II

Il4 ÎNFLAMMATIÔIÏS SQUAAIEUSES.

Lorsque la lèpre a été long-temps abandonnée à ellemême ou lorsque les plaques lépreuses envahissent les doî'gls, le mal peut se propager jusqu'à la matrice des ongles. Ils deviennent alors épais, rugueux, opaques, d'un jaune sale et se courbent à leur extrémité libre. Leur surface est inégale et irrégulière, et leur racine épaissie paraît formée par des couches distinctes , superposées.

Il est rare que la lèpre se développe exclusivement sur le cuir chevelu. Dans cç cas, les écailles ordinairement jaunâtres et plus furfuracées, n'ont pas l'aspect brillant et micacé qu'elles offrent sur les coudes et les genoux.

Toutes les fois que le nombre des plaques écailleuses n'est pas très considérable et qu'elles sont peu enflammées , la lèpre n'est accompagnée d'aucune sensation morbide, à l'exception d'une légère démangeaison lorsque la température de la peau est augmentée par l'exeroice du corps ou par la chaleur du lit. Cette sensation est occasionée, suivant M. S. Plumbe, par le soulèvement de la circonférence des écailles, que détermine la tuméfaction de l'auréole oui cerne les plaques. Il est certain que ce sentiment depicolement ou de démangeaison n'est plus perçu par les raalades, lorsque de nouvelles écailles ne se forment pas audessous de celles qui existent, la lèpre étant en voie de giérison.

Les plaques lépreuses sont-elles enflammées et répandues sur presque toute la surface du corps, elles peuvent être accompagnées de douleur et de tension dans la peau des membres. On a vu cette inflammation portée à un tel degré qu'elle rendait les mouvemens des articulations difficiles et obligeait les malades à garder le lit j chaque mouvement du corps et des jointures , singulièiement îrêné par la raideur des écailles épiderraiques, produisait des gerçures et une sorte de craquement très remarquable.

Au reste la lèpre n*étend pas son influence au-delà des parties de la peau qu'elle attaque j celte affection paraît

LÈPRE. llS

essentiellement locale. Si, dans la description symptomatique de cette maladie, plusieurs auteurs font mention d^autres phénomènes morbides et en particulier de l'allération de la voixj c'est qu'ils ont confondu la lèpre avec l'éléphantiasis des Grecs et qu'ils ont regardé deux maladies aussi distinctes, comme de5 variétés d'une même affection.

§. 676. Remarques anatoniiqiies. Tous les tissus élémentaires qui entrent dans l'organisation de la peaii ne paraissent pas être également affectés dans la lèpre. M. S. Plumbe pense que les vaisseaux sécréteurs de l'épiderme sont atteints d^une irritation chronique dont l'effet e^t de i^endre la production de cette matière plus abondante. Cette hypothèse ne rendant pas raison de la forme orbiculée qu'affectent constamment les plaques lépreuses, quelques pathologisles ont supposé que les vaisseaux superficiels de la peau étaient disposés en petits cercles concentriques; d'autres ont pensé que cette disposition des plaques était la conséquence naturelle de leur début sous la forme d'une élevure circulaire, l'inflammation en s'étendant conservant sa forme primitive.

J'ai constaté que les papilles étaient plus développées sur les plaques lépreuses que sur la peau saine.

§. 677. Causes. — La lèpre est commune aux deux sexes et à tous les âges-, je ne l'ai jamais observée sur les enfansàlamamelle, mais j'ai eu plusieurs fois l'occasion de la voir après la seconde dentition. M. J. Wilson assure qu'on la rencontre plus souvent aujourd'hui en Angleterre qu'autrefois; maisil est possible qu'elle y ait été long-temps méconnue ou incomplètement décrite sous une autre dénomination. Hebeiuen , en particuliei-, a pu se tromper lorsqu'il a dit que la lèpre était très rare en Angleterre. « De vero scorbuto et leprd nihil habeo quod dicam , nam altet rarissimus est in urbibus, altéra in Auglia penèignota, )> à moins que par lèpre il n'entendît parler de l'éléphanliasis. Ce soupçon est d'autant plus fondé, que plusieurs m': Je*

Il6 INFLAltfMATIONS SQUAMEUSES,

cins français, se faisant de la lèpre une idée confuse, oubliant les caractères qui lui avaient été anciennement assignés, et la confondant avec l'éléphantiasis (Zè/ire du moyen âge ) ont aussi avancé qu'on n'observait la lèpre que dans quelques-uns de nos départemens méridionaux, tandis qu'il est constant que cbaque année on voit à l'hôpital de la Charité, à l'hôpital Saint-Louis et à l'hôpital des Enfans malades, un assez grand nombre d'individus atteints de cette inflammation squameuse, que j'ai observée dans toutes les classes de la société.

Pi'esque tout ce que l'on a écrit, en France, dans ces derniers temps, sur l'origine, la propagation et la disparition de la lèpre dans les diverses parties du monde, a été établi d'après des renseignemens empruntés à des auteurs qui ont confondu la lèpre avec l'éléphantiasis des Grecsetavecl'éléphanliasis des Arabes ou d'autres maladies non moins distinctes.

Les causes de la lèpre sont le plus souvent fort obscures , ou tout-à-fait inappréciables. Cette maladie n'est point contat^ieuse-, les individus qui en sont alteints ne sont astreints à aucun isolement dans nos hôpitaux , et le mari et la femme peuvent continuer d'habiter ensemble.

. Comme plusieurs autres maladies de la peau, dont la durée est beaucoup plus courte ( roséole, urticaire, etc.), la lèpre paraît quelquefois être produite par Tabus et même par le simple usage des alimeus stimulans et des boissons spiritueuses. Bateman a connu une personne chez laquelle l'ingestion d'alimens épicés ou une petite quantité de liqueurs alcooliques ne manquait jamais de la produire; de même, on l'a vue survenir peu de temps après l'introduction dans les organes digestifs de quelques substances vénéneuses , des sels de cuivre , par exemple , ou à la suite de l'abus des acides. Quelquefois elle a été occasionée par l'usage habituel du gibier , des viandes salées et épicées, du

poisson j des coquillages, ou par l'influence des chagrins et de la pauvreté. Willan pense que le développement de la lèpre est dû principalement à l'impression du froid et de l'humidité, et à l'action de certaines substances sèches et pulvérulentes sur la peau*, mais Bateman a remarqué avec raison que les boulangers et les personnes qui travaillent dans les officines sont rarement affectés de celle maladie, tandis qu'on l'observe souvent chez de jeunes femmes et dans les classes de la société où la propreté est l'objet d'une attention toule particulière. Dans quelques cas , la lèpre s'est manifestée après un exercice violent et prolongé. On a recueilli plusieurs exemples de lèpres héréditaires. En résumé , on ne peut disconvenir qu'il ne reste beaucoup d'incertitude et d'obscurité sur le nombre et la nature des causes qui peuvent produire cette maladie.

§. 678. Diagnostic. — Le diagnostic de la lèpre est encore aujourd'hui un des points les plus importans de son histoire, à cause de la confusion dont j'ai parlé, et cependant c'est sans contredit une des maladies de la peau dont les caractères sont le plus tranchés. Sous plusieurs rapports, elle diffère des autres inflammations chroniques des tégumens et même de celles qui se développent, comme elle, sous ïonne squameuse. Dans le psoriasis , l'épiderme est bien comme dans la lèpre , plus ou moins rude, plus ou moins écaïUeuxj mais la forme des plaques squameuses est moins régulière. Leurs bords sont moins élevés , moins enflammés , et leur contour n'est pas si nettement circulaire que celui des plaques lépreuses-, enfin, dans le psoriasis invétéré, la peau située sous les écailles, souvent divisée par des fissures profondes, est, en général, beaucoup plus sensible et plus irritable que dans la lèpre. Cependant il existe une variété de psoriasis ( psoriasis gullata ) , qui a tant d'analogie avec la lèpre, qu'elle constitue, pour ainsi dire, une forme in-

Il8 irrFLAJUMATIOHS SQUAMEUSES,

lermédiaiie entre celte maladie et les autres espèces de psoriasis. En effets les plaques c'cailleuses du psoriasis ^«*tala sont distinctes et isolées comme celles de la lèpre ; mais elles sont plus petites, ont rarement plus de deux à trois lignes de diamètre, et leur circonférence est moins régulière et moins proéminente.

