DES BREVETS D INVENTION, CHAP. II

(( dans les pays pauvres, de petites lanternes dans lesquelles la K flamme est entourée d'une toile métallique. Ces lanternes (( n'étaient employées, en général, que dans las écuries ou « dans les chaumières des indigents. Elles sont devenues au- « jourd'hui la lampe de sûreté des mineurs, gr&ce à une idée a de l'illustre Davy. Vous savez tous, messieurs, que certains (( mélanges gazeux sont explosife. Si vous introduisez dans ces « mélanges une flamme ayant une température suffisanmient « élevée, il ^se produit à l'instant une détonation épouvan** « table qui se propage avec la rapidité de l'éclair. Ces exploc( sions donnaient lieu à des malheurs déplorables et nomce breui. Qu'a fait Davy? Il a reconnu, à la suite d*un travail (( plein de génie, que la flamme engendrée à l'intérieur de la (( toile métallique se refroidit en passant à travers les mailles, (( de façon à ne plus pouvoir engendrer d'explosion à Texte* (( rieur. L'ancienne lampe n'a pas été modiflée ; on a seule* (( ment démontré qu'elle possède des propriétés dont per* « sonne ne s'était douté jusqu'alors. Depuis ce moment, elle « s'est répandue, elle a préservé la vie des mineurs, elle a n rendu ce travail possible dans des localités qu'il avait fallu (( abandonner. Dira-t^n qu'il n'y avait là qu'une idée? Je ré* (( pondrai que tout le monde, en Angleterre, reconnut quelle « pouvait être brevetée. Davy, dans sa haute positioli sociale, tt dans sa situation de fortune, ne crut pas convenable de se u faire accorder un privilège ; mais on reconnaissait si bi^i (( qu'il avait le droit de prendre un brevet que, lorsqu'il eut (( mis sa lampe dans le domaine public, il y eut dans le York- « sbire etdans le StraSbrdshire des fêtes magnifiques, des ban- (( quets, et qu'en dernière analyse, les propriétaires de mines « de charbon de terre firent à Davy un magnifique cadeau. » Puis, s'expliquant sur son second exemple, Arago ajoute : c< L'idée de revêtir le fer de zinc pour le sou8traire à la ta rouille, Malouin Ta publiée il y a une centaine d'années. » Mais les industriels disaient à Malouin : ce H y aura toujours quelques portions de fer dénudées, et la rouille les attaquera. Il y a plus : vous aviez revêtu l'extérieur des tuyaux destinés à la conduite des eaux, mais l'intérieur se rouillera comme précédemment. » Le zincage était abandonné. Cent ans s'écoulent. Un ingénieur français, Sorel,