CHAP. VIII. MALADIES DES HKKFS ACOUSTIQUES

croyant ne plus en avoir. Je me le^ai droit dans le trou, pensant que le feu avait cessé; un obus ou une nouvelle bombe qui vint me couvrir de boue m'apprit qu'il continuait toujours.

« L'un des grenadiers qui étaient avec moi avait disparu. J'appris plus tard qu'on l'avait emporté dans le plus triste état, mais il vivait encore. J'ignore sHl a succombé. Il se trouvait, lui, placé un peu plus en arrière. L'autre avait été broyé, rôti, mis en morceaux, retourné sens dessus dessous. Ses effets et ses cartouches n'existaient plus. Je l'ai bien regretté.

« Pour ne pas rester toute la journée auprès du cadavre, je me jetai dans le trou voisin et m*y couchai étendu sur le dos, souffrant horriblement, mais ne voulant m'éloigner du péril qu'avec le ba« taillon. La terre qui me couvrait de temps en temps me faisait apercevoir du voisinage des projectiles ennemis. Le soir, l*on me conduisit au camp, et le lendemain à Tambulance.

« Mes oreilles saignèrent pendant cinq jours.

« Je demeurai encore en Grimée pendant six jours, je crois. Là, on m'appliqua des ventouses, un vésicatoire à la nuque, et l'on me fit une très-abondante saignée au bras. Les médecins me forcèrent de partir pour Gonstantinople, me promettant que je pourrais bientôt revenir. Une injection dans les oreilles, qui me fut administrée deux jours avant mon départ, faillit me faire perdre la tête. J'errai, transporté par le mal, une grande partie de la nuit, aux environs de l'ambulance, dans les ravins.

<K Je parlais encore, quoique avec beaucoup de peine et de difficulté.

« A Conslanlinople, le médecin qui me traita fut pour moi de la plus admirable bonté. Deux fois il me fit appliquer les sangsues derrière les oreilles, ce qui en calma beaucoup les intolérables douleurs. Régime très-doux. Après il voulut que je revinsse en France pour qu'il fût prononcé sur mon sort le plus tôt possible, au dépôt de mon régiment. 11 m^assura qu'avec de la patience, le temps, le calme et le repos absolu, loin du bruit des armes, je parviendrais sans doute à une grande amélioration dans mon état. Tous les médecins que j*ai vus depuis ont été du même avis, prétendant que le mal gisait dans les centres nerveux.

« Arrivé en France, je pris à Nimes des bains tous les trois jours, et l'on m'appliqua des cataplasmes dans la région des oreilles.

« Mon frère, médecin aussi, vint me voir, me conseilla Tusage d*une huile douce et d'une certaine pommade qu'il me laissa.

« Quant à la tête, elle se trouva fort endommagée. J'éprouve des élancements violents aux tempes, au front, un peu à droite de la ligne du nez, en arrière des oreilles, près du cou et au-dessous des

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yeux. La vue a souffert aussi, mais moins ; les dents sont agacées et ne peuvent broyer les corps un peu durs. Par moments, on dirait qu'il se fait dans l'intérieur de la tête une explosion rapide comme l'éclair^ cela m'éblouit ; cette explosion se fait ressentir jtts<)u'à la plante des pieds.

a Avec un mouvement un peu vir, il me semble qile le cerveau remue, ce qui me gêne beaucoup. Dégoût profond de la viande. Je tremble parfois; cependant je n'ai pas eu peur.

m L'on m'a demandé aussi si je rêvais : très^souvent je crois être là-bas, au milieu de mes braves Camarades.

a La traversée de Constantinople à Toulon, qui dura dix- sept jours sur un vapeur, me fatigua beaucoup, à cause de la tempête.

« A ma sortie de l'bôpital de Constantinople, la tête était généralement moins douloureuse ; tout le reste du corps est en parfait état, d

Suivent des digressions qui ne trouvent pas ici leur place.

Pour ce qui est de l'état pathologique offert par le malade^ cette description détaillée de tous les troubles organiques et fonctionnels, survenus depuis le jour de son accident jusqu'à son arrivée au milieu de nous, ne fait que confirmer d'une' façon exacte ce que nous avions déjà constaté sans renseignements préalables.

Nous avons, en effet, le jour de son entrée, reconnu qu'il y avait chez lui abolition complète de la voix, c'est-à-dire de la sensibilité des cordons nerveux préposés à Taccomplissement de leurs fonctions.

La cause de ces paralysies partielles nous conduisit naturellement à d'autres recherches symptomatiques.

Et tout d'abord, un tic nerveux, exprimé par un mouvement habituel et saccadé de la tête, nous avertit qtie, non-seulement la masse encéphalique, mais encore le bulbe crânien de la moelle, avait été lésé de manière à produire sinon inertie, au moins névralgie des cordons qui en partent.

Cette révélation morbide, quoique d*une importance secondaire, nous permit cependant de pouvoir juger de la force de la commotion qui avait dû être imprimée à la pulpe cérébrale. Si la partie céphalique du bulbe rachidien était compromise, que devait-ce être du centre nerveux qui le précède? Les autres organes des sens devaient nécessairement s'en ressentir. Les explications sur la vue, Todorat^ le goût et la sensibilité tactile de notre sourd-muet nous apprirent qu'à une distance de 7 mètres il ne distinguait les objets que trèsconfusément ; qu'il ne pouvait établir de comparaison entre diverses odeurs très-fortes; que le goût de certains liquides était pour lui le

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même que celui de certains autres ; qu'il éprouvait pour la viande une répulsion très-prononcée ; que le sens du toucher^ néanmoins, n'avait reçu aucune altération appréciable.

