BERCHEM (NICOLAS

N° 9. Un paysage três*agréable et d^un effet trèe^piquant»

On y voit sur le premier plan , deux vaches, trois chèvres et deux moutons. Sur le second plan ^ au pied d^un arbre sans feuilles et à moitié renverse, est assis un pâtre ayant deux chèvres auprès de lui.

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Le troisième plan est orne d^une touffe majestueuse de quelques chênes de la plus grande beauté, qui sont adossés contre un rocher garni de broussailles. Le plan suivant tout éclairé par un coup de soleil qui eu dore agréablement la verdure, offre un autre pâtre sous une masse d^arbres. DMci rœil plonge àvue d^oiseau sur une immense forêt, qui occupe tous les vallons entre les montagnes dont les dernières vont se perdre avec rhorison. Les figures quoique petites comme Texigeait le sujet, sont des plus spirituelles ; la disposition et le dessin des arbres, des branches et des feuilles, leur touche inimitable et le clair-obscur magique qui y règne , sont au-dessus de tout éloge, et prouvent que si Berchem a été égalé par quelqu^un pour tout ce qui concerne les arbres, il n^y a néanmoins été surpassé par personne.

BERCHËM (Nicolas).

N**. 10. V Aurore éveillant les bergers,

A la clarté bien ménagée du crépuscule, on voit TÂurore, personnifiée sous des traits aimables, s^avancer rapidement, près avoir éveillé une troupe de bergers et bergères, dont les uns jouissent encore d^nn reste de repos, tandis que les autres sont déjà debout pour danser au son d^un chalumeau.

La scène se passe dans des montagnes remplies de troupeaux , parmi lesquels de superbes moutons dltalie, couchés au premier plan près de quelques plantes touffues du plus bel effet, offrent une preuve frappante du rare talent qu^avait Berchem pour peindre les animaux. Les figures ont 17 pouces de proportion.

Observations.

En voyant les trois tableaux précédents, de même que beaucoup d*autres ouvrages de ce grand homme, il est impossible de croire qu'il n'ait pas vu ritalie, quoi qu'en puissent dire les biographes.

BERETNII, OA CORTONA ( Pjetro). — De la seconde école lombarde^ né en 1596^ mort en 1669^ élève de son père Jean y de son oncle Philippe , ^ André Commodi et de Baccio Ciarpi.

N"" 11 . Victime humaine offerte d Bacchus.

Devant un autel artistement sculpté, Ton voit agenouillé un vieillard respectable, nud, les yeux bandés et les mains liées sur le dos. Une bacchante le tient des deux mains, tandis que le sacrificateur s^appréte à Timmoler. Le grand-prêtre est derrière eux, avec quelques bacchantes, pour diriger le sacrifice, dont celles-ci paraissent se réjouir. A terre, devant Tautel, on voit un bassin, un vase et une couronne dW. La scène se passe dans un paysage orné d'un monument antique qui y est analogue.

La composition, le dessin et Texpression sont nobles et d^un grand style dans cet intéressant tableau ; le coloris en est vigoureux, chaud et agréable, et la touche en est aussi ferme que large et savante. Les figures ont la proportion de petite nature.

BOTH ( Jean et ândke). — De Técole hollandaise y élèves de leur père et é^ Abraham Bloemaertf André mourut en 1 650.

N*" 12. Un paysage magnifique et des plus fins de Jean Both, orné par son frère André de deux groupes de figures, dont le premier représente une femme assise sur un cheval blanc, suivie d'un âne chargé et précédée d^un chien. Elle parle à un vieillard qui est à côté d^elle. Le second groupe consiste en un muletier qui conduit deux mulets chargés.

Le site de ce merveilleux tableau ofi*re une entrée montagneuse des plus pittoresques , où Tœil se promène à perte de vue sur un immense bassin suh-Alpin, dont les différents plans sont plus ou moins garnis d'arbres et de broussailles. Au premier plan , qui est fort raboteux et enrichi de buissons et d^une cascade. Ton voit plu*

sieurs arbres, tant sur pied que renversés, qui, avec un bout de ro-* cher, forment un repoussoir majestueux pour toutes les autres parties du Tableau. Le second plan fait voir une montagne très bien «composée, en partie couverte d^arbreset de broussailles. L^horison est terminé par des montagnes vaporeuses, qui se confondent avec un ciel du plus agréable bleu céleste, varié par de beaux nuages et par les rayons brûlants du soleil. Ceux-ci se trouvent ensuite si savamment distribués par tout le paysage, quMl en résulte un effet admirable et un clair-obscur des plus séduisants, qui sont au-dessus de toute expression.

Ce chef-d^œuvre vraiment étonnant, est du plus précieux fini , et d]une transparence inimitable. Il a fait jusqu^en 1795 un des principaux ornements de la magnifique galerie du Duc alors régnant de Brunsunc'-fVblfenbuttelj k la bienveillance duquel je le dois, ainsi que plusieurs autres bijoux de Kart, qu^on trouvera décrits dans ce catalogue.

BOTH (Jean et André).

N"* 13. Un clair et agréable paysage, vers le milieu duquel une belle rivière serpente majestueusement entre deux chaînes de rochers ornés d^arbres de haute-futaie et de buissons. Sur un chemin qui cottoye le côté gauche de la rivière, on voit, au premier plan , un voyageur sur un cheval blanc , suivi d^un chien et demandant la route à un pâtre, qui est couché à Pombre, ayant une chèvre près de lui. Sur le même chemin , au second plan, un muletier conduit deux mulets chargés, et deux hommes à cheval le suivent au galop. Le lointain offre quelques fabriques, et des rochers , dont les derniers vont se perdre dans Phorison.

L^heureux choix du site, la belle forme des arbres, la touche admirable du feuiller, la vérité frappante du chemin argilleux et de ses ornières, la transparence et les reflets de Teau, joints à Teffet magique du soleil sur toutes les parties assureront toujours à ce tableau sa place parmi les plus belles productions de Tart. Il est

resté jusqu^en 1790 dans là famille patricieooe de Heldewir^ poor laquelle il avait été peint.

BOTH (Jean) et Luc Giordano. — Both de f école hollandaise; Luc GiordanOj peintre napolitain^ né en 1632^ mort en 1 705^ élève de son père , du Spagnolet et de Pierre de Cortone*

N* 14. Un paysage des plus capitaux et des plus savamment composés, qui représente une majestueuse suite de montagnes, ornées de bois y de ruines et autres fabriques , et de plusieurs cascades.

Au premier plan, garni d^herbes en fleurs, trois hommes assis sont en conversation a^ec un quatrième qui est debout ; un cinquième, monté sur un âne et suivi d^une femme qui porte un panier, s'hachemine vers un pont jeté sur une superbe cascade, près de quelques arbres de haute futaie qui commencent le second plan. Le troisième plan, borné par une cascade plus petite, offre un rocher raboteux, couvert de buissons et portant un château qui tombe en ruines. Le quatrième plan est composé d'aune épaisse forêt d^arbres de différentes espèces, très-variés en teintes et en feuillages, sur une moiotagne ^i borde la grande cascade, et au bas de laquelle on voit trois voy^éurs sur un plateau. Une troisième cascade, entre deux hauteurs boisées, forme le cinquième plan. Le sixième offre les ruines d'une forteresse, bâtie sur uh rocher et dont une vigoureuse végétation s^est déjà emparée. Le septième plan est un rocher tout couvert de bois ; et le huitième une immense montagne que Péloi- ^ement rend déjà bleuâtre, et -qui est garnie de bois et de trèsgrandes et belles fabriques, tant son pied que vers sa partie moyenne. Les plans suivants représentent une partie des Alpes oo de TAppennin, encore ornée de fabriques, mais que sa grande di»-. tance parait confondre avec le ciel.

Une composition si vaste et si compliquée, annonce un trè^-grand génie ; tandis que Teffet étonnant et la vérité frappante des cas-

cades qui disputent le pas à celles de Ruisdaal et de Fan Ever--^ dingen^ la perfection et la variété des arbres^ des feuilles, des herbes et des plantes parasites, le ton chaud et vaporeux, là touche ferme et facile et ta perspective la plus exacte annoncent^ du côté de Texécution, un des plus excellents pinceaux. Les figures, qui ont 8 pouces et demi de proportion, sont Touvrage de Luc Giordano, dont le nom se trouve au bas du tableau : circonstance aussi rarequ^intéressante dans un paysage de Boih^

BRAMER (Léonard). — De fécole hollandaise, né en 1596 ;. son maître est inconnu.