Dans quelques cas invétérés de lèpre et lorsque les plaques orhiculées sont confluentes et confondues par leurs bords correspondans, il est encore possible de la distinguer de certains psoriasis; on peut reconnaître, avec un peu d'attention, des moitiés ou des quarts de cercle saillans à la circonférence ou au milieu des plaques agglomérées.

Certains lichens circonscrits qui guérissent du centre des groupes vers leur circonférence doivent être aussi soigneusement distingués de la lèpre dont les arcs, toujours plus rouge, plus proéminens et plus régulièrement arrêtés à leur bord convexe , ne présentent jamais à leur surface de véritables papules.

Des tubercules sypliili tiques aplatis , rangés exactement les uns à côté des autres de manière à former des cercles parfaits au centre desquels la peau est quelquefois saine, pourraient être pris, au premier aperçu , pour de larges anneaux de lèpre vulgaire en voie de guérison ; mais l'erreur devient impossible lorsqu'on remarque queles squames, loi'squ'il en existe sur les tubercules , ne forment pas un cercle continu ; ce sont des lamelles minces et dures, toujours plus petites que l'induration au sommet de laquelle elles sont fixées.

La sécheresse et la rudesse de la peau , si remarquables dans la lèpre, ne s'observent pas dans la syphilide squameuse, dont les écailles sècheset grisâtres surmontent, lorsqu'elles sont anciennes, de petites élevures cuivrées et sont presque aussi douces au toucher et aussi souples que les autres parties de la peau. Enfin, les plaques syphilitiques survenues après une infection vénérienne palissent et gué-

rissent ordinairement sous l'influence des préparations raercurielles ; leur disparition offre, en outre, cette parlicularité que la guérisou des plaques comaience ordinairement par leur circonférence , tandis que celle des plaques orbiculées de la lèpre procède en sens contraire et s'étend de leur centre vers leur bord.

Le psoriasis et le pityriasis du cuir chevelu offrent des squames furfuracées, disséminées, et non des plaques écailleusesàbords régulièrement circonscrits. Il paraît difficile de confondre les écailles de la lèpre avec \escroûtes formées par la dessiccation des humeurs que fournissent Ws inflammations vésiculeuses et pustuleuses ; cependant\MlIan observe qu'on a quelquefois confondu la lèpre avec l'impétigo jîgurata ou en anneau, ou plutôt avec Vtlat squameux de la peau consécutif à la chuîe des croules.

La lèpre a e'té confondue avec richthyose par Plenck et Chiarugi j enfin , après le moyen âge, on a souvent donné le nom de lèpre à deux maladies qui sont on ne peut plus distinctes de celles que je décris, à l'éléphantiasis des Grecs et à l'éléphanliasis des Arabes.

Les lèpres dépourvues de squames par l'action des bains, des lotions et des onctions avec des corps gras, sont plus difficiles à reconnaître que les autres; cependant il suffit d'interroger les malades avec soin pour apprendre que ces plaques rouges circulaires, guéries ou non à leur centre, et que les anneaux et les demi-anneaux rouges dessinés sur la peau ont été primitivement couverts de squames; d'ailleurs ils ne tardent pas à s'en recouvrir lorsqu'on les abandonne à eux-mêmes.

§. 679. Pronostic. — Chez les vieillards, la lèpre est presque toujours incurable ou d'une guérison radicale tellement rare qu'il convient souvent de ne point s'obstiner à vouloir l'obtenir. Abandonnée à elîe-mème, la lèpre guérit rarement d'une manière spontanée; elle est presque tou» jours fort rebellej souvent des plaquei lépreuses se déveloç-

I20 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

pent successivement sur diverses régions pendant qu'ellesdisparaissent sur d'autres. Quand la lèpre occupe presque toute la surface du corps, la transpiration cutane'e est diminuée. Les lèpres héréditaires sont les plus rebelles. La lèpre ne dégénère jamais en cancer comme quelques auteurs l'ont affirmé.

§. 680. T raiteTnenl . — Une foule de moyens ont été recommandés pour obtenir la guérison de la lèpre. En général l'action salutaire de ces remèdes est beaucoup plus marquée en été que dans toute autre saison de l'année. J'ai vu un certain nombre de lèpres apparaître tous les ans en automne pour dispai-aître spontanément au printemps.

Les individus dont la constitution a été fatiguée ou détériorée, et ceux au contraire qui offrent des signes de pléthore, doivent èlre soumis à un régime et à un traitement préparatoires , dans le but de ramener la constitution à une condition favorable au succès du traitement : il doit être commencé sans préparation lorsque la constitution ne présente pas d'indications particulières.

1° Remèdes externes. La lèpre est-elle re'ce/?^e et étendue sur une grande surface du corps*, la peau des plaques lépreuses est-elle le siège d'une démangeaison incommode; les mouvemens des jointures sont-ils difficiles, la maladie serait aggravée par les bains de mer, par les frictions, les lotions sulfureuses , etc., qu'on a trop souvent recommandés d'une manière générale , dans le traitement des maladies de la peau : la saignée , les onctions avec la crème, le beurre frais, le saindoux bien lavé, procurent un prorapt soulagement. Les bains de vapeur humide, les bains émoiliens ou gélatineux peuvent être employés comme moyens principaux ou accessoires. Les bains de vapeurs aqueuses guérissent quelquefois seuls les lèpres récentes.

Lorsque les plaques squameuses sont à peine enflammées ou anciennes^ on a ordinairement recours à des applications topiques plus ou moins excitantes-, mais il faut avoir

soin de nettoyer prëalablementla peau au moyen de lotions, de bains tièdes el de légères frictions, si les écailles sont forlenjent adhérenles ou disposéesen couches épaisses. Les lotions stimulantes, telles que celles qui sont faites avec l'eau alcoolisée ou avec une dissolution de sulfure de potasse, favorisent la chute des écailles et modifient avantageusement la marche des plaques. Lorsque les écailles sont détachées, on appUque sur les points affectés de légères couches d'onguent de poix blanche, d'onguent de goudron ou d'onguent de nitrate de mercure étendu ou mélangé avec du cérat de Saturne. Ces topiques sont employés le soir, avant Is coucher; le lendemain matin on lave la peau avec de l'eau tiède ou une solution légèrement savonneuse. A l'aide de ces applications topiques continuées pendant plusieurs mois, on est quelquefois parvenu à rendre à la peau sa texture naturelle , alorh même qu'un traitement interne avait été administré sans succès. Cependant j'ai obtenu un plus grand nombre de guérisons, à l'aide de frictions avec la pommade de précipité blanc {an gros de précipité blanc sur une once d'axonge) à la dose d'un gros et même d'une demi-once par jour-, je ne l'ai jamais vue produire la salivation. C'est le remède externe que je conseille d'employer dans le plus grand nombre des cas.

Dans de semblables conditions on a aussi employé avec avantage les bains et les lotions sulfureuses. En France, les eaux deBarèges, de Cauterets, de Bagnèr es, de Bagnoles,d'Enghien , etc. ; en Angleterre les eaux d'Harrowgate, de Leamington, de Crofton, etc. ont souvent été recommandées. Les bains de vapeurs sulfureuses échouent le plus souvent, quoiqu'ils aient été préconisés; cependant ils ont quelquefois procuré une guérison complète. Les bains de vapeurs acides, les bains de mer naturels ou artificiels, les bains alcalins, les eaux de Plombières , ont été employés avec plus de succès.

