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ont été ajoutes depuis la révolution par droit de conquête aux dépens des Pays-Bas, de la Hollande, de Tltalie, de la Prusse et de TÂllemagne; sans parler de ceux des églises et des palais de la France même) qui, depuis ladite époque, ont grossi des tableaux du Musée. Par toutes ces augmentations celui-ci se serait trouvé vraiment embarrassé de ses richesses, si le gouvernement n^avait pas pris la résolution fort sage d^en répandre une partie dans les chefslieux des départements, pour y former autant de Musées subalternes, qui, sans être comparables en aucune façon à celui de Paris, ne laissent pas d'être aussi instructifs pour les artistes, qu^intéressants pour les amateurs et le public.
La longueur totale de cette immense galerie, en y comparant le salon dVntrée, est de six cent quarante-huit de mes pas ordinaires, dont deux font à peu-près cinq pieds, d^onze pouces, mesure de Bruxelles, sa largeur est partout de treize et demi de mes pas ; sauf dans le salon d^entrée, où elle va jusqu^à vingt-deux pas sur trentecinq de longueur.
Ce salon seul est éclairé comme il convient, c^est-à-dire, par le haut : aussi les tableaux s^y présentent-ils beaucoup plus à leur avantage que dans la galerie proprement dite, où ils sont extrêmement mal éclairés par des fenêtres latérales, qui leur donne le jour de face, Pendant mon dernier séjour à Paris, j^ai vu avec plaisir qu'ion commançait à pratiquer des jours dans la voûte, qui éclairaient infiniment mieux, quoiqu'ils me parussent trop éloignés Tun de Tautre.
Quelqu'imposant que puisse paraître, au premier coup d'oeil, le spectacle d'un bâtiment de six cent quarante-huit pas de longueur tout tapissé de productions de la peinture, le vrai connaisseur ne tarde pas à s'apercevoir, que cette perspective théâtrale; dont Pœil le plus perçant peut à peine saisir la fin, nuit beaucoup à la jouissance réelle ; et Tamateur de Tart ne peut s'empêcher de regretter, que cet immense galerie n'ait pas été partagée, à de justes dislances, par des murs de séparation ; ce qui aurait ajouté beaucoup au plaisir du spectateur, et agrandi considérablement la place pour l'exposition des tableaux.
Il n'est guères possible de fixer, avec exactitude, le nombre de morceaux que renferme cette fameuse galerie, vu les changements fréquens, qui y sont arrive's jusqu^ici par les tableaux , qu'ion en tire pour Saint-Cloud^ la Malmaison et ailleurs et qu^en remplace aussitôt par d^autres. Je crois néanmoins pouvoir en fixer la totalité entre douze et treize cents ; dont il est bon d^bserver, que la majeure partie excède la grandeur propre au chevalet.
Dans Vécole florentine, le Musée se distingue surtout par les ouvrages de Léonard da f^inci, par ceux du frère Bartholomé et ceux à^ André delSarfof par ceux de Pierre de Cortone, et par deux très bons tableaux de Christofle Pilori.
Dans la romaine, il surpasse toutes les collections, publiques et particulières, par le nombre et le choix des ouvrages les plus capitaux de Raphaël. Il s^y distingue aussi par la Sainte MicJieline, charmant tableau du Baroche, et par le nombre des ouvrages du Poussin. Mais ceux-ci y sont placés dans Vécole française.
Dans la vénitienne, il se distingue surtout par les productions les plus capitales de Paul Véronèse, par Fadmirable Martyre de Sainte Agathe et deux autres très beaux tableaux de Sébastien del Piombo, par deux bons ouvrages du Giorgion, par le nombre de ceux du Titien, entre lesquels il s^en trouve quelques-uns qui ne sont pas noirs ; enfin par les merveilleux Anneau de Saint Marc de Paris Bordone.
Dans Vécole lombarde, il brille par plusieurs précieux morceaux du Corrêge, surtout par son Saint Jérôme, qui appartenait à Pacadémie de Parme, et pour lequel TElecteur de Saxe, Roi de Pologne, avait offert inutilement, eu 1 755, Ténorme somme de trois cent vingt mille francs, quoique le Corrège Tait peint pour quarante-sept ducats, c^est-à-dire, pour sept jducats de plus que sa fameuse Notte qui est à Dresde. Le Musée se distingue aussi, dans cette même école, par le nombre et la capitaliié des ouvrages du Dominiquin et par ceux de VAlbane, ainsi que par plusieurs tableaux du Guide, dans sa bonne ou deuxième manière j par deux très bons tableaux du Parmesan, et une charmante Fierge de Louis Carache / par
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le nombre des ouvrages S^Annibal, dont quelques-uns se recommandent par un coloris clair; une agréable sainte Famille àeJulee^ Cœsar Procaccini, et par Tabondance de productions du Guer-chin, dont quelques-unes sont moins noires que de coutume. Enfin VAdoration des bergers, admirable chef-d'œuvre du Spagnolet, la NcUivité et autres beaux ouvrages du Benedette, peintre génois, de même que ceux de Murillos, peintre espagnol^ qui Tenrichissent et lui font beaucoup 4^honneur.
H^mV école flamande y cette galerie brille avec beaucoup d^ëclat par la quantité d'admirables tableaux de Rubens , par ceux de son meilleur disciple Van Dyck, par ceux de Philippe de Champaùgne, par plusieurs bons morceaux de Teniers, et par les chefsd^œuvre de Jean Van Eychy le créateur de la peinture à Fhuile.
Parmi les Hollandais^ elle se distingue par le bon choix de ses tableaux de Du Jardin, è^ Adrien Van Ostade, fHAry de Voys, de Van der Heyden, de François et Guillaume Van Mieris, à'^ Albert Cuyp, de Keyser, de Van Everdingen, de Potter, par sai grande Bataille de fVouwermans, et par le nombre des ouvrages de Gérard Dou, quoique tous ne soient pas du meilleur choix.
Les ouvrages de plusieurs excellents maîtres, tels que Gonzales, Hobbema, ArentVan der Neer, Rachel Ruisch, VanderDoes, et Hackert, lui manquent jusqu^ici. Elle n^est pas dépourvue, à dire vrai, d^ouvrages de Van Aelst, de Breenberg^ de Brouwer, de Dietrici, èiElzhaimer, de Van Huysum, de Lairesse, de Mignon, de Pierre Neefs, à^Églon Van der Neer, de Gaspàr Netscher, de Pœlemburg, de Pynctcker, de Jean-Henri Roos, de Terburg, de Guillaume Van den Velde , de Jean^Baptiste fVeenix et de Jean Pf'eenix. Mais, comme j^ai vu dans d^autres galeries, ainsi que dans les collections particulières, des ouvrages mieux choisis et plus distingués de tous ces maîtres, j^ose espérer, que le Musée de Paris, qui excelle déjà dans des ouvrages de tant d'autres maîtres de la plupart des écoles, ne manquera pas, avec le temps, les occasions qui se présenteront, pour augmenter son lustre par des ouvrages mieux choisis des maîtres que j^ai indiqués.
Dans Vécole française, le Musée possède à-peu-près toul ce qu^l esl possible d^y posséder, et daos celle partie, où il brille sans aucune coucurreoce, il est surtout remarquable par la PrédicaHon de saint Paul ei par la Descente de croix, ces deux admirables chefs-d^œuvres de Le Sueur.
En revanche, cette galerie sans pareille ne possède aucun ouvrage de choix à"^ Albert Durer, et elle ne se distingue dans Vécole allemande que par quelques bons portraits de Holbein.
Le compte que j'ai rendu jusqn^ici de la galerie du Musée, est fondé sur Tétat où elle se trouvait avant le voyage que je viens de terminer en Allemagne, pendant lequel une guerre nouvelle, couronnée par des conquêtes aussi étendues qu'^étonnamment rapides, a enrichi de rechef celte immense collection nationale. Avant délivrer mon ouvrage à la presse, je désirais me rendre à Paris pour y examiner ces nouvelles acquisitions, dont j^ai fait mention au commencement de ce chapitre ; mais, pressé de toutes parts par mes amis J^en hâter la publication , déjà différée depuis quinze mois par mon absence, JQ me vois réduit à abandonner ce projet.
Je suis néanmoins charmé que les informations que j^ai prises à ce sujet, me mettent en état d^annoncer à mes lecteurs, avant de terminer cet article, que, parmi les tableaux dernièrement arrivés à Paris, il en est quelques-uns qui serviront à remplir des vides dans V école allemande au Musée; entre autres une Fie de Jésus- Christ en trois tableaux, et deux très beaux portraits^qu^on attribue à Albert Durer, chef de cette école ; un superbe portrait qu^on compare à ceux de Raphaël, peint par Holbein le Gis, et plusieurs ouvrages de Luc Cranach, entre lesquels sa Fontaine de Jouvence et son Histoire de la Passion.
Mais je suis plus charmé encore de pouvoir informer les amateurs , que le travail pour substituer, dans la galerie du Musée, des ouvertures dans le plafond aux croisées latérales , commencé pen dant mondernier séjour à Paris et abandonné peu après mon départ , vient d^êlre repris si sérieusement , que j^ose espérer qu'ail ne tardera plus guère à être terminé, et qu^ainsi tant de merveilles de Tart pourront être vues enfin avec un jour plus favorable.
Un livret contenant le catalogue des productions des arts nouvellement conquises par là grande armée, borne les tableaux à 368 articles. Ceci prouverait que, comme je Tavais prédit, la galerie de Bruns^ic en a fourni la plus grande partie, vu que de celle-ci seule on a tiréjusqu^à 211 tableaux. Ce nombre est assez considérable pour m^autoriser à croire, quMl devrait renfermer tout ce qu'il y avait de meilleur dans cette galerie. Cela n^empêche pas que je cherche en vain, dans le livret d^exposition publique, plusieurs des morceaux qui m^ont intéressé le plus, lorsqu^à la prière du Duc j^ai fait Tanalyse de cette collection, pendant le séjour de plusieurs semaines que j^ai fait au château de Salzthalum avec le prince héréditaire.
