substance , par laquelle s’écoulaient continuellement le pus et la sérosité accumulée dans la plèvre, en meme temps que l’air extérieur pénétrait dans le thorax à chaque mouvement d’inspiration. Le malade restant toujours couché sur le dos, la plaie antérieure, qui ne se trouvait pas dans la partie la plus déclive , ne donnait issue qu’au trop plein de la cavité de la plèvre ; car la plaie postérieure s’était fermée ; alors on fut forcé de vider tous les matins le côté gauche de la poitrine, en élevant fortement le bassin bien au dessus du niveau de la poitrine. Par cette précaution , on parvint à diminuer considérablement la quantité du liquide épanché dans la plèvre; les deux surfaces de celte membrane accolées l’une à l’autre , contractaient à mesure des adhérences , et rétrécissaient de plus en plus sa cavité. Le pouls conserva pendant une quinzaine de jours une fréquence et une irrégularité extraordinaires , il y avait en même temps fièvre et chaleur générale de la peau. Ces symptômes faisaient porter un prognoslic très-fâcheux, et donnaient à penser que la mort était prochaine. Cependant le malade toussait rarement, et il n’expectorait pasie moindre crachat. La santé générale prit quelque temps après plus de consistance et de force; cependant l’amaigrissement augmentait. L’ouverture d’entrée du biscaïen diminuait très-lentement. Une tumeur molle , dépressible, fluctuante, sans changement de couleur à la peau, avec engorgement œdémateux, se montra vers la fin du mois d’août , tout le long du côté gauche des apophyses épineuses des sept premières vertèbres dorsales. On fil une ponction dans la partie la plus inférieure de cette tumeur, il s’en écoula une grande quantité d’un pus séreux. Plus tard, plusieurs collections purulentes isolées se formèrent encore dans celte région , et réclamèrent également chacune une incision. Les fonctions digestives avaient jusque-là conservé leur intégrité. Au mois de septembre , l’amaigrissement avait fait encore des progrès ; la peau qui recouvrait les parties les plus saillantes de la région postérieure duirouc commença à s’enflammer, et même à s’ulcérer sur l’épine des deux scapulum dans la région sacrée, ce qui engageait à lever le malade dans la journée, à l’asseoir dans un fauteuil bien garni, et à redoubler de soins pour les pansemens, qui étaient répétés matin et soir. La plaie antérieure ne communiquait plus avec la plèvre; elle donnait seulement issue à un peu de pus secrété au dessous du grand pectoral. Deux abcès très-circonscriis réclamèrent encore chacun une ouverture; ils occupaient comme les autres le côté gauche de la région dorsale.

Vers la fin de septembre, l’amaigrissement est considérable; l’état général est loujour.s le même ; les forces ne sont pas revenues, le malade reste presque toujours au lit , cependant il respire avec facilité , cl il digère bien tout ce qu’il mange ; les plaies du dos sont cicatrisées en partie; il y abounissure à la face, œdème aux extrémités inférieures. Il n’y a ni toux, ni expectoration. Le côté gauche de la poitrine n’est point affaissé, il est plutôt un peu bombé dans ses deux tiers inférieurs, où la percussion fait entendre un son mat. L’auscultation par le bruit d’expansion pulmonaire, la percussion par la sonoréilé, décèlent la présence du poumon dans le tiers supérieur de ce côté du thorax.

EFFETS VITAUX DES PnOJECTILES.

Cet enfant était toutefois dans un état aussi satisfaisant que possible, après une aussi prave blessure ; il voulut , à la fin de septembre, sortir de l’hôpital , et retourner chez ses parens. Il sortit en etfel, et retourna chez eux le 2 novembre. Nous le revîmes trois semaines après ; il présentait alors un œdème général et une faiblesse très-considérable; il mourut dans le courant du mois de décembre. L’autopsie ne fut pas faite (1).