Les bains de mer sont très recommandés en Angleterre,*

122 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

ils produisent quelquefois une si vive excitation à la peau, qu'on est obligé d'ajouter de l'eau simple à l'eau de mer. Les bains de vapeurs aqueuses, eraplovés pour détacher les squames, modifient quelquefois la peau d'une manière très avantageuse. Les bains tièdes font tomber les écailles et sont très utiles en entretenant la propreté de la peau.

Lorsque les plaques lépreuses sont peu nombreuses et très anciennes;, on en obtient quelquefois la guérison en les couvrant successivement de petits vésicaloires volans, ou en les cautérisant superficiellement avec une solution d'acide bydro-chlorique ou de nitrate acide de mercure affaibli.

Quelques essais peu concluans ont été faits avec l'acélate et le phosphate de mercure, avec le sulfate et le deutoxide d'antimoine; des résultats plus avantageux ont été obtenus de l'iodure de .soufre incorporé dans l'axonge , ù la dose de douze grains pour une once de graisse.

Ce n'est quelquefois qu'après de longs ta tonnemens qu'on parvient à déterminer celle de ces médications qui est le mieux appropriée à un cas particulier. Je commence presque toujours par essayer la pommade de précipité blanc ou celle de proto-chlorure de mercure à moins que les plaques ne soient très anciennes j alors j'emploie de préférence l'iodui'e de soufre.

2° Remèdes internes. La décoction de douce-amère à la dose d'une demi-once, puis d'une once, de deux onces pour une pinte d'eau a été conseillée par plusieurs praticiens et plus particulièrement par le docteur Crichton. Je l'ai plusieurs fois employée avec succès 5 mais j'ai vu cette décoction , lorsque je la portais à une dose élevée , produire des vertiges, quelquefois sans exercer d'action très sensible sur cette inflammation squameuse de la peau. L'extrait de douce-amère a beaucoup moins d'énergie que la décoction ; il peut réussir dans des cas de lèpre peu graves, chez les individus jeunes et bien constitués; j'emploie souvent

LÈPItE. 1 23

]a pommade de précipilé blanc en même temps que la douce-amère.

On a réussi à guérir en un mois ou six semaines des lèpres qui avait résisté à tout autre moyen, à l'aide àes purgatifs combinés avec les bains tièdes ou les bains de vapeur. Le calomel est de tous les purgatifs celui qui réussit le plus généralement; mais il faut avoir soin de l'associer au jalap ou à la rhubarbe, de manière à produire une ou deux selles liquides j sans celle précaution il est souvent absorbé et produit la salivation. Dans quelques cas de lèpres rebelles et chez les individus bien constitués, j'ai eu recours à des purgatifs plus actifs.

La teinture de cantharides, admmisirée à l'intérieur dans pne boisson mucilagineuse graduellement à Ja dose de cinq, dix, quinze, vingt et trente gouttes, fait quelquefois disparaître rapidement la lèpre, surtout lorsque celtemaladie est peu étendue et peu animée. Quelques personnes pensent qu'on peut porter ce remède jusqu'à la dose de soixante ou quatre-vingts gouttes, en se guidant d'après l'étal des organes digestifs; de telles doses doivent être graduées avec beaucoup de prudence. De tous les remèdes dangereux et énergiques, employés dans le traitement de la lèpre, la teinture de cantharides est peut-être celui qui a le plus d'action sur celte maladie; mais il a incontestablement l'inconvénient de déterminer quelquefois, surtout chez les femmes, des inflammations des organes digestifs ou des voies urinalres, lesquelles exigent qu'on en suspende l'emploi et quelquefois même qu'on y renonce entièrement.

Lorsque la lèpre est ancienne et étendue à vm grand nombre de régions, lorsqu'elle a été vainement combattue par divers Irailemens plus ou moins énei'giques. il faut se borner à un traitement palliatif et hygiénique , ou recourir aux préparations arsenicales, suivant que l'état de la constitution et la connaissance des maladies antérieures feront pencher vers l'une ou l'autre de ces détermination^.

1^4 IjVFLAM MATIONS SQUAMEUSES.

Cependant dans la plu^jart des cas, la lèpre n'exerçant aucune inflence fâcheuse sur la constitution , la gêne qu'elle produit étant presque nulle ousupportable, il convient souvent de se renfermer dans les limites de la cure pallialive,lors. que le malade ne réclame pas avec instance un traitement actif. Dans ce dernier cas, on donne la solution de Fowler à la dose de quatre à cinq gouttes par jour. Cette dose peut être élevée successivement jusqu'à quinze gouttes en quatre prises et doit être ordinairement continuée pondant plusieurs mois. Quelques praticiens veulent qu'on la porte jusqua cinquante ou soixante gouttes. J'ai cité plusieurs observations de Girdiestone, Willan, Bateman;, Plurabe, etc., qui démontrent l'action salutaire de cette préparation contre la lèpre (§. 188). J'ai obtenu moi-même de semblables résultats; mais plusieurs fois aussi, quelque som que j'aie pris de graduer soigneusement les préparations arsenicales, je les ai vues produire des dérangemens des fonctions digestives. Leur administration exige donc à-la-fois beaucoup de circonspection et une surveillance Jion interrompue. Si , après quelques jours d'usage de la liqueur de Fowler, les malades se plaignent d'un sentiment de tension , de raideur ou d'enflure à la face , de chaleur ou de picotement au gosier, de chaleur dans la bouche, ces phénomènes, alors même qu'il n'existerait aucun dérangement appréciable des fonctions de l'estomac . indiquent que la dose de ce remède a été donnée trop forte et qu'elle doit être diminuée ; si la langue devient rouge à sa pointe ou sur ses bords, s'il survient de la soif et un léger érythème à la face; si la séci-étion de la salive s'augmente , l'usage de cette liqueur doit être suspendu; enfin il faut renoncer à son usage, s'il se déclare des nausées, des vomissemens, des vertiges, accompagnés de toux et d'épigastralgie. Ces accidens cessent ordinairement par le seul effet de la suspension du remède, sans qu'on soit obligé de les combattre par des émissions sanguines, qui cependant

peuvent devenir nécessaires. Les solutions arsenicales moins actives du docteur Valangin, du docteur Pearson, du docteur Lefèvre, et les ip'ûules arsenicales de la pharmacopée d'Edimbourg , ont les mêmes avantages et les mêmes inconvéniens, et elles exigent la même surveillance et la même réserve dans leur emploi.

La re'sistance déplorable que la lèpre offre trop souvent aux remèdes les plus énergiques, et l'espoir de parvenir à les remplacer par quelques autres plus certains ou moins dangereux, ont donne lieu à une foule d'essais et d'expé- J'iences dont je vais rappeler les principaux résultats.

Le goudron, à la dose de huit, dix, douze grains et plus, les pilules de térébenthine, à la dose de quinze, vingtquatre ou trente-six grains, ont été essayés dans la lèpre avec des résultats très variables et très incertains,

L'cmtimoine et le sulfure crantunoine ont quelquefoisparu produire des améliorations dans Tétat de la peau , mais jamais de guérisou remarquable.

L'utilité des préparations niercurielles a été exagérée par M. J. Vvilson. De petites doses d'une solution aqueuse ou alcoolique de sublime corrosif sont de toutes ces préparations celle dont les avantages sont le moins contestés. Le calomel, donné comme laxatif, est utile dans la lèpre vulgairej mais il détermine si promptement la salivation , lorsqu'il est absorbé , qu'il faut surveiller ses effets. La décoction de dapline mezereum employée par AL Pearson dans plusieurs cas de lèpre, a procuré un soulagement momentané et rarement une guérison complète ; ces effets sont cependant plus marqués que ceux de la salsepareille. Le dapline mezereum peut donner lieu à des voraisseraens, à une superpurgation, à une inflammation du pharynx et de l'estomac. Ce médicament est moins actif sous forme de sirop j quelques personnes l'administrent comme adjuvant des préparations arsenicales.