Celui, entre ces morceaux, dont on doit selon moi le plus regretter la perte au Musée, c^est le tableau de Jean Ltevens, dont je parle à Tarticle de la galerie de Brunswic comme d^une merveille de Tart. Il représente Abraham , tenant son fils Isaac entre ses bras. Du côté de Tefiet et de la vérité magique, c^est un des ouvrages des plus étonnants qui existent.
ARTICLE III
Galène impériale à f^ienne.
La galerie impériale à Vienne doit sa naissance à cet amour constant, pour l'art de la peinture, qui a été jusqu^ici en quelque façon héréditaire dans la maison d^Autriche; dont, non-seulement les princes régnants, mais phisieurs autres aussi delà même maisons ont rassemblé successivement des tableaux dans leurs palais et leurs châteaux, où le nombre s^en est accru peu à peu au point de former autant de collections intéressantes.
Celle qu^avait formé à Prague , lieu de sa résidence, Tempereur ^Rodolphe 11, faisait surtout Tadmiration du monde entier, par le nombre des merveilles de Part qu^elle renferniait. Mais, après la mort de ce monarque, elle lut pillée et dispersée par les suédois, pendant la guerre de trente ans ; et on n'^en sauva que trois admirables ouvrages du Corrègey en les transportant , avec un très-petit
nombre d^autres chcf-<l^œavre, vers Vienne. Ici ces débris , réunis avec ce qui s^y trouvait déjà et avec la magnifique collection de Tarchiduc LéopoldnGuillaume yentte des Pays-Bas en 1657, et enrichis encore par d^autres accroissements, ont formé pendant très longtemps, dans le Stallbourg joignant la cour, la galerie impériale. Prenner et Siampart ont cherché à donner une idée de celle-ci , dans Pouvrage qu'ils ont publié en 1735, sous le titre de Prodamus Pinacothecœ Cœsareœj où ils ont représenté, très en petit, à-peuprès mille tableaux de cette galerie sur vingt-quatre planches.
En 1 776 elle a été transférée au Belvédère j très-beau palais , que le célèbre Prince Eugène avait fait bâtir en 1724, dans le faubourg du Renn^fVeg, pour y demeurer pendant Télé. Cest dans ce palais quon la voit aujourd'hui, notablement augmentée par les tableaux qu'on a tirés des anciens châteaux appartenant au souverain, dans les différentes provinces, et par le s achats faits par Tempereur Joseph II de glorieuse mémoire, et par Français II actuellement régnant.
Le palais du Belvédère consiste en deux vastes bâtiments, séparés par un immense jardin en pente, Tun desquels, nommé le Belvédère supérieur^ est bâti sur le haut, et l'autre, nommé Vinférieur, est bâti au pied d'une colline très-douce. M. de Mechel a donné de l'un et de l'autre une représentation très-exacte, tant extérieure qu'intérieure, dans son catalogue de la galerie impériale. LeBel^ védère inférieur ne renfermant que les batailles du prince Eugène^ l^emieSf ç2iT Parrocel j celles àeVdiTchiduc Léopold-^Ginllaumcj peintes par Snagersj et le dépôt des tableaux de réserve, je ne m'occuperai que du bâtiment supérieur seul , qui renferme la galerie proprement dite.
Ce palais, dont la façade vers le jardin et celle vers la campagne sont également nobles et riches, consiste en deux rangs de salles, correspondant aux deux façades , au-dessus du rez-de-chaussée. Elles sont coupées par un grand salon qui perce les deux étages supérieurs, et par le bel escalier double qui y conduit à travers le rez-de-chaussée, où l'on voit, de chaque côté du portique, deux chambres qui servaient autrefois de magasin, mais qui aujourd'hui renferment une grande partie des tableaux italiens et autres, qui
n^OQt pu trouver place au-dessus du rez-de-cbaussée, entre lesquels se font surtout remarquer plusieurs portraits de Velasquez.
La longueur totale du bâtiment , y compris les pavillons des coins , est de 392 pieds de Vienne qui ont 4 lignes de moins que le pied de France, et sa largeur est de 100 pieds, y compris les pavillons . Mais, sans la saillie que font ceux-ci ; la largeur n^est que de 66 pieds .
Le Belvédère supérieur sert en entier à Texposition des tableaux, à commencer au rez-de-chaussée par quatre chambres , et au premier étage par le beau salon qui en occupe le milieu . Â chaque côté de celui-ci , cet étage offre sept salles et deux cabinets , tandis que le second étage qui , quoiqu^également large, n'^a que 210 pieds de longueur , ne renferme que quatre salles sans cabinets , de chaque côté du salon . D^où résulte que la totalité des places destinées aux tableaux dans ce palais monte à vingt-neuf; savoir un grand salon , vingt-six salles et deux cabinets.
Toutes ces places réunies renferment la même quantité de tableaux à peu près que Timmense galerie du Musée à Paris , quoique leur longueur totale, sans les quatre chambres du rez-dechaussée ne soit à la longueur de celle-ci, que comme 10 à 16. II est vrai qu^en comptant les murs de séparation qui coupent le Belvédère j la longueur de ces deux galeries serait pour ainsi dire égale ; ce qui prouve le grand avantage de ces murs qui manquent au Musée. Celui-ci néanmoins excède tellement par sa hauteur qu'ail remporterait certainement aussi pour le nombre des tableaux si ceux du Belvédère n^étaient pas en général d'aune forme plut petite .
Si les salles du Belvédère étaient plus longues et plus larges , ëlcTées de vingt-cinq pieds et éclairées par le haut, il serait, selon moi, un vrai modèle de galerie Éien construite, surtout si, à ces avantages, il réunissait celui que donnent les cabinets peu élevés et bien éclairés, pour y réunir ces bijoux de Tart et ces ouvrages à petites figures , qui demandent à être vus de près et au plus grand jour possible. Malheureusement, des principes si évidents paraissent avoir été méconnus dans la construction de presque toutes les gale-
ries, entre lesquelles celle de Salzihalum seule en présente quelques traces. •
Dans Vécoie florentine^ la galerie du Belrédère se distingue surtout par deux excellents tableaux du frère Bartholoméde Saint Marcf par un admirable cbef-d^œuvre H! André del Sarto et plusieurs autres bons ouvrages de ce maître; par un morceau très-rare à^ Antoine BiliveHi^ remarquable par son coloris vigoureux et agréable, et pour la beauté du dessin ; par deux tableaux très-précieux de François Furiniy qui disputent le pas au Titien pour la carnation et à Rembrandt pour Teffet ; par un très-bon morceaa de Louis Cardij dit Ctyoli, un de François Vanni; un de Santa di Titi, et un de François Curradof par un tableau agréable de Vasari, deux charmants ouvrages de Gentileschi; et une fort belle Vierge de Carlo Dolce.
Je ne puis admirer les tableaux de Léonard da Vinci, compris ici dans cette école ; et, quant aux cinq morceaux qu^ony annonce pour être de Michel-Ange Buonaroti , il en est quatre dont la fausseté est évidente quant à Texécution. Car, quoique Tinvention, Fordonnance et le dessin y paraissent appartenir en entier à Michel- Ange, celui qui représente les Attributs des quatre Evangélistes annonce le pinceau de Jules le Romain; celui qui représente VEn-hvement'de Ganiméde, a été peint, selon Tassertion positive de Vasari, sur un dessin de Michel-Ange, ^zx Baptiste Franco; et M. Rosa, gardien de la galerie impériale, m^assure quMlen est de même des deux autres; savoir \2i Sainte Famille tiX^ Sauveur au jardin des olives.
Le cinquième est un petit tableau sur ardoise, de 20 pouces de hauteur sur 1 7 pouces de largeur, connu sous la dénomination de Songe de Michel-Ange. QuoiquMl ait beaucoup souffert, il porte un air d^originalité et de singularité qui le rend très-intéressant, et à coup sur, entre tous les tableaux attribués à ce grand homme que j'^ai vus et examinés dans les galeries ou ailleurs, c^est celui qui approche le plus de mon Paladin Astolfe, duc éCAngleteirOy par la touche soignée, par Tempâtement et par la vigueur du coloris.
H^w^V école romaine,\t B^/rec^V^ possède, entre autres, trois^
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boDS tableaux aUribués à Raphaël, mais dont an seul, la sainte Marguerite, me parait bien avéré. Celui, où Ton voit la Fierge, Jésus et saint Jean ^ a été probablement peint par Balthazar Peruzzi y dont on découvre le nom avec Tannée M. D. YI dans la broderie qui borde Thabit de la Vierge. Mais ce morceau, pour être de Peruzzi, n'est nullement inférieur aux ouvrages de Raphaël dans sa première manière; tandis quMl est infiniment plus rare. Le troisième tableau, savoir la Sainte Famille de quatre figures tient beaucoup plus du faire de François Penni dit le Facteur, que de celui de la troisième manière de Raphaël, auquel on Tattribue. Opinion, sur laquelle je ne puis être d^accord, nonobstant la tradition constante de Milan, appuyée de Festampe de Banasone, et nonobstant le prix très-considérable qu'en payé Timmortelle Marie-Thérèse à Péglise de Saint-Celse a Milan. D^ailleurs, quel que puisse être le mérite de ce tableau, il s^en faut bien que le nom même de Raphaël puisse me fermer les yeux au point de lui pardonner son ton roux-brun désagréable, Tair trop jeune et enfantin de la Vierge, ei sa tête placée en profil sec.
Dans cette même école, la galerie impériale offre aussi plusieurs ouvrages du Baroche, dont Tun est un petit bijou : une Sainte Famille de Jules Romain, qui est un tableau les plus supportables de ce mauvais coloriste ; la Distribution du Rosaire, pièce capitale du Caravage, où Pou voit un portrait que l^an Dyck y a ajouté ; la Mort de saint Joseph, un des chefs-d'oeuvres de Carlo Maratti, et plusieurs autres excellents ouvrages de ce maître : enfin quatre tableaux de Mengs ; entre lesquels sa Sainte Famille, où ce ^vbix^xkt exclusifs de Yidéalz prissa propre femme pour modèle de la Vierge.
