S2 CHAP. VIII. — MALADIES DES NERFS ACOUSTIQUES

la suite de quelques-unes de ces fièvres^ étaient bien plutôt le résultat de Faction du sulfate de quinine que de la maladie ellemême ; aucune^ que je sache^ n'a exigé pour sa guérison Hntervention d'un traitement spécial^ toutes ayant guéri par les seuls efforts de la nature^ et à une époque peu éloignée de celle de la maladie.

Ordinairement la surdité qui a été produite par certaines fièvres, accompagnées d'accidents cérébraux,et qui persistent longtemps après la guérison de ces fièvres, ces surdités annoncent une lésion grave du nerf, et sont le plus souvent incurables.

Les convulsions sont fréquemment la cause de surdités trèsgraves chez les enfants, lesquels, quand ils perdent le sens de l'ouïe dans les deux, trois et même quatre premières années de la vie, perdent aussi l'usage de la parole^ et restent ainsi frappés de surdi-mutité en rapport avec le degré de paralysie du nerf acoustique. Itard rapporte qu'un très-grand nombre de sourdsmuets doivent leur infirmité à une pareille cause. D'autres, devenus sourds à l'époque de la dentition, oiit pour la plupart cessé tout à coup d'entendre, immédiatement après un léger mouvement convulsif.

J'ai visité plusieurs institutions de sourds-muets, et partout f ai trouvé les médecins attachés à ces établissements être d'accord sur cette opinion d'Itard; que tous les enfants, dont l'infirmité avait pour cause principale les convulsions, étaient beaucoup moins intelligents que la plupart des] autres, et par conséquent incapables de recevoir une éducation aussi soignée.

Quelquefois la paralysie du nerf acoustique, bien qu'on l'attribue à des causes purement vitales, n'est que la conséquence de l'altération organique de l'encéphale ou de ses annexes, dont la présence ne s'est révélée par aucun autre symptôme extérieur.

C'est ainsi que la présence d'un tubercule dans les environs du nerf auditif paralyse ce nerf, bien avant qu'il ait donné lieu à aucun autre symptôme.