ET APPAREILS ACOUSTIQUES

ainsi que Kircher (1), nous assure avoir trouvé, dans la bibliothèque si riche du Vatican, un livre intitulé : Sécréta Arislotelis ad Alexandrum Magnum, dans lequel est décrite une corne circulaire de deux coudées de diamètre, au moyen de laquelle ce roi conquérant pouvait se faire entendre de son armée à la distance de cent stades qui équivalent à douze milles environ. Le porte-voix du chevalier Moreland ne propageait la voix qu'à deux milles seulement en pleine mer (2).

En résumé, tous les emprunts qu^on a voulu faire aux connaissances positives, généralement si fertiles en applications utiles, n'ont fait que démontrer jusqu'à ce jour leur pauvreté dans les moyens acoustiques.

D'après Itard, l'action des cornets acoustiques se borne : 1° à recueillir une plus grande quantité d'ondes sonores que ne peut le faire la conque auditive; 2° à les renforcer de toutes les vibrations qu'elles excitent dans les parois de l'instrument, et 3° à les transmettre immédiatement au conduit auditif. Certes, il y aurait beaucoup à dire sur les trois propositions d'Itard, surtout sur les différences à établir entre les aptitudes si variées des personnes sourdes, à percevoir tel son plutôt qu'un autre, les surdités étant d'ailleurs égales ; mais les limites que je dois nécessairement m'imposer sur un sujet purement accessoire, ne me permettent pas d'entrer dans tous les développements qu'il comporterait. Je dirai pourtant que l'appréciation de tous ces instruments est très-importante, en raison des effets variés et souvent si contraires qu'ils produisent sur jrles personnes également sourdes. Ainsi, tel individu en supportera facilement et fructueusement l'emploi, tandis que tel autre en sera trèsfatigué et péniblement affecté. Chez d'autres, les sons graves sont pei çus très-nettement , tandis que les sons aigus leur sont insupportables, et vice versa. Il y a là, comme on voit, toute une étude à faire, ayant trait au tempérament, à l'intelligence, et surtout à la susceptibilité nerveuse des sujets. Mais, règle générale, on ne doit engager les personnes sourdes à faire usage des cornets que le plus tard possible, et lorsque les oreilles ne perçoivent que très-difficilement la parole; et, dans ce cas, il ne faut pas employer ce moyen arliticiel d'une manière perràa-

(1) Phonurrj innova. Kcmpten, 1C73.

(2) Journal des savants, anaée 1G74.