La liqueur de potasse de la pharmacopée de Berlin , à

126 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

la dose de vingt à trente gouttes, l'extrait aqueux d'ellébore blanc, à la dose de deux à quatre grains, diverses préparations de renoncule, de rhus radicans et de rhus toxicodendruni, ont parfois apporté une grande amélioration dans l'état des plaques lépreuses, lorsqu'elles étaient noinbreuses et très enflammées, et sans déranger notablement les fonctions des organes digestifs. L'action de tels remèdes doit être soigneusement surveillée.

Dçs expériences postérieures à celles du docteur Leltsora sont loin d'avoir confirmé les avantages qu'il dit avoir obtenus d'un remède qui offre beaucoup moins d'inconvéniens, de la décoction d'orme pyramidal. 11 reste beaucoup de recberches à faire sur le trailement de la lèpre.

Une vie sobre et régulière, un régime alimentaire babil uellement composé de viandes blanches, de légumes frais, de fruits aqueux et fondans, de laitage, favorisent l'action des différens remèdes que j'ai indiqués et qu'on est quelquefois réduit à essayer tour-à-tour contre une maladie aussi rebelle.

Historique et observations particulières»

§. 681. Le mot lèpre n'est point défini dans la collection Hippocratique (1); mais il offre un sens moins vague dans l'/sa^og-e (2) attribué à Galien. La définition de Pauld'Egine (3) est plus précise. Plus tard on a indistinctement donné le nom de lèpre à toutes les maladies de la peau caractérisées par des formes hideuses et dégoiàtantes, et spéciale-

(i) De affectibus. Interp. van der Linden, tom. ir, p. 182. — Prorrhet. t. ir , pag. Sai et 522.

(2) Isagoge , pag. 94.

(3) « AiTZûa. per pro/unditaCem corporum autem depascitur, orbicnlatiori modo , et squamas piscium squainis sdmiles dimitlit. Il ajoute même le caractère qui la sépare du psoriasis : 4'wpx aiUeni magis in superficie, hceret et varié figurata est (lib. T. cap. 2. de leprâ et psoid).

ment à l'éléphantiasis des Grecs. Enfin Willan (i)a rendu au mot lèpre sa première acception et a donné de bonnes figures et une descripliou très exacte de la maladie que ce mot avait primitivement désignée. Baleman a reproduit fidèiement celte description dans son Synopsis. Le docteur Falconnor (2j a compris l'impétigo dans ses recherches sur la lèpre. IiPs observations de Levacher-Lafeutrie (3) paraissent se rapporter à une complication de la lèpre avec la pellagre.

Rœmer et Carminali ont publié des observations en faveur des bouillons de lézard et de vipère. (§• ii4.) Gales , Clarke et Willan ont cité plusieurs cas de lèpre guéris par desiumigations sulfureuses. (§. i28.)Carrèrej Cricliton, Kazou, Bertrand-Lagrésie ont vaulé la douce-amère (§. 202) ; Girdlestone, Willan, Bateman(§. i88,)ÎVI. Duffin(4)el beaucoup d'autres ont recommandé les préparations arsenicales. Des observations et des remarques ont été publiées dans différens recueils (5), et dans les dissertations de Bonorden (6) et de Meckel. M. Alibert a traité de la lèpre sous le nom de dartre squameuse orhiculée.

Obs. CIX. Lèpre guérie par les émissions sanguines ,

les bains et les légers purgatifs. — D , âgé de 21 ans ,

d'un tempérament sanguin, garçon tailleur^ né de parens sains, était atteint depuis deux mois de la lèpre ^ lorsqu'il, vint me consulter le 5 mai 1826. Cette maladie s'était annoncée, par de petites plaques écailleuses^ circulaires, sur

(i) On cutaneous disorders. ïn-\. Art. Lepra.

(2) On account of the lepra. Grœcorum. ( Memoirs of the medic. society of London. vol. m , pag. Sôg.)

(3) Observations d'une affection Uchéneuse de la peau très fréquente dans la campagne de Milan. (Mém. de la soc. médic. d'émulation , année vr, p. 282.)

(4) Duf'fiu (L. W.). 0/ squamous disorders. (Ediub. med. and surg. journal, january 1826.)

(5) Journal hebdomadaire, t. iv , p. 299; t. vri, p. 434; t. vill , p. 44. — Lanceue méd. , 18 ji , t. v , p. 9 ; p. 42. — Lond. med. Gazette , t. m , p. 487 ; t. VIII, p. 3o.

(6) Bonordea. De lepra squamosd. Halae, 1795. — Meckel. D& lepra squamosâ. Haï», 1795.

128 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

la partie antérieure du genou et sur le coude. Elles s'élai«?nl

ensuite montrées sur d'autres régions du corps.

Le 3 mai, les plaques du genou étaient au nombre de onze, toutes étaient arrondies et circulaires, hors une qui était presque quadrilatère. Ces plaques étaient de six à neuf lignes de diamètre; leur centre était déprimé^ couvert de squames épaisses, chatoyantes, et présentaient de petites fissures linéaires. La circonférence de ces plaques se détachait fortement de la peau qui l'environnait. Sur la jambe et la cuisse, on distinguait des plaques squameuses ayant la même forme que les précédentes, mais dont le diamètre était , en général, moins considérable. Leurs bords étalent aussi moins élevés et leur centre moins déprimé; les plaques avaient enfin une analogie complète avec celles du psoriasis ^M^/a^a. Entre ces plaques squameuses, on distinguait quelques petites élevures solides, du volume d'un grain de millet ; le sommet de quelques-unes était rouge, celui de quelques autres était couvert d'une petite écaille hlanclie, d'autres, enfin, étaient déjà transformées en plaques circulaires; de sorte qu'on voyait sur les membres inférieurs le progrès du développement de cette inflammation squameuse.

Sur les membres supérieurs, on remarquait la même gradation dans la forme et la dimension des plaques. Les plus anciennement développées, situées sur les coudes, devenaient plus large que les autres; leur centre était plus déprimé, et leur circonférence plus proéminente était mieux détachée de la peau saine qui les entourai.t.

Sur le tronc , les plaques étaient rares; on n'en remarquait que sur la région lombaire. Les plaques des membres étaient le siège d'une vive démangeaison lorsque la température du corps était accidentellement augmentée. Du reste, la santé générale de D était excellente. Je pratiquai une suignée du bras de deux palettes et demie, et le malade prit, en outre, mw bain tiède de deux jours l'un. La

LEPRE. 12g

saignée fut suivie d'une diminution noiable de la dëmangeaison; plusieurs plaques récemment formées pâlirent et s'ajfFaissèrent. Quinze jours après, je répétai la saignée ^ et les bains furent continués 5 je recommandai ensuite de faire plusieurs applications de sangsues dans le voisinage des plaques des membres le plus enflammées. J'obtins ainsi une diminution notable dans le nombre et la dimension des plaques, qui la plupart se transformèrent en de véritables anneaux , la peau de leur centre étant devenue toutà-fait saine. Enfin plusieurs potions laxatives furent administrées à des intervalles assez éloignés, et la guérison était complète «près trois mois et demi de traitement.

Obs. CX. L^pme ijornée aux régions rotuliennes et olécraniennesy traitée par les vésicatoires et la cautérisa' tion. — Félix B... âgé de vingt-huii ans, se présenta au bureau central le 8 mai 1826. Ce jeune homme, fort et bien constitué, était atteint d'une lèpre très peu étendue. Elle consistait principarement en trois plaques squameuseSj circulaires, à bords proéminens , déprimées à leur centre et situées sur la région olécranienne du bras gauche. Les dimensions de ces plaques variaient entre six et dix lignes de diamètre; leur surface, couverte d'écaillés épidermiques plus blanches que l'épiderme sain , était divisée en petits compartimens irréguliers par des sillons superficiels. Il y avait, en outre, entre les plaques, trois élevures dures ec proéminentes, dont le sommet était couvert d'une petite écdille d'un blanc mat. Sur la région olécranienne du bras droit, il existait trois plaques squameuses, circulaires, dont la dimension ne surpassait pas celle d'une pièce de dix sous.