Lorsqu’un biscaïen pénètre le bas-ventre , il est presque impossible qu’aucun viscère ne soit blessé , et que des épanchemens sanguins, stercoraux, bilieux, suivis d’inflammation du péritoine , ne fassent périr le blessé au bout de peu de temps. Cependant on cite encore quelques exemples du contraire.

Les biscaïens peuvent se logerait milieu des parties. Leur présence est plus facile à constater que celle des balles , et leur extraction plus facile.

Les boulets produisent des contusions ou des plaies. Les contusions produites parles boulets morts, ou qui Frappent obliquement nos parties, sont ordinairement très-profondes, très-étendues , accompagnées très-souvent d’écrasement aux os, de dilacération aux muscles, aux nerfs, aux gros vaisseaux, aux aponévroses, sans que la peau ait été lésée. 11 en est de même des viscères contenus dans les cavités, dont les parois peuvent rester tout-a-fait intactes. Nous avons déjà décrit ces lésions. ( Contusion ) (2).

Les boulets produisent très-souvent des plaies. Ces plaies sont proportionnées au volume des boulets et à la manière dont ils frappent les parties . Les plus petits produisent d’épouvantables ravages, ils font d’énormes dilacérations, enlèvent des portions considérables de membres, ou même des membres entiers. Ces membres sont quelquefois entièrement séparés du corps , mais dans le plus grand nombre de cas, ils y tiennent encore par quelques faibles lambeaux. On a quelquefois observé que des individus qui avaient un membre emporté ou fracassé par un boulet, ne présentaient aucun symptôme d’ébranlement général , aucune altération soit du corps , soit de l’esprit; ils ne savaient même pas ce qui venait de leur arriver, et s’ils le voyaient, ils raisonnaient froidement sur les résultats de leur accident. Dans d’autres cireonstances, les phénomènes de la commotion et de la stupeur sont portés au plus haut degré (3). Les plaies qui

(2) Un phénomène digne de remarque, et que M. Dupuytren nous a dit avoir quelquefois observé à la suite des coups de boulet-qui avaient produit de ces contusions profondes, sans altération à la peau , c’est un all'aiblissement très-grand dans les parois des veines, et la formation de varices nombreuses et volumineuses. Il a fuit surtout celte remarque à la suite des coups de boulet qui avaient frappé la hanche.

(Note des rédacteurs.)

(3) A Anvers , l'enlèvement complet de membres volumineux , tels que la jambe , la cuisse , le bras ou l’avant-bras , par un boulet de canon , un obus , un éclat volumineux do bombe , etc. , a été assez fréquent, et on le conçoit facilement, car les projectiles qui frappaient nos soldats étaient tirés de fort près, et par conséquent se trouvaient dans toute leur force; quelques uns de ces membres ne tenaient plus au reste du corps , que par quelques faibles lambeaux de muscles , d’aponévroses ou de peau , d’autres étaient séparés loul-à-fait, jetés très-loin , et les blessés étaient transportés à l'ambulance sur des brancards , tandis que leurs camarades rapportaient leurs membres d’un autre côté. Nous avons vu souvent , dans ces cas , l’absence complète d’hémorrhagie ; mais ce défaut absolu d’écoulement de sang n’est pas constant; car un grand nombre de blessés en perdirent beaucoup pendant le transport du point où ils avaient été blessés , à l’ambulance où on leur donnait les premiers secours ; d’ailleurs , d’un instant A l’autre cette hémorrhagie peut survenir, et le chirurgien doit se précautionner contre elle , soit par la compression , soit par la ligature des artères principales des membres ainsi mutilés. C’est ainsi que se comporta M. Forget, dans la circonstance suivante. (Relation chirurgicale du siège d’Anvers.)