Je ne parlerai point des ouvrages moins distingués de quelquesuns de ces maîtres, non plus que de ceux du Perrugin, de Flngegno, àeBaldi, de Polidore, Joseph îtArpino, André Sacchi^ Dominique Feti, de la Vierge avec t Enfant du Sassoferato^ dont Joseph II ^ payé une somme si considérable ; ni de la jolie, mais fort petite sainte Catherine du Parmesan ; non plus que
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.(les lableaax attribués aa Poussin, et de ceux de plusieurs autres maîtres moins fameux de cette école.
Dans Véeole vénitienne cette galerie se distingue avec éclat par une quantité de tableaux du Titien ; sur une partie desquels il y aurait, je Tavoue, quelque chose à redire, soit du côté de la conservation, soit du côté dn nom de Tartiste: mais dont. un tiers au moins peut être rangé parmi ses meilleurs ouvrages dans les différents genres, et dont ÏEcce Homo est le tableau le plus capital que je connaisse de lui pour le nombre de figures, quoique la plupart des têtes y soient très-ignobles. Parmi les ouvrages nombreux de Paul Véronèse, de Paris Bardons, du vieux Palme, du Tintaret et de la plupart des autres maîtres de cette école qu^elle possède, il en est plusieurs qui lui font beaucoup d^honneur ; mais le tableau excellent et capital du Parâenon, qui représente sainte Justine, lui en fait le plus dans mon opinion. Les trois morceaux de Bernard Stroxzij dit le Prête Genoëse, qu^on voit ici, sont du plus beau choix entre les ouvrages de ce maître, comme sont aussi plusieurs de Jean Belin. La Femme adultère, du Padouanin, est un tableau distingué et fort agréable. La Vierge avec des Saints, par Lorenzo Lotta, est un morceau charmant, ainsi qn^une Sainte Famille, d^ André Sckiavone , et la J^ocatian de Saint Pierre, peinte par Marc Basaîti, émule de Jean Belin, est précieuse par sa grande rareté et connue^ pour le chef-d^œuvre de ce maître ancien.
En parlant de ce qui dislingue la galerie impériale dans Véeole lombarde, je n'indiquerai qu^en passant le Baptême de Jésus- Christ, ce beau chef-d^œuvre du Guide, ainsi que les autres Ouvrages de ce maître, de même que ceux des Caraches; je ne parlerai même pas des ouvrages ordinaires du Corrége, pour ne mVccuper que des trois charmants bijoux de ce maître, que le duc de Mantoue fit peindre par lui, en même temps que la Léda et la Danaë, pour en faire présent à Charles-Quint, qui les plaça avec d^autres ouvrages de cet artiste incomparable, dans la célèbre galerie de Prague, dont on eut le bonheur de sauver ces trois chefs-d^œuvrcs vers Vienne, avec un petit nombre d^autres, avant que les Sué-
dois se fussent emparés en 1648 de Prague, dont ils ont emporté tout ce qui y restait de la magnifique collection que Rodolphe II y avait formée ; des merveilles de laquelle ils ont fait le même usage que les anciens Goths faisaient des statues antiques ; puisque, sous la reine Christine, un ambassadeur de France en Suède y découvrit la Léda et la Danaë du Corrége, tableaux qui avaient été pillés à Prague pour aller servir de contrevents aux fenêtres d^une écurie en Suède !
Les trois bijoux du grand Conége qu^on eut le bonheur de sauver, et qui contribuent aujourd'hui à la gloire de la galerie impériale de Vienne, sont ï Enlèvement de Ganimède, Jupiter et lo, et Cupidon taillant un arc. Les deux premiers, hauts de 5 pieds
2 pouces, larges de 2 pieds 3 polices ; le dernier, h^ut de 4 pieds
3 pouces, large de 2 pieds 1 pouce.
Quoique j'ai vu, à Paris, à Dresde et ailleurs, les ouvrages les plus capitaux et les plus renommés du Correge, aucun ne m'a fait autant déplaisir que ces troi&K;i, que j'ose appeler sans détour trois necplus ultra de l'art pour le hon choix et pour le hien rendu . Le Cupidon surtout est vraiment magique et pour ainsi dire surnaturel, par les grâces enchanteresses du dessin et de l'expression, et par la vérité étonnante dans l'exécution.
Je suis bien f^ché de devoir dire que le corps de la figure vraiment sublime du Cupidon, a souffert dans ce merveilleux tableau, dont l'on voit au Belvédère une très-belle copie faite par Joseph Heinz, d'après l'original non-endommagé. Je ne suis pas moins fâché d'ajouter, que Vio et le Ganimède ont souffert au point que cela devient choquant quand on les regarde de près. Etant peints sur toile et très-peu empâtés, ils sont tellement remplis de petites crevasses sans nombre, très-rapprochées, que cela influe sur le ton général du coloris , et que d'ailleurs la couleur, détruite en . plusieurs endroits, a causé des repeints très-maladroitement exécutés. Le Cupidony^éni sur panneau, a évité cette ruine ; mais il n'a pas échappé aux mains imprudentes des nettoyeurs, ni aux pinceaux des retoucheurs ineptes.
J'ignore les preuves qu'ont pu avoir Fasari et l'abbé Lanzi,
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pour soutenir que ce séduisant tableau n^est point de la main du Corége, mais qu^l a été peint par le Parmesan, et que celui-ci Ta répété plusieurs fois , par le plaisir qu'il y trouvait lui-même, ou que d^antres y trouvaient. Tout ce que je puis dire avec vérité, c^est que si ces auteurs ne se sont pas trompés le Parmesan s^est ici surpassé lui-même et a égalé les figures les plus enchanteresses du Corrége, sans en excepter même sa Madelène du merveilleux tableau de saint Jérôme.
Avant de quitter cette école, je crois devoir faire mention, en passant, d'un excellent tableau du Sckidone, représentant le Souper JtEmaûs; d'uD ouvrage distingué de JProitfOM i2a Caïro, dont le sujet est le Mariage de sainte Catherine; et de trois tableaux du Spagnofetj fort supérieurs en bonté, et surtout du côté du coloris, à la plupart des ouvrages de ce maître qui a peint ces trois-ci dans le temps où il suivait le style du Corrége. Tous ces cinq derniers tableaux font beaucoup d^honneur à la galerie impériale, de même que le Saint Jean dans le désert, très agréable tableau de Murillos, peintre espagnol.
Je n'en dirai pas autant des quatre tableaux attribués à Jugustin Carache, dont les sujets sont V Amour naissant, l'amour con^ tent, PAmour souffrant et F Amour mourant; iMeaMX^ aussi fameux parle nom de Tartiste et les estampes, que parla licence outrée des sujets. Us faisaient certaine illusion, tant qu'ils pendaient fort haut ; mais depuis qu'on les a déplacés et que j^ai pu les juger de près , j^ai trouvé que ce ne sont que d'^assez médiocres copies.
Dans Vécole flamande, cette galerie surpasse toutes les autres par une suite non interrompue, et presque complète, de tous les principaux artistes qui ont illustré cette école pendant les quinzième^ seizième et dix-septième siècles, c'est-à-dire, depuis la naissance de la peinture à Thuile sous Jean Van Eyck, jusqu'à l'extinction de la célèbre école dont Ruhens a été le créateur.
Ne possédant qu'un peu plus de 40 tableaux de ce grand homme, dont je cherche même en vain, dans quelques-uns, le pinceau incomparable, le Belvédère doit céder le pas, pour le nombre, au Mu-
see (le Paris, qui en possède au-delà de 60 de ce maître, et même d'autant meilleurs, quils ont été choisis dans une quantité beaucoup plus grande, dont le reste orne maintenant les Musées de plusieurs départements. Cela n^empêcbe pas que je trouve Rubens pour le moins aussi admit able à Vienne qu^à Paris: soit parce que ses tableaux sont mieux éclairés au Belvédère, nonobstant qu^on doit les y voir de trop près et que le jour des fenêtres, trop basses, ne peut s^y porter assez haut ; soit parce que rien ne peut surpasser le mérite de plusieurs de ses ouvrages qu^on y trouve, tels surtout que le saint Ignace exorcisant plusieurs énergumènesf saint Ambraise repoussant Théodose; saint lidephonse devant la Fierge, qui , entre tous les tableaux que renferme le Belvédère , est celui qui a coûté la plus grande somme à la maison d^ Autriche ; et l'admirable portrait de la deuxième femme de Rubens , Hélène Forman, grandeur naturelle, sortant du bain à peu près nue, dont la carnation, aussi vraie que séduisante, imite, et surpasse même celle des femmes du Titien.
Tai la certitude que ces quatre merveilles de Tart sont en entier de la main deRubens même. Mais je ne puis en dire autant de la plupart des autres compositions de ce grand homme qui ornen tie Belvédè-^ rey pas même du saint François Xavier ressuscitant des morts; quoique ce tableau capital soit le compagnon du saint Ignace exorcisant, et que les esquisses de Tun comme de Tautre, qu^on voit ici, soient dues toutes deux au pinceau de Rubens. Son propre portrait à un âge assez avancé, qui orne la même salle, est aussi de sa main.
Quant aux ouvrages de Fan Dyck , le nombre en est à peu près égal ail Belvédère et au Musée. Ceux-ci sont en général plus grands et même plus capitaux , mais pas plus agréables. Parmi les les portraits que possède le Musée, de cet artiste incomparable en ce genre, j'en trouve neuf qui sont merveilleux; parmi ceux du Belvédère, j^en trouve jusqu^à treize. Entre les pièces historiques de Fan Dyck, qu^on voit au Musée, j^admire surtout son 'saint Augustin, Jésus portant la croix, le Christ mort dans les bras de la Vierge, le saint Martin et tex veto à la Vierge. Entre
ceux du Belvédère y je n^admire pas movû&%^ sainte Rosalie devant la Vierge y sa sainte Famille, Sanison surpris par les Philistins j el surtout le bienheureux Herman Joseph recevant Vanneau de la Vierge accompagnée dtun ange, ouvrage vraimeni merveilleux de ce maître, et qui surpasse la plupart de ses tableaux historiques que je connais, excepté son Mariage de sainte Cathe^ rine, que j'ai le bonheur de posséder, el qui est vraiment son chefd'œuvre pour Texécution. Celui-ci a d^ailleurs, sur le précieux tableau de VHerman Joseph, un grand avantage du côté de la conservation.