N* t5. Vn philosophe ancien de la secte des cyniques^ profondément absorbé par la lecture d^un livre, à la clarté d^une lampe, dans un réduit où tout annonce la pauvreté. Il est assis sur une pierre ; son large chapeau pend à son genou ; derrière lui sa besace est à terre ; devant lui est un volume entr^ouvert sur un trépied rustique, et à ses pieds un pot déterre cuite renversé.

Un dessin correct, une expression parfaite de Tétude, un coloris vigoureux, un effet très-naturel de la lumière et une touche savante et empâtée contribuent tous également à rendre ce tableau digne d^éloges. La figure a 14 pouces de hauteur.

P.,H. 12p.,L. 8pf

Observations.

La touche grasse et fort empâtée, le coloris vigoureux et surtout le clairobscur très-piquant de ce maître, ont établi l'opinion à peu près générale , qu'il était élève de Rembrandt , avec les ouvragés duquel on confond souvent les siens pour leur frappant effet. Mais la fausseté de cette opinion devient évidente, dès qu'on veut réfléchir, que Bramer étant parti pour lltalie à l'âge de dix-huit ans, lorsque i{af7i6ram^t n'était encore que dans sa huitième année, n'avait pu être jusqu'alors en aucune façon son élève, et que, n'étant retourné dans sa patrie qu'après une longue absence et après avoir travaillé pour toutes les cours d'Italie et fait quantité d'ouvrages qui sont autant de preuves non équivoques de sa manière et de son talent, il serait ridicule, de l'envoyer après cela à réoole, danist son pays^ pour n'y apprendre que ce qu'il savait déjà.

BREENBERG ( Bartholomé). — De t école hollandaise, w^ en 1620, mort en 1663; son maîlre est inconnu*

N*" 16. Ud paysage extrêmement agréable, orné d^arbres et de belles ruines et coupé par un ruisseau sur lequel passe un pont.

Au premier plan un paire, couché au bord de Peau, garde quatre vaches aussi parfaitement dessinées qu^'exécutées. Au second plan un autre pâtre garde un troupeau de moutons. Le lointain est terminé par des hauteurs qui se confondent dans un ciel du plus bel azur.

On ne peut rien imaginer de plus enchanteur que ce petit bijoa de Kart. 11 est du ton le plus argentin, de la touche la plus précieuse et du meilleur faire du Bartholomé, qui en a même traité les plans les plus reculés avec beaucoup plus de soin que dans la plupart de ses autres ouvrages, même les meilleurs, entre lesquels il passe avec raison pour un petit chef-d^œuvre accompli dans son espèce.

Cuivre, H. 4 p. ^, L. 8 p ^.

BREKÉLENKAMP (Quirin).— De V école hollandaise, vivait en 1 660, élève de Gérard Dou.

N** 1 7. La Cuisinière hollandaise allant au marché.

Dans une chambre meublée à la hollandaise de quelques tableaux et de quelques porcelaines, on voit une jeune dame de distinction, assise dans un fauteuil près d^une table couverte d^un tapis, ayant une petite fille à son côté. Elle donne des ordres à sa cuisinière. Celle-ci est debout devant elle, avec un panier de fer-blanc à son bras et regarde attentivement sa maîtresse, qui s^apprête à lui donner de Targent qu^elle vient de tirer de sa bourse. Une femme-dechambre les observe, assise sous une grande cheminée à colonnes, et ayant un coussin à coudre sur ses genoux.

Un dessin correct, une manière large, un jour piquant, des ombres savamment portées et une expression très-naïve donnent it ce

morceau an tel degré de vérité, qu'il ressemble beaucoup aux tableaux précieux de G. Meisu, et qu^il tieot une place distinguée parmi les meilleurs ouvrages de Brekelenkamp. Les figures ont 11 pouces de proportion. Il a ét^ peint en 1668. P.,H.18p.f, L. 17pi.

BKO\]yfER{\BJiiEN). — Derécole hollandaise, né en 1608, mort en 1 640^ élève de François Hais.

N* 1 8. Une Tabagie, où deux hommes assis à une table près du feu, s^amusent à fumer et à boire. L^un,' tenant la pipe d^une main et la cruche de Tautre, pousse la fumée du tabac en Kair, élevant la léte et appuyant le pied sur un escabeau dans Pattitude la plus rustique. Uautre , tenant également sa cruche d'une main, ooacbe son corps sur la table en fumant, d'une façon non moins grossière. Un troisième, debout contre le mur, lâche Teau dans une cuvette. Un pot à bière et un réchaud sur la table, un linge sur un tonneau,, et deux casseroles de terre cuite placées sur une planche clouée au mur, font tout Tameublement de la scène.

Ce tableaui offre un échantillon de là manière de Brouwer, qu'on appelle avec raison soufflée, tant l'empâtement y est mince, transparent et fondu, ne paraissant être peint qu'avec des jus sans consistance. Les figures ont 10 pouces de proportion.

BROUWER (Admen),

N* 19. Un très-piquant échantillon de la meilleure manière de ce maître, plus empâtée et à touches visibles extrêmement spirituelles. Il représente un homme de 1 3 pouces de proportion, vu de face jusqu'à la poitrine, rianlde l'air le plus malin. L'attitude de sa tète, le désordre de ses cheveux et la manière même dont sa toque est posée sur sa tête, font un tout^x gai et si comique, qu'il réjouit Te spectateur.

Uoe expression parfaitemeot saisie, im ciair-obseor magique, im (on chaud et vigoureux , une vérité frappante et une touche pleine d^esprit rendent ce petit tableau fort intéressant.

P.,H. 3p.^,L. 3pf

BRUEGHEL (Pierbe). ~ De T école flamande, reçu en 1 551 li r académie éC Anvers, élève de son beau-père Pierre Koeck.

N*'20. Saint Jean-Baptisie prêchant devant une multitude innombrable de gens de tout âge, étal et sexe.

Rien n^est pins étonnant que la variété prodigieuse qui se trouve dans les têtes, les caractères et les habillements des figures sans nombre qu^offre cette composition très-capitale, dont on ne peut en même temps assez admirer le brillant et la vivacité des couleurs propres. Lsl touche surtout des têtes et des mains, y est spirituelle et délicate comme celle de Teniers. G^est cette touche qui distingue les tableaux originaux de cet habile artiste, si difficiles à rencontrer, parmi les nombreuses copies anciennes faites après , et qui les fait rechercher par les vrais amateurs de Fart, nonobstant ce qu^ils laissent à désirer du côté de la perspective aérienne.

BUONAROTI (Michel-Angelo).— Chef de l'école florentine ou toscane, né en iUlU, mort en 1564^ élève de Dominique GhirlandaJQ et de Bertholdo.

N* 21 . Lepaladin Astolfe, duc et Angleterre, occupe à détruire Tenchantement du palais à^ Atlas de Caréné, dans lequel ce magicien attirait et retenait par ses illusions, les chevaliers et les dames qui en approchaient et y rendait invisibles les objets qa^ leur enlevait.

Gette composition est tirée du XXIP chant de VAriasie, amî

de Michel-z^nge. Elle représente Astolfe au momeDt où , par ses ordres , on vilain travaille à lever le seuil qui couvrait Tesprit moteur des illusions. Le paladin exprime très-visiblement à cet ouvrier Tordre de se bâter, et son apprébension d^être surpris par le magicien. Derrière lui passent deux des cbevaliers enchantés, tout absorbés dans la recherche de leur objet chéri. Au travers de là porte on voit, dans le lointain y une ville antique environnée de montagnes, vers laquelle des gens armés s^acheminent.

Ce tableau, vraiment merveilleux à tous égards, étonne également par sa force, par son fini précieux et par sa vérité frappante. Quoique plus vigoureux et plus soigné, il rappelle le style des célèbres fresques de Michel- jinge. Au soubassement d^une coloQne, on trouve un monogramme composé des initiales de Michel-Angelo BuonaroH Flarentinus.

Jusqn^en 1 803 ce rare morceau a fait Tornement de Pancien hôtel de Konigsegg-Querbs, à Bruxelles, depuis le moment où un général, issu de cette illustre maison et employé par Charles Y en Italie, Ta transporté aux Pays-Bas. Il est peint sur un panneau de châtaigner, d^un pouce et un quart de France d^épaisseur, et de quatre pièces réunies, dont le derrière a été travaillé à la hache au lieu de scie ou de rabot.

