VIII INTRODUCTION

des yeux, par exemple ; et, si l'appareil auditif était aussi superficiellement situé que celui de la vue, sa pathologie serait étudiée avec autant de fruit, et sa thérapeutique pratiquée avec le même succès.

Si l'on se donnait la peine d'établir le parallèle des maladies nombreuses qui prennent naissance dans le conduit auditif externe avec celles qui se fixent sur les paupières, on trouverait que le nombre en est aussi grand, leur curabilité aussi probable; celles qui se développent dans les trompes, ainsi que dans l'oreille moyenne, ne le cèdent certes pas à celles de la cornée et des différentes membranes de l'œil ; et je suis bien convaincu que le traitement des premières, fait en temps opportun, est suivi d'un résultat plus satisfaisant ; enfin, si l'on compare la variété des lésions que peut offrir la membrane du tympan avec celles du cristallin, le doute n'est plus permis.

La même médication étant donc à peu près applicable aux unes etauxautres.il n'y a pas de raison pour traitera outrance les maladies des yeux et pour condamner à une incurabilité complète celles des oreilles. C'est pourtant ce qui se fait tous les jours ; de là, l'arrêt téméraire que bien des médecins prononcent contre les personnes qui viennent leur demander conseil.

Combien de surdités qui finissent par la paralysie des nerfs et qui auraient cédé à une médication rationnelle appliquée

en temps opportun ! Ne voit-on pas tous les jours des

ophthalmies, légères et négligées d'abord, envahir peu à peu tout l'organe et finir par la cécité ? Nous le répétons encore, les connaissances en otologie ne sont pas au niveau de celles des autres branches de la science médicale, et il faudra encore bien des années pour qu'elles égalent l'étude des yeux. Les nombreuses et récentes recherches sur l'anatomie pathologique de l'oreille interne dont Toynbée est le principal initiateur, en révélant bien des lésions inconnues jusqu'alors, parviendront-elles à élargir le cadre si restreint de la curabilité des surdités nerveuses ?