CINQUIÈME OBSERVATION

Un jeune homme âgé de dix-neuf ans, habitant une ville de la Bourgogne, me fut présenté par M. son père pour recevoir mes conseils et obtenir, s’il était possible, de la méthode curative que j’avais déjà fait connaître, la guérison d’une grave infirmité qui datait de la naissance, et n’avait fait que s’accroître par le progrès de l’âge. Il était affecté d’une claudication extrêmement prononcée, qui rendait la marche aussi pénible que disgracieuse. Aux oscillations du tronc sur les deux membres inférieurs , on pouvait conjecturer , dès la première inspection, une double luxation des fémurs en haut et en arrière de la fosse iliaque externe. L’examen attentif de la conformation confirma ce diagnostic : les déplacements étaient considérables ; la traction opérait à peine un léger glissement des tètes fémorales de haut en bas. L’âge déjà avancé du sujet, la puissance des muscles, la rigidité des ligaments rendaient le pronostic très défavorable. Cependant, sur ses instances, je le soumis à l’extension préparatoire , me réservant de cesser le traitement si l’application des moyens mécaniques n’amenait pas , après un certain temps , l’abaissement des fémurs. Cette application n’eut lieu que pendant le jour; le sujet ne pou-

OBSERVATIONS PRATIQUES

vait la supporter la nuit, parce quelle le privait de sommeil ; elle était souvent interrompue par l’état général de la santé qui était délicate.

ai )rès quelques mois, je voulus essayer si une forte traction, exercée à l'aide du moufle , ne hâterait point la descente de la tète articulaire ; mais cette tentative, contre laquelle le sujet réagissait puissamment par' une contraction instinctive des muscles, ne me donna qu’un faible résultat. Prévoyant dès-lors que la durée du traitement serait presque indéfinie , j’engageai le malade à y renoncer; et il dut se résigner à conserver une infirmité dont il avait eu des exemples de guérison sous les yeux.

L’insuccès que j’ai éprouvé dans ce cas ne démontre pas sans doute d une manière absolue l’irréductibilité des luxations congénitales du fémur à une époque avancée de l’adolescence, puisque M. Sédillot a rencontré chez un sujet de trente ans des conditions anatomiques qui comportaient la possibi lité de cette opération ; toutefois il m’en est resté une disposition d’esprit qui ne me permettrait qu’à grand’peine de renouveler, en un cas semblable, des tentatives qui présentent à priori si peu Se chances favorables.