DIX-NEUVIÈME OBSERVATION

Mlle P..., de Paris , âgée de cinq ans, boitait des deux côtés dès les premiers essais qu’elle avait faits pour marcher. Plusieurs chirurgiens distingués de la capitale avaient attribué cette infirmité soit à un état de faiblesse du système musculaire , soit à une laxité insolite des ligaments articulaires des membres inférieurs. L’enfant fut donc soumise à l’usage des moyens toniques internes et externes qui paraissaient propres à combattre la débilité et le relâchement supposés. Ainsi le régime diététique se composait particulièrement de chocolat ferrugineux, de viandes substantielles, de vin généreux; on devait seconder son action par l’emploi fréquent du bain froid. Pour exercer une

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influence spéciale sur le développement des membres inférieurs , le saut à la corde, répété plusieurs fois par jour, fut en outre recommandé. Par leffet de la stimulation constante des organes digestifs , la jeune infirme était tombée dans un état habituel d’éréthisme fébrile, et l’exercice du saut avait encore augmenté la claudication.

L’erreur de diagnostic commise dans ce cas explique les résultats fâcheux du traitement que l’on avait institué contre cette infirmité , qui fut reconnue pour une double luxation congénitale des fémurs par MM. Marjolin , Blandin et Lallemand, successivement consultés.

La jeune malade confiée à mes soins d’après le conseil des praticiens célèbres que je viens de nommer, présentait, à son entrée dans mon établissement, les symptômes suivants:

La marche, très pénible, avait lieu par une suite d’oscillations du tronc à droite et à gauche ; la cambrure des lombes était extrême ; les trochanters relevés, portés en arrière, formaient de chaque côté une saillie considérable. La planche n° 2 représente , sous trois aspects , la configuration des hanches et de la région lombaire chez ce jeune sujet durant la station debout.

Dans le décubitus en supination, les membres inférieurs paraissaient égaux entre eux, mais leur brièveté relativement au torse était remarquable ; les pieds étaient fortement tournés en dehors , et les régions inguinales présentaient la dépression caractéristique de l’absence de la tête articulaire ; les autres signes d’une luxation, tels que le mouvement de bascule de cette tête en arrière de la fesse , la flexion exagérée de la cuisse sur le bassin , lorsque la jambe restait étendue sur la cuisse, étaient de même facilement reconnus. En tirant sur les membres inférieurs , le bassin étant solidement fixé , on ne les allongeait que d’une quantité presque inappréciable.

L’extension continue fut appliquée aux deux membres le 20 juillet 1 846, et augmentée chaque jour progressivement. Pour calmer letat d’excitation

OBSERVATIONS PRATIQUES

dans lequel se trouvait l’enfant, on la soumit en meme temps à un régime tempéré et à l’usage du bain d’air comprimé : sous l’influence de ces derniers moyens, la santé générale se rétablit promptement; mais les attaches fibreuses et les muscles rétractés , qui fixaient les tètes articulaires au-dessus des cotyles , opposèrent une assez longue résistance à la descente de ces tètes ; et c’est seulement au bout de six mois, le 29 janvier 1847 , que je parvins à opérer la première réduction, celle du membre gauche. L’effort déployé pour obtenir ce résultat ne fut pas très considérable; la rentrée de la tète du fémur dans le cotyle eut lieu avec un bruit sensible, que l’on n’observe pas toujours dans les cas semblables , et qui donne à présumer pour celui-ci que la cavité articulaire offre encore assez de profondeur.

Une douleur très vive, et le gonflement des ganglions de l’aine, se manifestèrent quelques heures après la réduction ; le moindre mouvement communiqué, l’ébranlement seul du parquet, lorsqu’on marchait autour de l’appareil de sustentation, aggravaient la souffrance, qui avait d’ailleurs quelques rémissions, et était accompagnée de contractions spasmodiques des muscles du membre. Le bassin s’était fortement incliné du coté gauche (réduit) : cette inclinaison, qui faisait proéminer la hanche droite, absolument comme au début des coxalgies, avait probablement sa raison dans une détermination de l’instinct , pour diminuer la pression douloureuse de la tète fémorale contre l’acétabulum. Quelques potions calmantes, des topiques anodins, un régime diététique très léger, furent opposés, comme d’ordinaire, à ces premiers symptômes, en quelque sorte traumatiques, qui suivent la réduction. Au bout de quelques jours leur intensité avait beaucoup diminué, l’enfant pouvait goûter quelque sommeil et prendre un peu plus de nourriture. J’attendais avec impatience cet amendement dans l’état de phlogose du cotyle, pour entreprendre la seconde réduction; car, le bassin restant toujours fortement dévié, cette circonstance rendait difficile

ÉTABLISSANT LA RÉDUCTIBILITÉ DES LUXATIONS CONGENITALES DU FEMUR. 243 le maintien de la contiguité des éléments articulaires à gauche , dont la séparation s’opérait de nouveau au moindre mouvement communiqué ou spontané.

