DOUZIÈME OBSERVATION

Une jeune personne âgée de quinze ans entra dans mon établissement le 23 septembre 1 843 , pour y être traitée d’une claudication qui datait des premiers essais de progression , et n’avait été précédée d’aucun symptôme apparent de coxalgie. La marche était très pénible, et devenait même impossible après un exercice trop prolongé. Le membre gauche présentait un raccourcissement de dix-huit lignes, auquel on avait cherché à remédier par une chaussure plus élevée de ce côté , d’après le conseil d’un chirurgien distingué du Midi. L’aine offrait une dépression notable ; la tète du fémur se faisait sentir dans la fosse iliaque externe, à peu près au niveau de lepine iliaque antérieure et inférieure. En étendant la jambe sur la cuisse, on pouvait rapprocher le membre du tronc beaucoup plus à gauche qu’à droite. L’abduction était bornée , l’adduction au contraire plus étendue que dans l’état normal.

Du reste , la constitution générale était bonne. L’extension continue , appliquée pendant cinq mois et demi à produire l’allongement des muscles et des ligaments rétractés , ayant abaissé suffisamment la tête fémorale , la réduction fut pratiquée le 1 8 mars 1843, à l’aide d’une traction assez énergique.

Presque immédiatement après cette opération, une douleur vive et un sentiment de chaleur se manifestent dans la région inguinale : les moindres mouvements du membre exaspèrent la souffrance ; on ne peut la diminuer qu'en maintenant l’extension continue. Le lendemain il survient une rétention d’urine qui dure vingt-quatre heures , et ne cède qu’à l’application de

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cataplasmes émollients sur la région hypogastrique : on a été sur le point de recourir au cathétérisme.

Huit j ours après la réduction , il se déclare une légère hépatite avec frissons, fièvre , soif, coliques, ictère. Cette affection a peu de gravité, et cède à un traitement approprié. Depuis que la tête du fémur a été ramenée dans lacétabulum, la jeune infirme ne peut fléchir la jambe sur la cuisse; elle éprouve une tension très forte vers le genou , et ne peut essayer de s’asseoir sans des tiraillements douloureux dans les lombes. L’abduction est devenue au moins" aussi étendue du côté luxé que du côté opposé.

Cinq mois environ après la réduction , le 30 août 1 843 , la jeune fille essaie pour la première fois l’exercice du char ; elle ne peut encore plier le genou sans peine et sans douleur: elle éprouve, à la suite de cet exercice, un sentiment prononcé de chaleur dans la région de l’aine ; peu à peu et de mois en mois on s’aperçoit d’une facilité plus grande dans les mouvements ; le membre luxé et atrophié s’est considérablement développé , surtout à sa partie supérieure. Les battements de l’artère crurale, qui étaient difficilement perceptibles , se font sentir plus facilement. Il est remarquable que l’adduction est moins étendue du côté anciennement luxé.

Du reste , tous les grands mouvements , celui de rotation en particulier , sont encore un peu douloureux.

Examinée le I 7 août 1844, au moment detre rendue à ses parents, la jeune fille marche encore avec difficulté et à l’aide d’une canne.

Le traitement aurait sans doute exigé quelques mois de plus pour donner à l’articulation plus de souplesse , et aux muscles plus de force ; mais les conditions d’une cure radicale, qui ne peut être consommée que par le temps, existent d’une manière manifeste : ainsi, en palpant la région de l’aine un peu en haut et en dehors de l’artère crurale, on sent, pendant la rotation de la cuisse, la tète fémorale rouler sous la pulpe des doigts; le trochanter, qui

OBSERVATIONS PRATIQUES

a perdu sa saillie exagérée, ne remonte plus comme auparavant le long de l’os iliaque à chaque mouvement de la marche. L’atrophie en longueur du membre persiste encore à un certain degré, car on trouve une différence de quatre lignes environ entre les distances respectives qui séparent les épines iliaques antérieures et supérieures des malléoles correspondantes. Malgré cette inégalité dans la longueur absolue des membres inférieurs , l’épine , qui avant le traitement était déviée dans la région lombaire, s’est complètement redressée. La jeune fille reçoit le conseil de se rendre, pendant deux ou trois mois, aux eaux minérales des Pyrénées, pour y recevoir des douches sur la région de la hanche.

L’àge déjà assez avancé du sujet de cette observation, les phénomènes sympathiques qui ont acompagné la réduction , et la difficulté avec laquelle les mouvements des membres se sont rétablis, rendent ce cas remarquable sous plusieurs rapports. Je crois que l’on peut en déduire expérimentalement une conséquence déjà présumée d’après le raisonnement seul, savoir : que l’ancienneté de la luxation, si elle ne rend pas le traitement inefficace, augmente au moins ses difficultés, aggrave les symptômes qui suivent immédiatement la réduction, et retarde beaucoup les heureux effets que le rétablissement du rapport normal des éléments articulaires doit exercer sur les fonctions locomotrices. Peut-être sera-t-on aussi disposé à conclure de ce fait, comme de celui qui est le sujet de la neuvième observation, qu’une plus longue préparation aux manœuvres de réduction, loin de retarder le retour de la liberté des mouvements, l'aurait peut-être favorisé, en diminuant la réaction trop énergique des muscles violemment distendus, et en augmentant le ressort de ceux qui, ayant été allongés pendant la luxation, reviennent ensuite sur eux-mêmes pour maintenir la connexion des surfaces articulaires. Je pense donc qu’il est quelquefois utile de résister aux sollicitations impatientes des malades et de leurs parents pour accélérer le

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moment de la réduction , parce qu’en définitive le traitement n’en est pas abrégé, et que ses résultats peuvent être moins satisfaisants.