Si la perspective aérienne, encore inconnue dans ce temps-là, fait paraître le goût gothique dans le peu de lointain qu'on aperçoit au travers de la porte, en revanche, dans toutes les autres parties, cet ouvrage se distingue par un dessin si correct , par une anatomie si savante, par des positions si difficiles, des raccourcis si parfaits, un coloris si séduisant et si vigoureux , un effet si surprenant, une touche si précieuse et si pleine de génie, qu^il peut aller de pair avec les meilleurs ouvrages de Part. La couleur même des chairs, tirant un peu sur la brique, et la fierté des têtes, dont on a souvent fait un reproche à Michelr^j^nge^ sont ici très-convenables au sujet. Les ombres, qui y sont toutes hachées au lieu d^être fondues, dénotent une main accoutuoiée à peindre à fresque, et les ornements magnifiques en or, argent et pierreries, qui brillent aa point de paraître en relief sur toute Tarmure ^Aatolfe et sur le easqiie d^un antre

chevalier, sont d^abe vérité si magiqoe et font une illosion si complète, quils attestent un pinceau guidé par la connaissance la pla& parfaite du ciseau.

Lorsqu^on accepte ce faire et ces touches, dans les ombres, les ornements et les cheveux qui sont tout-à-fait caractéristiques ici , et lorsqu^en même temps on fait abstraction de la difficulté des position»

^t delà connaissance très-profonde de Tanatomie, on peuts^en fai— re en quelque façon, une idée de Peffet que produit au premier coup-d^œil, pour Tensemble du coloris, cet étonnant tableau va d^une certaine distance. Cet effet tient le milieu entre celui que produit sur les spectateurs la sainte Cécile de Raphaël qui est au Musée à Paris, et celui que fait au premier conp-d^œil la Famille du hourgmaistre Meyer^ ce chef (Pœuvre admirable de Holbein que possède la galerie de Dresde. Aussi n^ai-je été nullement surpris que n'ayant jamais pu rencontrer l'occasion de voir quelqu^aatre ouvrage à l'huile de Michel jénge^ plus d^un connaisseur, en regardant à une certaine distance le merveilleux tableau que je décris,. Tait attribué au pinceau de Jean Holbein. Gomme il est arrivé à M. Coclers lui-même, aui connaissances très-étendues duquel, en fait de tableaux et de leurs auteurs, je rends volontiers Phommage qu^il mérite à si juste titre.

L^ignorance envieuse, s^appuyant sur cette circonstance, décide hardiment, en dépit de Topinion de plusieurs bons connaisseurs, quece morceau est un vrai chef-d'œuvre de Holbein^ ne sachant pas sans doute la valeur considérable qu'aurait un tel tableau de cet artiste célèbre. Au reste, comme je n'estime les productions de l'art que par leur mérite intrinsèque et non par les noms des maîtres, ainsi qu'on a pu voir dans tout le cours de cet ouvrage, je suis parfai-

* tement indifférent sur cette contestation. Mais, ayant à décrire ce tableau, je n^ai pu m'empêcher de l'attribuer au maître que mes yeux, mes connaissances acquises, la tradition la plus respectable et la réunion de toutes les circonstances m'ont indiqué.

Cet ouvrage inimitable démontre Terreur de ceux qui soutiennem qu^il n^existe plus de tableau à f huile de cet. artiste immortel depois^ que le bigolisme fanatique d^un cardinal en Italie et du ministre Der

Noyers en France a livré aux flammes la plupart du très-petit nombre de ses ouvrages à Vhuile qui étaient connus. Et le mérite éminent de ce chef-d^œuvre de Tart doit faire disparaître, hors des collections tant publiques que particulières, ces tableaux baroques, sans caractère connu et sans mérite, que le désir de posséder quelque production de ce grand homme a fait, plus ou moins positivement, attribuer à son divin pinceau , surtout dans la plupart des galeries souveraines; sans en excepter même celles de Paris, de Vienne, de Dresde, de DusseldorfT eto^ Les figures ont la grandeur de petite nature.

ObservoUons,

L'art statuaire et d'immenses entreprises en fresques et en architecture ayant occupé la majeure partie de la brillante carrière de Michel-Ange Buonarroti, il . est bien facile à croire, qu'il ne lui est pas resté beaucoup de temps pour la peinture à Vhuile et pour les tableaux de chevalet. Aussi le nombre de ceux, que BoUari, d'Argênville, Mariette et autres écrivains citent de lui en ce genre, est-il trôs-borné: tandis que rimbécillité d'un cardinal à Rome et d'un ministre en France nous en a encore ravi la majeure partie ; sans parler de œ que le temps ei les accidents ont pu contribuer à la ruine de la plupart des autres.

Il n'est donc pas surprenant, que beaucoup de connaisseurs, d'amateurs et d'artistes, n'ayant jamais rencontré de tableaux à l'huile de ce grand homme, se soient laisses persuader, qu'il n'en a jamais peint. Erreur^ à laquelle Vasari a surtout donné naissance^ en ne faisant mention d'aucun ouvrage à Vhuile, mais seulement de quelques-uns de chevalet en détrempe, dans la Vie^ Michel- Ange qu'il a publiée, dans laquelle il lui prodigue d'un côté des louanges exagérées, tandis que aun autre côté il semble jeter du doute sur son rare talent, tantôt par des assertions qui ne peuvent qii 'affaiblir la haute idée que l'Europe en avait conçue, tantôt par le silence qu'il affecte de garder sur ses productions à Vhuile,

En effet, ne dirait-on pas que, quoique Vasari cherche à se faire croire l'ami de cet homme célèbre, il l'a plutôt critiqué que loué, lorsqu'il s'est permis d'assurer, que ce génie si vaste se faisait gloire de son ignorance dans le paysage, les arbres, les fabriques etc., et de ne pas savoir donner de l'agrémenta ses ouvrages par le coloris et la variété, regardant toutes ces choses, à en croire Vasari, comme des bagatelles trop indignes de lui. L'abbé Lanzi, ce biographe exact et recommandable, s'est laissé entraîner par les assertions si hasaroées de Vasari. Il soutient, « que le fameux Christ en croix, la Pietà.le sommeil de » V Enfant divin, le Sauveur au jardin, la Descente de croix, la Flagellation, la 9 Transfiguration, V Annonciation, Jésus-Christ allant au Calvaire, le rapt deGani- » mède et plusieurs autres tableaux, peints à Vhuile et attribués à Michel- Ange 9 présentent à la vérité, le dessin de celui-ci, mais sont véritablement exécu- D téspar d'autres pinceaux.»

Rien n'empêche, que ce que l'abbé Lanzi soutient à cet égard ne puisse être vrai. Mais c est dommage, qu'il n'ait su alléguer, en faveur de son opinion, d'autres preuves, que le silence ambigu de Vasari dont je viens d'avoir parlé, etle /înt très-précieux de tous ces tableaux; fini,qp!\\ regarde comme peu croyable, dans ceux de Michel-Angs, parce que celw-ci achevait rarement ses ^vrages statuaires. Raisonnement aussi faux que captieux, qui prouve aucon-

traire, qu'il les achevaU quelquefois; ce cjue plusieurs de ses admirables statues confirment jusqu'à l'évidence. D'ailleurs, en supposant même, contre toute vérité, qu'aucun ouvrage de sculpture ait été bien achevé par cet artiste si incomparable en ce genre, ce serait toujours mal raisonner que de tirer conclusion de son ciseau à son pinceau.

De ce que Vasari cite plusieurs tableaux de chevalet, peints en détrempe par Buonaroti, et qu'il n'en cite aucun peint à l^ huile par lui, on a conclu un peu trop légèrement, qu'il n'en existe aucun. Car, si je demande, comme j'ai tant de raison de le faire , ce que sont devenus tous ceux en détrempe que cite Vas(xri, l'on ne peut me répondre raisonnablement qu'ils sont tous péris. La réputation de Mwhel-Ange et de ses ouvrages a été trop grande, pendant sa vie et après sa mort, pour que les possesseurs de tels tableaux n'aient pas pris soin de les conserver ; soin, que leur petite forme rendait si facile.

Je n'ignore nullement, que beaucoup de très-bons artistes ont imité Buonarôti ou ont fait des tableaux à TAw/e d'après ses'dessins. Je sais, que tels sont entre autres Daniel de Voltaire, François Granacci, Baptiste Franco, Gulio Clovio, le Pontorme, François Salviati, Bugiardini, Sc^batini, Marc de Sienne, T/Uhaldi, et surtout Sébastien del Piombo. et Marcello VénusU, les deux collaborateurs du grand Michel-Ange, qui l'ont imité le plus souvent et avec le plus d'art. Je n'ignore pas non plus qu'on doit à ces différents maîtres la presque totalité des tableaux à V huile, qui annoncent le dessin et la composition de cet homme célèbre, et qu'on attribue à son pinceau dans les galeries publiques et dans plusieurs collections particulières, quelquefois même en s'appuyant sur des estampes connues.