Sur la région rotulienne du genou droit, il existait une large plaque squameuse proéminente, formée par la réunion de deifx plaques circulaires; on voyait quatre autres petites plaques squameuses , circulaires , au-dessus de la rotule; on en remarquait, en outre, une sur le pied j sept II. 9

l3o INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

plaques semblables existaient à la partie antérieure du genou gauche j le reste de la surface du corps en était exempt, excepté ie pavillon de l'oreille gauche, qui en présentait deux.

Celte inflammation datait depuis quatre mois; les plaques étaient à peine enflammées. Dans l'espace de 18 jours, six petits vésicatoires volans, de la dimension des plaques situées sur les régions olécraniennes , furent appliqués à leur surface. Les plaques du genou et de l'oreille furent cautérisées avec l'acide hydro-chlorique. Je fus obligé de revenir à la cautérisation sur. plusieurs d'entre elles; elle fut assez profonde pour être suivie*de deux cicatrices annulaires qui annoncent eiic(»e, aujourd'hui la forme et la dimension de ces plaques.

Obs. CXI. Lèpre du cuir cheuela ; teinture de cantha" rides à la dose de cinq gouttes excitant la vessie; gué rison due principalement à remploi de la pommade de précipité blanc ( Obs. recueillie par M. A.(?uyot). — V...., Jeannette, femme de chambre, âgée de vingt-trois ans, entra à l'hôpital de la Charité le 17 octobre i835. Celte fille avait de l'embonpoint et de la fraîcheur ; la menstruation était léffulière, mais peu'abondanle. Dans le courant du mois de mai dernier, sans causes appréciables, il survint presque toul-à-coup, dans le cuu^ chevelu, une éruption de petites élevures qui se recouvrirent bientôt de squames minces et sèches, sans provoquer de démangeaison ou de cuisson. Les premières plaques squameuses se manifeslèrent à la partie antérieure du pavillon de l'oreille gauche, au niveaude l'anti-lragus, et ne tardèrent pas à être suivies de plusieurs autres, qui se monlrèrentsur le cuir chevelu. Cette femme, n'éprouvant que peu d'incommodité de cette éruption, ne suivit d'abord aucun traitement,- plus tard, elle usa de la tisane de saponaire, fit des k>tion» avec l'eau salée et se fit appliquer un vésicatoire au cou, sans qu'il en résultât aucune amélioration.

LÈPRE. l3l

Le cuir chevelu pi-ésentait un grand nombre de plaques squameuses, circulaires, d'un demi-pouce à un pouce de diamètre , bien circonscrites , et d'une teinte jaune sale. Dans la région temporale gauche, on voyait une plaque squameuse beaucoup plus étendue que les autres , plus saillante à sa circonférence qu'à son centre et dont la teinte était blanchâtre. Les plaques du cuir chevelu étaient formées par l'agglomération d'une multitude de petites squames qui semblaient tenir au cuir chevelu par une de leurs extrémités et être appliquées les unes sur les autres. Les squames étaient peu adhérentes, et le frottement les détachait assez facilement; au-dessous d'elles, le derme était rosé et sec-, sur quelques autres points, on voyait de grosses élevures papuleuses ; sur quelques plaques les cheveux étaient ton;ibés ou étaient j)lus fins et plus ras que ceux du reste de la tête.

Au-devant de l'oreille gauche et sur la région maxillaire on voyait deux plaques, dont l'une, de la largeur d'une pièce de vingt sous, offrait à sa circonférence une sorte d'arête recouverte desquames blanches, fines et sèches, tandis que le centre, sec, rouge et terne, en était dépourvu* Il n'existait aucun suintement à la peau ; de temps à autre la malade éprouvait une légère cuisson dans les points affectés. L'examen du corps et eu particulier des genoux et des coudes n'y fit découvrir aucune trace de lèpre ou de psoriasis. La santé générale paraissait florissante j la face était colorée, l'appétit bon , et les principales fonctions étaient dans le meilleur état.

On commença le traitement par des frictions avec la pommade de précipité blanc (1/, précipité blanc un gros; axonge une once), pratiquées, à la dose d'un gros chaque jour, sur le cuir chevelu, dont les cheveux avaient été cou- • pés. En trois ou quatre jours, les frictions avaient déterminé la chute de la plupart des squames. Celles qui se reformèrent les jouis suivans, furent blanches, fines, et;

l32 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES,

n^étaient très apparentes qu'à la circonférence des plaques. Le 22 octobre, on prescinvit une potion gommeuse avec addition de quatre gouttes de teinture de cantharides, et ou continua la pommade de précipité blanc. Le 24, douleurs de tête pour lesquelles une saignée fut jugée nécessaire; potion avec addition de cinq gouttes de teinture de cantharides. Le 25, tension et rougeur autpur de la piqiare de la saignée dont la plaie était douloureuse et gonflée. La veine, dans l'étendue de deux pouces, taisait une légère saillie sous la peau ( application de vingt'cinq sangsues, cataplasmes , deux bains de bras). La. teinture de cantharides fut continuée. Le 26 une nouvelle application de vingt-cinq sangsues au pli du bras enleva la douleur. Les jours suivans, bains et cataplasmes émoUiensj le gonflement avait presque complètement disparu le 29. La teinture de cantharides avait été continuée à la dose de cinq gouttes par jour. Mais la malade s'élant plainte d'ardeur et de cuisson en urinant, je fis suspendre ce remède. Cependant la lèpre marchait vers la guérison. Les squames ne se reformaient que dans quelques endroits, et la teinte des plaques était de jour en jour moins animée. Quelques "bains tièdes et de nouvelles frictions avec la pommade de précipité blanc achevèrent la guérison, qui fut complète le 6 décembre i833 , et la malade sortit de l'hôpilal le 10 du même mois.

Psoriasis.

,VocAB. An. Dartre squameuse sèche , dartre écailleuie , dartre squameuse lichénoîde, psoriasis, etc.

§. 682. Le psoriasis est une inflammation chronique de la peau, bornée à une région du corps ou étendue à presque toute sa surface, se présentant d'abord sous la forme d'élevures solides qui se transforment en plaques squameu-

PSORIASIS. i33

ses de dimensions variées, non déprimées à leur centre; et dont les bords sont ordinairement irréguliera et peu proéminens.

§. 683. Les variétés du psoriasis peuvent être réduites a

quatre principales :

i» Dans l'une ( psoriasis discret; psoriasis guttata Willan) on distingue sur une ou plusieurs régions du corps, ou sur presque toute sa surface, un certaia nombre d'elevures et de petites plaques squameuses, discrètes, irrégulièrement circonscrites, de deux à quatre lignes de diamètre et dont la forme est assez analogue à celle qui résulterait de grosses gouttes d'eau projetées sur la peau ; telle est l'origine de l'épithète employée par Willan pour caractériser cette variété.

Chacune de ces plaques squameuses s'annonce par une petite élevure, solide, rouge, du volume de la tête d'une épingle , et dont le sommet se couvre bientôt d'une petite écaille sèche d'un blanc mat. Ces plaques sont irrégulièrement arrondies, légèrement proéminentes surtout vers leur centre, séparées les unes des autres par des intervalles assez considérables. Lorsqu'on détache les squames qui recouvrent les plaques, le derme paraît rouge et irrite ; et lorsque ces écailles sont enlevées par des bains, des lotions, des onctions, le psoriasis discret apparaît sous la forme de taches arrondies, de deux à quatre lignes de diamètre , d'un rouge brunâtre et légèrement proéminentes. La guérison s'opère quelquefois du centre à la circonférence des plaques ;, comme dans la lèpre; alors le miheu des plaques présente accidentellement une dépression et prend une teinte légèrement jaunâtre. A mesure que la guérison avance, ces plaques se transforment en segmens ou en petits arcs de cercles. Pendant plusieurs semaines la peau offre de petites taches d'un gris brun ou jaunâtre sur les points qui avaient été occupés par les plaques.

l34 ESTFLAMM^TIOirS SQTJAMEPSES.

