DES CORPS ÉTRANGERS EN GÉNÉRAL

Les corps étrangers qui peuvent se former ou que l'on peut rencontrer dans les conduits auditifs sont très-nombreux el très-variés .

Ils sont solides, liquides, demi-liquides. Le cérumen, accumulé, condensé, tendant à revêtir les caractères des calculs -T du pus, des caillots sanguins, de la matière tuberculeuse, peuvent être trouvés dans ce conduit et former des corps étrangers. Voici d'ailleurs, d'après Vidal, une classification des-

(1) En 1829, une jeune fille de sept ans que Dupuytren opéra d'une double cataracte congéniale, avait de la peine à se conduire et à distinguer les objets avec ses yeux plus d'un mois après l'opération.

CORPS ÉTRANGERS DANS LE CONDUIT. i35

corps étrangers de l'oreille qui servira à coordonner les nouveaux faits qu'on pourra observer, se rapportant à celte classe de lésions de l'oreille.

Parmi ces corps étrangers, les uns, dit ce praticien, viennent de dedans en dehors, d'autres de dehors en dedans, et d'autres enfin se forment dans le conduit auditif même, exemple: le cérumen endurci et une foule d'autres concrétions favorisées par une affection herpétique du conduit.

« Parmi les corps étrangers qui viennent du dehors, on en trouve de liquides, de mous, de solides. Il en est qui peuvent se fondre, d'autres qui peuvent se briser, tandis qu'il en est qui augmentent de volume, se développent, il en est d'immobiles; il en est de progressifs; enfin il en est de vivants.

« 1° Le conduit auditif des plongeurs se remplit souvent d'eau ; celle-ci produit des bourdonnements, des tintements d'oreilles; elle agit par son poids ou par sa température et détermine quelquefois des otites. Si, en plongeant d'une grande hauteur, l'oreille frappe d'abord sur la surface de l'eau, celle-ci percute le tympan et produit une commotion de l'oreille qui peut être suivie de la surdité.

a 2° Les corps mous sont ordinairement des portions de fruits ou de la mie de pain que les enfants introduisent dans l'oreille en jouant.

« 3° Les corps durs sont très-nombreux : des noyaux de cerise, des grains de plomb, des parcelles de faïence, des fragments de verre, des têtes d'épingle, etc.

« 4° Les corps fondants sont des grains de sucre, des boulettes d'argile, etc.

« 5° Les corps qui se développent sont les pois, les haricots. On a même imprimé qu'on les a vus germer et qu'ils ont été retirés en les saisissant par la tige.

« 6° Les corps qui se brisent sont des boules creuses en verre comme les fausses perles. Si on les saisit mal, on les brise ; chaque fragment est un nouveau corps étranger ou aiguillon qui enflamme l'oreille.

« 7° Les corps sont toujours progressifs quand leurs diamètres sont au-dessous de ceux du conduit auditif. Selon la position de la tête, selon les manœuvres auxquelles se livreront le malade ou le chirurgien, les corps progressifs iront vers le

tympan ou sortiront de l'oreille. Bégin (1) appelle surtout corps progressifs, les épis des graminées; ils ont une tendance à pénétrer graduellement dans les parties profondes de l'appareil auditif, et plus d'un sujet, par accident ou par suite de quelque manœuvre frauduleuse, a été victime d'otite intense provoquée par les causes de ce genre.

« 8° Les corps vivants sont aussi progressifs. Ce sont les perce-oreille, les poux, les puces, les punaises (2). On doit d'abord les faire mourir, puis les extraire (3). »

Nous devons donner quelques développements à ce qui concerne les corps étrangers vivants, parce qu'il y a encore sur ce point trop de crédulité et trop d'incrédulité.

Les animaux qu'on peut rencontrer dans le conduit auditif viennent de dehors : ou bien ils y ont été déposés à l'état d'œuf, ou bien ils y sont entrés à l'état de ver, de mouche, pendant les diverses lésions de l'oreille qui s'accompagnent de suppuration. On sait à quel point l'olfaction est développée chez certaines mouches. Elles sont attirées de très-loin par l'odeur du pus ; elles arrivent au méat auriculaire, déposent leurs œufs dans le conduit, et bientôt des vers s'y développent. Ainsi, Bérard a constaté l'existence, dans le conduit auditif, d'un ver de la mouche carnassière; ce ver sortit de l'oreille, attiré par un morceau de viande qu'on plaça sur le conduit auditif (4).

D'ailleurs, voici sur ce sujet un passage de Morgagni.

« On voit dans les auteurs de médecine qu'on a remarqué assez souvent et très-anciennement, qu'il se forme des vers dans les ulcères des oreilles de longue durée, comme Dodonée le démontre d'après Dioscoride, Galien et Aétius. A ces écrivains, ajoutez-en d'autres plus anciens qui ont transmis à Pline (o) les remèdes qu'il faut introduire dans les oreilles

(1) Bégin., Dict. de méd, et de ehir. pratiques. Paris, 1835, t. XIV, art. Réforme, p. 176.

(2) Voyez Itard, Traité des maladies de Voreille et de l'uudition. 2e édit. Paris, 1842, t. I, p. 297. — Marchai (de Calvi), Cas de corps étrangers dans le conduit auditif externe. {Bull, de PAcad. de méd., 1343-44, t. IX, p. 311.)