Cette observation suffit, je l'avoue, pour prouver sans réplique l'extrême rareté des tableaux à V huile de Michel- Ange. Mais elle.est bien loin de suffire, pour en prouver la non existence ; d'autant plus, que le contraire parait démontré, ne fut-ce] que par un des cinq tableaux, qui passent sous son nom dans la galerie impériale du Belvédère à Vienne. Ce morceau, aussi remarquable par le choix singulier du sujet que par le précieux fini de l'exécution, est le fameux Songe de Michel- Ange, peint sur une pierre de 22 pouces en hauteur et de 47 en largeur. Il a beaucoup souffert, mais entre ces cinq tableaux, il est généralement reconnu seul pour un ouvrage à Vhuile bien avéré de Buonaroti, Une circonstance, qui à mes yeux, confirme singulièrement cette opinion générale» c'est qu'entre tous les ouvrages attribués à cet artiste, que j'ai vus jusqu'ici et dont le nombre n'est pas petit assurément, celui-ci est le seul dont le faire correspond avec celui de mon Astolfe, pour les différentes parties du coloris, pour l'empâtement et pour la touche, dans lesquels l'un et l'autre de ces tableaux n'ont rien de commun avec aucun de tous ceux qui, comme les quatre restants de la galerie du Belvédère, sont reconnus pour avoir élé peints d'après .les dessins ou à l'imitation de Michel-Ange, par Tun ou l'autre des maîtres nommés ci-dessus.

En soit ce qu'on voudra de celte dispute, je me crois fondé à soutenir que, si ces deux morceaux ne sont pas peints par ce grand homme lui-même, il n'en existe aucun qui soit peint à Vhuile par lui ; chose qui me paraît trop peu croyable pour que je puisse y souscrire. Car la peinture à Vhuile a été découverte dès 4410, par conséquent cent cinquante-trois années entières avant la mort de Buonaroti, né en 4474 est morten 1563 ; époque où les grands avantages de cette peinture ayant été universellement reconnus et confirmés pendant un siècle et demi d'expériences, tous les artistes l'avaient adoptée et avaient abandonné celle en détrempe. Ce serait donc faire un trop grand tort à la réputation de ce célèbre chef de l'école florentine, si l'on s'obstinait à croire que lui seul n'ait ni su ni connu ce que tant d'autres, qui ne le valaient nullement, savaient et connaissaient dé son temps, et qu'il ait cédé de gatté de cœur un sî grand avantage à Léonard da Vinci son concurrent dans la création de cette école. Caserait faire tort également h la réputation, de tous les auteurs qui oot cité dans leurs ouvrages, des tableaux peints à Vhuile par l'immortet iftcM- Ange.

Avant de terminer ces observations, je croîs devoir prévenir mes lecteurs que, quoique j'ai écrit ici, et partout ailleurs dans mon ouvrage, BUONAROTI,

pour ne eonformer à la plus usitée des variantes du nom de famille de ce grand homme, j*ai vu une médaille sans date, frappée en son honneur, q*ii me fait douter, si l'orthographe que 1*ai suivie est bien exacte. Cette pièce, qui est de la plus grande rareté, est en bronze. Elle a peu d'épaisseur, mais son étendue surpasse notablement celle d'un écu de 6 francs. On y voit le buste de cet artiste, tète nue entourée de ces mots : Micbaèi Àngelus BonarraUus flor. œM. Ann. 88. L'exergue fait voir Mercure, marchant son caducée en main, et précédé d'un chien. La légende y est : Docebo iniquos vias tuas es impU ad te canverterUur,

L'orthographe Bonarrotlus, que présente cette médaille, diffère en trois points de celle que j'ai suivie. D'abord en ce qu'il n'y a point d'u devant le premier o, et ensuite dans le redoublement des lettres r et ^ n est bien vrai, que le défaut d'un «avant l'o ne prouve rien ici ; étant d'usage d'exprimer Vo latin par uo en italien. Mais quant au redoublement des consonnes r et t, j'avoue sans détour ne savoir qu'en penser.

CÂMPHUYSEN (THBODORB-'RAFfiLz).-- Z?« Féûole hollandaise, néen\ 586> élève de Théodore Goverifs.

N". 22. Un Hiver^ dont Je point de vue est un ch&leau ancien appelé Cmyenburg^ qui n'existe plus. Il était situé dans un petit bois aux environs de la ville de Leyde, laquelle on aperçoit dans le lointain. Devant le château passe un large canal, sur lequel deux hommes vont à patins, tandis qu^un troisième s^arréte sur un pont pçur les observer. Un magnifique arbre, isolé au bord du canal, embellit la scène, qui enchante Tœil par la plus noble simplicité ; et la teinte rougeâtre répandue dans la paiaie reculée du ciel indique le haut degré du froid qu^il fait.

Sans employer la monotonie de la neige et en évitant le blanc pur, le bleu et le noir, ces couleurs froides qui dominent si généralement dans les représentations des hivers, Camphuysen n^a employé dans ce chef-d'œuvre de l'art que le givre la glacé, le dépouillement des arbres et la teinte bien entendue du ciel et du soleil couchant, pour parvenir à rendre avec la plus grande vérité les jrigtteurs de Thiver sans aucune sécheresse ni dureté. Il y a réuni une touche grasse et moelleuse extrêmement naturelle, à un style vrai et harmonieux,et à un clair-obscur qui charme. Aussi ce séduisant tableau est-ii très-supérieur aux hivers de p^an der Neer même. Ceci est d'autant plus remarquable que, né en 1586, Camphuysen eU le premier et le plus ancien entre les paysagistes hollandais qui ont suivi les vrais principes, n'en ayant eu avant hii aucun qui fut digne d^étre

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imité. Ses ouvrages sont extrêmement rares, parce qu^élant trèsjeune encore, il a abandouné la pratique de son art pour étudier la théologie, où il a puisé des erreurs qui Tont rendu malheureux en lui suscitant une foule de persécuteurs,

P,H.17pi,L.23p|.

CâRÂCHE (Ânnibal). — Un des chefs de Fécole bolonaise ou seconde école lombarde^ né en 1 560^ mort en 1 609^ élève de son cousin Louis Carache.

N^ 23. Une Caravane en pleine marche le long d^un étang, dans un pays raboteux orné d^arbreset de buissons. Elle consiste en neuf figures et en une multitude d^animaux domestiques de toute espèce, entre lesquels plusieurs chevaux servent de monture aux personna les plus distinguées de la caravanne, et d^autres sont chargés des ustensiles de ménage.

Ce tableau capital est un des meilleurs paysages du Carache. Il a fait jusqu'en 1 795, partie de la collection du palais Ferdinandin des ducs de Brunswic.

T,H.38p,L.47pf

G ARâGHE (Louis) . — Un des chefs de P école bolonaise, ou seconde école lombarde, né en 1555, mort ^n 1619> Hlève de Prosper Fontana et de Camille Procaccini.

W 24. Saint François en contemplation, agenouillé devant une table de pierre.

Cest une figure entière de grandeur naturelle, du dessin le plus correct , et rendue avec une vérité, une force et une opposition surprenante. Les mains et Thabilliement sont surtout à s'^y méprendre, et prouvent que Louis Carache était aussi bon peintre que grand dessinateur.

CHÂMPÂIGNE (Philippe de). — De P école flamande, né en 1 602^ mort en 1 674^ élève de Jacques Fauquières, un des disciples de Rubens.

N** 25. Achille découvert par Ulysse dans File de Scyros.

Dans la cour d^un vaste palais, entourée de bâtiments magnifiques, Ton voit Détdamie, fille du roi Lycomède, accompagnée jde neuf de ses suivantes ou esclaves , dont une négresse , les unes debout les autres à terre dans dçs attitudes très variées. Elles examinent avec avidité le contenu d^une cassette, consistant en perles et autres bijouteries ; tandis o^Achilley au milieu déciles en habit de femme, s^est emparé, avec une ardeur vraiment guerrière, d^un casque et d^un bouclier, qui font partie d^une armure dont le reste est encore à terre. Ulysse, un genou fléchi, harangue le fils de Pelée. Le compagnon i! Ulysse, appuyé d^une main sur lui, tend son autre main vers Achille. Derrière eus un domestique, tenant un cheval par la bride, termine ce groupe intéressant.

Ce superbe tableau, très-largement peint dans le style de Le Sueur, est sans contredit un des plus capitaux de ce grand maître. La composition en est aussi agréable qu^intéressante, la disposition très bien entendue, le dessin, tant des figures que de Parchitecture, est correct ; il est même judicieux au point, qu^on vB^nnaiXi Achille par la carnation et les muscles, nonobstant sa beauté et son habit de femme. Enfin Texécution en est si naturelle, que la robe de satin blanc, dont est vêtue la dame qui occupe le milieu du groupe, ferait honneur au pinceau de Terburg même. Les figures sont à peu près demi-grandeur naturelle.

