LÉSIONS TRÀUMATIQUES.— PLAIES DE LA MOELLE ÊPINIËRE

(fane manière péremploire (^]. Si, dans les luxations ou les fractures des deux premières vertèbres, la mort n'a pas été immédiatCi c'est que la moelle n'avait point été blessée, ou peutrétre n'avait été que o^omenlanément comprimée (').

IV. Lorsque la moelle épinière est lésée au niveau de la troisième ou de la quatrième vertèbre cervicale, le cas est encore très grave, car l'action du diaphragme et des autres muscles inspirateurs est enrayée, et la mort a lieu par asphyxie. Elle est plus ou moins rapide, selon l'étendue et la profondeur de la lésion.

V. Au dessous de ce niveau, les blessures de la moelle cervicale ne laissent pas que d'être fort dangereuses; elles peuvent entraîner la perte de la vie en demi-heure (^), trois heures (^), treize heures (^), vingt-quatre heures (®), trentesii heures (^); mais la vie s'est aussi maintenue six (^], sept(^) et huit jours (^^]. Il y a plus; si l'on s'en rapporte à divers observateurs, les blessures de la moelle dans cette région ne sont pas nécessairement mortelles (^^). On peut élever des doutes, il est vrai, sur la valeur des faits et la réalité des guérisons citées, car, les malades ayant survécu, il n'a pas été possible de constater l'étendue ni même l'existence de la blessure de la moelle; mais, très heureusement pour la science et pour l'humanité, un cas des plus curieux a fourni une incontestable vérification et justifié les présomptions de

(*) J.-L. Petit, Maladim dei09,i.l, p. 51. — Ch. Bell, BMpoêition du tyitime nervetm. Paris. 1895. p. 139-140.

O SraDfenberg, Médical Timu, 1813, t. VIII, p. S39. — Perreiti, GaxitU médicaU, 1840, p. 03. — Jnlet Goèrio, ibidm, p. C67. — Escalier, BuUel. de la Société Ofiafoiii.^ 18i6, p. 976.

(*) Chariee Bell, SifUime mrvnug, p. 181.

C) OoyeB, BuUêtin de la Société analomi^tie, 1856, p. 406.

(*) SiUeta wudica PtancofUrtêntia, 1739, 1. 1, p. 3.

(*) O&ifier, Maladiêi de la mocUê épinièn, t. I. p. 976.

D llndcm, p. 984.

(*) B«fia, AHUed'n de VAeadémU de Médecine de Parti, 1841, t. VI, ^ 901.

(') Gordon, Bdinbwrgh Médical «nd Swr^cal Juiimal, t. ZIU, p. 409.

0^ Loais, Mémoire pœlhume. (archivée, 9« série, t. XI, p. 419.)

(*^) UorgafOi, Oe tedib. et eaue. morb, Bpist. LUI, qo 93. — Boyer, Kaladiei chirurg,, t. Tll. p. 9. ~ Hoatelot, daus Ollivier, iTaladiee de la moelle épinière, t. t, p. 309, — etc.

curabilité. Ce cas est rapporté par Ollivier (d'Angers), fen transcris les principales particularités.

Un homme tombe à la renverse sur la tête et le cou. Doulear locale violente, sensibilité presque abolie au côté gauche, diminuée du côté droit. Respiration gênée, rétention d'urine, constipation. Paralysie du mouvement et de la sensibilité des quatre membres, qui se dissipe peu à peu. Guérison au bout de trois mois. Possibilité de faire trois lieues à pied. Nouvelle chute, retour des accidents, dyspnée, paralysie plus complète. Large eschare au sacrum. Mort quarante jours après le second accident. — Corps de la quatrième vertèbre cervicale luxé en avant sur celui de la cinquième. Fracture de Tapophyse articulaire supérieure gauche de cette dernière; cal osseux autour de ces vertèbres. Saillie dans le canal rachidien formée par le bord supérieur de la cinquième vertèbre. Dure-mère non altérée; mais en ce point la moelle est rétrécle, étranglée, renflée au dessus et au dessous. Le centre de la portion rétrécie contient un noyau fibro-celluleux ; le tissu nerveux environnant est consistant, analogue à celui de la cicatrisation des nerfs; mais en examinant la moelle en cette partie, on reconnaît qu'elle n'a pas été rompue en entier. Les cordons antérieurs avaient été comprimés seulement et étaient continus dans toute leur longueur, tandis que les cordons postérieurs paraissaient interrompus à l'endroit du rétrécissement, qui pénétrait jusqu'au noyau fibro-celluleux du centre de la moelle. Autour de ce point, la dure-mère était épaissie et adhérente au tissu nerveux (*).

Il y avait eu conipression de la moelle, mais aussi rupture partielle des colonnes postérieures. La sensibilité, éteinte d'abord, s'était ensuite rétablie ; une véritable cicatrice s'était produite. Sans la seconde chute, la guérison aurait pu se confirmer de plus en plus. L'espèce de noyau cellulofibreux qui avait pris la place de la substance nerveuse au point de l'étranglement, a donc fonctionné à peu près comme le tissu normal. J'ai rapporté ailleurs un exemple de transformation fibreuse de la moelle à la suite d'une compression soutenue (*). Mais là 'se borne l'analogie; les facultés ne se rétablirent pas, et la mort eut lieu le quarante-sixième jour, malgré l'apparente cicatrisation qui s'était produite.

(*) Oilîvier, Maladies de la moelle cpinière, t. 1, p. S9i. (*) Ci-dcsaus, p. 287,