Un soldat de service à la tranchée devant Anvers avait eu les deux cuisses emportées complètement h leur partie moyenne, par un boulet de gros calibre; elles ne tenaient plus au reste du corps. Aucune hémorrhagie ne se lit par les plaies , meurtries, inégales , et violacées , que présentaient les deux moignons. A leur centre, on voyait battre deux cylindres longs de plusieurs pouces, mais qui ne fournissaient point de sang : c’étaient les extrémités des artères fémorales, mâchées, contournées, tordues, pleines dans la longueur de cette saillie , et qui étaient soulevées par le sang que le cœur poussait jusqu’à cet obstacle. Le malade était dans un grand état de stupeur. Ou ne pouvait pas l’opérer dans cette situation ; il fallait attendre qu’une réaction se fût manifestée : en attendant cet instant , M. Forget lit la ligature des artères fémorales dans leur continuité, dans la crainte qu’une hémorrhagie venant à se faim n’enlevât à ce blessé le peu de forces qui lui restaient. Nous croyons que c’est une conduite prudente à imiter.

Les plaies qui résultaient de ces cnlèvemcns complots étaient pour la plupart très-inégales, contuscs au plus haut degré, couvertes de lambeaux et d’escharres ; les os fracturés inégalement faisaient une longue saillie au milieu des chairs meurtries; des fissures s’étendaient souvent de ce point fracturé ' jusque dans les articulations. Ces cas , ainsi qu’on le voit , réclamaient d’une manière bien évidente , et malgré l’opinion de Rilguer, une nouvelle amputation régulière faite par l’art. Dans d’autres circonstances bien moins communes , le membre emporté l’était assez nettement, et on n’observait pas ces inégalités dans la section des chairs , ces saillies des os , etc. , enfin , le moignon offrait cet aspect passable

résultent de l’action de ces projectiles, sont d’une énorme dimension, iné{»ale9, contuses au plus haut degré, couvertes de lambeaux et d’cscharres, les os sont fracturés en esquilles et les fissures qui partent du point fracturé pénètrent très-souvent dans les articulations. Les gros vaisseaux et les nerfs sont ordinairement détruits en même temps; de là , des paralysies et des hémorrhagies. Si ces vastes plaies qui consistent dans l’enlèvement complet d’un membre par un boulet, sont abandonnées a elles-mêmes, il survient ordinairement un gonflement inflammatoire extrême, de l’étranglement, et très-souvent une gangrène fort étendue , une suppuration excessive , des abcès dans les articulations , etc. , etc., accidens auxquels les blessés succombent ordinairement. Si par hasard ils échappent à des maux si graves, il ne leur reste qu’un tronçon de membre difforme, hérissé d’aspérités, souvent couvert d’ulcères incurables, et d’ailleurs presque toujours inutile et souvent incommode. Aussi , une amputation régulière , et faite parl’art, est-ellele seul moyen raisonnable à employer dans cette circonstance. Les mêmes accidens ont lieu, lorsque sans avoir complètement enlevé un membre, un boulet en a emporté une portion plus ou moins considérable , ou fait seulement une vaste plaie dans laquelle les os ont été brisés, les vaisseaux et nerfs principaux coupés ou altérés plus ou moins profondément. Des accidens inflammatoires terribles, des suppurations excessives, des plaies qui ne peuvent se cicatriser entièrement, à cause de leur trop grande étendue , et qui se convertissent alors en ulcères permanens , etc. , etc. , telles sont les chances que courent les individus blessés de cette manière , et qui se refusent à l’amputation. (Yoy. plus bas la section qui traite des cas d’amputation ).

Lorsque les boulets ont frappé les parties de manière à ne produire qu’une plaie peu étendue , celle-ci présente les caractères des plaies contuses au plus haut degré; elle suit sa marche ordinaire , et guérit comme elles , en offrant une cicatrice dont l’enfoncement , l’adhérence , la difformité et par conséquent les incommodités , sont proportionnés à la quantité de tissus enlevés par le projectile.

Quand un boulet traverse une cavité splanchnique, le désordre qu’il y produit, la désorganisation des viscères, etc., etc., ne manquent pas d’amener la mort subitement ou après un temps ordinairement fort court. Il est même rare , que l’état dé commotion ou de stupeur générale qui suit ce genre de blessure, permette au malade de reprendre la liberté de son intelligence avant l’instant fatal. On cite cependant quelques exemples de grande liberté d’esprit conservée dans ces cas jusqu’au moment de la mort.