(3) Vidal (de Cassis), Traité de patliol. ext. et méd. opér., 5e édit. Paris, 1861. t. II, p. CC5 et suiv.

(4) Medic. obs. exempt, rar. in annot. ad Valescum de Tarenta.

(5) Pline, Nat. hist., t. XX, c. xiv et xxiv.

vermineuses pour y tuer les vermisseaux. Vous ne trouverez pourtant pas mauvais que je rapporte ici combien les accidents que ces vermisseaux causèrent sur une jeune dame, furent plus graves que ceux que Lanzoni et Behrius ont noté (1). J'étais par hasard avec Valsalva dans son pays, lorsque cette dame vint le trouver, et lui raconta qu'étant demoiselle, elle avait rendu autrefois un ver par l'oreille gauche, et qu'il y avait six mois qu'elle en avait rendu un autre de la forme d'un ver à soie et d'une grosseur médiocre, après avoir éprouvé dans cette oreille et dans les parties voisines du front et de la tempe une douleur qui avait cessé lorsque le ver était sorti avec du pus; que néamoins elle avait été prise plus d'une fois, depuis ce jour, à différents intervalles, de la même douleur, mais avec plus de violence, de sorte qu'elle tombait privée de ses sens pendant deux heures, jusqu'à ce que, revenant à elle après la cessation de cette douleur, elle rendait, bientôt après, un vermisseau de la même forme, mais plus petit, et que la surdité de cette oreille persistait et se joignait à un engourdissement de la peau des parties voisines, avec un certain prurit.

« Valsalva ne douta pas que le tympan ne fût ulcéré, et il proposa, pour expulser les vers, s'il en restait encore, de l'eau distillée de millepertuis, dans laquelle on aurait agité du vif argent. Vous verrez différents remèdes proposés dans différents auteurs, et surtout dans Duverney (2). Pour moi, aucun moyen ne me paraît plus sûr pour empêcher que des vermisseaux de cette espèce ne prennent naissance ou que d'autres, après que les premiers ont été chassés, ne naissent encore, que de ne jamais dormir dans le jour, dans les saisons de l'été et de l'automne, sans avoir bouché l'oreille dans laquelle se trouve l'ulcère. En effet, les mouches, attirées par la sanie et par la chair ulcérée, entrent alors dans cet organe, et, à l'insu du sujet, elles y déposent ou des œufs qui produisent ensuite des vermisseaux, ou des vermisseaux mêmes, si elles sont vivipares, car ces insectes ne tirent leur origine que des mouches auxquelles Homère (3) lui-même les rapportait autrefois, au lieu

(1) Ephemerides Natures Curinsorum, cent. 5, obs. 72.

(2) Duverney, Traité de l'organe de l'ouïe. Paris, 1083, in-12.

(3) Homère, Iliade, xix.

de les attribuer à la putridité, puisqu'il représente Achille craignant que les mouches n'engendrassent des vers dans les blessures de Patrocle après sa mort. Si ces vers, qui ont de quoi prendre de l'accroissement en rongeant dans le méat ulcéré, pouvaient également y trouver un lieu convenable pour subir ces transformations nombreuses qui ont été décrites par le savant Réaumur (1) et dont la dernière consiste dans la naissance des mouches, il serait moins difficile d'expliquer ce que Klannig (2) a écrit ; savoir, que des douleurs très-violentes d'une oreille et de la tête, qui avaient duré deux mois, avaient cessé aussitôt qu'une mouche s'était envolée de cette oreille, qu'il n'est aisé de concevoir ce qu'il paraît avoir cru lui-même, c'est-à-dire que cette mouche était restée attachée pendant ce temps dans le méat auditif.

« Au reste, on pourrait peut-être retirer une grande utilité, pour chasser les vermisseaux de l'intérieur de l'oreille, de la fumée de certains corps appropriés qu'on recevrait dans la bouche, et qu'on pousserait dans la cavité du tympan par la trompe d'Eustache,de la manière que j'ai indiquée ailleurs (3), quoique je n'aie rien dit alors des moyens d'expulser les vers de cette cavité à travers la membrane du tympan déjà rongée par eux, parce que le sujet que je traitais à cet endroit exigeait que cette membrane fût tellement intacte qu'elle pût revenir sur elle-même, et repousser par la trompe l'air même médicamenteux qu'on y faisait passer de la bouche par la même voie, en serrant les lèvres et les narines, afin de chasser une matière nuisible accumulée dans le tympan. Lorsque vous relirez ceci, voyez, je vous prie, ce que présente enfin de nouveau une méthode de traitement qui me paraît être la même que cellelà, et qui fut proposée huit ans après, dans un écrit médicochirurgical extrêmement court (4). »

Ce que je viens de dire sur la diversité et la variété des corps qui peuvent être engagés et séjourner dans le conduit auditif, démontre combien il est quelquefois difficile de les recon-

(1) Réaumur, Mémoire pour Vhist. des insectes, t. IV, p. 7 et 8.

(2) Klannig, Epliemerides Naturœ Curiosorum, cent. 8, obs. 17.

(3) Morgagni, Epist. anat., 7, n. 14.

(i) Morgagni, lettre XIVe, Maladies des oreilles et du nez. — Voyez Davaine, Traité des entuzoaires et des maladies vermineuses. Paris, 1859.

naître, et combien leur pronostic et leur thérapeutique doivent

varier.