Le 6 février je tentai l’opération, et je réussis à la terminer, avec un peu plus de peine toutefois que pour l’autre coté. Les six premières nuits qui suivirent cette réduction furent très pénibles : l’enfant était prise par intervalles de douleurs plus vives dans l’aine et le genou.; la contraction spasmodique des muscles, mécaniquement distendus, était évidement la cause de ces douleurs intermittentes.

Il est à remarquer que le bassin setait incliné en sens contraire de sa déviation primitive: cependant la différence de niveau des épines antérieures et supérieures de l’ilion , de chaque côté , était moins considérable qu’auparavant; elle semblait seulement proportionnelle à l’excès de la sensibilité anormale développée dans l’aine droite, sur celle qui persistait encore dans l’aine gauche.

L’état inflammatoire des deux cotyles étant fort amendé, le bassin s’est replacé symétriquement, relativement à l’axe médian du corps; les têtes fémorales, qui s’échappaient fréquemment de leur cavité dans les premiers jours qui ont suivi la réduction, commencent à s’y maintenir avec plus de fixité.

L’extension des membres a été supprimée, et déjà on cherche à les refouler en sens contraire pour entretenir le travail organo-plastique , qu’une pression modérée des éléments articulaires réciproques les uns contre les autres peut seule rendre efficace , ainsi qu’on l’a vu par plusieurs des observations rapportées précédemment.

Ce traitement qui , par suite des fausses indications thérapeutiques qu’avait amenées un premier diagnostic erroné, a offert, dans sa première période , plus de difficulté qu’on ne devait en rencontrer naturellement à cet âge, $e présente maintenant avec toutes les conditions qui peuvent garantir

OBSERVATIONS PRATIQUES

un succès complet, comparable à celui obtenu chez la jeune fille de quatre à cinq ans affectée de luxation congénitale double , qui est le sujet de la quinzième observation. La symétrie du bassin , l’égalité des membres inférieurs, qui se remarquent dans ce dernier cas comme dans celui que je viens de rappeler, jointes à l’activité du développement organique à un âge aussi tendre, sont des éléments de pronostic qui ne sauraient être plus favorables, et qui promettent, quant au rétablissement de la régularité des fonctions locomotrices , le résultat le plus satisfaisant auquel l’art puisse aspirer.

Ici se termine l’exposition des faits de ma pratique relatifs au traitement des luxations congénitales du fémur ; leur nombre eût été probablement plus considérable, sans la contradiction opiniâtre qu’a rencontrée, de la parade quelques esprits prévenus, la première publication des résultats thérapeutiques qui renversaient le pronostic désespérant, généralement admis, sur les claudications de naissance ; mais , d’une autre part , si les observations en médecine doivent être pesées plutôt qu’énumérées, je n’ai pas à me plaindre de cette opposition, et la science doit s’en applaudir. En effet, pour ce qui concerne le point théorique de cette question, il est certain que la polémique élevée sur la rationnalité même des tentatives que l’on pouvait faire en vue de la guérison de certaines claudications de naissance , a donné lieu à plusieurs travaux d’anatomie pathologique ou d’érudition critique très remarquables : tels sont les mémoires de MM. Sédillot, J. Parise, Gerdy, Yrolik, J. Guérin, Joffre et Rendu. Quant à la partie expérimentale de ce problème d’organoplastie , la nécessité où je me suis trouvé , par un juste sentiment de dignité professionnelle , de soutenir mes premières assertions contre le démenti que prétendait leur donner un antagonisme ardent , m’a fait réunir, avec plus de soin et de scrupule que je ne l’aurais fait dans des conditions ordinaires, toutes les preuves qui pouvaient sanctionner les résultats d’une pratique

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nouvelle. Les autorités que j’ai citées, les témoignages qne j’ai produits, les discussions publiques et officielles que j’ai soutenues offrent , je pense , des motifs de crédibilité que l’on ne rencontrerait pas à un degré supérieur, ou meme égal, dans tout autre point contesté de la science et de l’art.