Cette espèce de psoriasis est rarement accompagnée de prurit, même lorsque la chaleur du corps est augmentée par Fexercice ou par d'autres causes.

Les plaques du psoriasis discret peuvent être bornées au cuir chevelu , à la face, au tronc, aux membres, ou être disséminées sur toutes ces régions, sur lesquelles elles se sont montrées à- la-fois ou d'une manière successive. Presque toujours irrégulièrement réparties , elles sont très nombreuses sur quelques points et rares sur quelques autres; sur les membres, elles sont toujours plus nombreuses dans le sens de l'extension que dans celui de la flexion. Le psoriasis discret se montre le plus souvent dans l'automne et le printemps, et disparait quelquefois spontanément pendant l'été. Il peut apparaître et disparaître aussi pendant plusieurs années successives. Chez les enfans son apparition est ordinairement plus rapide que chez les adultes.

9° D'autres fois, et presque toujours, lorsque l'éruption est considérable, les papules primitives sont^ sur un ou plusieurs points , assez rapprochées les unes des autres pour que les plaques squameuses qui leur succèdent se réunissent et se confondent par leurs bords correspondans ( psoriasis confluent, — psoriasis diffusa Willan ). Alors, ces plaques squameuses ont des dimensions et des formes très variables. Gomme celles du psoriasis ^w^^ato , chacune des plaques qui font partie des groupes, s'annonce par une élevure solide , comme papuleuse , sur le sommet de laquelle se forme une petite écaille sèche d'un blanc mat. Enfin les plaques s'étendent, deviennent confluentes et forment une surface squameuse irrégulière, sur laquelle cependant les plaques primitives peuvent souvent être reconnues. Ces plaques squameuses sont quelquefois irrégulièrement entrecoupées par des lignes et par des surfaces rougeatres, anguleuses, non pourvues de squames.

Le psoriasis est plus ordinairement confluent sur les

PSORIASIS. l35

membres que sur le tronc. Ses larges plaques diparaissent quelquefois sur une région en même temps que l'éruption paraît sur une autre.

La disposition des plaques en petites taclies circulaires ou en larges groupes, n'entraîne point de différence dans la nature de la maladie; on voit souvent le psoriasis être gutlata sur le tronc, pendant qu'il est diffusa sur les membres.

Dans le psoriasis confluent, récent, les malades éprouvent, aux parties affectées, une douleur et une démangeaison assez vive, que le séjour au lit, le voisinage d'un foyer et toutes les causes qui élèvent la température du corps exaspèrent toujours.

Sur les jambes et sur les avant-bras, le psoriasis confluent forme quelquefois une sorte de hande irrégulière et plus rarement une véritable enveloppe qui embrasse , dans toute sa longueur, le membre affecté. Dans ce cas, au lieu des écailles nacrées ordinaires du psoriasis, on ne distingue quelquefois sur la peau , que de petites écailles furfuracées dont la couleur se rapproche de celle de la farine de moutarde. Lorsque les squames ont été enlevées par des lotions, des bains et des douches de vapeur, etc., la surface qu'elles couvraient paraît lisse, brillante et très enflammée.

3° Que cette inflammation se soit montrée sous la forme de petites plaques discrètes ( psoriasis guttata ), ou sous celle de plaques confiuentes ( psoriasis diffusa ) , loi'squ'elle a existé pendant plusieurs mois ou pendant plusieurs années , surtout lorsqu'elle est héréditaire ou développée chez des sujets dont la constitution est détériorée, le mal s'aggrave, le tissu de la peau devient dur et s'épaissit ; les plaques primitives ne sont plus reconnaissables , se couvrent dé squames sèches, dures, blanches et épaisses; la peau rude, tendue ^ peu extensible se prête difficilement aux mouvemens des membres, paraît éprouver ime sorte d'hypertrophie, et bientôt des gerçures nombreuses, plus

l36 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

OU moins profondes la sillonnent dans diverses directions et surtout dans celles des plis naturels de la peau ( psoriasis inveterata Willan; psoriasis agria des anciens). Dans les cas rares où les larges plaques du psoriasis inveterata recouvrent le tronc et les membres, elles semblent former une nouvelle enveloppe écailleuse, et la surface du corps prend une apparence hideuse que quelques pathologistesont comparée à l'écorce des vieux arbres. C'est même d'après cette considération que M. Alibert a désigne' cette dernière période du psoriasis sous le nom de dartre squameuse lichénoïde. Quelquefois ces plaques se dessinent fortement en relief à la surface de la peau, dépassant d'un quart de ligne ou d'une demi-ligne le niveau des parties saines environnantes.

Lorsque le psoriasis est parvenu à ce degré, la production des squames est si abondante, que chaque jour on en trouve une quantité considérable dans le lit des malades, et que leurs vêtemens en sont habituellement remplis. Ces squames ont quelquefois une ligne d'épaisseur. Dans le voisinage des articulations j des gerçures s'y forment, devien» nent déplus ea plus profondes, fournissent du sang et quelquefois une humeur qui se, dessèchent sous la forme de croûtes linéaires. En outre, la peau est souvent le siège d'une démangeaison brillante, surtout pendant la nuit. Enfin, dans quelques cas rares, on a vu des excoriations superficielles , considérables , se fc^'mer sur le dos, les fesses et les membres inférieurs , occupés par cette affection, et les malades éprouver les plus vives douleurs.

4° Willan a décrit, sous le nom de psoriasis ^yra^a, une éruption squameuse, vermiforme, caractérisée par des bandelettes squameuses, contournées en spirale ou bien disposées en bandes longitudinales que traversent de petites lignes superficielles coriespondant aux rides naturelles de la peau. Ces bandelettes, que l'on a observées sur le tronc et les membres , sont le siège d'une desquamation furfura-f

PSORIASIS. i37

cée très légère. Je n'ai rencontré que deux exemples de cette variété;dansaucund'eux,il n'existait ni papules, ni plaques squameuses arrondies , analogues à celles du psoriasis guttata. Cette éruption est rarement accompagnée de prurit, même lorsque la chaleur du corps est augmentée par Texercice ou toute autre cause,

S. 684. La durée du psoriasis est de plusieurs mois à quelques années; elle est toujours longue lorsque les plaques sont nombreuses, lorsque l'éruption est ancienne et invétérée, lorsque la maladie est héréditaire et qu'elle a déjà présenté de nombreuses récidives.

§. 685. Indépendamment des différences remarquables qu'offre cette éruption, suivant qu'elle ne consiste qu'en de petites plaques isolées ( psoriasis discret ), ou en larges plaques écailleuses irrégulières ( psoriasis confluent ), ou qu'elle est sillonnée par des gerçures ( psoriasis invétéré) ; elle présente encore quelques particularités, suivant les régions du corps sur lesquelles elle se développe.

1° Le psoriasis se montre rarement sur le cuir chevelu d'une manière primitive. On l'y observe le plus ordinairement sous la forme discrète; les écailles sont toujours plus jaunâtres et plus tarineuses'que sur le tronc. La forme confluente est plus rare; cependant, j'ai vu le psoriasis occuper presque toute la surface du cuir chevelu et s'avancer sur le front, parallèlement à la ligne d'implantation des cheveux, sous la forme d'un bandeau d'un pouce de largeur, proéminent, couvert de squames rudes d'un blanc mat, et dont le bord inférieur, rougeâtre, était fortement détaché de la peau. Le psoriasis provoque quelquefois l'inflammation des bulbes des cheveux, dont la chute s'opère sur les points affectés.

