EXPLORATION DE L'OREILLE EXTERNE

des osselets, pouvait imprimer un ébranlement salutaire au nerf auditif.

Cette idée lui était venue d'un ancien président de cour royale, lequel, atteint d'une surdité assez prononcée , se procurait un peu d'amélioration en touchant le tympan à l'aide d'un stylet boutonné.

J'ai répété nombre de fois ces expériences, auxquelles j'ajoutai d'abord quelque conliance ; mais je dois dire qu'elles sont restées toujours pour moi négatives.

Menière dit avoir rencontré, depuis, plusieurs faits analogues; et il en tire cette conséquence, que les maladies de l'oreille interne, proprement dites, ne resteront pas toujours inaccessibles à ce moyen direct d'investigation.

« La surdité nerveuse, ajoute ce praticien, dépendant d'une lésion quelconque des nerfs de la septième paire, se reconnaîtra d'abord à l'absence des altérations du conduit auditif externe, de la membrane du tympan et de la caisse; puis à des signes tirés soit de la diminution, soit de l'exaltation de la sensibilité acoustique. Ce dernier phénomène est très-rare et s'apprécie facilement; mais il n'en est pas de même de l'affaiblissement de l'ouïe; et les moyens employés pour constater le degré du mal sont en général infidèles (I). »

Je suis obligé de renvoyer à ce que j'ai dit touchant l'emploi des diapasons dans les cas de cette nature ; il est rare que ce moyen d'investigation ne fournisse pas des données, à peu près certaines, sur le degré de sensibilité que le nerf acoustique aura conservé.