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partie inférieure du ventre. Elles se déclarent rarement sur les mains, sur la lête et sur le cuir chevelu. Celles de la lêhe sont ordinairement d'une petite dimension. H en apparaît parfois autour des angles externes des orbites, et elles s'étendent sur les sourcils , sur le front et sur les lera pes. Enfin plusieurs plaques peuvent se réunir par leurs bords correspondans; mais alors la forme orbiculée de ces plaques confluentes et pour ainsi dire agglomérées est encore indiquée par des arcs de cercle qu'^n distingue à leur circonférence.

§. 67 5. La lèpre ( lepra uulgaris^ Willan; dartre furjuracée arrondie, Alibert) s'annonce par de petites élevures solides , autour desqueUes se dessinent de petites taches d'une ligne environ, de diamètre, rougeâtres^ circulaires et qui proéminent à la surface de la peau. Lorsqu'on promène la pulpe du doigt suf ces élevujes, elles paraissent fermes et solides. C'est sans doute à causa de cette apparence papuleuse que Willan avait peussé que la lèpre était produite par l'induration des papilles de la peau.

Le sommet de ces élevures, dont l'éruption est le plus souvent successive, uni dons les premiers temps de leur formation, présente, quelques jours après leur apparition, une petite écaille épidermique , blanche, semitransparente, lisse et jîolie. Bientôt celle petite écaille, semblable à une paillette^ se sépare, et sa chute est annoncée par un sentiment de picotement ou de démangeaison, La petite surface de la peau qu'elle lecouvrait est roseet inégale au toucher. Au centre de la face interne de la pelile écaille dont je viens de parler, on observe une légère éminence, moins consistante que ses autres parties- cette éminence, colorée en rouge par du sang, lorsque l'écaillé a élé détachée avec effort, paraît être logée dans une légère dépression de la peau.

La surface de ces petits poiuls écailleux^ après s'êlre

I J 2 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

ainsi dépouillée une première fois, s'élargit progrès-* sivement d'une manière assez rapide jusqu'à ce qu'elle ait atteint un pouce de diamètre et même plus, mais toujours en conservant une forme circulaire. Elle se couvre de nouvelles écailles-, ces dernières sont sèches, nacrées, résistantes, luisantes, d'un gris de perle ou nuancées de jaune; elles sont cernées par un bord rose ou pourpré, légèremenléle\'è , de sorte que le centre de ces plaques écailleuses paraît un peu déprimé. Ces écailles, presque toujours très adhérentes à la peau, ne sont pas uniformément étendues sur la surface des plaques lépreuses, qui n'est jamais recouverte d'une écaille unique. Les squames se superposent surtout à lacirconfé^rft:e des plaques, et deviennent de plus en plus épaisses de manière à former des couches proéminentes. La face externe des squames prend souvent une teinte blanchâtre. Elles se détachent partiellement et d'une manière irrégulière. Après leur chute, les petites surlaces orbiculées de la peau qu'elles recouvraient, paraissent rouges, luisantes et dépassent un peu le niveau de la peau saine qui les entoure. Si les plaques lépreuses sont récentes, le derme ne présente pas de J ignés correspondantes à celles de l'épiderraej mais ces empreintes existent sur les plaques anciennes. Dans ce dernier cas, elles ottVent même quelquefois des espèces de sillons, empreintes exagérées des rides naturelles de la peau, et qui sont en rapport avec de légères saillies correspondantes, situées sur la face profonde des écailles.

Après s'être détachées de la sui'face des plaques lépreuses, ou après en avoir éié arrachées avec effort, les écailles ne tardent pas à se reproduire; et dans l'espace de quelques mois ou de plusieurs années, les parties affectées peuvent offrir un nombre plus ou moins considérable de desquamations successives.

La guéi'ison spontanée, ou procurée par l'art, des plaques orbiculées, commence par leur centre et s'étend vers leur

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circonférence. Après la chule des ëcallles, au centre des taches, où elles ne sont plus remplacées, la peau offie bientôt une teinte grise , légèrement jaunâtre 5 plus tard^ l'anneau qui cerne ces taches s'efface progressivement de dedans en dehors-, enfin le cercle se rompt en un ou plusieurs points, et la plaque disparaît ensuite complètement. Sur quelques régions et chez quelques individus,^ les dimensions des plaques squameuses sont peu considérables; elles s'accroissent avec lenteur et sont peu proéminentes ( Zep/-aaZ/77zOi(Ze.f,Willan); leur diamètre ne s'étend pas au-delà de quelqueslignes: elles sont rarement rapprochées^ se développent presque exclusivement sur les membres et diffèrent des plaques de la lèpre vulgaire par la blancheur et la petite dimension des écailles. Celte variété de la lèpre, plus commune chez les enfaiis que chez les adultes et les vieillards, peut être difficilement distinguée du psoriasis guttata.

Enfin, les plaques écailleuses et orbicuk'es de la lèpre peuvent présenter un aspect particulier produit par la conflnence des élevures ou des plaques. Elles occupent alors de lïès larges surfaces souvent disposées d'une manière symétrique sur les deux côtés du corps.

J'ai vu aussi la lèpre sous une autre forme, sous celle cïarcs de cercle, de quelques lignes de largeur, rouges, proérainens, dépourvus de squames, et limitant des surfaces d'une étendue plus ou moins considérables, quelquefois de cinq à six pouces de diamètre, et dont la psau offrait une teinte jaunâtre ou était toul-à-fait saine. Cette variété, par sa marche au moins, a la plus grande analoo^ie avec le psoriasis palmaire centrifuge. J'ai vu celte variété, qu'on rencontre le plus ordinairement sur ,1e tronc, se dessiner exclusivement sur la partie inférieure d'un des avantbras et sur la main , sur les faces antérieure et postérieure desquels elle formait une sorte de guirlande circulaire, irrégulièie.