Quoique le Musée soit riche en bons ouvrages de Teniers, le Belvédère \t surpasse, et à plus forte raison toutes les autres galeries publiques, par le nombre et la capitalité des tableaux de ce maître, qu^on y peut voir dans toute sa force, de même que Jacques Jordaens, Henri Van Balen, Abraham Janssens, Van Thulden, François Leu^ , Gérard Séghers, Jacques Van Oost, François Floris et plusieurs autres très-bons artistes flamands. En un mot, la galerie impériale possède les productions de tant de maîtres de cette école, qu^il ne lui reste qu^un très petit nombre d^acquisitions à faire, entre lesquelles un tableau de Gonzales Coques sera la principale, pour s^y compléter tout-à-fait.
Elle n^est pas à beaucoup près aussi riche dans Vécole hoUan-daise; mais elle y possède néanmoins plusieurs ouvrages de quelques maîtres des plus distingués , entre lesquels se trouvent même des chefs-d^œuvre de Tart. Un avantage bien rare, qui la distingue encore dans cette école , c^est qu^elle en offre une suite depuis sa première origine jusqu^à nos jours. Cette circonstance si unique, prouve combien feu M. Rosa, digne et zélé directeur de cette galerie, a eu raison de dire, dans le catalogue raisonné qu^il en a publié, que <( ce serait vraiment dommage de ne pas remplir les » lacunes qui s'y trouvent encore dans les écoles flamande, hol-- )) landaise et allemande^ et qu^il faut espérer, de Famour connu » de Sa Majesté Impériale pour ce bel art, que ce temple des proi> dttctions de la peinture sera enrichi par de nouvelles acquisitions^ » dès que les circonstances le permettront ; d^autant plus qu^au
» milieu même d'une guerre ruineuse, TEmpereur a daigné en aug- )> menter le lustre et lui procurer des accroissements. i> Puisse son successeur dans la direction penser comme lui sur cet article !
Entre toutes les galeries de TEurope, c^est celle du Belvédère seule,oii Ton peut apprendre à connaître Y école allemande^ dont elle possède tant de tableaux que, quoique tous de petite forme, ils y remplissent deux salles entières, dans lesquelles on admire surtout la Triniiéy les Martyrs et autres ouvrages très*précieux à^ Albert Durer, fondateur de cette ëcole. Parmi les ouvrages des peintres allemands plus modernes, on y distingue surtout Jes deux chefs-d^œuvres de Denner, et deux assez bons tableaux de Jeafir- Henri Ro0s de Francfort, un des plus excellents peintres d'animaux. C^est bien dommage qu^elle ne renferme rien qui puisse faire preuve du grand talent de Dietricy, dont le rare mérite fait tant d'honneur à rAllemagne.
ARTICLE IV
Galerie royale à Dresde.
La galerie royale de Dresde, monument aussi glorieux que magnifique de la passion louable qui animait Auguste III j électeur de Saxe et Roi de Pologne, est placée au Marstall, bâtiment carré, qui touche au nouveau marché, et qui forme deux galeries, dont Tune, nommée intérieure^ enferme une cour carrée qui lui distribue le jour, tandis qu'à son tour elle se trouve enfermée par la galerie qu'on nomme extérieure, qui prend son jour du dehors.
. La galerie intérieure est destinée exclusivement aux tableaux' italiens, et ^extérieure à ceux de toutes les autres écoles. A Tun des coins de celle-ci, le mur est percé pour communiquer avec un cabinet situé en dehors, qui ne renferme que des peintures en pastel ou en émail.
Si dans ces deux galeries on substituait, aux fenêtres latérales, un jour tiré d'en haut, non-seulement les tableaux y seraient mieux éclairés, mais on pourrait aussi en doubler le nombre, en tirant parti du mur, maintenant inutile, où sont les fenêtres.
Quoique la galerie de Dresde soit une des moins anciennes, le zèle et le noble désintéressement H! Auguste III ont su la mettre, pour ainsi diie dès sa naissance, de niveau avec les galeries les plus renommées. Car ce Monarque éclairé avait un amour si actif pour les belles productions de Tart, qu^il ne se borna pas à acquérir en 1745, du duc François III de Modène alors régnant, pour un million cinq cent soixante mille francs, cent tableaux, choisis parmi ce que les ducs de Modène avaient rassemblé de plus précieux pendant deux siècles, mais que, tant qu'ail vécut, il ne cessa de rechercher et de saisir toutes les occasions qu^il pouvait trouver pour augmenter sa galerie, à quelque prix que ce put être, par des tableaux dignes de sa magnificence et de son bon goùl.
Dans V école florentine cette galerie se distingue par deux tableaux de Léonard da Finci; par quatre S" André del Sarto, parmi lesquels se trouve le fameux Sacrifice £ Abraham, que ce peintre avait destiné pour François V roi de France, avec lequel il chercha en vain à se réconcilier ainsi ; et par un saint Michel, assez bon tableau de Français Penni, dit le Facteur, qui se trouve apparemment rangé ici parmi les florentins parce qu^il était né à Florence, mais qui, selon moi, appartient de plein droit à Vécole de Raphaël, dont il était le disciple et Phomme de confiance.
Dans Vécole romaine, cette galerie se distingue par le tableau de Raphaël, qui représente la Fierge dans une glaire avec saint Sixte et sainte Barbe, qu* A tiguste III ^ acheté en 1754, à Plaisance, pour la somme de deux cent milles livres ; par la Fierge au bassin, le meilleur ouvrage que je connaisse de Jules * Romain; par treize tableaux attribués au Poussin; par la déltcieuse Madelène de Pompée Battoni; enfin par onze tableaux en pastel, et une petite Madelène peinte à Phuile, de Mengs.
Dans Vécole vénitienne, on y admire un bon paysage du Giof^ gion, où Jacob embrasse Rachel, et quinze tableaux du Titien, dont la plupart sont excellents, surtout sa Férlus tenant une flûte dans la main, corps de femme admirable, mais terminé par une tête fort peu digne de lui.
Dans V école Jombarde^ la galerie de Dresde cède à la vérité le pas au musée de Paris, pour le nombre des tableaux des Caraches de VAlbane, du Guerchin, du Guide et du Dominiquinf mais elle remporte, sur lui et sur toutes les collections publiques, pour le nombre des maîtres de cette école et pour le bon choix de leurs ouvrages. Elle s^y distingue surtout par six tableaux du Correge^ entre lesquels on admire sa fameuse Noite, ou Adoration des bergers, son saint Georges non moins fameux, son saint Sébastien^ remarquable en ce que tous les anges y paraissent comme à cheval Punsur Tautre, et sa MadeUne couchée petit tableau d^un pied à peu près de hauteur sur un pied et demi de largeur, ({V^ Auguste III a payé, nonobstant le reproche qu^on fait au dessin des pieds, la somme de six mille louis d^or, quoique les chairs, fort claires, n'^y soient qu^autant de taches sur un fond noir et sur un habit bleu aussi sombre que le fond.
Cette galerie se distingue, dans la même école, par plusieurs trè&-bons et rares ouvrages des Dosses de Ferrare, dont celui des quatre Docteurs de V église est d^une grande beauté ; par la Fierge à la rose, et trois autres tableaux du Parmesan; par onze tableaux du Guide, entre lesquels son Ninus avec Sémiramis et son saint Crispinf par le même nombre de ceux de VAlbane, entre lesquels plusieurs sont très-bons; par douze de ceux du Guerchin ^ dont deux sont aussi clairs, moelleux et bien coloriés, que ses autres ouvrages sont la plupart choquans par leur noirceur et parleur dureté. EUes^y distingue encore par une très-belle sainte Famille de Jules Cœsar Procaccini; par le Joseph avec la femme de Putiphar, vrai bijou de Cignani, qui réunit le dessin de Raphal au coloris dû CotTégef et par plusieurs des meilleurs tableaux de Luc Gior-dano. Mais elle Temporte sur toutes les galeries publiques par Texcollent choix des ouvrages à^Annibal Carache, qui se fait voir ici dans toute sa gloire.
Je ne m^occuperai pas de ses autres tableaux qu^on admire ici ; pas même de son Génie de la gloire j ni de son Sauveur, quelqu^excellenls qu'ils soient. Je me bornerai à parler de sa merveilleuse Assomption de la Vierge, et de son saint Mathieu, non
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moins merveilleux. Tyloinàtzissonj^umônedesainiRoeh, tableau très-capital, qui offre à la fois une composition riche et savante, un dessin ferme et élégant, des expressions vraies, des airs de tête bien choisis, des attitudes naturelles et des draperies artistement jetées , si je n^y trouvais à regret dans le coloris, quoique vigoureux plus que je ne voudrais, des traces de cette manière trop sombre, qui dégrade à mes yeux un si grand nombre des ouvrages de ce maître. Mais les deux autres tableaux que je viens de nommer, surtout le premier, également capitaux, réunissent à toutes les perfections qui distinguent le saint Roch, un coloris et une exécution qui égalent ceux des meilleures productions du Corr^y^^ et qu^on cherche en vain dans la plupart des ouvrages, même les plus renonunés, ^jinnibal Carache.
Peut-être est-ce pour cette raison que Richardson, qui était fort épris du coloris de Louis Carache^ attribue ces deux tableaux à celui-ci , quoique Bellori et Malpagia disent positivement le contraire ; tandis que je trouve le nom iHAnnibaly avec Tannée 1588, sur \^ saint Mathieu. En soit ce qu^il voudra. Comme des noms sur les tableaux sont souvent des preuves peu convaincantes à mes yeux, je ne déciderai pas celte question; mais je ne puis m^empêcher de dire que ces deux admirables ouvrages mettent leur auteur, quel qu^il soit, au premier rang parmi les peintres italiens.
