MALADIES DES CICAÏDICES DES PLAIES

le régime : ces accidens, très-légers d’ailleurs, cessent très-facilement avec les causes qui les ont déterminés.

Les cicatrices sont rarement affectées de varices , et l’on conçoit en effet que leur système vasculaire, et leur système veineux en jiarticulier , étant emprunté aux parties voisines , il soit naturellement très-peu développé. On en observe pourtant quelquefois ; nous en avons vu de très-nombreuses dans une cicatrice très-étendue , résultant d’une brûlure. Mais si elles sont rares dans le tissu même des cicatrices, elles sont communes au dessous : c’est ce qu’on voit à la suite des cicatrices de vastes ulcères et des brûlures. Elles ne se bornent pas toujours au point blessé, elles s’étendent même quelquefois à un membre tout entier. On traite ces varices par les moyens ordinaires.

Rien n’est plus commun que les douleurs auxquelles donnent lieu ces cicatrices ; parmi ces douleurs, les unes tiennent à des adhérences , et ne se font sentir que lorsque les parties aux dépens desquelles elles sont formées, se uieilent en mouvement. Ces douleurs exigent quelquefois que l’on coupe , que l’on détache les adhérences et les brides qui en sont la cause. Dans ces cas , il faut que des mouvemens imprimés aux parties empêchent tes adhérences de se rétablir , et qu’une cicatrice plus large vienne permettre les mouvemens empêchés par les brides , comme cela se fait pour les cicatrices des brûlures.

Les douleurs qui sont indépendantes d’adhérences ou de brides, sont plus fréquentes que celles que nous venons d’indiquer; elles ont lieu sanschangementappréciabledaiis l’épaisseur, la chaleur etla couteurdela cicatrice; elles se font sentir principalement dans les temps humides et froids, surtout au déclin de l’âge; elles s’unissent .souvent aux douleurs rhumatismales , et sont pour les vieux militaires un continuel sujet dp plaintes, et une cruelle compensation de la gloire. Ces douleurs sont une suite de l’organisation imparfaite dans le tissu des cicatrices. Elles peuvent être adoucies plutôt que guéries. On emploie souvent contre elles des vêtemens de flanelle , l’habitation des pays chauds, les bains gélatineux, des embrocations, des lininiens caïmans, les bains d’eaii en vapeur, les douches de vapeur, et surtout les eaux thermales, dont quelques unes ont été affectées de toute antiquité au traitement des anciennes blessures. Si les douleurs sont le résultat de l’organisation imparfaite des cicatrices , leur moindre épaisseur , et leur résistance moins grande que le tissu cutané naturel , amènent aussi souvent leur déchirure et des ruptures, des excoriations et des ulcérations. Les excoriations peuvent résulter de simples frottemens, et n’avoir pas de suites fâcheuses, mais elles peuvent aussi devenir causes de maladies, d’inflammations graves par exemple, d’oû résulte la nécessité de ne pas les négliger , et de les protéger à l’aide de divers moyens , tels que plaques de cuir bouilli rembourrées , etc.

Ces excoriations négligées et souvent répétées conduisent tantôt à des érysipèles, tantôt à des ulcérations plus ou moins nombreuses et opiniâtres. Ces ulcérations ont un caractère particulier; elles sont irrégulièrement arrondies et déterminées par un cercle à bords épais et en forme de cupule ; elles se couvrent de croûtes qui tombent pour se renouveler sans cesse. Ces ulcérations ne peuvent être guéries qu’à l’aide du repos, des éinolliens , etc. Si c’était le principe dartreux ou vénérien qui parût en etre la cause, il faudrait les combattre par des remèdes ajipropriés. Quelquefois ces ulcérations deviennent par le temps et l’habitude une sorte d’é-

monctoire qu’on ne peut supprimer sans inconvéniens ; alors il faut les laisser subsister, ou ne les guérir qu’après avoir établi ailleurs un émonctoire moins incommode. Avant d’être définitive, une cicatrice peut se rouvrir jusqu’à deux ou trois fois. On voit alors une ulcération superficielle parcourir rapidement la surface des cicatrices et ramener la suppuration au point où elle était au premier temps de la blessure. Les malades se désolent, les chirurgiens s’inquiètent quand ils n’ont pas l’expérience de ces sortes de choses, et croient, en voyant ainsi se détruire en quehjues instans le produit de plusieurs semaines , et même de plusieurs mois de patience , devoir désespérer de la guérison ; cependant il n’y a de détruit que la superficie de la cicatrice ; sa base reste , et cette base fibreuse , analogue au chorion que la nature paraît avoir tant de difficultés à produire à la surface du corps, refait bientôt ce qui a été la proie de l’ulcération.

Les érysipèles qui surviennent aux cicatrices peuvent avoir lieu avant qu’elles soient terminées , ou peu de temps ou long-temps après qu’elles sont achevées. Les érysipèles qui surviennent pendant la formation des cicatrices ont ceci de remarquable, qu’ils en entraînent presque toujours la destruction. On voit souvent en moins de quelques jours et même de quelques heures, dans certains cas, les plaies se rouvrir, et présentera l’œil du chirurgien affligé leur étendue première. Mais deux cas peuvent se présenter ; la déchirure peut être superficielle et n’entraîner que la destruction de l’épiderme et celle du corps muqueux , et dans ce cas le rétablissement est prompt et facile; il n’exige que la reproduction des parties les plus superficielles de la peau, et l’on voit la cicatrice se réparer en quelques jours. 11 est un cas plus grave, c’est celui où toute l’épaisseur de la cicatrice est détruite. Cette destruction peut avoir lieu d’une manière lente, et pour ainsi dire par les progrès d’une inflammation ulcérative ou bien par l’effet d’une gangrène; dans le premier cas, la maladie , gagnant de proche en proche , détruit en plus ou moins de temps toute la cicatrice ; dans le second cas, la gangrène détruit simultanément la cicatrice.

La destruction par ulcérations qui se rapprochent et finissent par se joindre , a beaucoup d’analogie avec la pourriture d’hôpital , et peut être arrêtée dans ses progrès par des moyens analogues à ceux que requiert celle affection. La destruction par gangrène est toujours précédée d’un travail inflammatoire plus ou moins intense, et se termine par la formation d’une escbarre qui en peu de jours lient la place du tissu de la cicatrice.

Lorsque l’inflammation qui doit produire la gangrène attaque la cicatrice d’une plaie par arme à feu ayant deux ouvertures, l’une d’entrée et l’autre de sortie , et par conséquent un canal , au lieu d’avoir pour produit une large bande ou plaque qui forme l’escharre , elle a pour produit une espèce de bouchon de forme conique, plus ou moins allongée, de couleur grise ou noire , et dont la chute met en évidence le fond de la ])laie renouvelée. Dans ce cas , la cicatrice est très-longue à se reproduire. Celte gangrène exige, comme dans toutes les gangrènes par excès d’inflammation . l’emploi des antiphlogistiques. Toutes ces destructions ont des effets différens,et les suites sont toujours proportionnées à la largeur, et surtout à la profon I deur à laquelle elles pénètrent. 1

Ce que nous venons de dire des accidens qui arrivent à la cicatrice avant é qu’elle soit achevée, peut avoir lieu aussi, mais plus difficilement et plus|l rarement, lorsqu’elle est terminée. La fréquence de ces accidens diminue ) à mesure que la cicatrice devient plus forte et plus ancienne. J