MALAÜIF. DES CICATRICES DES PLAIES

La rupture et la déchirure des cicatrices difTèreut essentiellement des ulcérations et des gangrènes ; elles sont presque toujours le résultat de quelque violence extérieure , de quelque coup , contusion ou quelque effort ou mouvement violent, par suite desquels elles ont été portées au-delà de leur extensibilité naturelle. Elles sont le résultat incontestable de la ténuité des cicatrices , ténuité qui ne leur jiermel pas d’opposer la même résistance que le tissu cutané qu’elles remplacent. On voit très-rarement, en effet, la peau saine se déchirer 5 on la voit rester intacte dans le voisinage des cicatrices ainsi rompues par suite de violence quelconque. Ces ruptures arrivant sans causes intérieures ou aggravantes n’exigent ordinairement pour être guéries que le repos , la situation , des bandages et des topiques de nature sédative.

Quelquefois les tirailleraens répétés du tissu d’une cicatrice amènent des maladies bien plus graves que la rupture ; tels sont le gonflement douloureux, les dégénérations scrophuleuses , squirrheuses et même cancéreuses.

Le gonflement douloureux des cicatrices dont nous voulons parler n’est pas le gonflement passager que déterminent les violences extérieures , les écarts de régime , etc. , etc. , mais un gonflement chronique plus ou moins durable et permanent.

Le gonflement simple qui provient des tiraillemens de la cicatrice ne peut être guéri que lorsqu’on a soin d’éviter les tiraillemens : mais il peut tenir à une disposition scrophuleuse , et doit alors être traité par les moyens appropriés à cette maladie ; enfin le gonflement peut , par l’effet de toutes les causes qui précédent . ou par l’effet de quelque disposition propre à l’individu, prendre au déclin de la vie une nature cancéreuse, et dans ces cas-là il faut enlever la cicatrice quand oela est possible , et même dans certains cas on est obligé d’avoir recours à l’amputation des membres , quand le mal est trop étendu pour pouvoir être enlevé , et que la formation delà nouvelle cicatrice entraînerait ou trop de difficultés, ou le renouvellement des mêmes accidens. C’est ainsi qu’il y a quelques années, je fus obligé de pratiquer l’amputation de la jambe à un habitant de la Belgique pour un vaste cancer qui lui était survenu sur la cicatrice d’une brûlure profonde , faite dans son jeune âge par de l’acide sulfurique répandu sur l’articulation du pned avec la jambe , le pied et la partie inférieure de la jambe. Cet individu avait cependant passé sa jeunesse et son âge mûr sans aucune espèce d’accident ; le cancer ne se déclara , sur la cicatrice continuellement tiraillée, qu’aux approches de la vieillesse.

Tel était encore le cas d’une vieille femme qui entra à l’Hôtel-Dieu en 1 830 pour se faire traiter d’un cancer à la main. A l’âge de cinq ans , elle avait été brûlée à la main et à l’avant-bras. Celte brûlure avait été mal soignée, et il en était résulté une grande diflbrmité ; des cicatrices nombreuses , raides et tendues, unissaient l’avant-bras au poignet, et les doigts entre eux. de telle sorte que les mouvemens de la main étaient difficiles, gênés , douloureux ; elle resta dans cet état jusqu’à l’âge de soixante ans. A celle époque, cette cicatrice, continuellement tiraillée, fit éprouver des douleurs lancinantes , rougit, s’ulcéra et devint le siège d’un horrible cancer pour lequel l’amputation devint nécessaire ; elle fut pratiquée en effet , mais la malade succomba quelques jours après.

ÜLESSPBES 1>AR aUMES BE COERBE.