Dans M école /Lamande, cette galerie est intéressante par le nom^ bre des artistes dont elle possède des ouvrages, plus que par . Pexcellence du choix. On y annonce un grand nombre de tableaux de Rubens et de P^an Dyçk, de la plupart desquels je n'ai rien à dire : excepté néanmoins de Tadmirable Chasse au sanglier à petites figures, dont je parle au neuvième chapitre. Celle-ci a^est passeu*lement un vrai tableau de Rubens, mais aussi, à mes yeux, une de ses merveilles. Le Quos ego ! ou Neptune calmant les flots, est un beau tableau, où je reconnais le grand génie de ce maitfe dansTinvenlion et Tordonnance, mais où je ne trouve dans Texécution qu^un ouvrage peint à la hâte par ses disciples, pour orner un arcde-triomphe. Dans plusieurs des autres tableaux qu^on attribue ici
à Rubens^le trouve de même sa composition; mais je i^y trouve Dullement son admirable exécution. C'est cependant d'*après de semblables ouvrages qu'on se permet si communément de raisonner sur le mérite de ce grand homme.
La galerie de Dresde est si bien pourvue d^ouvrages' de choix de la bonne école hollandaise^ qu^il ne lui reste qu'un petit nombre d'acquisitions à faire pour se compléter dans cette partie. Elle se distingue même par plus d'un maître hollandais, tels que P^an der fVerff j Slingelant, dont elle renferme le meilleur tableau que je connaisse ; Berchem, dont elle a plusieurs ouvrages des mieux choisis ; et surtout fVouvermans, dont elle possède plus de tableaux qu'aucune autre galerie. Mais je suis fâché d'être obligé de dire que parmi ces derniers j'ai reconnu, à mon grand regret, plusieurs copies.
 cette occasion, je dois faire observer combien il est indigne d'une galerie publique de conserver de mauvais ouvrages, quel que puisse en être l'auteur, et encore plus indigne d'y conserver des copies. Non-seulement par le déshonneur qu'en reçoit ce bel art dans ses propres sanctuaires, mais aussi par le danger auquel de si mauvais et souvent de si faux modèles exposent les jeunes artistes ; surtout par le tort qu'éprouvent les possesseurs des originaux dont les copies se trouvent placées dans ces galeries, auxquelles le public porte tant de respect, qu'il regarde sans examen comme original tout ce qu'elles renferment.
Dans Vécole allemande, cette galerie n'est nullement comparable à celle de Vienne. Elle y brille néanmoins par le nombre considérable des tableaux deDtefrici, qui appartiennent à l'Allemagne , entre lesquels il en est plusieurs de son meilleur faire; et par le chef-d'œuvre vraiment admirable du jeune Jean Holbein, qui représente la Famille de Jacques Meyer, bourgmestre de Bâle. Ce tableau merveilleux fait tant d'honneur à Vécole allemande, qu'il devrait suffire pour engager le digne monarque qui règne sur la Saxe, à enrichir sa galerie par quelques morceaux distingués d'^/-bert Durer et de ses meilleurs disciples, pour mettre ainsi dans tout
son jour, la gloire nationale du côté des arts. Il est inutile d'ajouter
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qu^il sérail également nécessaire d'orner la galerie par les ouvrages (la Dominiquin et de plusieurs autres bons maîtres qu^on y désire encore, surtout parmi les Flamands..
Quoique la disposition des tableaux dans cette galerie et la quantité de ceux qui, faute d'emplacement, s'y trouvent amassés en piles contre le mur, à terre, m'aient empêché d'en faire le calcul avec quelque certitude, je crois néanmoins pouvoir dire par approximation, sans craindre une erreur notable, que le total en excède le nombre de mille, sans compter les peintures en pastel et en émail.
M'étant arrêté plus que je n'avais cru le faire sur ces trois grandes galeries publiques, qui sont sans comparaison les plus considérables qui existent en-deçà des Alpes et des Pyrénées, je tâcherai d'être d^autant plus court avec les autres, dont j'ai promis de parler et dont je me bornerai à donner, en peu de mots, une idée générale, avec le nombre des tableaux et les pièces par lesquelles chacune se distingue le plus.
ARTICLE V
Galerie électorale de Dusseldorff.
La galerie de Dusseldorff, doitsgn existence à l'Electeur palatin Jean-Guillaume y un des amis et des protecteurs les plus zélés de l'art y elle se trouve placée dans une suite de cinq salles, de grandeur inégale, dont les quatre premières forment un angle droit avec la cinquième, nommée salle de Rubens, parce qu'on y attribue sans exception à ce maître les quarante-six tableaux qu'elle renferme ; assertion sur laquelle je suis fort éloigné d'être d'accord. J'avoue néanmoins avec plaisir^qu'une bonne partie de ces tableaux est telle que j'ai pu facilement reconnaître dans les uns, le pinceau du maître même, dans les autres, sa composition avec le pinceau de l'un ou l'autre de ses bons disciples. Mais en revanche il est une antre partie où je n'ai pu rien trouver de cette célèbre école, sinon la composition qui même dans un petit nombre m'a paru lui être toutà-fait étrangère.
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La quatrième salle briHe par une Assomption de la Vierge^ un des bons ouvrages du Guide, par quelques tableaux de Rembrandi, et par une suite de vingt-cinq intéressants tableaux de Fan der ff^erff, dont cette salle porte le nom. La troisième prend son nom des tableaux italiens qu'elle renferme. On y remarque surtout un saint Jean dans le désert, très-beau tableau attribué à Ron phaël, qu^on assure s'être répété plusieurs fois dans ce même ouvrage. J^ignore ce qu'il en est ; mais comme je ne pense jamais au nom quand il s^agit de juger le mérite d'un ouvrage, je dis sans façon que celui-ci est vraiment étonnant ; et que si Raphaël Ta peint et même à plusieurs reprises, il a eu grand tort de n'avoir pas employé un coloris aussi magique dans ses autres ouvrages. On remarque encore ici une Madone avec F enfant Jésus, de Carlo Dolce, fort agréable à la vérité, mais où tout, à force de fini, est devenu pesant et émaillé. *
Gérard Dou donne son nom à la deuxième fsalle , par son Charlatan, le tableau le plus capital que je connaisse de ce maître ; mais que je ne puis regarder, ainsi qu'on le fait communément, comme son chef-d^œuvre : parce«que j'y trouve des parties trop raides et trop tranchantes, surtout le vieux tronc dWbre debout, fort peiné, qui attire Tœil par son grand jour. Peut-être ce magnifique tableau ne me ferait-il pas cette impression, sans la maladresse cruelle de celui qui Ta nettoyé ! On remarque encore dans cette salle deux beaux paysages de Berchem dans sa bonne manière.
La première salle, dite des Flamands, renferme aussi bien que la précédente, plusieurs tableaux attribués à Fan Dyck, sans distinction, quoique très-différents entr'eux pour le mérite, et surtout pour le coloris et la touche. Elle renferme aussi le tableau le plus capital, mais non le meilleur que je connaisse, de Gaspar de Crayer. L^énorme somme de 80,000 francs, qu'il a éléjpayé, en y comprenant tous les frais, surpasse de beaucoup les plus hauts prix connus des tableaux de cer maître. Il a près de 1 9 pieds de bailleur.
Outre les pièces p^xées dans ces salles, la galerie en a plusieurs autres qu'on appelle mobiles, parce qu'elles changent de place. On
les voit sur les volets des fenêtres. Paroii ces tableaux mobiles, le^ Vi^ges folles et sages , ce lameax sojet de nuit avec huit figures de Schalcken, excHe plus radmiration des curieux que tout le reste de la galerie. Je n'^en dirai pas autant des vrais connaisseurs.
Je ferai observer îd en passant qu^aucane collection de tableaux n^est plus généralement connue en Europe que celle-ci; parce que la situation avantageuse de Onsseldorff, entre TAIIemagne, le IVord, la Hollande, les Pays-Bas, la France et FAngleterre même, y facilite plus que partout ailleurs, par la proximité, le concours général des amateurs et du public. Il ne faut donc pas s^élonner d'entendre dire si souvent, par des gens qii BV>nl vu que cette seule galerie, qu'elle est la plus belle de l'Europe, et même la pins considérable ; tandis qu'en effet elle ne reirferme que trois cent soixante-cinq tableaux, même en y comprenant les grisailles.
Lorsque je composais cet article, les tableaux qui formaient cette galerie étaient empaquetés et transportés ailleurs pour la seconde fois, en attendant que la paix permit de les replacer, comme ils l'avaient déjà été après leur première fuite. Je n'ai donc pu parler de cette collection que comme si elle existait encore. Bien plus, lors même que les événements de la guerre eurent forcé la Bavière à renoncer au duché de Bergh, dont Dusseldorff est la capitale, le nouveau souverain de ce duché réclama les tableaux, comme propriété appartenant au pays. Mais l'ancien Electeur, devenu roi de Bavière, fut assez heureux pour en conserver la possession, et il en joignit les meilleurs à sa galerie de Munich, dont ils font partie depuis lors, au grand détriment de la ville de Dusseldorff, à laquelle ils avaient procuré jusque-là une alQuence continuelle d'étrangers. Nonobstant cet événement , j'ai cru devoir conserver en entier cet article, pour les raisons dont j'ai rendu compte ci-devant.
ARTICLE VI
Galerie royale de Munich.
Cette galerie, située à rextrêmité du jardin du palais, con^ste
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eD sept salles de file, dont la longueur totale fait 200 de mes pas,, et la largeur 13. Les murs intérieurs ont vingt-quatre pieds d^élévalion.
