CHAPITRE III

Blessures par armes tranchantes.

SECTION PREMIÈRE

Caractères généraux.

Les blessures par armes tranchantes sont celles dans lesquelles les parties sont divisées d’une manière plus ou moins nette par le tranchant d’une arme, soif que celle-ci ait agi en comprimant les parties seulement , ou bien en pressant et en parcourant leur surface tout à la fois. La première manière d’agir des armes tranchantes «st connue de tout le monde, c’est celle qui est le plus communément en usage parmi les cavaliers européens ; la seconde estcelle des Arabes , des Mamelucks , des Turcs , et des orientaux en général. Pour n’être que promenées à la surface des parties, ces armes ne produisent pas des blessures moins larges ou moins profondes , et on sait avec quelle promptitude les terribles damas abattent une tête ou un membre.

C’est dans cette dernière manière d’agir que les blessures par instrumens tranchans se voient dans toute leur pureté. Dans l’autre , c’est-à-dire quand il y a percussion, les tissus sont plus ou moins comprimés, courbés et contus , avant d’être divisés ; aussi ces dernières blessures ofi'rentelles presque toujours quelques-uns des caractères des plaies faites par des instruments contondans. Parmi ces blessures, il n’en est pas qui offrent les caractères de la contusion à un aussi haut degré que celles qui sont produites par la hache. Cet effet contondant est mis hors de doute par l’aspect des plaies , par les ecchymoses qui les entourent , par la nature de l’inflammation qui les suit , et qui , presque toujours , se termine par une suppuration plus ou moins abondante, et qui s’oppose à la réunion par première intention. Cet efiet contondant est plus marqué dans certaines parties du corps, au crâne, par exemple, où, indépendamment de la solution de continuité produite par ces sortes d’armes , on voit des fractures et des enlbncemens tout-à-fait distincts de la solution de continuité. Cette combinaison de l’action des corps qui agissent en tranchant et en conton-

(lant SC rencontre dans une foule de blessures produites par les armes qui réunissent une grande vitesse à un bord épais , mousse et inégal. Ces blessures sont dangereuses ; on ne les voit presque jamais se réunir sans suppuration , et elles sont souvent compliquées d’érysipèle , ou de pourriture d’hôpital.

De quelque manière qu’aient été faites les plaies par armes tranchantes , elles ont un certain nombre de caractères communs. Une solution de continuité plus ou moins nette des parties, suivant la ligne parcourue par l’instrument, est le premier et le plus apparent de ces caractères. Un second caractère de ces blessures , c’est l’effusion d’une plus ou moins grande quantité de sang ])ar suite de la division des vaisseaux de la partie blessée. Ces vaisseaux sont-ils capillaires ou d’un très-petit calibre? l’effusion est faible et s’arrête presque toujouj’s toute seule par le contact de l’air, ou par le seul fait du rapprochement des lèvres de la plaie, qui exercent sur elles-mêmes une compression légère. Ces vaisseaux sont-ils plus considérables? il en résulte des hémorrhagies contre lesquelles on doit employer, suivant les cas, les réfrigérens , les styptiques, les astringens , la compression, la torsion , la ligature, etc. ; enfin des vaisseaux du premier ordre sont-ils divisés? l’effusion du sang devient un accident qui doit fixer , avant tout , l’attention du chirurgien , et qui doit être combattu par des moyens que nous indiquerons plus tard.

Un autre caractère des plaies par armes tranchantes, c’est l’écartement de leurs bords. Cet écartement tient à des causes qu’il importe d’étudier. Il tient premièrement à V épaisseur de V instrument vxdnérant. Cette cause ne saurait être révoquée en doute. Mais comme, dans les parties molles, elle SC confond avec d’autres causes, c’est dans les parties dures , c’est dans les os, par exemple, qu’il faut l’étudier; car comme elle est, dans ces parties, la seule qui puisse produire un écartement , et qu’aucune puissance ne tend à détruire ses effets , on peut constater que l’écartement est en raison de l’épaisseur de l’instrument vulnérant.

A cette première cause de l’écartement des plaies se joint la tension dans laquelle se trouvaient les parties au moment où elles ont été blessées : aussi le relcàchement et la tension des parties ont-ils des effets diamétralement opposés. Une partie est-elle atteinte par une arme tranchante dans un état de relâchement? la division opérée est toujours de moindre étendue et de moindre profondeur , les bords , loin de s’écarter , ont plutôt de la tendance à se rapprocher. Si au contraire les parties sont dans un état de tension , la division et l’écartement sont plus considérables.

La tension n’a pourtant pas les mêmes effets sur les organes creux , tels que l’estomac, le canal intestinal, la vessie, etc. , etc. Les blessures faites à ces organes, dans leur état de développement ou de tension , divisent en général une moins grande étendue de parties que dans leur état de vacuité, de telle sorte que l’état de vacuité venant à succéder à l’état de plénitude, la blessure se réduit à une étendue proportionnée à la rétraction des organes; il arrive même quelquefois que leurs blessures se trouvent entièrement fermées par l’effet de la retraite qu’ils éprouvent sur eux-mêmes.

