LÉSIONS TRAUMAT1QUES. — COMMOTION CÉRÉBRALE

Dans la commotion, on doit supposer une diffusion du choc, une impulsion dans tous les sens, un ébranlement général. Plus la surface frappée est large, plus, par conséquent, la commotion est à redouter.

Cette commotion peut venir des divers points de la surface du crftne. Cest ordinairement par la voûte que Timpalsion arrive. Elle peut aussi être transmise par la base. Cest ce qui a lieu dans les chutes sur le menton, sur la mâchoire supérieure, sur Tocciput, sur le bassin, sur les genoux, sur les pieds.

L'ébranlement est quelquefois général, comme dans les fortes détonations, dans les grandes explosions, qui secouent tout an quartier, brisent les vitres et tous les corps fragiles. L'organisme subit l'agitation commune, le crâne oscille et le cerveau est ébranlé (^).

n est un genre de commotion qui est très fréquent, et auquel les médecins ne portent peut-être pas toute' Tatteniion qu'elle mériterait ; je veux parler de celui qui résulte des chutes que les malades font de leur lit, lorsqu'ils sont dans nn état de grande faiblesse ou d'agitation, ou lorsque, durant le sommeil, ils se laissent glisser. Si le lit est élevé, et si la tête a porté la première sur un sol résistant, il doit en résulter un ébranlement considérable. Si déjà le malade avait une tendance à la congestion cérébrale, son état s'aggrave infailliblement. Après avoir perdu connaissance, il reste dans la stupeur ; il ne peut rendre compte de sa chute ; il n'en conserve ni la sensation , ni le souvenir ; il tombe dans un coUapsus qui hâte Tinstant de la mort.

Je pourrais citer des faits observés dans mon service de clinique, et qui justifieraient cette remarque; j'aime mieux emprunter cette preuve à une Observation, d'ailleurs très remarquable, qui n'avait certainement pas pour but, quand elle fut publiée, de faire connaître l'influence de ces commotions en apparence légères et en réalité fort graves.

0) ExpiMlM dé la aaehioe Infennle de ta me Saisi -Nkaiie. (Leaiaif», Tbèief de Paris,

256 MALADIES DE l'APPAREIL NERVEUX.

Un domestique, âgé de'dix-huit ans, robuste, éprouve, an commencement de novembre, du malaise, de la céphalalgie, un sentiment de courbature, puis une douleur vive à la jambe droite, aux deux articulations tibio-tarsienne^et au genou droit, avec légère rougeur de la peau et tuméfaction . Pouls 80, peau chaude; pas d'autres phénomènes généraux. (Saignée, caillot volumineux et dense.) Amèlioration.)Yers le treizième jour, douleur et gonflement au poignet droit, ensuite au gauche et en quelques autres points des membres supérieurs.

Le 17 au soir, le malade dormait paisiblement depuis deux heures, lorsqu'il tombe de son lit. 11 pousse des cris inarticulés, et rend une forte selle liquide. Examiné peu d'instants après, il est d'une pâleur extrême, ses lèvres sont bleuâtres, ses paupières sont aux trois quarts fermées, sans strabisme ; les pupilles ne se resserrent que lentement. Il n'y a ni résolution complète des membres, ni mouvements convulsifs, ni contracture. La perte de connaissance n'est pas entière, mais le malade gémit et crie, et ne parle pas. La respiration est inégale, parfois suspendue; les battements du cœur sont énergiques et sans bruit anormal. Le pouls est à 136, plein et régulier. Les membres ne sont plus douloureux, les bras se meuvent, mais les poignets sont tuméfiés. (Saignée du bras, caillot petit, consistant, couenneux.) Ni parole ni autre signe d'intelligence. Rétention d'urine, peau moite. Mort vingt-sept heures après la chute. — Pas la moindre trace de lésion aux téguments du crâne, ni aux os, ni aux méninges, ni à l'encéphale. Toutes ces parties n'offrent qu'une injection médiocre, tout à fait dans les limites de l'état normal. Le cervelet seul parait un peu congestionné, mais son tissu est sain, ainsi que celui de la moelle. Pas d'altération notable dans les autres organes.

Cette curieuse Observation a été recueillie en 1844» à l'hôpital Beaujon, dans le service de M. Louis, par M. Gossy (^). Évidemment y le malade n'est mort ni par le fait du rhumatisme, qui marchait fort bien, ni par l'effet d'une métastase, dont aucun organe ne portait la trace. La tête n'avait éprouvé aucune lésion apparente, le crâne et le cerveau n'en conservaient pas le moindre vestige. Mais il y avait eu chute et commotion ; et, dès ce moment, suspension des actes intellectuels, de la parole, de la sensibilité, etc.

(*) Àtehivet, 1854, 5fl série, t. III, p. 287.