Ces sept salles renferment en tout 81 5 tableaux ; lesquels, en y ajoutant 181 moreeaux assez peu signifiants qui garnissent la cage de Pescalier et une petite place voisine, forment un total de 996 tableaux, dont il n^y a que 70 qui viennent de Tancienne galerie de Munich, 60 ^ui viennent de celle de Manheim, et 1 61 qui ont été choisis dans celle de Dusseldorff. Tout le reste vient de la galerie des Deux-Ponts ou des églises et couvents dont on les a tirés^ tant dans les anciennes possessions de la Bavière que dans ses états nouvellement acquis, et même dans le duché de Wurtzbourg, qui n^a été soumis qu^un instant à la Bavière, et d^où on a enlevé entr^autrès un saint Jérôme^ figure entière, tableau peu merveilleux, connu de tout temps pour être du Palme, mais dont on est si amoureux à Munich, que, pendant mon dernier séjour, on y était occupé à le graver comme un ouvrage de Raphaël, pour lequel il va probablement passer dans le monde, comme bien d^'autres y passent, grâces aux inscriptions des gravures.
La première de ces sept salles est appelée la stklledea esquisses. Elle est destinée aussi aux ouvrages des peiatres bavarois, soit anciens, soit modernes. Entre les esquisses attribuées à Rubens, elle renferme la plupart de celles de Marie de Médicis. Elles m^ont affermi smgulièrement dans mon opinion sur la fameuse galerie du Luxembourg ; car tout œil un peu exercé y reconnaît visiblement des compositions de Rubens, exécutées par le pinceau de ses disciples. Cette vérité devient même évidente pour Les moins clairvoyants^ pour peu quHk comparent ces esquisses à celle de saint Français dePaula, 0^^257, dans la même salle, qui est de la maia de Ruhens, qn^on y reconnaît partant, nonobstant qu'un barbouilleur inepte y ait recouvert de son loord pinceau, toutes les parties fuyantes que Rubensv^vfz\i Cait que glacer.
La deuxième et ta cinquième salle, sans aucune destination particulière, renferment un mélange, surtout àes e'coles flamande et hollandaise.
La troisième se distingue par la belle suite des tableaux iV Adrien Van der Werff, qui ornaient ci-devant une des salles de la galerie de Dusseldorff, auxquels on a joint ici plusieurs autres ouvrages de cet'artiste.
La quatrième salle brille par les ouvrages de Timmortel Rubens, entre lesquels il s'en trouve quelques-uns de grandeur moyenne, que je crois en entier de sa main.
La sixième salle renferme les tableaux italiens, parmi lesquels se distingue avantageusement VHercule chez Omphale, ouvrage ravissant du Dominiquin, et qu'ion pourrait nommer parfait, s'il ne tombait pas un peu trop dans le noir. Ce même défaut est poussé, au point de devenir choquant, dans son compagnon, qui représente Herculéen fureur. Un troisième tableau, venant de Dusseldorff et attribué au même auteur, où Ton voit Suzanne au bain, perd tout le mérite d'un dessin correct, par un coloris absolument insupportable. Dans cette salle, ainsi que dans la suivante, on voit avec plaisir plusieurs sujets d'enfants, peints par Murillos, du coloris le plus enchanteur.
La septième et dernière salle a été consacrée indistinctement à tout ce que les différentes écoles ont offert de plus choisi, de plus parfait et de plus précieux, parmi les tableaux que possède cette galerie. Cest ici qu'on trouve une douzaine d'ouvrages de G. Dou^ et parmi eux le fameux Charlatan de Dusseldorff. Plusieurs bijoux du vieu^ Mieris s'y font aussi remarquer. Il faut bien s^attendre, que le saint Jérôme de Wurtzbourg y occupe une place distinguée, puisqu'on l'y attribue à RajphaëL Mais ce que les connaisseurs y admirent le plus, c^esiXe^ petit Jugement Ae Rubens, tableau également merveilleux pour le dessin, la composition et Texécutîon : le Repos en Egypte, figures à mi-corps du meilleur faire de Van Dyck, et trois tableaux admirables à^ Albert Durer, dont deux compagnons représentants, l'un saint Pierre et saint Jean, Tautre saint Paul et saint Marc, corps entiers de grandeur naturelle ; le troisième est un Portement de Croix ^ à petites figures. Tons les vrais juges s'accordent à dire que ces trois morceaux vont de pair avec tout ce que les différentes écoles ont produit de plus merveilleux en peinture.
Chaque fois qaej^ai été voir celle galerie dans mon dernier voyage, j'ai remarqué avec regrel que lous les tableaux, avec lesquels je m^étais familiarisé à Dusseldorff, à Manheim eU ailleurs, perdaient ici à mes jeux une grande partie de Teffet que je leur connaissais ci-devant. Mais je n^ai pas tardé à découvrir, que ce changement défavorable dépend de deux causes, toutes deux également nuisibles: dont Pune est la couleur gri&-claire des murs, qui tue les tableaux ; et Tautre, le jour trop éblouissant que jettent les nombreuses fenêtres placées des deux côtés, dans toute la longueur de la galerie, à la partie supérieure du mur , d^où naît un miraitage continuel, par des reflets sans nombre qui ôlent tout repos à Pœil, au point, qu'ion ne sait où se placer pour bien saisir Tensemble d^un tableau.
A cette occasion, je ferai observer que le jour venant en face des tableaux, toujours mauvais par lui-même, le devient davantage, en proportion que les lignes d^ncidence de la principale lumière et les lignes de sa réflexion rencontrent plus souvent Pœil du spectateur à la base de leur triangle. Circonstance, qui doit nécessairement avoir lieu partout ou les fenêtres sont placées dans la partie supérieure des murs fort élevés des grandes galeries. Un autre inconvé* nient, qui en résulte, c^est le jour direct, qui tombe dans ToBil du spectateur, par les fenêtres mêmes qui sont placés au-dessus des^ tableaux qu^l veut regarder. Ce jour direct tourmente Torgane de la vue, et anéantit par sa vivacité Tefi^et des rayons lumineux plus faibles, qui partent du tableaux vers Tœil. Or, quel moyen d^éviter ce désagrément partout où de telles fenêtres occupent les deux côtés. A moins de se couvrir la tête d^une sorte de toit, assez saillant pour arrêter le jour direct qui se porte vers Tœil : sinon qu^on préférât voir toujours à travers un tube.
Ces observations démontrent évidemment que le jour le plus favorable de tous, pour regarder de grands tableaux, est celui qu'on tire du milieu du plafond, en le tentant toujours éloigné à une juste distance des murs. Tous les rayons, qui partent d^un tel jour, frap^ pent les tableaux trop obliquement pour pouvoir atteindre Tœil du spectateur dans leur ligne de réflexion, qui va toujours tomber à terre.
Outre les tableaux renfermés dans la galerie, il s'en trouve encore dans le cabinet particulier du Roi et dans les appartements de la cour. D^ailleurs le château de Schleisbeim, situé à trois lieues de Munich et fort négligé aujourdliui , en renferme lui seul entre deux et trois mille, que j^y ai trouvés en partie exposés et en partie dispersés et entassés confusément h terre dans une quantité de salles et de chambres, dont je pense avoir compté plus de quarante.
Rien de plus fatiguant que la méthode qtfon emploie dans ce château, pour y faire voir les tableaux aux étrangers. Dans fespoir de maintenir la jouissance et Tattention chez eux en augmentant riotérét, on commence par les conduire par une multitude de salles où rien ne satisfait Toeil du vrai connaisseur. Ils ont beau vouloir presser leurs pas, on ne leur fait grâce d^aucun morceau ni d^aucune anecdote ; jusqn^à ce qu^enfin , excédés d^ennui et de fatigue, ils com* mencent à trouver quelques tableaux qui les frappent, dont le contraste avec les précédents les engagent à leur consacrer tont ce dont ils peuvent encore disposer d'attention. Enfin, n''en pouvant plos de lassitude , ils parviennent aux dernières salles, dans le moment même où Pœil trop fatigué leur refuse service, et à regret y trouvent exposés un assez grand nombre de très- bons tableaux, dont ils sont devenus hors d^état de goûter les beautés.
Deux observations ne peuvent manquer de frapper le connaisseur en parcourant ce labyrinthe de salles. L'une est, quelles renferment beaucoup de tableaux très-bons de Teniers, de TVeenix, de Wouwermansy de Rubens même et d^autres grands artistes, trèsdignes d'occuper leur place dans la galerie de Munich, qu'on pourrait par ce moyen débarrasser d'autant de pièces, beaucoup moins intéressantes, en transportant celles-ci à Sdileisheim ; où je crois qu'on ferait bien aussi de placer, dans une salle à part, tous les tableaux modernes de la galerie de Munich, persuadé, qu'ils ne s^en trouveraient pas mal, quel que puisse être leur mérite.
L'autre observation est, qu'à défaut de place pour les grands tableaux dans la galerie, grâces à ses portes et ses fenêtres mal placées et à ses murs trop peu élevés, l'on a été réduit à réfugier dans Schleisheim, sans pouvoir les y exposer convenablement, les ta-
bleaux les plas capitaox, tels que \e grand Jugement de Ruben^j et le très-grand tableau de Crager^ tous deux si renommés , tandis qu'ils ornaient la galerie de Dusseldorff, ainsi que plusieurs autres pièces capitales et très-grandes. Tignore remplacement qu^on leur destine. Peut-être les enverra-t-on à Augsbourg, où Von se propose d'établir une galerie, dont on doit tirer les tableaux de Schleisheim. Mais je pense quMl eût d^autant mieux convenu de leur procurer une place dans Munich même^ que, quoique la cour de Bavière possède un nombre extraordinairemeut considérable de tableaux qu^on peut nommer bons^ elle n'est pas riche, dans la même proportion, en pièces très-capitales et très-distinguées^ qui laissent une impression permanente dans Tespril du spectateur.
Comme les quatre galeries de la maison Palatine, formées cidevant dans autant de villes, se trouvent anjoard^hui réunies dans celle de Munich seule , il ne faut pas s^étonner du grand nombre de tableaux de certaiQs maîtres qu^elle renferme, parmi les flamands et les hollandais. Mais Fobservateur impartial voit avec regret, qu^elIe ne possède encore rien de plusieurs maîtres classiques et autres très-bons artistes, tant parmi les hollandais que parmi les italiens ; et il désirerait voir remplir ces lacunes peu honorables, par le sacrifice de richesses surabondantes , dans le cas où Fesprit d^économie mal entendue, trop ordinaire chez les financiers , se refuserait à une dépense si utile.
