De l’écartement des sutures

L’écartement des sutures est un résultat de l’action violente des corps , instruniens ou armes de nature contondante sur le crâne. Il est assez rare cependant , et plus facile chez les adultes que chez les personnes un peu avancées en âge. Il est même presque impossible chez les vieillards. De même que dans la fracture du crâne et les enfoncemens sans fracture , cette lésion ne doit fixer l’attention du chirurgien et l’amener â pratiquer sur ce point une opération , que lorsqu’il se manifeste des accidens de compression du côté du cerveau.

P. — Fractures de la base du crâne.

La base du crâne, cachée par des parties molles épaisses et par les portions osseuses de la face, ne peut être atteinte que par des corps qui agissent directement sur elle. Rarement la voûte et la base sont frappées en même temps par le même projectile. Dans les journées de juillet cependant , on a pu observer quelques cas de ce genre. Cela s’exj)lique fort bien , si on fait attention â la manière dont on combattit dans ces sanglante.s journées , et quand on se rappelle que les assaillans tiraient dans la rue du haut des étages les plus élevés. Ces blessures atteignant à la fois la voûte et la base du crâne et le cerveau , sont mortelles immédiatement, ou presque immédiatement. Quand les projectiles ont atteint la base du crâne après avoir traversé la face , ils s’amortissent souvent contre elle , contre l’apophyse basilaire en particulier, s’y implantent, et retombent souvent d’eux-mêmes au bout d’un temps plus ou moins long, soit dans le pharynx, soit dans les fosses nasales. Les individus qui cherchent à se suicider , en se tirant des coups de pistolet dans la bouche , ou dans les fosses nasales, présentent souvent ce phénomène , sur lequel nous aurons d’ailleurs occasion de revenir à l’occasion des blessures de la face et de ses cavités.

Les lésions de la base du crâne laissent peu de choses à faire au chirurgien, qui doit se borner â combattre par un traitement actif, autant que l’état du malade peut le lui permettre , les symptômes inflammatoires qui se manifestent du côté du cerveau. Mais que peut-il faire quand il se déclare des symptômes de compression par suite d’un épanchement siégeant à la base du crâne (1) ?

Q. — De l’écrasement de la voûte du crâne.

L’écrasement de la voûte du crâne est une lésion qui est produite par le choc de corps volumineux , comme un pavé , une bombe , le passage d’une voiture, etc. Cet écrasement est inévitablement ou presque inévila-

(1) Ces terribles blessures produites par des projectiles qui , entrant par les narines , traversent la base du crâne et le cerveau . ne sont pas toujours mortelles. C’est ainsi, dit J.-L. Petit (pag. 74, tom. 1), que M. oignon a été guéri d’une pareille blessure, par les soins de M. Bagteu, mon confrère. La balle était entrée par les narines, avait enfoncé la base du crâne, traversé les lobes antérieurs du cerveau, cl percé le coronal pour sortir à deux travers de doigts de sa jonction avec les pariétaux.

{Note des Bédacteurs.)

§30 BIESSCRES PiR ARMES DE GUERRE.

Llement suivi d’une mort immédiate , par suite de la désorganisation violente et subite du cerveau: il est reconnaissable d’abord aux signes propres à l’écrasement que nous avons décrits dans la première partie , et ensuite à l’altération des facultés intellectuelles et locon)otives.

Le traitement se réduit iV extraire les esquilles , à relever les pièces enfoncées , à débrider les plaies , à faire revenir , s’il est possible , le malade de son état de commotion , à panser méthodiquement les plaies , et à prévenir les symptômes inflammatoires consécutifs qui doivent inévitablement se manifester du côté du cerveau après une pareille lésion (1).

R. — Des plaies du cerveau.

Les plaies du cerveau, très-dangereuses par elles-mêmes, le deviennent surtout à cause des phénomènes inflammatoires produits, soit dans sa propre substance , soit dans ses enveloppes protectrices. Un instrument piquant pourrait traverser une portion superficielle du cerveau sans douleurs, et sans déterminer aucune lésion grave; souvent le chirurgien a plongé plus ou moins profondément son bistouri dans le tissu du cerveau pour y ouvrir un abcès , et jamais le malade n’a donné de signes de douleurs. C’est en grande partie à l’ébranlement que produit cet instrument piquant en pénétrant à travers le crâne , à moins que ce ne soit par une fontanelle non encore fermée , ou une autre ouverture naturelle comme le trou optique , la fente sphénoïdale , etc. , etc. ; c’est , dis-je , à cet ébranlement que sont dus la plupart des phénomènes graves qui arrivent consécutivement. 11 en est de même des instruinens tranchans , et à bien plus forte raison encore des instruraens contondans et des projectiles lancés par la poudre à canon.

Les plaies du cerveau sont souvent mortelles à l’instant même, lorsque les instrumens qui les ont produites ont atteint les parties centrales de ce viscère important. Mais heureusement il est souvent lésé plus superficiellement, et l’art peut intervenir d’une manière efficace pour combattre les effets qui résultent d’une plaie qui atteint le cerveau après avoir traversé le crâne.