■ CHAMPAIGNE (Philippe de).

N" 26. VApétre Saint Jacques, le majeur, vu de face à micorps, grandeur naturelle, appuyant une main sur son cœur, et tenant son bourdon dans Tautre.

Ce tableau, vraiment merveilleux et magique, a été gravé au burin en 1702 par N. Bazin. Il est entièrement dans le style à^ Eustache Le Sueur. Aussi est-il compté parmi ceux que De Champai^ne a peint de plus parfait, tant pour la noblesse, le gracieux et la vérité du dessin et de Texpression, que pour les charmes du coloris et Texcellence des raccourcis , du clair-obscur et du pinceau. Je puis même ajouter à cet éloge, qu'il n^est pas possible d^imaginer des mains plus belles, ni un caractère de lête d^une beauté idéale plus appropriée au sujet.

COXCIE (Michel). — De Vicoîe flamande, néen\k91, mori en 1692, élève de Bernard Van Orley.

N** 27. VEcce Hemo^ ou Pilate, présentant le Christ nod et flagellé à 4100 multitude de juifs rassemblés devant son palais. Petites figures de deux pouces et demi de proportion.

Une composition intéressante, nn dessin correct, un coloris frais, brillant et agréable, 4ine. touche nette «t soignée, une conservation parfaite, et surtout la rareté extrême des ouvrages de ce maître ancien, rendent ce tableau d^autant plus précieux que, par sa petite forme, il est tnès-propre pour lescabinets.

Derrière le Christ, dans un vestibule ouvert, des bourreaux sont occupés à flageller un homme attaché à une colonne. N'aimant pas d^imputer à Coxcie A\so\x péché contre Tunité dans sa composition, je préfère croire, que c^est un autre condamné qu^on flagelle ; d^autant plus que les Romains, qui seuls pouvaient prononcer au grand criminel en Judée, avaient la barbare habitude de battre deverges ceux qu^ils condamnaient à morts.

P.,H. 9p.,L. lOp.f

Observations.

Les bio^phes italiens font de grands éloges des ouvrages de cet artiste flamand ancien, oui a beaucoup étudié ceux de Raphaël, duquel ils assurent même qu'il a été rélève, quoique ce pnnce de l'école romaine soit mort lorsque Cooîcie n'avait que 23 ans. ïjanzi, en parlant de ce dernier dans sa SUnia PiOn^

rica, dit, « qU'à une invention fertile il joignait Texécution la plus gracieuse ; » et que ses meilleurs ouvrages sont la plupart passés en Espagne, où ils ont » été achetés à de grands prix. »

DELEN (Thkodorb Var) et Corneille Poblebéburg. * — Tous deux de F école hollandaise. Van Delen, qui vivait encore en 1670^ était élève de François Hais. Poelemhurg^ né en 1585^ mort en 1 660^ était élève d' Abraham Bloemaert.

# N"* 28 « VArc triomphal de Constantin avec une partie du Campo Faccino à Rome. Chef-d^œuvre admirable de VanDelen^ de la plus grande finesse. Il est orné de très belles figures et d^animaux ainsi quo d^un beau ciel, le tout dans un accord parfait avec Tarchitecture, par Corneille Poelemhurg, la même année où celuici est mort.

Fan Delen a si bien disposé cet arc, il a si artistement tiré parti des rayons du soleil, que non-seulement il y a réuni le ton le plus chaud et le plus enchanteur à Teffet le pins piquant, mais qu^l y a aussi su présenter distinctement, à Tœil du spectateur, jusqu'à quatorze des précieux bas-reliefs, que la piété ou la politique a si sottement enlevés à Tare du bon Trajan pour en orner celui de Cons^ tantin.

Ce bijou de fart a été peint en 1660. Il sert de preuve que ce n^est pas san& raison que les Hollandais ont accordé à Fan Dêlen la palme sur tous leura peintres d^architecture.

BENIS (S*Md«). — De l^cole flamande, àrfiste vivant, élève d^Anthonissên d^ Anvers.

N* 29. Fue des environs de Namur, peinte diaprés nature.

Cette vue, qui est des plus pittoresques et des plus agréables, est

prise sur la Safnbre, près d^un four à chaux allumé, autour duquel

on voit plusieui^ personnes occupées, une charrette attelée, et une

maison rustique. Du même côté deux hommes sont dans la rivière

avec trois chevaux, savoir un blanc, un noir et un bai. A Fautrecôtë delà rivière, dans une prairie, un berger garde des moutons et d^autres bestiaux. Plus loin on découvre une belle maison de campagne. Un homme dans une nacelle, quelques autres figures, des arbres et des buissons achèvent Tornement de ce charmant paysage, qui est terminé par des montagnes bien variées , et embelli par un ciel argentin.

Ce tableau, agréable comme le plus beau jardin anglais, et d^une touche délicate et spirituelle, est le fruit de la reconnaissance de M. Denis envers son protecteur, mon défunt ami, le comte de Robiano. G^estle dernier ouvrage que cet artiste, aujourd'hui si célèbre en Italie, a fait à Anvers. Quoiqu'il Tait peint très jeune encore, son talent y brille déjà dans toutes les parties de Tart et atteste le grand paysagiste. Les petites figures et les animaux y paraissent vivants. La terre, Teau, la verdure, les montagnes, sont la nature elle-même, et doivent faire regretter, à sa patrie, la perte d^un tel artiste.

DIETRIGI (CHRETiEN-GuiLLAUME-ERNKST-DlETRlCH, dit).—

Peintre saxon, néen \ 71 2, mort en 1 774 / élève de son père et d^ Alexandre Thielef mais plutôt de son propre génie et de la nature.

N* 30. La fuite en Egypte, une des plus merveilleuses productions de ce grand artiste, qui y a montré tout son talent.

La sainte famille fuit, pendant la nuit, à travers un paysage boisé el montagneux. Un ange vole au devant d'elle avec un flambeau, dont la lumière produit un effet qui étonne. Saint Joseph, plein de respect et d^aitention, dirige Tâne qui porte la Vierge. Celle-ci tient Tenfant divin endormi dans ses bras. Elle est couverte d^un manteaa bleu ; ses beaux traits, pleins de douceur et de modestie, annoncent son caractère virginal et divin. La physionomie deTange est celle d'un êtrecéleste. La lune, qui s^élève vers Thorison, jette à travers des nuages, une faible lumière, qui rompt Tobscurité des derniers

plans, et oe contribue pas peu à refifet magique de ce séduisant tableau.

La composition, le dessin et Texpression, tous trois également parfaits, les attitudes savantes, la gracieuse noblesse des tètes, la vérité frappante des étoffes, les cbarmes du coloris le plus suave, le clair-obscur le plus piquant , la dégradation des lumières la mieux conduite, jointes au pinceau le plus moelleux et leplus délicat , qui surpasse le fini précieux de yan der PFer/fmème, assureront toujours, à ce chef-d^œuvre de Dietrictj une place parmi les plus excellents bijoux de Tart. Les figures ont huit pouces de proportion. Il a été gravé en petit à Peau forte par Dietrici lui-même qui a répété plusieurs fois le même sujet , pour satisfaire des personnes souveraines, de Tune desquelles vient le morceau précieux que je décris, qui est connu pour celui où cet artiste a le mieux réussi.

Ce qui prouve combien ce sujet a été heureusement rendu par Dietrici, c^est le prix très considérable qu'on paie pour des copies, même médiocres, qui ont été faites après. Preuve celle qui a été vendue chez. Tolosan à Paris en 1801 , que j^ai vue depuis lors, et reconnue pour copie au premier coup-d^œil.

DIETRICI (CBRSTIBIf-GuiLLAUME-ERNBSTDlETTICH, dit).

N"" 31 . Saint Jérôme recevant le viatiqtie au pied de t autel.

Le saint , dont le corps tout ridé annonce Pextrême vieillesse et la vie pénitente, est agenouillé nud sur un tapis qui couvre les marches de Tautei. Un homme le soutient, tandis qu^un prêtre lui administre la sainte hostie. Un acolyte à genoux tient le calice consacré qui doit terminer la communion. Ils sont entourés de sept personnes qui prennent le plus vif intérêt à cette scène touchante, comme font aussi trois anges, deux chérubins et le lion même qui est couché au- ' près du saint. Une statue de la Vierge portant le corps du Christ, un crucifix, un rideau vert contre une colonade, et autres accessoires, contribuent à Tornement de cette sublime composition.