Tai dit ci-devant que les feuilles publiques avaient annoncé dans le temps les prétendues grandes pertes faites par la galerie de Munich. Les informations exactes que je m^y suis procurées depuis lors, pendant mon dernier séjour, réduisent le tout à ce qu^en 1800 le général L a enlevé cinquante tableaux de Schleisheim et six de
Munich, où Ton ignore ce quils sont devenus depuis, et qu^ensuite
le commissaire N ena encore enlevé soixante-douze, dont il
promit d^envoyer Péquivalent en tableaux de Vécole française; équivalent dont on a attendu en vain Farrivée jusqu^ci.
Au reste, on regrette fort peu à Munich la perte de ces cent vingt-hm't tableaux > dont on prétend qu^on nWapu tirer aucun
parti en France, par la raison que tous les bons tableaux ayant été sauves à temps, ces deux messieurs n^ont pu enlever que du jnau—
vais ou tout au plus du médiocre.
ARTICLE VII
Galerie ducale de Bmnswic,
La galerie ducale de Brunswic est placée à Salzthalum, ou Saltzthalen, un des châteaux des ducs, qui est situé à une lieue à peu près de la ville de Brunswic. Elle y est exposée dans un bâtiment vaste, mais irrégulier, qui fait partie du château et qui parait avoir été bâti exprès pour cet usage. Il consiste, dans une galerie proprement dite, ayant un avant-corps qui lui sert d^entrée, et ea deux corridors, qu^on nomme aussi galeries, dont Tun est trèslong. Ces corridors donnent communication à sept cabinets , avec lesquels , et la galerie ainsi que sa place d^entrée , ils forment un tout conligu de onze différents emplacements, qui sont tous remplis de tableaux, et parmi lesquels la galerie seule, qui renferme les plus grands morceaux^ est éclairée, mais d^une façon peu satisfaisante par le haut, au moyen des fenêtres placées au-dessus des tableaux.
Salzthalum renferme, à la vérité, le même nombre de tableaux à peu près, que le musée à Paris ou le Belvédère à Vienne; mais cette galerie parait avoir été faite avec trop de précipitation pour pouvoir leur être comparée en aucune façon par le choix des ouvrages. Le duc régnant, ami aussi éclairé que jugecompétent des arts et des sciences, est le premier à dire, que sa galerie aurait besoin d^une ample réforme : aussi a-t-il paru accueillir avec empressement le conseil que je lui ai donné de faire transporter sa galerie du château de Salzthalum dans la ville de Brunswic même, après en avoir réduit le nombre des tableaux au-dessous de la moitié.
Quelque nécessaire que puisse être une aussi grande réforme à cette galerie, cela n^empêche pas néanmoins qu^elle ne renferme un nombre considérable de très-bons morceaux. Vérité dont les dtffé-
^ï 551 WS^
rents cbefs-d^œuvres que la bienveillance du duc régnant a fait passer dans ma collection, offrent autant de preuves parlantes.
Dans Vécole hollandaise surtout, elle se distingue très-avantageusement par plusieurs maîtres*. Tel est entr^autres Rembrandt, dont elle a plus d'un ouvrage capital, de même que de Gerbrand Fan den Eeckhout* Tels sont encore Jacques Ruisdaal et Jean- Baptiste fVeenix} Gérard Lairesse, dont elle renferme un vrai cbef-d^œuvre, représentant la découverte £ Achille; JeanSteen, dont elle possède les Fiançailles et un Musico, deux tableaux vraiment admirables, et les plus beaux que j^ai vus de ce maître. Tel est aussi Jean l^ievens, dont elle a un tableau qui représente Abraham avec son fils immédiatement après le sacriâce du bélier, est une merveille de Part, de même qu'Hun tableau ^Otto Marseus, qu^on voit ici, est une merveille dans son espèce, chose trèsextraordinaire pour un ouvrage de ce maître.
Quel que soit mon désir de parler encore de YAdoration des bergersj tableau admirable de Jacques Jordaens, des Quatre Soirsons, pièces capitales de Teniers, et de plusieurs autres ouvrages distingués, je me vois forcé de m'arrêter, pour ne pas excéder les bornes d^un simple aperçu par une trop longue énumération de pièces isolées. Je ne puis néanmoins terminer cet article sans faire mention du cabinet considérable de porcelaines rares et anciennes qui remplit du haut en bas, une grande salle à Salzthalum, et de plusieurs très-bons tableaux qu^on voit au palais à Brunswick, surtout du Paradis avec figures de grandeur naturelle, admirable chef-d^œuvre du Giorgion , dont le duc régnant a fait l'acquisition pendant son voyage en Italie. Tout ceci, joint à une collection bien choisie d'^histoire naturelle et de pierres gravées antiques, et à deux bibliothèques, dont une au château deWoIfenbuttel ne renferme que des livres anciens et rares, fait le plus grand honneur au bon goût et à la magnificence des souverains d'^un pays si peu chargé d^impôts et dont rétendue est si bornée.
Cet article, composé avant mon dernier voyage en Allemagne, présente les choses dans Tétat où elles étaient alors à Brunswick. Mais il doit différer beaucoup de Fétat où elles s^y trouvent aujour-
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d^hui, depuis que, comme je Pai dit au commeocement de ce chapitre, M. Denon en a tiré deux ceat onze tableaux, assurément des meilleurs, et vingt-six caisses remplies d^objets de la collection de curiosités établie dans la résidence ducale. Pose espérer néanmoins que les amateurs me sauront gré de leur avoir conservé le souvenir de ce que les souverains de Brunswick étaient parvenus à faire pour les sciences et les arts.
ARTICLE VIII
Galerie électorale de CasseL
La galerie électorale de Gassel, qui consiste en hait cent cinq morceaux, se trouve dispersée dans quatre différens bâtimens, savoir la galerie proprement dite, le palais , Tacadémie et la résidence. Elle me parait aussi, comme la précédente, faite avec trop de précipitation et trop peu de choix. Elle se distingue néanmoins extraordinairement par un certain nombre de tableaux des plus précieux ; entre lesquels quelques-uns sont si excellents, qu^aucune galerie n^en possède d'aussi bons des mêmes maîtres*
Sans vouloir faire Ténuméraftion de tout ce que cette galerie renferme de tableaux qui^ont bons dans leur espèce, je ne m^attacherai qu^à citer la plupart de ceax qui m^ont pla davantage parmi len ouvrages des maîtres les plus recherchés. J^éviterai même, pour plœ de brièveté, de faire mention des tableaux attribué» à plusieurs de ces maîtres, mais que j^at trouvés ne pas leur appartenir; et je ne parlerai dans ma liste que de ceux que j^ai reconnus pour véritables et qui sont les plus dignes d^éloges.
Tels sont les ouvrages de Potier ^ dans lesquels la galerie de Cassel est riche et dont elle possède plusieurs qui sont remarquables, surtout le fameux tableau si connu sous le titre de la F'ache qui pisse j le plus capital de tous ceux que j^ai vus de ce maitre, mais que toute sa réputation n^a pu m^empêcher de trouver, comme la plapati de ses ouvrages, raide, découpé et trancliant dans les contours, surtout dam ceux des arbres^ qai paraisseni être
de fer. Taî va à la vérité quelques ouvrages de Cotter qui étaient moelleux et exempts de ces défauts vraiment choquants ; mais le nombre en est si petit, que je ne puis m^empécher de croire que, quelqu^exact qu^en soit le dessin , c^est la rareté de ses tableaux qu^onpayeà des prix si énormes, bien plus que leur mérite intrinsèque.
Cette galerie possède aussi cinq morceaux de Claude le Lorrain, dont quatre représentent les quatre partie du jour^ «entre lesquels T Aurore est un morceau vraiment digne d^adontration, et parmi les autres, le Midi m^a plu davantage ; de^x bons tableaux de Fan Dick / plusieurs de Rembrandfj ainsi que de Jacques Jordaens ; le fomeuK tabl^u de Teniersy qui représente tAesemrhlée des membres des serments sur la place pubtiqU'C d'Anvers ; François Fan Mieris le vieux avec sa femme et un petit chien, charmant bijou peint par Ini-même ; un bon tableau de Gérard Douf deux de Metsu-f deux de Fan Siingeland, dont un fort bon, de même qu^un de Fan der Heyden ; la mort de Germanicusj par Lairesse ; un admirable paysage par Berchem, et un bon tableau annoncé pour être de Jean Both , mais que je ne puis m^empécher d^attribuer à Hei^man Swanevelt.
La galerie proprement dite a de long 57 de mes pas et neuf seulement de large. Les muffs où pendent les tableaux des deux côtés om au-^elà <ie 20 pieds de hauteur et vont aboutir aux fenêtres ^qui régnent tout autottr, mais^ui écbîrent très-mâl| laot par les rideaux de toile grise qui les masquent, que par une corniche très-saillante qui se trouve dessous et quiempêdbekji^sr de tomber sur les ta<bleaux, sans parler des inconvénients qu^elles ont ea commun avec toutes les fenêtres posées dans les murs au^essus des tableaux dont j'ai parlé fort amiplement à Tarticle de la galerie de Munich.
On a pu voir d-devant qu'étant à Cassel peu de jours avant son occupation par les troupes françaises , j'y ai cherché en vain les meilleurs tableaux que j^y avais vus autrefois, le n^ai pu parvenir à savoir ce qu'ils étaient devenus, tant que je suis resté en AHemagne ; mais, à peine retourné chez moi, j^ài appris, qu^nn général français s'en était emparé en route pendant qu'on les sauv»t, ^t qu'il en avait
fait présent à Timpératrice de France, dont la collection particulière doit avoir reçu beaucoup d^éclat par une acquisition si riche !
ARTICLE IX
Galerie des princes de Liehtenstein à Vienne.
