AUSCULTATION DE L'OUÏE

voix humaine ne peut être un mode d'examen généralement employé.

3° Montre. — D'autres enfin, reconnaissant l'insuffisance de ces moyens, se contentent d'une montre.

Cet instrument, dont le tic-tac est toujours uniforme et in variable dans son intensité, est celui qui, en effet, peut fournir les données les plus exactes pour apprécier le degré de sensibilité des nerfs acoustiques. Comme je pense avoir apporté dans ce moyen des modifications utiles, je vais entrer dans quelques explications pour en faire ressortir les avantages.

La plupart des otologistes se servent d'une montre dont le tic-tac a un éclat métallique assez fort, la mettent à des distances variées de l'oreille malade, ou enfin l'appliquent sur l'oreille même ; et, selon que le son de la montre est perçu, plus ou moins distinctement, ils apprécient le degré de sensibilité des nerfs. Ce moyen, qui suffit dans un grand nombre de cas, est insuffisant dans beaucoup d'autres, où le tictac de la montre, même appliquée sur l'oreille, ne peut pas être entendu, bien que les nerfs aient conservé toute leur sensibilité.

Depuis longtemps les physiciens et les physiologistes nous ont appris qu'un'corps sonore, appliqué sur la voûte du crâne, pouvait être entendu ; et je suis surpris que les praticiens, qui se sont occupés des maladies de l'oreille, n'aient pas saisi plus tôt ce mode d'examen pour arrivera une appréciation plus exacte de la sensibilité du nerf acoustique.

C'est d'après ce principe que j'ai eu l'idée d'employer le diapason et plus tard la montre appliquée sur les différentes parties du crâne comme procédé de diagnostic des divers degrés d'altération de l'organe de rouie. Comme j'aurai l'occasion de revenir souvent sur ce mode d'exploration, je me bornerai à indiquer sommairement les résultats qu'il peut donner.

On sait que toutes les parties du crâne, quand les nerfs sont à l'état normal, c'est-à-dire quand ils ont conservé toute leur sensibilité, transmettent à peu près les sons aussi également au nerf acoustique; mais si la sensibilité est un peu affaiblie, il en est qui ne le transmettent plus, tandis que d'autres conservent plus spécialement cette faculté. Ces dernières, dans

l'ordre de leur importance, peuvent être classées en : 1° région pariéto-temporale ; 2° région parotidienne; 3° région mastoïdienne; 4° bosse pariétale; 5° bosse coronale; 6° quant à la région occipitale, que quelques physiologistes indiquent comme transmettant plus directement les sons à l'oreille, les nombreuses expériences que j'ai faites m'ont démontré qu'elle doit être classée la dernière.

Ainsi, après avoir placé la montre à tic-tac ordinaire, à une distance de l'oreille, si le malade ne l'entend qu'à quelques centimètres ou seulement appliquée, on ne pourrait formuler ni un diagnostic ni surtout un pronostic rationnel de la surdité, si par l'apposition de la montre sur le crâne on ne s'assurait auparavant du degré de sensibilité des nerfs. Si le tic-tac est entendu, il est permis de donner l'espoir d'une guérison ou tout au moins d'une amélioration. Mais si la montre n'est entendue nulle part, toute guérison doit être considérée comme impossible; tout au plus, peut-on espérer de l'amélioration. Les exceptions à cette règle sont rares.

Viennent ensuite les diapasons : ceux-ci, possédant une sonorité plus forte que la montre, continuent à être entendus alors que la montre a cessé de l'être; mais cet instrument mérite les reproches quej'ai adressés aux acoumètres; c'est-àdire qu'il est trop sonore et entendu même par des malades qui laissentpeuoupasd'espoirde guérison. — CommentM.Miot, s'il a lu cette phrase, a-t-il pu dire que j'attache trop d'importance aux diapasons pour jugerlacurabilité des surdités? Je reviendrai d'ailleurs sur ce mode d'auscultation quand je traiterai de la surdi-mutité, et je démontrerai que les diapasons sont les meilleurs acoumètres pour mesurer les divers degrés de la cophose, chez les sourds-muets; car on sait que ceux-ci ne sont pas également sourds, et que les prétendus miracles opérés par certains otologistes à l'aide des méthodes nouvelles eussent été prévus et expliqués d'avance par une meilleure exploration des nerfs.

Pendant que je faisais à Alger, en 4834, des expériences avec le diapason, il paraît qu'un praticien et un savant confrère se livrait, à Paris, aux mêmes essais. N'ayant trouvé dans aucun ouvragel'indication du diapason comme moyen d'apprécier le degré de surdité, je devais le croire nouveau, et j'étais