S 2. — PARALYSIE PAR CAUSES INTERNES OU VITALES

Cette catégorie de paralysie reconnaît pour cause principale les congestions cérébrales, les apoplexies, les cérébrites ou enfin les nervites^ toutes maladies qui peuvent, dans un temps plus ou

550 GHAP. YllI. •— MALADIES DES NERFS ACOUSTIQUES

moins courte produire la paralysie du nerf acoustique^ et abolir sa fonction.

L'apoplexie est la plus fréquente de toutes ces causes^ et aussi la plus mauvaise; Texpérience ayant démontré que la plupart du temps elle agit plus spécialement sur le sens de Touïe^ et détermine ainsi une surdité incurable.

Quand Tapoplexie survient chez un jeune sujets et que tous les accidents qu'elle a produits sont dissipés^ hormis la surdité^ il ne faut pas entièrement désespérer d'obtenir quelque amélioration^ en soumettant le nerf auditif à une excitation aussi directe que possible^ que j'indiquerai en parlant du traitement des surdités nerveuses en général.

Itard^ qui est ordinairement si réservé dans ses appréciations^ avance un fait que je ne puis passer sous silence. Ainsi il prétend que^ môme dans un âge avancé^ la nature peut rétablir ce sens par l'action répétée de la cause perturbatrice qui Pavait détruit; c'est-à-dire par une nouvelle attaque d'apoplexie^ si cette maladie avait été la cause première de la surdité. On comprend le peu de confiance que doit mériter une pareille assertion, et combien peu de sourds voudraient compter sur les bienfaits d'un pareil remède ; car tous savent que si on a le bonheur d'échapper à une attaque^ il est rare qu'on survive à la seconde.

Que l'apoplexie soit sanguine ou séreuse, les effets produits sur le nerf acoustique seront toujours en rapport avec la quantité du liquide épanché et le degré de compression qu'il exercera sur le cerveau. Ce principe étant posé et connu depuis longtemps, j'ai de la peine à m'expliquer l'importance qu'Itard a donnée à l'observation de Jonathan Swift^ poète anglais^ qui, après bien des vicissitudes sociales déterminées par une maladie chronique du cerveau^ devint complètement sourd^ et mourut enfin dans un état d'idiotisme. Un ecclésiastique qui l'avait soigné dans ses derniers moments, ayant émis l'opinion que la surdité était due à la compression du cerveau par l'accumulation d'un liquide aqueux^ on parut très-étonné, à l'autopsie de la tête, de trouver la confirmation de ce pronostic (i).

Parmi les lésions vitales qui produisent le plus fréquemment la paralysie du nerf acoustique^ je dois mettre en première ligne

(1) UarU, t. n.

ET DE LEUftS RACINES. 551

fièvres typhoïdes^ les convulsions, la répercussion de certains inthèmes, etc.

jSl surdité produite par la fièvre typhoïde peut se déclarer à tes les périodes de la maladie, lorsqu'elle se complique d'acents cérébraux et surtout comateux, et sa gravité sera en raide celle de ces accidents et surtout de leur durée, 'outefois, malgré l'assertion de certains praticiens, il est rare ! la cophose survienne dès le début de la maladie. J'ai eu Tocon de l'observer un très-grand nombre de fois, et j'ai tou- 's constaté qu'elle est consécutive à l'apparition des accidents jques; par conséquent, c'est presque toujours à la troisième ode que la cophose vient compliquer ces fièvres. 3mme je l'ai dit, lorsque les symptômes ataxiques ont été rs, la surdité, quoique complète et grave en apparence, iste rarement après la guérison de la fièvre, et se dissipe e-méme au bout d'une période qui dépasse rarement un I. Hais il n'en est pas de môme quand les accidents coma-ont duré longtemps et avec une certaine gravité; il n'est pas alors de voir les cophoses persister, et devenir rebelles à ) espèce de traitement.

est bien entendu qu'il ne peut être question ici des surdités mues à la suite des lésions si nombreuses des organes comit Toreille externe et moyenne, qui se déclarent pendant et

les fièvres graves, telles que : inflammations, écoules, etc. ; celles dont je m'occupe ici sont uniquement le tat de l'affaiblissement ou de la paralysie du nerf auditif.

a dit aussi que les fièvres intermittentes se compliquent iiefois de surdité. On conçoit que les praticiens n'ont pas parler de la surdité qui survient et disparaît pendant le pâme^ mais bien de celle qui reste, même après la guérison fièvre.

observé bien des fièvres intermittentes, et on me croira faciit quand on saura que j'ai habité pendant douze ans fAfri- ^ette terre classique des fièvres intermittentes ; eh bien 1 je [ire que je n'ai jamais eu occasion d'observer un seul cas de se^ méntie de dysécie, chez les nombreux sujets que j'ai été à de voir ou de traiter dans les fièvres intermittentes même jeuses.

nombreux dérangements de l'ouïe, que j'ai vus survenir à