SOIXANTE-SEIZIÈME OBSERVATION
«Jean Martin, garçon limonadier , Agé de vingt-sept ans, d’une Faible constitution , et paraissant avoir peu d’énergie morale, fut transporté à l’IIôtel-Dieu le 20 août 1812,
Les mauvaises affaires de son père , autrefois limonadier , et le chagrin profond qu’il avait depuis long-temps d’être obligé de servir les autres , tandis qu’autrefois il exerçait sa profession chez ses parens, le dégoûtèrent tellement de la vie qu’il essaya d’attenter à ses jours; il chargea un pistolet de deux balles, et, étant allé dans un lieu retiré, du côté de Belleville , il tira le pistolet dans sa bouche, tomba sur le sol, ne perdit point connaissance, se releva seul, et fut lui-méme demander du secours. Le jour même il fut transporté à l’Hôtel-Dieu.
Le malade examiné ne présenta aucune lésion grave. L’intérieur de ses joues , sa langue, la voûte palatine, la face antérieure du voile du palais étaient recouvertes de croûtes noirâtres formées par la poudre. Martin assura qu’il avait craché l’une deS balles et ne savait pas ce que l’autre était devenue; cette dernière aura probablement été rejetée aussi par la bouche, ou bien sera passée dans les voies alimentaires à l’insu du malade. On prescrivit une saignée , la diète absolue , de l’infusion de Heurs de tilleul et un gargarisme fait avec une infusion de feuilles de ronces édulcorée avec du sirop de mûres. La déglutition étant très-difficile , les premiers jours suivons le malade ne prit que du bouillon. Au bout de trois ou quatre jours, les croûtes formées par le nitre et le charbon étaient presque entièrement tombées; une escharre superficielle et occupant une partie de l’épaisseur du voile du palais s’étant détachée , on voyait une plaie qui avait la forme d’un demi-cercle, et qui suivait assez bien sur la face antérieure de ce voile l’arcade que son bord libre représente. Dès-lors la déglutition devenant de moins en moins difficile , le malade put prendre des alimens ; il eut soin de se gargariser chaque jour , et la plaie du voile du palais ne tarda pas à se rétrécir.
Il sortit de l’Hôtel-Dieu le 4 septembre 1812 , quinze jours apres son entrée, sa plaie du voile du palais étant presque totalement cicatrisée ; il paraissait alors bien éloigné du désir de recommencer une nouvelle tentative de suicide. »
Cette observation est remarquable en ce que le malade n’a éprouvé aucun accident grave, et en ce que les lèvres n’étaient point fendues en rayonnant, comme elles le sont le plus communément. En effet , les individus qui se sont tiré des coups de pistolet dans la bouche ont presque tous cette cavité noircie, couverte d’une couche épaisse de salpêtre, les lèvres pleines de fissures, l’intérieur de la bouche est rempli d’escharres, la langue présente quelquefois des rainures, des gouttières profondes, des déchirures nombreuses. Le voile du palais présente aussi des scissures, des déchirures, des perforations, est quelquefois complètement fendu dans toute son étendue et dans toute son épaisseur; une inflammation violente s’emparant de toutes ces parties et des alentours, il survient une énorme tuméfaction du visage, ce qui donne à ces malheureux un horrible aspect. Ordinairement cette inflammation diminue du quatrième au cinquième jour. Il est inutile de dire que dans ces circonstances il faut avoir recours aux moyens antiphlogistiques énergiques pour diminuer cette violence de l’inflammation et la ramener dans des limites convenables (1).
Quant aux plaies de la langue et du voile du palais, c’est après la chute des escharres et lorsque l’inflammation est passée ou diminuée, qu’on doit s’occuper de les traiter et de les guérir par les moyens appropriés, et dont il a déjà été question un assez grand nombre de fois pour n’avoir plus désormais à y revenir. Les fractures de l’os maxillaire sont aussi traitées par les moyens ordinaires. Il est inutile de recommander aussi l’extraction des corps étrangers qui peuvent s’être logés dans les parois de la bouche ou dans les parties voisines. Des projectiles assez volumineux peuvent s’y loger, ainsi que le prouve le fait suivant :