L’élasticité naturelle à eertains tissus devient , dans les blessures qui les atteignent, une grande cause d’écartement. C’est ainsi que l’élasticité des artères produit toujours un écartement des lèvres des plaies qui n’intéressent qu’une partie de leur calibre en travers , et un raccourcissement d’un demi-pouce, un pouce et davantage, quand ces vaisseaux sont complète-

CAnACTÈRES GÉNÉRAEX.

ment divisés, d’où résulte qu’ils disparaissent de la surface des plaies , qu’ils se cachent dans l’épaisseur des chairs , ce qui peut prévenir un grand nombre d’hémorrhagies.

La contractilité organique qui existe dans toutes les parties molles et qui est indépendante de la contractilité musculaire , est aussi une cause d’écartement dans les plaies. Il existe des tissus dans lesquels celte propriété est faible , tel est , par exemple, le tissu parenchymateux ; dans d’autres elle est considérable , telle est la peau; il y en a dans lesquels elle est nulle ou presque nulle, tels sont les nerfs. On dirait même, au premier abord, qu’ils subissent, dans certains cas, une sorte d’élongation. En effet , on les voit pendre d’une manière désagréable à la surface des plaies ; et même, suivant certaines personnes, ils se courbent les uns vers les autres de manière à se réunir bout à bout et à former de véritables anastomoses dans l’épaisseur des moignons cicatrisés (1). Mais cette saillie des nerfs à la surface des plaies n’est pas une élongation véritable. Elle résulte de la contractilité des tissus qui les entourent et de l’absence de celte propriété dans ces derniers tissus qui ne se retirent pas en même temps que les parties molles environnantes. Cette élongation est donc tout-à-fait illusoire.

La contractilité musculaire est, sans aucun doute , la cause la plus puissante de l’écartement des lèvres des plaies. Mais cette contractilité a des effets bien différens, suivant la direction et l’arrangement de ces fibres.

Les blessures parallèles à la direction des fibres musculaires, celles des

(1)M. Breschel nous a dit avoir disséqué plusieurs fois les nerfs des moignons cicatrisés depuis long-temps , et ne les avoir jamais vu réunis à leurs extrémités que par un tissu cellulaire très-dense et véritablement fibreux , et non point réunis en anastomoses de manière à se eonlinuer. Il a vérifié eette disposition anatomique avec M. Raspail , à l’aide de la loupe et du microscope j il n’a rien vu dé plus que ce tissu cellulaire fibreux.

Néanmoins M. Larrey ( Clinique des camps, tom. III, p. 496 ) dit avoir observé à la suite de l’amputation du bras la réunion, bout à bout, des nerfs médian et cutané externe par leurs extrémités coupées, et formant ensemble une anse nerveuse en ligne courbe. M. Larrey avait fait cette remarque pour la première fois, en 1823 , sur un sujet qu’il avait amputé du bras , en 1821 , pour une carie scropbuleuse , et qui mourut deux ans après d’une phthisie pulmonaire. Le 7 janvier, il présenta à la société philomatique le moignon d’un amputé dans l’articulation scapulo-humérale. L’amputation n’avait été faite que trois mois avant, et cependant les principaux cordons du plexus brachial étaient déjà réunis bout à bout. Le 28 décembre 1826 il présenta à l’Académie de médecine le moignon d’un autre amputé dans l’articulation scapulo-humérale. Cette pièce était très-remarquable : les branches du plexus brachial étaient réunies une à une et bout à bout, et formant autant de petites anses distinctes et tuberculeuses. Des tubercules se trouvent, dit M. Larrey, au centre de ces anses nerveuses, et il en a vu souvent partir des filamens semblables aux racines filiformes du poireau , et qui vont, suivant ce célèbre chirurgien, se perdre dans les parties molles qui forment la cicatrice du moignon, et y porter la vitalité.

M. Cruveilhier, qui a représenté , dans un de ses fascicules sur l’anatomie pathologique, l’état des nerfs d’un moignon, n’a pas figuré ces réunions bout à bout. Il faut donc de nouvelles recherches et de nouveaux faits pour se fixer sur ce point.

M. Arnal { Journal hebdomadaire de médecine , &yr\\ 1851 , n“ 27) a disséqué le moignon d’un individu amputé dans l’articulation scapulo-humérale par M. Larrey, et qui mourut à l’hôpital Saint-Louis; il n’a rien observé de pareil à ce que signale ce chirurgien. Les nerfs du plexus brachial formaient une masse dure du volume d’une grosse noix , semblable à un tubercule crû de scrophuleux , dans lequel on ne trouvait aucune trace d’organisation , et d’où il ne partait aucun filet nerveux.

{ Note des rédacteurs.)

