CAUSTIQUE, MOXAS, SÉTON

met d'en renouveler l'application bien plus fréquemment. Kramer ajoute encore qu'en prolongeant la suppuration, on risque d'irriter la peau, les tissus sous-jacents,et de produire une nécrose superficielle. Ici, ce praticien tombe dans l'exagération; car, quel que soit le caustique mis en usage, il ne produira jamais, entre les mains d'un praticien un peu expérimenté, de pareils désordres.

Quant à moi, partisan modéré des révulsifs, convaincu qu'ils n'agissent que par la douleur qu'ils provoquent à l'extérieur, et persuadé que leur action cesse avec l'irritation accidentelle, j'ai renoncé aux révulsifs durables et permanents, c'est-à-dire à ceux qui suppurent; je donne la préférence à ceux qui produisent une irritation vive à la peau sans entraîner de suppuration, et qu'on peut ainsi renouveler souvent. Pendant longtemps j'ai trouvé que le caustique de Vienne remplissait parfaitement cette indication ; mais depuis que jai imaginé le crayon caustique pouvant, d'une manière très-simple, remplacer le cautère actuel avec le fer rouge, j'emploie d'une manière exclusive cette forme de cautérisation. Je lui trouve l'avantage de pouvoir appliquer jusqu'à quinze ou vingt mouches de feu derrière chaque oreille, qu'on peut renouveler tous les huit ou dix jours, sans inconvénient et sans crainte de laisser des stigmates sur la peau, comme cela a lieu par l'emploi des autres caustiques. C'est là certainement un avantage qui doit être pris en sérieuse considération, surtout quand il s'agit de l'employer sur des personnes jeunes et qui commandent à cet égard toutes sortes de ménagements.

Les maladies contre lesquelles les révulsifs ont été plus spécialement mis en usage, sont : l'otorrhée chronique, les paralysies des nerfs acoustiques, etc. J'ai, au commencement de ma pratique, suivant en cela les idées de mes devanciers, employé nombre de fois les vésicatoires et les cautères, et quelquefois aussi les sétons; mais les résultats presque toujours négatifs que j'ai retirés de ces divers moyens, joints à la douleur et à l'embarras qu'ils occasionnent aux malades, m'y ont fait renoncer d'une manière presque absolue. Je dis presque, parce que je conviens que, chez quelques individus d'un tempérament lymphatique, il est quelquefois nécessaire d'y avoir recours.

ARTICLE IV

Saignées locales.

Les évacuations sanguines peuvent être considérées comme jouissant d'une grande efficacité dans le traitement des maladies de l'oreille, surtout si elles sont appliquées à propos et avec convenance. Malheureusement il est rare que ce moyen soit réservé pour les traitements qu'emploie le médecin qui s'occupe spécialement de ce genre d'affections ; et cela parce que les malades lui arrivent toujours à une époque trop avancée de leur mal.

1° Sangsues et ventouses. — Si les évacuations sanguines peuvent être efficaces au début, quand elles reconnaissent pour cause une congestion locale, il n'en est plus de même lorsqu'elles sont passées à l'état chronique; alors elles commandent, au contraire, l'abstention de ce moyen. C'est donc bien à tort, selon moi, que des praticiens les prescrivent et font précéder le traitement de toutes les cophoses par des applications de sangsues, ou mieux encore par des ventouses scarifiées derrière les oreilles, répétées un grand nombre de fois. C'est encore là un mode de traitement que l'expérience m'a fait rejeter de la pratique. Les seuls cas où les saignées locales et même générales peuvent être employées avec avantage sont les inflammations récentes, simples ou phlegmoneuses, du conduit de l'oreille ou des environs, accompagnées de douleurs locales avec céphalalgie : alors je commence toujours par une saignée générale avant d'employer les sangsues sur la région mastoïdienne, s'il s'agit d'un adulte; car, chez les enfants, il faut s'en tenir aux évacuations locales.

J'ai cherché à remplacer les sangsues par l'emploi de ventouses scarifiées; mais, comme ce moyen est plus douloureux, plus compliqué et d'un emploi plus difficile, j'y ai renoncé et donné exclusivement la préférence aux sangsues.

2° Scarifications. — Dans le cas d'inflammation avec gonflement du conduit, il est un moyen d'une efficacité plus immédiate que les sangsues et que j'emploie souvent. Il consiste à faire deux ou trois scarifications sur la peau de ce conduit, à quelques lignes au delà du méat externe. L'évacuation du sang