OTITE LABYRINTI1IQUE OU MALADIE DE MENIÈRE

decine. Eh bien, cet état, en apparence si grave, était tout simplement entretenu par une accumulation concrète de cérumen collée à la membrane du tympan qu'elle comprimait. Aussitôt enlevée, les symptômes, si inquiétants en apparence, disparaissent, et notre confrère put reprendre ses occupations ordinaires.

Observation XLVI. — Madame C...,la femme d'un de nos maîtres les plus distingués en chirurgie, était depuis plusieurs mois tourmentée par des vertiges, des nausées, de l'inappélence et un état général qui l'affectait beaucoup. Ces symptômes faisaient croire à une affection des méninges et la malade fut traitée en conséquence, mais sans aucun résultat satisfaisant. Prié de la voir, je constatai à l'otoscope la présence d'une légère accumulation de pellicules sur les deux tympans dont l'extraction, au moyen de quelques injections, produisit la guérison complète, et la malade, si inquiète de son état, reprit aussitôt ses relations nombreuses et si sympathiques.

Je pourrais raconter bien d'autres faits; mais je me bornerai à ceux-ci parce qu'ils ont eu pour témoins des confrères distingués, qui les ont observés et qui ont pu en apprécier la valeur.

Il est bien évident qu'on y trouve toute la série des symptômes que Menière a décrits, que Trousseau et Duplay attribuent à une lésion du labyrinthe ; comme il n'existe aucun fait pathognomonique probant et que c'est par induction seulement qu'on suppose que l'oreille interne en est le siège, il faut nécessairement rester dans les limites positives que l'observation a tracées pour caractériser ce diagnostic. Donc, jusqu'à démonstration ultérieure, la cause déterminante des symptômes qui viennent d'être décrits a son point de départ le plus souvent dans l'oreille moyenne, surtout le tympan ; tandis que le vestibule, les canaux demi-circulaires, le labyrinthe, en un mot tout l'appareil de l'oreille interne, transmettraient au nerf acoustique, et celui-ci à l'encéphale,, les effets réflexes provoqués par les lésions de l'oreille moyenne.

Menière a bien dit que ces symptômes peuvent se manifester sans aucune apparence de lésion dans le conduit auditif ni sur la membrane du tympan ; cela est vrai puisqu'il suffit d'une compression de cette membrane par des mu-

cosités accumulées dans la caisse. Je ne suis même pas éloigné de croire que cette tension du tympan peut être aussi produite par un état rhumatismal des petits muscles qui meuvent les osselets, lesquels, dans leur contraction morbide, exercent une action exagérée sur le tympan et sur l'étrier (fig. 36). Bien que cette supposition ne s'appuie encore sur aucun fait positif, je la recommande cependant à l'observation des praticiens. Mais ce qui semblerait la justifier jusqu'à un certain point, c'est que les symptômes, vertiges, nausées et titubations ne s'observent plus Fig. 36.- Osselets de quand l'appareil de l'oreille moyenne est l'ouie (*). détruit.

Après avoir décrit en détail les signes de cette affection, Duplay ajoute que, en l'absence de renseignements suffisamment nombreux tirés de Tanatomie pathologique relativement au siège, il devient nécessaire d'analyser avec soin ses principaux symptômes en se basant sur les résultats fournis par l'expérimentation physiologique. On est ainsi forcément conduit, comme on va le voir, à rattacher ces symptômes à une lésion labyrinthique. Ces symptômes pathognomoniques sont : le vertige, les troubles de l'esprit accompagnés de mouvements rotatoires, enfin le bourdonnement et la surdité (I).

Mais on vient de voir que toute cette série de symptômes s'observe de la manière la plus accentuée dans les affections de l'oreille moyenne, et dès lors je ne comprends ni l'intérêt ni l'importance d'en exonérer cette partie de l'appareil pour en transporter exclusivement le siège à l'oreille interne.

Afin de corroborer mon opinion, je vais mettre en parallèle les symptômes attribués au labyrinthe, ceux qu'un honorable confrère éprouvait et qui n'étaient dus qu'à un engorgement muqueux de la caisse. C'est le malade qui parle.

(I) Duplay et Follin, loc. cit., p. 173.

(*) a, marteau tenant à b, son muscle interne; c, son muscle antérieur; et d, son muscle externe; e, enclume; f, os lenticulaire; g, étrier; h, muscle de cet osselet. (Lud. Hirschfeld et Leveillé).