<3 rv» TKVMOMVXrKS,

organes t'I lU's parties ilans Iest]uelles les tîbrt's se tn»u> eut ert^îstvs jH'r|H'iiilîeulaireuieiit ou bien oblu|ueiueut « se cH'miH‘rlent autix'uieut que ivUes ilaus lesquelles les libres uuuseulairt's sont Jlvîset's eu tra\ers. l'aus les eas où un înstrumeul traueliaut a ay i sur une |»artie uiuseulaîrt' jMrallèleiueut à la dirtvlîon de ses tibrt's. Ü y a plulùt sejKiratîou que iUyîsîou des librt's : leur ivulimiile u‘a epn>uve aueuue îutenuptiou . il n*y a. t't il ne {nuit v avoir d'aulrt' eeartenieiit que ivluî qui rt'sulte de l’oiMisseur de Tiustrunienl vulnerant ; dès que eeluî ei est retirt'. les tibix's se rapprwbeut , se prt'sseul les unes ivutri' les autrt's, île luauièix' à fermer les plaies et «à s'opjHvser elHeaeemeut à tout mmlemeut de liquîties , à tout deplaivment de rinterieur >ers Texterieur, Oe que nous disons des plaies aevàdentelles iloit aussi s'euleudrt' des ineîsions faîtes dans les operations ; relies que l'on ferait à un luusele |»arallèlemeut à ses tibix's junir vider un foyer de pus , lie reiupliraîent l'as le but pn*po>e; ivlles que l'ou ferait, suivant la même dîrvvtîou. à l'etVel d'obtenir un ivartemeut, permettraient aussi dîftivàle' im'ut d'atteîudia' iv but. i'i»mme on l'observe souvent dans la taille pratîqiuv au dessus du pubis. Oes rtmiaiapies s'appliquent aussi bien aux divisions ojH'rtvs sur les a|Hviu'vix»ses, }varallè(emeut à la dîrvH'tion de leurs fibres priueijvales , qu'à relies des musrles, Kn etVet une division faite à la )»artio externe de rajH'nevix>se/i«si'à« /««Iw , |varallèleuieut à l'axe de la misse , n'est oixlinairt'inent suivie d'aumiuvartemeut ; une division derntte même a|HUU'vr\vse faîte au même lieu, mais {H>rjH'ndirulaîrv'iurnt à l'axe de la misse, est toujours suivie d'martement. la prt'iuiêre ne saurait donner issue aux fovers purulens silutx» en deilans de et'tleapouevr\»se , tandis que la seswiide j*ermet de les vider, truelle l'st la raison de mtte ditVeri'iuv? un examen attentif de l'ajH'nevixvse fasrialata fait Ivieutùt dtxvuvrir qu'elle est mmjHvstH' de deux orxlrt's de tibix's , les unes jvarallêles eutix' elles , et .à l'axe de la misse, m sont les plus nombreuses et les plus fortes; les autix's |h'i> IH'utlimlaiix's à l'axe du membrt', mlles-rà semblent n'exister que jHuir lier Iv's prt'iniêrx's entre elU^s; d'où il rt'sulle que, dans les ineisions |>aral' lèles à l'axe de la misse , il n'y a de miqnvs que des tibiws transv nasales . tandis que les fîbrt's longitudinales n'stent eulièrt's, et s'opposent à leur rapprvH'hement et à toute issue des liquides.

Pans les ras où des plans musrulmx, sujmrjHvst's , se iHvuq>osent de fibres qui se erv'isent tians des direi'tiivus obliques ou (H'rjH'udimlaires entre elles, eomme mla se voit aux jvaix'is de l'abdomen, les ble>surt's qui divisent à la fois plusieurs de ees plans ont des etVets tliUeix'us vlans rbaoun d eux ; les tibrx's divisms s'tvartent , les fibix's sejvnxvs se r.vpprvH'hent. tù la plaie que les unes tiennent ouverte, est ternuv fvar les autres ; d'où vvsidlent souvent des obstaeles à rtHNnilemenl des liquides epanrhés ilans le ventre , et au depl.aetunent des visi'êix's qn il renterme ; d'où les dittîrultés qu'on eprv'uve à suivre le tr.vjet de ws plaies ; d où enfin la ditUmlte tle décider si elles sont ou non jH'nelrantes , lorsqu il n v .a ni emulement vie livjuiiles . in hernies , ni awidens d ejKanrhement ou d'intlammation.

Pans les eas i»ù vies t»rs;anes musculeux sojvt cvvnqH'ses de fibres , ou de plans de fibix's avant des dirwtions ditVert'utes , onv'bserve la même chose que dans les paixvis fornuvs vie nvusch's siqH'rjHvscs et avant vies lihrt's vlîrijyvH's vlivv'rsement vlans chacun vl'eux ; c'v'st vx* vpi on voit vlans les paixvîs vies ventricxdv's vlu ra'ur «|ui se v^'nq^vsenl vie tibrv's lv'n>',itmlinales et vie tibrx's cinndairt's ou bien en spiroîde ; et c'est vv v^ui |H'ut expliquer pour-