Piqûres. Les armes piquantes peuvent atteindre le cerveau à sa voûte ou âsa base ; ces armes peuvent atteindre le cerveau proprement dit, ouïe cer-

(1) Voici une observation d’écrasement de la voûte du crâne, qui a été faite par l’un^ de nous au siège de la citadelle d’Anvers, et qui prouve qu’il ne faut pas toujours désespérer d’abord des cas les plus graves en apparence.

Un soldat français avait reçu une petite bombe à la Cohorn sur le sommet de la tete. La voûte du crâne avait été enfoncée profondément, et dans une étendue égale à celle de la paume de la main. La plaie fut débridée largement et crucialement; des esquilles nombreuses furent extraites, et le crâne présenta une ouverture éuorme. Le sinus longitudinal avait été ouvert, et une hémorrhagie veineuse des plus abondantes avait eu lieu ; elle fut arrêtée par une compression légère, faite au moyen de morceaux d’éponge, de la charpie, quelques compresses et une bande. Le malade alla fort bien pendant les premiers jours; son intelligence était intacte; ses mouvemens très-libres; il était sans coma, sans fièvre, et avait de l’appétit. Le cinquième jour on leva l’appareil : une hémorrhagie nouvelle et aussi abondante que la première se manifesta ; elle fut arrêtée par les mêmes moyens, et on se proposait alors de ne panser le malade que le plus^ tard possible , lorsque voulant, le huitième ou le neuvième jour de sa blessure, se baisser, pour prendre son vase de nuit sous son lit, il se précipita par terre la tête la première, tomba sur sa blessure même, et mourut subitement. {Note des Rédacteurs.)

velet, ou la nioclle allongée. Ces piqûres sont d’autant plus graves qu’elles attaquent ces derniers organes ou la base du cerveau ; elles sont mortelles, quelquefois subitement , ouïe deviennent au bout d’un temps plus ou moins long, par répanchement sanguin qu’elles délerminentou par l’inflammation et la suppuration qu’elles provoquent. Celtes qui pénètrent jusqu’aux parties centrales placées à la base de la masse encéphalique , sont, comme celles delà base, presque instantanément et sûrement mortelles. Mais les piqûres de la partie supérieure des hémisphères du cerveau peuvent avoir une issue plus heureuse. Les auteurs sont pleins d’observations de blessures de cette partie de l’encéphale par des baguettes de fusil , des lames de couteau, des flèches, des piques, des lances, etc. , et qui sont parfaitement guéries sans même que les malades aient éprouvé des accidens bien formidables. Tout le danger de ces piqûres provient de l’inflammation et de la suppuration qu’elles provoquent dans le cerveau et ses membranes , et par la compression que peut y amener l’épanchement de sang ou les corps vulnérans eux-mêmes qui ont été brisés ou laissés dans cet organe , ou bien enfin par les fragmens d’os qui y ont été poussés et enfoncés. Nous avons assez insisté sur la manière de combattre la plupart de ces accidens pour qu’il soit inutile d’y revenir. Quant aux corps étrangers vulnérans restés en partie ou en totalité dans le cerveau , ils peuvent se présenter sous divers états qu’il importe de bien distinguer. Quelquefois l’arme est restée entière et une portion plus ou moins longue de sa pointe a été enfoncée dans le cerveau ; d’autres fois l’arme s’est brisée , tantôt assez loin du crâne pour laisser prise aux moyens évulsifs , tantôt elle s’est cassée trop près de l’os pour pouvoir être saisie par aucun instrument; dans quelques cas enfin , le corps vulnérant s’est rompu dans le crâne de manière â ne pouvoir être aperçu au dehors. S’il peut être saisi avec la main on l’extraira avec facilité. Celte extraction est assez facile encore, si l’arme s’est cassée assez près dp l’os pour laisser quelque prise aux instrumens évulsifs. Onia saisit avec des pinces ou des tenailles, et onia lire â soi en causant le moins d’ébranlement possible. Quand l’arme s’est brisée si près de l’os, qu’on ne peut absolument pas la saisir, on doit nécessairement avoir recours au trépan , et l’appliquer de manière à emporter à la fois et le corps étranger et la portion d’os dans laquelle il est implanté. Ce procédé est applicable, d’ailleurs, à l’extraction de tous les autres corps étrangers engagés de cette manière dans l’épaisseur des os du crâne ; des balles , par exemple , qui y sont implantées de manière à ne laisser prise à aucun instrument.

Ce procédé a le double avantage de prévenir les tirailleraens et les se- • cousses , et de fournir une issue libre aux liquides épanchés dans le crâne. Nous avons cité déjà deux observations de celte espèce {Voyez l*"® partie) qui appartiennent à Beausoleil, chirurgien de l’hôpital d’Angoulême , et au père du célèbre Percy.

Quand l’arme vulnérante s’est brisée dans l’intérieur même du crâne et qu’elle ne parait plus du tout au dehors, si on peut la sentir encore à l’aide d’un stylet introduit avec précaution par l’ouverture qu’elle a faite, on doit chercher à l’extraire à l’aide du trépan. On cite bien dans les auteurs des observations de corps étrangers pointus qui ont séjourné pendant des temps infinis dans le cerveau , sans donner lieu à des accidens. Mais tous ces cas sont exceptionnels , et ils ne doivent point autoriser â abandonner ainsi ces corps étrangers toutes les fois qu’on peut le faire sans opérer

ItLESSüKES PAR ARMES I)E GUERRE.