La galerie des princes régnants de Lichienstein est placée, à Vienne, dans le magnifique palais nommé V Hôtel des princesses douairières, dont elle occupe tout un étage, consistant en un trèsgrand salon et quatorze salles ou chambres. Elle a été formée par le prince Jean^Adam, qui s^est immortalisé par sa magnificence, ses connaissances et son amour pour les arts. Aussi, pour mettre ce trésor chéri à Tabri de la cupidité et de Pignorance, a-t-il eu soîd d^en faire un /{6lfef^c(?i7i9i}M perp^/ue/^ voulant éterniser ainsi, par un monument si honorable, le lustre de sa famille.
Cest par le magnifique salon, qu^on entre dans la galerie. Il est tout garni d^ouvrages de Franceschini^ et orné d^un très- beau plafond et de six médaillons peints à Thiiile par Antmne Bellucci^ qui a peint aussi les plafonds qu^on voit dans les autres salles, où se trouvent les tableaux. Le catalogue de ceux-ci, publié in-A"" par Fanii en italien, n^en fait monter le nombre total qu'^à 540, et celui des statues, groupes, bustes, vases et autres ouvrages statuaires, dispersés dans les mêmes places, à 147. Mais les changements et les réformes faits depuis lors rendent, sur ce point comme sur plusieurs autres, le catalogue de Fanti^ avec ses trente tableaux d'Ossen^ beecky à peu près inutile.
En 1 780 on a publié in-8* un catalogue un peu plus exact de cette galerie, en langue française. Celui-ci fait monter le nombre des tableaux à 71 3, et celui des ouvrages statuaires à 138 seulement.
La renommée de cette galerie repose principalement sur les ouvrages de rimmortel Ruhens qu^elle renferme. Passant sous silence quelques tableaux, qu^on lui attribue et qui ne sont guères dignes de lui, je citerai avec distinction le charmant bijou, où il a
représente se h deux fils ^ que je crois en entier de sa main, et qui est fort supérieure un tableau semblable qu^on donne pour original dans la galerie de Dresde ; la belle Assampiion de la Vierge^ peinte pourTéglise paroissiale deFelsperg, seigneurie en Moravie, appartenant aux princes de Liehtenstein ; un très-beau portrait éC homme vu jusqu^aux genoux ; enfin les sept tableaux si fameux de t Histoire du consul plébéien romain Déduis Mus^ dont Tinvention, Fordonnapce, les airs des têtes, les expressions, les attitudes et les accessoires savants suffiraient seuls pour immortaliser Rubens et pour faire rougir ceux qui afi*ectent de méconnaître son mérite éminent.
Personne n^ignore que cette admirable suite de tableaux , qui forme un vrai poëme épique des plus attachants , a servi de patrons pour des tapisseries de Bruxelles , qui étaient si renommées à cette époque. D^ailleurs les figures, qui sont toutes gauchères, ne laissent aucun doute sur ce point. Cela n^empêche pas que ces simples patrons conçus par ce génie incomparable mais exécutés sous sa surveillance par ses disciples , ne fassent aujourd'hui avec raison Tadmiration de TEurope entière. Ils viennent de Thôlel de Clèves à Bruxelles où le prince Jean Adam les a acquis dans le temps pour le modique somme de 72,000 florins de change.
La célébrité de cette suite de tableaux me fait croire que le lecteur ne sera pas fâché d'en savoir le contenu , que voici :
La première pièce présente Décius annonçant aux chefs de son armée, le songe fatal que lui et le consul son collègue avaient fait en une même nuit.
Dans la deuxième, Décius accepte avec fermeté le sort funeste que le sacrificateur lui prédit d'après ce songe.
Dans la troisième, il se fait dévouer avec toute l'armée ennemie aux dieux infernaux.
Dans la quatrième, il congédie ses licteurs, pour mieux rester inconnu, en pénétrant à cheval dansTarmée ennemie.
Dans la cinquième pièce, accablé par le nombre, il tombe, et assure par sa mort la victoire à sa patrie.
Dans la sixième, Fon ne voit qa^one espèce de catafalque sur te-^ quel le corps de Décius eâ couche pour être brAlé. H est environné de trophées, de victimes et de tout ce que le génie fécond de Rubens a inventé pourrendre cet appareil funèbre plus majestueux. Il y a si bien réussi que ce tableau est devenu un des plus étonnants de tous pour la composition , nonobstant la simplicité symétrique et ingrate du sujet.
La septième pièce, enfin , représente allégoriquement la ville de Rome triomphante.
Ces sept tableaux ont tous neuf pieds trois pouces et demi de hauteur : dans la largeur ils diffèrent depuis huit pieds sept pouces jusqu'^à seize pieds quatre pouces. On a eu la maladresse d^a— grandir le catafalque de six pouces de chaque côté, afin qu^il pût être placé sur une cheminée antique, et servir ainsi de pendant à la bataille.
Ce queVécole flamande offre de meilleur ici, après les ouvrages de JRuien^^ se réduit à quelques petits tableaux bien finis de TenierSf quelques portraits à mi-corps de jTan Dycky un tableau de Lange-Jan^ un de tseux et deux de David Rickaert. Mais un morceau de cette école tout-à-fait surprenant dans son genre, que j^ai trouvé parmi les trois bas-reliefs peints par Martin-Joseph Geemerds d^ Anvers qui occupent le dessus des trois portes dans une des salles, cWune Fendante thconlewàe bois. Celle-ci est d^ua effet tellement trompeur et d^un clair-obscur si magique que, quoique je fusse prévenu, je n^aî jamais pu la reconnaître pour une peinture,n^y trouvant qu^m vrai bas-relief en bois à ronde-bosse dans quelque position que je me sois mis ; jusqu^à ce que, m^étant placé directement dessous, je me sois enfin convaincu, qu^il n^y avait aucune saillie. Aussi puis-je assurer que jamais Part n^a poussé, et ne poussera jamais Tîtlusion plus loin.
Quoique parmi les tableaux italiens, cette galerie renferme des choses fort médiocres et même plus d'une copie qui^aute aux yeux, elle ne laisse pas néanmoins de posséder aussi plusieurs naorceaui d^un vrai mérite, entre lesquels se distingue surtout très-avantageusement une adoration des bergers, tableau très-bon et très-capi-
ial du Guide: un saint Jérôme , excellent ouvrage du même artiste, dont Frédéric II roi de Prusse a offert en vain la somme de 45,000 florins de convention ; et une jeune fille jouant du luth , tableau très-piquant^ qu^on attribue ici au Caravage , mais où jt trouve en tout le faire de Murilios.
Cette collection offre à la vérité, parmi ses tableaux hollandais, un petit nombre d^assez bons ouvrages, entre autres quatre de Berchem qui, sans être de choix, ne laissent pas de plaire ^ quelques-uns de Jean fPeenia:; un de son père Jean-Baptiste, et un bouquet de Jean Van Huysum. Mais je me vois forcé à regret d'avouer^ qu^en général elle est extrêmement pauvre en bons ouvrages de cette féconde et séduisante école, tandis qu^elle renferme un si grand nombre de tableaux médiocres et tout à fait insignifiants que, Donseulement ils occupent eux seuls une des salles tout entière, mais qne , dans la plupart des autres salles, ils semblent étouffer , par leur multitude, ce qui s^y trouve de bon.
J'ai fait, dès Tannée 1792, cette observation au prince MoUe alors régnant, et j^ai employé toute ma rhétorique pour le convaincre combien il importait à sa jouissance, à son intérêt et à sa gloire, de bannir peu à peu, de sa galerie, tous les tableaux qui la dégradent par 1 eur médiocrité ou par leur manque d^originalité, et de les rempl acer par des morceaux dignes d^un seigneur si puissamment jiche, en employant avec agrément et utilité^ à une dépense si nécessaire et si honorable , ainsi qu^à ^encadrement convenable de ses tableaux, une parti de Ténorme superflu annuel, que lui laissaient ses immenses richesses. Mais tous mes efforts n^ont servi qu'^à me convaincre que le prince Jean-Adam , en transmettant sa galerie à ses successeurs, ne leur avait pas transmis de même sa noble pa;ssion et son goût éclairé pour les productions de Tart.
II est vrai néanmoins que, sans être amateur lui-même, le prince jdloîse n^a pas laissé, diaprés Fimpulsion d^autrui, d^épurer un peu la galerie et de Pamétiorer un peu par des pièces tirées de ses châteaux, et par quelques achatfi qu^il faisait de loin en loin. Il avait même commencé, dans le voyage quil lit en Italie vers la fin de ses jours,
à annoncer quelques symptômes d^un goût naissant, auquel sa mort survenue trop tôt ne lui a plus permis de donner des suites. Il se serait assuré la reconnaissance de la postérité si, sans nuire en rien à ses autres plaisirs, il avait consacré, à sa galerie, une partie seulement des sommes quMl prodiguait au luxe de ses grandes chasses.
Tespérais que son successeur, le prince Jean qui jouit d^une santé plus heureuse que feu son frère, attacherait plus de prix que lui à une possession qui a fait tant d^honneur à son illustre famille, et qui, plus que tout autre chose, rend le nom de Lichtensiein, célèbre en Europe. Mais malheureusement, j^ai appris, dans moo dernier voyage que je viens de faire à Vienne , que ce seigneur n'^a pas seulement contre mandé les ouvrages de Tart dont feu le prince Aloïse avait chargé messieurs Canova à Rome et Denis à Naples, mais qu'il a aussi Tintention de faire transporter sa gale* rie, du superbe palais qu^elle occupe dans la ville même, au fau*bourg de la Rossaue^ nonobstant le danger de Thumidité dont elle y est menacée.
Des commencements si peu flatteurs pour Part, font craindre aux Viennois, que Son Altesse ne s'occupera guères de perfectionner le trésor qui lui a été transmis par ses ancêtres. Le directeur de cette galerie m^a néanmoins assuré que le prince a déclaré vouloir à son tour laisser un monument des arts, et qu'yen conséquence, lorsqu^il se présente quelque part des tableaux à vendre, il reçoit Tordre de les aller examiner. Ceci parait de bon augure. Mais ce qui ne le parait nullement , c^est que le directeur ajoute que, lors^ qu^il veut rendre compte de ce qu'ail a eu ordre d^aller voir, il trouve Son Altesse peu disposée à t entendre.