2° Le psoriasis se voit souvent sur la face en même temps que sur d'autres régions du corps. Cependant cette éruption peut être bornée à la figure j les plaques qui la caractérisent sont rouges, furfuracées, et les écailles sont

l38 ÎNFLAMMATIOWS SQUAMEUSES,

ordinairement très légères. Le tissu cellulaire sous-cutané est tuméfié, lorsque le psoriasis est ancien et passe à l'état invétéré. A.ux paupières y il s'annonce toujours, comme ailleurs, par des papules; ces plaques se montrent vers les angles des yeux; les paupières deviennent raides, tendues et gercées. Chez les eufans, l'éruption est quelquefois suivie de la chute des cils et des sourcils.

L'afFeclion que J'avais décrite, avec Willan, sous le nom de psoriasis des lèvres^ me paraît aujourd'hui appartenir au pityriasis, de même que quelques aÉfections squameuses des paupières.

3° Le psoriasis du tronc existe bien rarement sans qu'on •bserveunesemblab!e éruption sur les raembres.Lorsqu'il est invétéré, les écailles qui le caractérisent sont ordinairement plus minces et moins larges que celles qu'on observe dans le psoriasis des membres , surtout aux coudes et aux genoux. 4" Le psoriasis du scrotum est très rare et passe souvent à l'état invétéré. Il est alors accompagné de très vives démangeaisons et de crevasses douloureuses. J'ai observé un cas de psoriasis guttata caractérisé par de petites plaques proéminentes, disposées parallèlement au raphé. On a vu, chez des enfans, les taches circulaires du psoriasis guttata, développées sur les bourses et vers la marge de l'anus, êtie prises pour des tubercules syphilitiques, dont elles diffèrent par leur origine sous l'orme de papules squameuses, par l'aspect plus franchement furfuracé de leur surface et presque toujours par la co -existence de papules et de plaques squameuses sur le ventre et les cuisses.

5° Le psoriasis du /3/'ep«cc est aussi très rare^ et devient presque toujours invétéré et accompagné d'un épaississementde la peau, de fissures sanguinolentes et douloureuses qui peu vent elles-mêmes être suivies d'un léger engorgement des ganglions lymphatiques de l'aine. Ce psoriasis ordinairement très rebelle chez les adultes, a parfois néces-

PSORIASIS. i39

silé l'opération du phymosis. Il importe beaucoup de ne pas confondre les plaques squameuses par lesquelles débute ce psoriasis, avec les plaques syphilitiques qui se développent quelquefois sur les mêmes parties.

§. 686. Enfin, je dois faire une mention spéciale de trois Tariétés de psoriasis des mains :

i" Les psoriasis palmaire , discret et confluenti commencent par des éievures plus larges que celles des autres variétés de psoriasis; elles sont rôugeâtres, fermes sous le doigt, et sont le siège d'une chaleur et d'une démangeaison assez vive. Une forte pression exercée sur ces éminences produit de la douleur; el pour peu que ces papules soient nombreuses, le malade est obligé de renoncer à toute occupation manuelle. Dans le psoriasis confluent, la paume de la main se gonfle légèrement et devient le siège d'une rougeur violacée générale- Plus tard , et peu-à-peu , ce sentiment de chaleur, que les malades éprouvaient au commencement, disparaît au moins en grande partie, et la démangeaison douloureuse qui l'accompagnait devient bien moins désagréable. Pendant ce temps, i'épiderme qui recouvre les éievures , s'épaissit considérablement, prend une teinte jaunâtre semblable à celle de la peau du talon, se dessèche, devient friable et plus tard d'un blanc mat sur le sommet de ces éievures. A cette période, soit spontanément, soit par l'action des ongles des malades, I'épiderme qui couvre les éievures papuleuses, altéré et fendillé, est détaché et laisse à nu un nouvel épiderme mince et rosé.

L'épiderrae qui environne les papules éprouve aussi des modifications: il s'épaissit considérablement, prend une teinte jaune sale, se dessèche, devient comme farineux à sa surface, et s'exfolie irrégulièrement, d'abord dans le voisinage des anciennes papules, puis dans celui des articulations et des plis de la peau de la main.

Cette desquamation est toujours irrégulière et présente

l4o INFLAMMATIOITS SQUAMEUSES.

un aspect autre que celle du psoriasis palmaire centrifuge; mais comme elle , et peut être encore plus souvent, elle est accompagnée de gerçures linéaires qui pénètrent jusqu'au vif dans les plis naturels de la paume de la main, et d'un plus grand nombre d'autres fendillures moins profondes et qui n'intéressent pas le derme lui-même.

2° Le psoriasis j^aZmafre ce«iri/w^e s'annonce dans la paume de la main par une élevure solide dont le sommet présente une petite écaille épidermique blanche et sèche; ce point blanc est bientôt cerné par un cercle rougeâtre sur lequel l'épiderme se dessèche et se détache circulairement. Autour de ce premier cercle, il se forme un second sur lequel s'opère une semblable desquamation. Ces cercles, de plus en plus excentriques, peuvent ainsi s'étendre à toute la paume de la main , en même temps que des plaques squameuses se montrent sur la face palmaire des doigts. Les parties affectées sont le siège d'une très vive démangeaison, qui augmente toutes les fois que la main est exposée à la chaleur ou plongée dans l'eau tiède, et même par le mouvement répété des doigts. Lorsque les malades se sont grattés, la peau prend une teinte rouge violacée; plus tard elle présente des gerçures qui correspondent aux lignes que l'on observe ordinairement à la paume de la main. Les petites surfaces comprises entre ces gerçures sont couvertes de squames très dures et fort épaisses j la paume de la main est raide et sèche. Celte maladie a élé principalement observée chez les limonadiers et chez les blanchisseuses, dont les mains sont souvent plongées dans des lessives plus ou moins irritantes, et chez les chaudronniers, les ferblantiers et les orfèvres, dont la paume de la main est irritée par des pressions répétées ou le contact de certaines substances métalliques. Ce psoriasis^aZmafre s'aggrave en hiver et se guérit quelquefois pendant l'été. Après la guérison, la peau reste quelque temps lisse et d'un rouge ob:-cur. Enfin , il est rare

PSORIASIS. l4l

que celte maladie ne présente pas plusieurs récidives, lorsque les individus qui en ont été affectés ne quittent pas la profession qui en a été au moins la cause occasionnelle.

3° On a désigné^ sous le nom ùq gale des épiciers, une variété du psoriasis diffusa, qui se développe quelquefois sur la face dorsale des mains des individus livrés à cette profession, mais qu'on a aussi observée chezles boulangers, les blanchisseurs et dans les classes élevées de la société. Cette éruption commence par deux ou trois petites élevures squameuses qui gagnent successivement toute la face dorsale de la main. La peau enflammée est bientôt traversée par des gerçures sèches et douloureuses qui correspondent surtout aux articulations des premières phalanges des doigts avec les os du métacarpe et l'union du carpe avec les os de Pavant-bras. On distingue cette variété du psoriasis de lichen confluent et chronique de la face dorsale des mains , en ce que, dans ce dernier, l'état furfuracé de la peau est constamment précédé d'une éruption considérable de petites papules. Il faut aussi distinguer ce véritable psoriasis des inflammations squameuses artificielles , auxquelles sont sujet les individus qui exercent certaines professions.

Lorsque l'une de ces variétés, ou lorsque toute autre forme du psoriasis envahit la totalité de la main, la matrice des ongles devient quelquefois elle-même le siège d'une inflammation chronique j alors les ongles s'épaississent, se recourbent, se fendillent et finissent par se détacher; ils sont ensuite remplacés par d'autres qui peuvent euxmêmes subir une semblable altération. Le psoriasis plantaire est plus l'are que le psoriasis ^aZ/7zazVe et moins souvent accompagné de gerçures.

4° Je ferai observer, relativement au psoriasis des wemhres inférieurs^ que celui des jambes passe souvent à l'état invétéré. Alors les jambes paraissent munies d'une nouvelle enveloppe squameuse, générale, dont l'aspect a

i42 INFLA3IMATI0NS SQUAMEUSES.

vraiment qnelque analogie avec celui du lichen des arbres auquel ou l'a comparé.