^IN 404 s»

De toQS les siiyets que Dieirici a traités, celui-ci est gëoéralemeot recoDDu comme faisant le plus d^honueur à son génie et à soo rare talent à la fois ; car il a osé entreprendre , diaprés sa propre ordonnance et sans devenir aucunement copiste, le même sujet, sur lequel Augustin Carache et le Daminiquin s^étaient déjà disputé la palme dans deux tableaux d^antel, et il a su éviter, avec un sticcès complet, les défauts, qui déparent les chefs-d^œuvres célèbres de deux grands artistes si distingués , comme sont entr^autres le ton gris sombre et le manque de clair-obscur et dVffet dans le tableaa d'Augustin Carache y les ombres trop noires et dures, et h position ainsi que Texpression de saint Jérôme, toutes deux outrées dans celui du Daminiquin, qui d^ailleurs, de même que leCarachê, a fait paraître sans aucun besoin une campagne, vrai bors-d^œuvre, dans sa composition ; à quoi j^ajoulerai, que ses différents personnages ne prennent pas le véritable intérêt quMls devraient prendre à la scène.

Bien éloigné néanmoins de vouloir heurter Topinion publique, eo accordant la préférence à un ouvrage de Dietrici sur des tableaux si capitaux et si renommés de deux des plus grands artistes qu^aient produits ritalie, je me bornerai à dire que, non-seulement il a évité leurs défauts, dans son merveilleux chef-d^œuvre que je décris, mais aussi je ne crains pas d^assurer, que Pœil le plus sévère; chercherait en vain un défaut quelconque. Sa composition et sa disposition sont pleines d^élévation et de sagesse ; son dessin est admirable tant pour le choix que pour la correction ; ses attitudes , ses expressions et ses airs des têtes sont au-dessus de tout éloge ; ses diflerenls plans sont aussi distiucts que judicieusement assignés; sa perspective est parfaite , et ses draperies sont aussi variées que savamment jetées. Quant au clair-obscur, à Tharmonie, à la transparence et tout ce qui regarde le coloris, il excelle ici comme dans tous ses meilleurs ouvrages. Tobserverai encore, que sa touche est si magique et son empâtement si naturel, dans ce précieux tableaa, qu^on y distingue facilement Tespèce de chaque étoffe, et qu'on peut compter les milliers de rides, que le dessèchement des prttes subjacentes a fait naître dans la peau du saint pénitent, ceoicnaire

moribood. Les figures ont 12 pouces de proportion. Ce bijou de Tart a été peint, en 1739, pour le Duc Ferdinand de Brunswic.

Observation.

Quoique ce tableau soit signé Dielricy, et que je n'ignore pas que Dieirich a . toujours mis un y à la fin de son nom, chaque fois qu'il l'a écrit en toutes lettres selon la prononciation des Italiens ; je me suis néanmoins permis de l'écrire avec un i, afin de me conformer ainsi à l'orthographe italienne ordinaire, généralement adoptée en France pour le nom de cet artiste.

DIETRICI (Chrétien^Guillaume-ërnest-Dietihch, dit).

N"* 32. Le fameux tableau peint par Dtetrici dans le style H Adrien Fan Ostade^ connu de tout temps en Allemagne pour un de ses cbefs-d^œuvre les plus magiques^ et gravé par lui-même à Teau forte en 1740, sous le titre du Grossen Marcki-Schreyer.

Cest une composition de vingt-trois figures de 7 pouces de proportion , représentant un cbarlatan monté sur une escabelle devant un tonneau au pied d^un arbre dans un village. Il est occupé à détailler le contenu d^un tableau à compartiments, suspendu à une perche. Un auditoire rustique se presse autour de lui, dans les attitudes les plus naturelles et les plus comiqnes. Un garçon, derrière lui, tient en Pair, sur un bâton, une cage remplie de rats.

Il est impossible de pousser plus loin l'illusion des couleurs qu^elle Test dans ce tableaux, où il parait que Dietrici^ en conservant sa propre touche empâtée et spirituelle, s'est efforcé de surpasser la transparence -et le clair-obscur admirables, les jours frisés, les tons dorés sans, monotonie et les expressions vraies et naïves qui distinguent les meilleors ouvrages à^ Adrien Fan Ostade. Ce chef-d'œuvre de Dietrici a orné jusqu'en 1 795 la magnifique galerie des ducs de Brunswick WolfenbutteL

DIETRICI f Chrét[en-Guillaume-*Ernest Dietrich, dit)

N° 33. Le sacrifice £ Abraham.

Dans UD paysage montagneux, en partie boisé, le jeune Isaac nud, les mains liés sur le dos, est à genoux snr du bois sec qui coavre une espèce d^aulel de pierres brutes , devant lequel on voit ses habits à terre. Abraham, tenant de sa main gauche la tête de la victime, est prêt à Timmoler de sa droite. Un ange Farrète et lui montre le bélier embarrassé dans des ronces, qui doit être substitué à son fils.

La vue seule peut donner une idée de Peffet extraordinaire que produit, dans ce charmant tableau, la seule opposition bien entendue des couleurs propres, toutes claires et brillantes, sans qu^ancune des parties soit sacrifiée, comme repoussoir, à Teffet de Tensemble. Les figures sont parfaitement dessinées. L'ange est vraiment céleste. Abraham annonce une résignation bien douloureuse, et Isaac une obéissance qui n^a pu détruire entièrement en lui la crainte de la mort.

La touche, quoique très-soignée, est large et empâtée. Le ciel surtout est d^une beauté ravissante, et d^un genre tout-à-fait extraordinaire. Ce morceau précieux vient de la vente mortuaire même de Dietrici, qui Ta peint en 1761. Les figures ont 7 pouces de proportion.

DIETRICI (Ghretien-Guillaume-^Ernest dibtrigh, dit)

N* 34. Un clair et brillant paysage dltalie, d^un ton chaud, vague et vaporeux, représentant une immense étendue de pays.

Le point de vue est pris d^une prairie au bord d^ane beDe rivière. Sur celle-ci passe un pont, de construction romaine antique, orné d^une statue, mais dont la vétusté a fait crouler en partie le parapet. Une maison, située à son extrémité, Ttinit à no autre pont qui fait un angle avec lui au second plan. Lès plans suivants consistent en une suite de montagnes vaporeuses, dont les

dernières se perdent dans un ciel très-agréable et clair. Le pom principal offre un passage continuel de figures et d^animaux, et la prairie est vivifiée par un troupeau de bœufs gardés par deux jeunes pâtres qui s^amusent à pécher à la ligne.

La perspective aérienne, la grandeur de la composition, et la riche variété des plans donnent un grand mérite à ce'tableau. Mais il devient encore bien plus intéressant par Peffet singulier du soleil sur Peau transparente de la rivière et sur les différentes arcades des ponts. ]l n^est dVilleurs guères possible d*imaginer un ensemble plus pittoresque que celui qu^offrent ces ponts par leur forme et par leur position. Ce beau tableau où Dietrici a su réunir beaucoup de transparence à sa touche ferme et empâtée, a été peint en

neo.

DIETRICI (Chbétien-Guillaume-Ernest Dietrich, dit).

N* 35, Le portrait d^un rabbin vu à mi-corps, de 22 pouces de proportion. Tableau qui enchante par son ton doré, sa touche large et empâtée, et surtout par Teffet singulièrement piquant et vrai de son clair-obscur, qui imite tellement la manière de Rembrandt, que beaucoup d^amateurs s^y sont trompés.

DIETRICI (Chrétibn-Guillaumk-ErnestDietrich, dit)

N" 36. Un agréable paysage, où une aimable dame, assise sur un banc, près d^une belle touffe d^berbes fleuries, caresse un petit chien mopse. Un jeune homme, appuyé sur une balustrade, Tobserve attentivement, tandis qu'un arlequin folâtre derrière elle. Des arbres d'un très-bon faire occupent une partie du fond.

Dans ce tableau, IVtiste a si bien saisi le style de Watteau, si recherché dans son temps à Paris, qu'on y serait trompé, si une louche plus moelleuse et plus naturelle, jointe à. un ton général beau*

coup plus suave, n'y trahissait pas le pinceau de Dieiriei. Les figures ont 7 pouces de proportion.

DIETRICI (Ghrkiien-Guillaume-ErnestDjktricb, dit)

N* 37. La grossesse de Calisto découverte,

Diane, d^un air plein d^indignaxion, donne ordre à deux de ses nymphes de dépouiller Calisto. Celle-ci est assise^ transie de frayeur, sur une pierre, les pieds dans Teau, tandis que ses compagnes lui ôteql ses vêtements. Quatre autres nymphes prennent différemment part à cette scène, qui se passe dans une grolte ro^ cailleuse ornée de quelques arbres.