En somme^ outre la surdi-mutité et la névralgie de certains cordons nerveux cervicaux, nous pouvons affirmer qu'il y a chez ce malade trouble de la vue, de l'olfaction, trouble et perversion de la fonction gustative, en même temps qu'intégrité complète des ramus* cules nerveux qui aboutissent au tissu cutané.

Des lésions aussi graves sont ordinairement accompagnées de la perte complète ou à peu près complète de Tintelligence , de la mémoire, de la volonté. Ici, toutes ces facultés sont restées intactes, à l'exception pourtant de la dernière, que le malade avoue lui-même être très-atténuée. C'est ainsi que, récemment, il nous avouait que, sans toutefois être pusillanime, il se sentait souvent apathique, indifférent, quand il s'agissait du développement d'une pensée quelconque. .

Quoique son intelligence, comme nous le disions, n'ait pas été atteinte ; que, dans une rédaction ordinaire, ses phrases se suivent et s'associent avec ordre, nous avons cru cependant surprendre, dans renonciation de ses idées, de la torpeur, de Tengourdissement, comme si son être psychologique eût été, lui aussi, ébranlé, frappé de stupeur.

Enfin, pour compléter l'examen de notre malade, nous portâmes notre attention sur les organes de la vie de relation et de reproduction, ainsi que sur les fonctions qui leur sont dévolues. Dans un entretien dernier, il se plaignait à nous de fatigue et de malaise dans les jambes à partir des genoux. Ses doigts de la main droite agissaient plus difficilement que ceux de la main gauche, les jointures en étaient endolories. (Textuel.) Voilà pour les phénomènes morbides se rattachant à la locomotion. Quant au grand appareil de la nutrition, il était complètement intact; aucun trouble, ni dans la digestion, ni dans la circulation, ni dans la respiration ; toutes ces fonctions s'ac* com plissaient d'une façon normale et régulière. Ce que nous ayons à dire sur les phénomènes inhérents à la fonction générative ne peut être consigné que comme simple remarque : avant son accident, Tourvieille était très-passionné pour les femmes ; aujourd'hui elles lui sont en horreur et lui inspirent même du dégoût.

Afin de me rendre compte du degré de curabilité que pouvait présenter la surdité au milieu d'une série d'accidents aussi graves, je soumis le malade à deux ou trois examens détaillés ; malheureusement, le résultat de ces examens a fait constater que cette surdité résisterait à tous les moyens qu'on pourrait employer.

Ainsi, le diapason appliqué sur le crâne et aux environs des oreilles n'a malheureusement pas fait percevoir ses vibrations au malade. Il en «

fut de même quand cet instrumenl fut appliqué à la partie supérieure du sternum^ où les vibrations sont pourtant entendues par les trois quarts des sourds-muets de naissance.

J'explorai les deux conduits auditifs externes avec Totoscope, et cette expérience me démontra qu'ils étaient^ dans la partie voisine du tympan^ obstrués par un amas de matières purulentes et cérumineuses desséchées. Celles-ci enlevées au moyen d'injections d'eau tiède et à l'aide d'une petite curette et d'un pinceau de charpie très* ténu, le tympan fut mis à découvert, et il fut facile alors de distinguer, du côté gauche, une ouverture arrondie faite comme avec un emporte-pièce, siégeant à la partie inférieure de la membrane du tympan, un peu au-dessous de son insertion avec la branche du marteau.

Au côté droit, une perforation était aussi bien apparente, mais d'un plus grand diamètre, et située à la partie antérieure. Probablement que ces ouvertures étaient plus grandes au moment de l'accident, puisque la dernière révélait des indices d'une cicatrisation récente.

Tandis que Hazemberg a guéri sous Tinfluenee de moyens thérapeutiques très-énergiques, Tourvieille est resté complètement incurable; et, sauf une légère amélioration générale, Touïe est restép rebelle à Taction des mêmes moyens.

Cette différence de résultat peut s^expliquer par celle de la cause première, ainsi que par la nature des lésions produites.

Chez le nommé Mazemberg^ c'est un éclat de rocher qui vient frapper directement le crâne, brise les os dans la région pariétale droite, blesse la portion du cerveau correspondante; et, par cela même que le coup a porté sur la boîte osseuse, il y a eu fracture ; la commotion, produite dans l'oreille interne et sur le nerf auditif en particulier, a été moins violente que sur le sous-officier T..., lequel se trouvant très-rapproché d'une bombe dont il attendait avec terreur l'explosion , le visage enfoncé convulsivement dans la terre, éprouva une commotion terrible par la déflagration de ce monstrueux projectile à une aussi faible distance.

On comprend, en effet, que le bruit d'une pareille détonation frappant toute la tête, s'introduisant de plus, avec une raréfaction considérable de l'air dans les conduits auditifs, dans lesquels il produisit la rupture des tympans, suivis d'une hémorrhagie assez forte, du côté gauche surtout, on comprend, dis-je, qu'un pareil ébranlement agissant directeinent sur l'appareil auditif ainsi que sur le