BOURDONNEMENT. 56i>

Observation XLVII. — M. A..., médecin fort distingué d'une des principales villes du Midi, vint me consulter il y a près de quatre ans.

Voici le récit qu'il me fit de son indisposition :

« Il y a environ deux mois, à la suite d'une angine légère et d'un coryza, j'éprouvai des maux de tête assez violents, des bourdonnements à l'oreille droite qui, pendant un mois, ne m'empêchèrent pas de vaquer à mes occupations nombreuses; mais bientôt à ces symptômes sejoignirent des vertiges, des titubations qui me faisaient perdre l'équilibre, m'obligeaient parfois à chercher un appui afin d'éviter une chute ; ces accidents qui se renouvelaient tous les trois ou quatre jours, se compliquèrent plus tard de vomissements opiniâtres suivis d'un malaise général indescriptible. Croyant à une affection des méninges, j'employai, pour la combattre, les moyens les plus énergiques; mais rien n'y fit ; les accès de vertiges, de défaillance et d'étourdissement se succédèrent plus souvent et l'état général allait rapidement en s'afaiblissant. Mais, une chose qui m'étonnait pendant ces accès, c'est que je ne perdais jamais connaissance, et que je. me rendais parfaitement compte de tous les phénomènes^que j'éprouvais; cependant, je n'étais pas sans quelque inquiétude sur mon état, lorsque je lus votre mémoire sur les phénomènes nerveux réflexes, produits par la membrane du tympan. Malgré mon état de faiblesse, je suis venu à la hâte vous consulter.»

Tel est l'état dans lequel je trouvai mon intéressant malade : Stature élevée; constitution forte et robuste ; visage pâle, décoloré, simulant un état anémique; pouls fort et régulier ; démarche incertaine et inconfiante ; muqueuse pharyngienne rouge dans toute son étendue, et surtout du côté de l'amygdale droite ; le conduit auditif externe à l'état normal, la membrnne du tympan pâle, très-sensible au toucher; dysécie assez prononcée de ce côté.

D'après son désir, je pratiquai immédiatement le cathétérisme de la trompe, suivi d'insufflations d'air simple ; au troisième ou au quatrième coup de piston le malade éprouva un soulagement si subit qu'il en fut tout émotionné ; la tête lui paraissait plus dégagée ; les idées plus libres et lesbourdonnements à peine sensibles.

ARTICLE IV

Bourdonnement.

Le bourdonnement ne saurait constituer une entité pathologique spéciale ; malgré l'opinion contraire de quelques

praticiens, ce n'est qu'un symptôme lié à la plupart des affections de l'oreille, mais se rattachant toujours à une condition anormale du nerf auditif, primitivement affecté dans un point quelconque de son parcours, ou sympathiquement par une lésion de l'appareil de l'oreille moyenne ou externe. De môme que dans les autres nerfs de l'économie, tout état morbide du nerf acoustique se traduit par une perversion quelconque dans l'audition sans qu'il y ait pour cela aucune lésion accessible à nos sens.

Depuis longtemps on a cherché à classer les bourdonnements et de réserver ce mot à ceux qui se caractérisent par le bruit de vagues, de cascade, de celui que produit la pluie en tombant sur un feuillage desséché, etc., et d'appeler bruits musicaux, les chants, le gazouillement d'oiseaux, le son de divers instruments, des cloches, etc. Mais tout cela est très-vague et ne peut donner aucune notion exacte sur le siège de la surdité, ni surtout fournir aucune donnée pour le traitement. Or, comme ce livre est, avant tout, essentiellement pratique, nous renvoyons tout ce qui a été dit à une étude de M. Delstanche fils, sur le bourdonnement de l'oreille (1), où l'auteur a recueilli et exposé les théories qui ont été émises sur ce sujet si obscur et si insaisisable dans ses causes comme dans ses effets. Afin de démontrer combien est difficile, dans l'état actuel de la science, toute classification des bourdonnements, eu égard à leur cause et à leur siège, nous reproduirons la lettre d'un malade instruit et très-intelligent qui, en proie à des bourdonnements continuels, en a fait le sujet d'une longue et consciencieuse étude.

Vaugirard, le 30 novembre 1872.

Monsieur le Docteur,

J'ai l'honneur de vous transmettre les renseignements que vous m'avez demandés sur mon état de surdité.

1° Audition. — Je n'entends absolument rien par l'oreille malade la droite). Je sens que le tympan en est flasque et complètement

(1) Delstanche, Des bourdonnements. Thèse pour l'agrégation, présentée à la Faculté de médecine de Bruxelles, 1872.