Ce morceau plein de feu et d'imagination , où les expressions sont parlantes et le dessin noble, a été peint par Dietnci eu une seuk heure de temps, à l'occasion d'un défi, sous les yeux Ôl Auguste //, roi de Pologne, en 1730. Il offre une preuve parlante du génie ^ du pinceau étonnamment habile de ce célèbre artiste. Le fait paraîtrait impossible, s'il n^était attesté par toute h ville de Dresde, où ce morceau est généralement connu sous le nom de Vj^ lia prima de Dietrici. Ce grand homme n'a jamais voulu s'en défaire tasi qu'il a vécu. Aussi vient-il de sa vente mortuaire. Les figures ont 9 pouces de proportion.

DOES, le père (J acquit Van sieh). -^ (Htécoh hollamdmse, ni en 1 023, mort en 1 673, élève de Nicolas Moyaerê.

N''38. Un paysage clair, argeatm, et du plvs piqus^ut effet, couvert d'une forêt de haute futaie, qui est percée dans soa milieu par une clairière, près d'une fontaine de fort belle architecture oi va s'arrêter une caravane qui arrive. Celle-ci est composée d'un conducteur^ d^un garçon qui porte un agneau sur ses épaules, de

JB» 40» S^

deux chameaux el un mulet ircs-chargés et de cinq moulons avec une chèvre.

Le talent vraiment unique de cet habile artiste pour ce qui concerne les animaux, surtout les moutons et leur laine, est encore relevé ici par une touche moelleuse des plus finies, et par les tapis de perse, les coutils el autres objets chargés sur les bêtes de somme et dont les couleurs brillantes donnent à ce tableau un éclat qui lui fait accorder la préférence sur beaucoup d^autres productions de ce maître, souvent trop sombres.

DURER (Albert). — Chef de V école allemande^ né en 1470, mort en 1 628^ élève de Michel Wohlgemuth.

N^39, Le Chevalier intrépide. Admirable chef-d'œuvre dV/hert Durer, connu par plusieurs gravures, dont une fort bonne et rare, faite par Durer même en 1513, année où il a peint ce tableau.

La composition offre un chevalier armé de pied en cap et monté sur un fier coursier. La Mort, moins hideuse par Tart avec lequel elle est, représentée, lui montre un clepsydre. Elle est sur un cheval qui par son air abattu, fait un frappant contraste avec le précédent. Un monstre attaque le chevalier par derrière. Un chien effrayé se cache sous le cheval. Le paysage offre des rochers sauvages couronnés par une forteresse, quelques arbres et autres accessoires.

On chercherait en vain à se faire une idée de la rare perfection de cet étonnant tableau, en ne le jugeant que d'après les autres ouvrages, même les plus renommée, de ce grand artiste. Car, quel que soit d'ailleurs leur mérite, ils n'ont jamais la fonte, le moelleux, le transparent, Tharmoiûe ni le olair^obscdr, que ce morceau offre à un degré si éminent. L'armqre d'acier luissnt y étott&e par son iUiision ; et la touche, daos toutes les parties^ égale celle de Mieris el de 6. Dau^ tandis que le desâa est noble et conred comme c^ lui dû Raphaël.

Quelque parfait que soit ce chef-d^œuvre pour Texécution, il ne Test pas moins pour rinvention, par laquelle A. Durer a immortalisé d^une manière allégorique très-ingénieuse, Théroisme chevaleresque et r&me inébranlable du fameux comte François de Seckingen, le plus ferme appui des protestants et la terreur des princes catholiques en Allemagne pendant les guerres de la religion. On le voit ici, tout couvert de ses armes, sur un cheval plein de feu. Il regarde avec le plus froid dédain la mort qui le menace, et ne paraît apercevoir ni le monstre qui Tattaque, ni Thorreur du local qui Tenvironne. La forteresse au haut du rocher, représente le château même où ce héros faisait sa résidence, et où il finit par s^enfermer pour s'y défendre, lorsqu'abandonné par ses amis il ne se trouva plus en force pour faire la guerre offensive. Il y soutint un siège opiniâtre contre trois électeurs réunis, qui ne purent en venir à bout qu^en le faisant blesser à mort par des tireurs apostés, après avoir appris, par la trahison de son domestique, qu^l faisait seul chaque nuit le tour de sa forteresse une lanterne à la main. Tout ceci prouve que le titre de Chevalier intrépide, que je donne à ce chefd^œuvre de Part, lui convient mieux à tous égards, que le titre ridicule de Chevalier de la Mort, qu^on a donné jusquici aux estampes qui ont été gravées à différentes époques.

Ce précieux tableau, dans lequel ce grand homme s^est surpassé lui-même , est d^une conservation parfaite^ quoiqu^à cinq années près il soit peint depuis trois siècles. Les figures ont 18 pouces de proportion.

DURER (Albert).

N'^AO. Le portrait, grandeur naturelle jusqu^à mi-corps, d^uoe jeune beauté de Nuremberg, de la physionomie la plus enchanteresse, âgée de dix-huit ans comme Tindique un vers en ancien mauvais allemand, écrit par Tartiste sur un papier qui parait cloué au mur. Ce charmant tableau, admiré par tous les connaisseurs, ei

qui fait même les délices des amateurs de la he^uié idéale , vient de la collection Ferdinandine, des ducs de Brunswick. Il est trèsconnu par les estampes qui out élc gravées après. 11 est d^un fini admirable et d^une vérité frappante.

La demoiselle tient une branche d^herbe en fleurs dans une de ses mains. Elle est agréablement coiffée en cheveux tressés couverts d^un fin réseau, et elle s^appuie sur une fenêtre d^une élégante architecture gothique, ornée d^une statue. Au travers de cette fenêtre on aperçoit un paysage avec des fabriques.

Ce qui rend ce précieux morceau très-intéressant pour Fhistoire de Tart, c^est que, nonobstant sa perfection, il est le plus ancien tableau (T^lberi Durer qui soit connu, et par conséquent le premier bon tableau que TAIlemagne ait produit, ayant été peint en iU97 ^hvsqu* j^lberif Durer éi2L\i dans sa vingt-sixième année. Il est conservé comme s^il venait d^être peint, quoiqu^il existe depuis trois cent onze ans. Enfin il sert à prouver que M. Servit, dans son Dictionnaire biographique des graveurs^ s^est trompé en disant comme beaucoup d^autres, après Sandrard, que la première es^ iampe d^A. Durer est datée de 1 497 ; mais qtCil ne commença à peindre que quelque temps aprèsj et que son tableau le plus ancien qui soit connu porte la date de 1 504.

DURER (Albert).

N" 41 . VEcce Homo, composition de sept figures de 9 pouces et demi de proportion , vues jusqu^aux jambes. Elle est connue par Testampe.

Ce tableau frappe par les caractères très-expressifs des têtes, ainsi que par la force et la fraîcheur de son coloris. La touche en est aussi spirituelle que délicate. Le monogramme i^AlbertDuref* s^y trouve, mais sans date.

DURER (Albkrt).

N*42. Le Petii Financier.

Cest un joli portrait à mi-corps, d'un quart de nature, connu sous ce nom, représentant un homme à la fleur de Tâge, vu de trois quarts, avec un loque, un habit rose et une toge noire. Il est assis devant une table, montrant d^une main des pièces d^or qui sont devant lui, et tenant une bourse dans Tautre main. Â côté de lui sont ses armoiries, consistant en un écu d^azur au chevron d^or, deux étoiles d^argent en chef, un gland d^or feuilleté en pointe, et ayant pour cimier une étoile de Técu entre deux panaches retroussés d'*argent.

DYCK (Aktoinb Van). — De t école flamande, né en 1599, mort en 1 641 ^ le meilleur entre tous les élèves de Rubens.

N''43. Le Mariage de Sainte Catherine ^ chef-d^œuvre ravissant et merveilleux de ce grand homme, qui surpasse pour le bien rendu tous les tableaux à composition historique que f ai vus de lui.

Dans un paysage bien approprié au sujet, et dont une partie est cachée par un rideau artislement retroussé, la Vierge Marie, assise, tient en sa main droite une couronne de fleurs, dont elle va orner la tête de sainte Catherine. Elle égale en beauté, en noblesse, en grâces et en délicatesse les plus belles Vierges de Raphaël et du Guide. Un voile transparent flotte sur sa tète et sur ses épaules. Son manteau est d^un bleu d^azur clair, et son habit du plus beau rose. De sa gauche elle soutient sur son genou , dans une positioo vraiment élégante et des plus agréables, TEnfant divin nu , dont néanmoins un linge très artistement jeté couvre en partie la nudité.