§. 687. Le psoriasis est rarement associé à d'autres inflammalions de la peau, si on en excepte la lèpre. On l'a vu cependant coïncider, surtout chez les enfans, avec l'eczéma impétigineux , et parvenir à un degré très élevé. Alors, à travers les écailles minces qui recouvrent les plaques ^ on aperçoit des vésicules et surtout des points purulens. Plus tard, ces surfaces peuvent s'excorier et former des croûtes minces, lamelleuses, jaunâtres, comme celles de l'eczéma irapéligineux. Quelquefois, surtout chez les enfans, pendant le travail de la dentition, au début du psoriasis, ou pendant son cours, on observe en même temps un trouble dans les fonctions de la membrane muqueuse gastrointestinale. C'est pour cela sans doute que Willan et£ateman ont mis au nombre des symptômes précurseurs du psoriasis, des douleurs épigastriques, des lassitudes, de la céphalalgie et d'autres symptômes qu'on rencontre très rarement dans les psoriasis exempts de cette complication.

§. 688. Causes. — Après l'eczéma et le lichen, le psoriasis est une des inflammations chroniques de la peau les plus fréquentes. De toutes les formes qu'il peut présenter, celle que j'ai désignée sous le nom de psoriasis discret est la plus commune; sur un certain nombre de psoriasis, elle entre réellement dans la proportion des trois cinquièmes. Le psoriasis se moîitre principalement chez les adultes, depuis l'âge de vingt-huit à trente ans, et spécialement chez les femmes douées d'un tempérament nerveux et sanguin. En outre, le psoriasis est de toutes les affections chroniques des tégumens non contagieuses, celle dont l'hérédité est le mieux démontrée. Les saisons ont une influence très marquée sur la production de cette maladie, qui se développe ordinairement dans les premiers jours d'automne ou du printemps. L'influence des professions semble être bornée à quelques variétés locales.

PSORIASIS. 143

Enfin toutes les causes qui irritent directement ou indirectement la peau, peuvent être la cause occasionnelle de celte maladie, qu'on a vue succéder à de^ttaques répélées de lichen et de prurigo, à l'application d'un vësicatoire ou à une autre affection delà peau.

§. 689. Diagnostic. — Le psoriasis ne peut être confondu qu'avec trois maladies, qui, comme lui, affectent la forme squameuse, savoir : la lèpre, le pityriasis et \qs plaques squameuses syphilitiques. Il existe réellement entre la lèpre et le psoriasis uue grande analogie; elle est très remarquable surtout entre le psoriasis ^i^/toia et la lèpre. Ces deux inflammations de la peau commencent par des élevures solides et comme papuleuses, toutes deux acquiçrent bientôt la forme de plaques squameuses circulaires ;• enfin, chez un même malade, on voit souvent les plaques squameuses afi'ecter la forme du psoriasis guttata sur le tronc, et celles de la lèpre sur les coudes ou les genoux. Aussi M. S. Plumbe et M. Duffin ont-ils pensé, dans ces derniers temps, que la lèpre et le psoriasis n'étaient que deux variétés d'une même affection. Quoi qu'il en soit, il n'importe pas moins de faire ressortir les caractères qui distinguent entre elles ces deux éruptions ^ ou^ si l'on veut, ces deux variétés, ou ces deux degrés d'une même inflammation. Ainsi il est constant que les plaques du psoriasis guttata sont moins larges que celles de \à lèpre 5 que leurs bords ne sont point élevés et que leur centre n'est pas déprimé comme ceux de cette dernière; que dans le psoriasis les squames sont plus adhérenteset moins chatoyantes que celles de la lèpre. Les différences sont encore plus tranchées enlre la lèpre et le psoriasis diffusa. Les plaques de ce dernier sont irrégulières et non déprimées dans leur centre; celles de la lèpre sont exactement circul^res; et lors même que plusieurs plaques lépreuses sont réunies, leur disposition circulaire est encore indiquée par les arcs de cercle qu'elles présentent à leur circonférence.

l44 • INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

Le psoriasis dififère des plaques syphilitiques {psoriasisl syphilitique, Willan ), en ce que ces dernières sont d'une teinte cuivreuse ou violacée, plus foncée à leur cenXre qu'à leur circonférence, elles sont sans écailles, couvertes d'une lamelle épidermique transparente qui ordinairement se détache circulaireraent, laissant à nu une surface d'un jaune cuirreux. lisse et polie, cernée par un liseret épidermique. D'ailleurs, elles ne sont pas accompagnées de prurit, et sont souvent compliquées d'affections syphilitiques de la conjonctive ou du pharynx, d'exostoses,etc.,' elle guérissent assez rapidement à la suite de l'administration des préparations mercurielles. Enfin, la disparition de ces taches s'opère de leur circonférence ^ers leur centre , caractère qui les distingue suffisamment des plaques squameuses de la lèpre et de quelques psoriasis.

Le psoriasis ^w//'a/a du cuir chevelu diffère du pityriasis, en ce que le premier se montre sous la forme de plaques qui présentent toujours au-dessous des squames un point central rouge dépassant le niveau delà peau.

§. 690. Les variétés du psoriasis désignées par Willan sous les noms de diffusa et d'inpeterata, sont ordinairement très rebelles et plus opiniâtres que la lèpre. En général, le psoriasis ^Mito/a est moins grave que le diffusa, qui luimême est moins rebelle que l'inveterata', ce dernier est souvent incurable. Lorsque la guérison du psoriasis discret a lieu, elle s'opère d'abord sur un ou plusieurs points, et s'étend de là sur les autres régions du corps : elle est annoncée par l'affaissement des plaques. Lorsque les psoriasis ûf/^^a et inveterata se terminent par la guérison, les gerçures de la peau disparaissent , l'inflammation du derme diminue mais lentement, l'épiderme altéré est remplacé par un autre moins épais , moins sec et moins cassant, et, après plusieurs desquamations successives, le derme se couvre, dans les points affectés, d'un épiderme semblable à celui de la peau non malade.

PSORIASIS. 1 45

S. 691. Le traitement et le régime du psoriasis doivent être dirigés d'après les mêmes px'incipes que ceux de la lèpre; il faut varier les médications, d'après Vétat plus ou moins enflammé de la peau. Lorsque le psoriasis guttata est récent et lorsqu'il s'est développé chez un adulte , il convient d'attaquer cette maladie par une ou plusieurs saignées. Je possède aujourd'hui un assez grand nombre de faits qui prouvent qu'elles sont constamment utiles, et MM. Duffin, Wallace et Graves ont fait des observations analogues, à Dublin et à Edimbourg. On emploie, en même temps, les bains simples, ou mieux encore des bains narcotiques émolliens et frais, qui diminuent l'irritation de la peau et la démangeaison dont elle est toujours accompagnée.

Chez les adultes, on se sert avec avantage de douches et de bains de vapeur. En alternant leur emploi avec celui des bains sulfureux ^ on est quelquefois parvenu , dans l'espace de trois ou quatre mois, à guérir des psoriasis conjluens peu enflammés.

Lorsque le psoriasis confluent est ancien, on peut essayer de changer le mode d'irritation de la peau, à l'aide de frictions faUes avec une pommade stibiéej ces frictions ont même été utiles dans quelques psoriasis invétérés, quoique, dans ce cas, l'altération de la peau soit si profonde qu'elle est presque toujours incurable au moins chez les vieillards.

Le psoriasis invéléré est toujours amélioré par l'usage des bains émolliens et narcotiques, et par celui des bains et des douches de vapeur dont on se sert pour opérer la chute des squames. Chez les vieillards atteints de psoriasis invétérés, et dont la peau est épaissie et indurée sur quelques régions du corps, il faut se borner à ce traitement palliatif. Ce parti me semble préférable à tout autre, lorsque la maladie s'est développée chez un individu appartenant à la classe du peuple et qui éprouvera certai-