Les boulets en pénétrant dans nos tissus , peuvent-ils s’y loger et disparaître de manière à exiger quelques recherches pour les retrouver? On aurait peine à croire à cette possibilité, si on ne la trouvait dans des auteurs pleins de bonne foi (1).

de la plaie , qui avait fait regarder à quelques chirurgiens comme inutile , et même comme barbare , de faire une nouvelle amputation. Le lieutenant d'artillerie Cliarvct, dont le bras fut emporté par un boulet de canon et jeté au loin , était dans un cas à peu près semblable. Son bras avait été enlevé à sa partie moyenne par un gros boulet qui l’avait coupé comme avec un sabre , et jeté a plus de trente pas de lui. Les chirurgicus do l'armée française à Anvers n’ont pas cédé a la tentation de ne point amputer dans de pareilles circonstances, et le souvenir des accidens qui arrivent ordinairement dans ces enlèveraens et même dans ceux qui sont faits par des instrumeus tranebaus , les a déterminés a toujours pratiquer l’amputation au dessus du point où le membre avait été emporté. Une amputation régulière et faite par l'art prévient en effet tous les accidens , et est le seul remede a mettre en usage dans ces circonstances; précepte donné par lotis les bons auteurs, et surtout par M. Larrey , qui rapporte dans Ses Mémoires plusieurs observations d'amputations faites par des boulets , qu on n avait pas voulu régulariser, et qu'il a été obligé de recommencer pour faire cesser les accidens lormTdablcs qui se manifestaient. En voici un exemple remarc(uable choisi au milieu de beaucoup d autres. ^

Dans la campagne de Pologne, en 1806, un ollicier de cuirassiers avait eu le bras emporte au dessus du coude par un boulet , comme lorsqu’il est coupé dans sa totalité par 1 instrument tranchant. Quelques chirurgiens , qui avaient vu le blessé avant M. Larrey, avaient appliqué sur cette espece de moiguou un gatcau de cbarpie et un simple appareil , en lui disant qu’il pouvait éviter 1 amputation ; mais les douleurs atroces qui s'étaient déclarées, et une sorte d’engourdissement pénible , la lui firent désirer : il la réclamait avec insUince. M. Larrey la lui pratiqua : elle produisit à l’instant même uu calme parfait. Le blessé s’endormit sur la neige , et il fallut l’éveiller pour le mettre sur le cheval qu un de ses fideles cavaliers lui avaient amené , pour l’emporter aux hôpitaux de première ligne. (Mémoires, tom. 111, pag 52) (Note des rédacteurs.)

(I) Nous trouvons dans M. Larrey (Mémoires, tom. III) , l’obseryalion d un canonnier nomme Aubin, qui fut frappé par un boulet au moment oi'i il chargeait sa pièce. Ce boulet avait lait un ricochet avant de le frapper. Il pénétra à la partie inférieure et externe de la cuisse, la contourna eu dedans , et, remontant toujours, finit par se cacher dans l’aine. 11 fut transporté a 1 ambulance. Les chirurgiens n’avaient pas soupçonné un tel corps étranger dans la cuisse. Le blessé ne se plaignait que d un sentiment de pesanteur incommode dans le membre blessé. M. Larrey, en le saisissant , lui trouva une pesanteur

Les bombes, obus, grenades, etc., etc., agissent sur le corps humain comme le boulet, quand ces projectiles ne sont point éclatés, et produisent des blessures semblables. Mais quand ils éclatent, leurs fragmens anguleux et inégaux, lancés avec plus ou moins de violence , déterminent des plaies souvent aussi graves que celles des boulets, mais plus irrégulières et plus déchirées. C’est surtout à ce caractère qu’il est possible de reconnaître par quel projectile elles ont été faites. Quant aux autres signes et à la gravité de ces plaies , elles ne diffèrent nullement de celles qui ont été faites par des boulets.