Il regarde avec intérêt la Sainte, dont il tient la main droîfe dans sa gauche, pour y mettre Panneau nuptial qiW a dans son autre main. Catherine fixe dévotement le petit Jésus. Sa tâte nue est

iM 415 M»

suffisammant ornée par sa belle chevelure blonde. Son habit noirâtre est recouvert d^un manteau pourpre foncé^ doublé de jaune doré, dont les plis sont larges et parfaitement bien jetés. Elle tient la palme du martyre dans sa main gauche, qui est appuyée sur une partie de sa roue brisée. G^est sur la jante de cette roue, que Van Dyck a mis son nom autographe en lettres romaines; circonstance , qui prouve le cas extraordinaire qu'ail a fait de cet ouvrage ; vu que, outre le tableau peint sur le tombeau de son père, on n^a trouvé jusqu^ici sa signature bien avérée que sur deux ou trois de ses productions.

ran Dychy dans sa plus grande force à son retour dltalie, a peint cet admirable tableau, avec tant d^amour et de soin, quMl s^est surpassé lui-même, en ajoutant, au mérite de son propre style, les grâces du Carrège avec la carnation du Titien, et en employant à propos ce que la pratique du grand Ruhens, son maître, hii offrait d^avantageux. Aussi puisr-je dire avec vérité que, parmi les ouvrages à composition que nous a laissés cet excellent artiste, et dont le nombre n^est pas fort grand assurément, il n^en existe aucun qui réunisse, à un sujet aussi agréable et à des têtes aussi divines, un dessin si correct, des attitudes si J)ien choisies, un coloris si enchanteur, une carnation si vivante et si transparente, un nu si bien accusé, une touche si soignée et si caressée, en un mot une exécution si parfaite ckins tous les points.

Ce chef-d^œuvre de Fan Dyck est d^une conservation peu commune; il se trouve placé en face du chef-d^œuvre de Rubena, avec lequel il soutient la comparaison au point, que beaucoup d^artîstes et plus d^un vrai connaisseur se sont trouvés embarrassés sur k préférence. Aussi cette merveille de Fart est tellement au-dessus de tout éloge, par sa perfection et son effet séduisant, qu^après Tavoir vue on cesse de s^étonner que le Marquis iHArgens, dans ses /{efiexions criii^ties sur les écoles de peinture, ait envisagé Fan Dyek comme le plus grand peintre qui soit connu depuis la renaissance des arts, et qu'il ait osé assurer a ^e, de Faveu tacite de I» presque tous les artistes , les ouvrages, où ce maître a déploya » tous ses talents, sont sans contredit supérieurs à ceux de tous les

u autres peintres, italiens, français et flamands, et nommément à 0 ceux de Raphaël ei du Titien, i» Eloge vraiment unique en son espèce.

Ce morceau inappréciable est resté jusqu^en 1802 à Bruxelles, dans la famille de Bustancy, pour laquelle il avait été peint. Un' a pas encore été gravé. Les figures sont de grandeur naturelle. ' T., H. 46 p. f, L. 44 p. i.

DYCK (Antoine Van).

N"* 44. Le portrait, grandeur naturelle vu jusqu^à mi-jambe, de la maitresse de Van Dyck en Italie, peint dans la manière enchante^ resse du Corrège.

Il représente une jeune dame, d^une grande beauté, d^un air et d^un maintien aussi nobles que fins et gracieux. Elle est coiffée d^un chapeau de paille naturelle doublé de satin bleu, et orné de fleurs artificielles. Son habit est couleur de rose. Elle est asssise sur une chaise, et tient d^une main un miroir sur ses genoux pour placer, de Fautre main , un bouquet artificiel sur son sein , que couvre en vain un gaze trop claire.

Ce délicieux tableau , qui vient des descendants du célèbre Ruhena, est un des plus précieux portraits sortis du pinceau magique de Van Dyck, qui s^en est servi de modèle pour toutes les Vierges quMl a peintes après son retour dltalie aux Pays-Bas , comme je Tai dit au chapitre IK du premier volume.

DYCK ( Antoine Van).

N"" 45. Les portraits de deux jeunes filles, dont Tainée présente une fleur à sa petite sœur. Celle-ci est assise au pied d^une colonne et s'amuse avec sa poupée. Près d^elles un rosier annonce Tentrée d^un jardin.

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Ce tableau, très naif, est traité avec la plus grande sagesse. Les cooleors y paraissent soufflées; les mains sont admirables; le tout y est d^une vérité si frappante que les figures paraissent sortir de la toile. Elles sont entières et de grandeur naturelle.

T.,H. 4Ap.,L. 35 p.

DYCK (Antoine Van).

N"" 46. Le buste d'un jeune homme en pelisse, de grandeur natu-« relie, vu de trois quarts.

I est de la plus étonnante vérité. Le faire en est gras et moelleux ; la touche en est soignée et caressée, la carnation vivante, le clair-obscur magique, et le coloris de la plus grande vigueur.

DYCK (Antoine Van).

N* 47. La Fuite en Egypte. Grisaille précieuse, achevée avec soin par Van Dycky pour être gravée de même grandeur par Diepenbeeck. La Vierge y est assise sur le devant avec le Sauveur sur ses genoux, tandis que Joseph mène Tâne à la pâture. Ces figures ont 14 pouces de proportion.

L^estampe ne donne qu^une idée très imparfaite de Tair noble et gracieux des figures dans cet aimable tableau , dont la touche est moelleuse, légère et caressée, et le tout extrêmement transparent.

DYCK (Antoine Van).

N"* 48. V Erection de la Croix, connue par les estampes de Bohwert et SAvdran. Esquisse grisaille, d^un ton chaud , et une des plus spirituelles de ce grand homme, dont on y trouve même mieux, le génie et le faire divin, que dans le grand tableau, où il a

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peiat à peu de chose près le même sujet avec des 6gares plus grarndes que nature, qn^on admire aujourd'hui à û juste titre dans le Mus^e de Bruxelles. Cette charmante esquisse surpasse surtout de beaucoup, pour Texpression, le feu et le génie, les estampes qui ont été gravées après. Les figures ont 5 pouces de proportion.

DYCK (Antoine Vaw).

N"" 4!). Le portrait d'une dame vue presque de face jusqu^à la poitrine. Il est de la plus grande vérité, et du plus piquant effet. Le faire en est large et transparent, et la touche savstnte et facile. Il a 9 pouces de proportion.

G. ovale, H. 3 p. f ., L. 3 p.

DYCK (Antoine Van).

N* 50. Le buste d^un Apôtre, grandeur naturelle. Tableau chaud et plein d^effet, d^une touche heurtée, très libre et très spirituelle.

DYCK (Antoine Van).

N* 51 • j4[ffar dans te désert.

Remplie de désespoir, elle semble déjà avoir abondonné son fils Ismael qui est couché mourant de soif à son côté. Elle en détourne même la tête. Dans cette situation déplorable, un Ange vieat larani* mer, en lui indiquant une sonrce* L^idée de cette esquisse coloriée esi aussi savante et judicieuse, que Texéculion en est ferme et facile.

ËL^ZHÀIMER (Apan). — De V école Romaine, mais né à Francfort mr le Mein en t574> et mort en 1620 à Rome.

N" fi2. Psyché et Cupidon.

Cette beauté toute nue, daus la position la plus élégante, tient une lampe de sa main gauche; dans sa droite est un poignard qu^elIe cache derrière son dos. Elle appuie un genou contre le pied d^un lit, couvert de velours rouge et de draps blancs, sur lequel, au lieu d'un monstre qu'acné compte y surprendre, elle voit avec étonnement Tamour, dans tous ses charmes, endormi sous les traits d^un enfant, non seulement très aimable, mais aussi d^autant plus intéressant pour elle, qu^il annonce une vigueur au-dessus de son âge.

Rien de plus beau, de plus svelte, de plus élégant, ni de plus séduisant que la figure de Psyché, qui est d^un dessin aussi noble que correct; il en est de même de celle de Tamour, dont on ne peut assez admirer la carnation, non plus que la fonte et le moelleux délicat, avec lesquels Elzhaimer a su rendre les clairs et les ombres , que présentent les ondulations de ses chairs enfantines.

Ce délicieux tableau est, sansaucune comparaison, le chef-d'œuvre le plus parfait, tant pour le choix du sujet que pour Texécution, que j'ai vu de ce maître, dont les productions bien avérées sont d^une rareté extrême. II sert à prouver, avec con^ien de succès Elzhaimer a étudié les immortels ouvrages de Raphaël. Les charmanlesfigures ont 6 pouces de proportion.