MALADIES DE LA CAISSE

Comme les cavités tapissées par une membrane muqueuse^ l^oreiiie moyenne est susceptible de passer par toute la série des affections qui peuvent se développer sur ces membranes ; aussi trouve-t-on ici les mêmes et anciennes dénominations dont on s'est servi ailleurs pour désigner les différents degrés de ces altérations.

Ainsi^ de même qu'on a prodigué le mot catarrhe pour caractériser certaines affections de la muqueuse des bronches^ de la vessie et du vagin^ de même aussi cette expression a été consacrée pour la muqueuse de la caisse, atteinte d'une sécrétion plus ou moins abondante de mucus.

Alard désigne cet état sous le nom de catarrhe interne ou chronique.

Pour Saissy, c'était un catarrhe chronique.

Itard, dans son premier volume, appelle cette affection otite interne catarrhale, et dans son second volume elle a pris le nom de surdité par obstruction ; puis on trouve les variantes suivantes, selon la quantité plus ou moins grande des liquides sécrétés; comme, par exemple : surdité par engouement de Voreille interne^ par obstruction de la caisse^ etc. Ces dénominations ont été, du* reste, religieusement conservées par presque tous les auteurs français : c'est ainsi que HH. Deieau, Hubert- Valleroux et Triquet désignent les différentes affections de la muqueuse de la caisse.

Ces dénominations ne m'ont jamais bien satisfait, et je trouve qu'elles ne donnent qu'une idée bien vague de la nature du mal; le mot catarrhe, ne s'appliquant qu'aux liquides sécrétés, ne peut donner une idée exacte de l'altération de la muqueuse, cause première de cette sécrétion ; puis, comme dans toutes les maladies des membranes muqueuses, il n'y a pas toujours supersécrétion des liquides ; très-souvent, au contraire, il n'y a qu'un simple engorgement des surfaces, accompagné d'une plus ou moins grande sécheresse.

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Pour toutes ces raisons, j'adopterai la marche que j'ai déjà uivie dans la description des maladies de la trompe, lesquelles ; confondent si fréquemment avec celles de l'oreille moyenne. !n agissant ainsi, je ne fais qu'imiter tous les auteurs de patho- )gie générale, dans la désignation des divers degrés d'altérations ui siègent sur les muqueuses, avec lesquelles celle qui tapisse appareil auditif présente la plus grande analogie.

Les médecins auristes ont donc eu, selon moi, le tort grave de éer des mots spéciaux pour désigner certaines nuances d'altétiODs en tout point semblables à celles qu'on rencontre sur les ■très membranes identiques de l'éconumie, et qui n'en diffèrent le par des signes inhérents beaucoup plus à la forme de l'orme qu'à la nature de leurs tissus.

De même que la muqueuse des bronches et des autres organes ut être malade sans être accompagnée d'une supersécrétion s liquides, de même celle qui tapisse l'oreille moyenne peut ésenter les mêmes nuances, et offrir ainsi une foule d'altérans qui ne sauraient être convenablement désignées par le mot tarrhe. J'adopterai donc pour la caisse les mêmes dénominans que j'ai employées pour les maladies de la trompe.

iBflunmBtla n .

j'est à tort qu'Itard a désigné cet état patiiologique sous le nom tite interne, attendu que cette affection peut exister très-souit et, fort heureusement pour les malades, sans porter aucune sinte aux organes contenus dans l'oreille interne. *ar cette dénomination très-impropre, et nullement en rapport c les distinctions anatomiques de l'oreille, Itard a établi une ifusion qu'il me semble important de sî^niiler et do f^iirc disatlre de la nosographie auriculaire. Nous réserverons donc le t d'otite interne pour dé»gner les altérations qui peuvent ou : l'on suppose siéger dans cette partie si compliquée, si bée et si peu appréciable k nos sens, qui constitue l'oreille rne.

•e même que toutes les muqueuses, celle qui tapisse la caisse

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peut^ sous l'influence de causes spéciales que j'indiquerai bientôt, s'enfhmmer; et/ comme chez elles aussi, rinflammation peut revêtir le type aigu et le type chronique.