XVI INTRODUCTION

dans le Vocabulaire quelques descriptions inintelligibles ou incomplètes , transmises par les anciens (É pinyctide, phyma, vitiliso, etc.) J'y ai également consigné l’histoire critique de plusieurs autres affections, qu’on dit particulières à queques pays, et qui sont probablement des maladies connues en France sous d’autres noms, ou des descriptions fausses nées du rapprochement de faits dissemblables. ( Rade-

bouton d'Alep, etc.)

Je crois inutile d'entrer dans de longs détails sur la classification que j'ai adoptée, le lecteur en acquérra facilement une idée générale en jetant un

coup-d’œil sur le tableau que en ai présenté . 2. [: que J« P à

La plupart des anciens pathologistes quiont écrit ex professo sur les maladies de la peau, n’en ont point rapporté d'observations particulières. On sent cepéndant combien elles auraient été nécessaires pour rectifier certaines circonstances des descriptions générales. Je préviens, en outre, les élèves, que parmi les faits publiés il en est un assez grand nombre dont le titre est faux. Telle observation intitulée Éléphantiasis , est réellement un cas de lèpre ; telle autre , publiée sous le nom d'émpétigo, est un cas de psoriasis. Plusieurs de ces faits particuliers sont obscurs, parce qu'on a employé dans leur rédaction des expressions dont le sens est indéterminé; ou bien encore parce qu'on s'est servi

$yge, pellagre, framboesia, carate, maldelarosa, .

indistinctement des termes les plus différens pour

INTRODUCTION. xix désigner une même altération. L'un parle d’un tubercule lorsqu'il s'agit d’une croûte; l'autre indique une plaque squameuse sous le nom de pustule , ete. En vérité, on ne peut consulter cés observations particulières avec fruit, que lorsqw’on a déjà acquis une connaissance très-étendue des ma- Jadies de la peau. Alors ces lectures peuvent être considérées comme un moyen de s'exercer dans le diagnostic. |

Je dois ajouter que parmi les observations déjà publiées sur les maladies de la peau , il en est heureusementün grand nombre qui sont non-seulement exemptes de ces graves inconvéniens, mais qui doiventètre proposées pour modèles, sous le rapport de lexactitudeminutieuse des détails descriptifs. La plupartont été recueillies par des auteurs de monographies très-estimées, auxquels je les ai empruntées. Il est d’autres faits que j'ai cru devoir mettre , pour ainsi dire, en regard d'observations nouvelles, afin de mieux Hier ran que des altérations identiques avaient été décrites sous des dénominations trèsdifférentes. Enfin , je me suis borné à présenter quelques-unes de ces observations sous la forme d’extrait, afin de lés dégager d’hypothèses déjà vieillies ou de remarques triviales. La plupart de ces observations rappellent des expériences thérapeutiques qu'il importe de répéter aujourd'hui, dans des conditions mieux déterminées. | |

Les autres observations consignées dans cet ouf*

Vices de quelques descriptions symptomatiques; avantages de quelques autres.

xx INTRODUCTION:

vrage ont été recueillies dans ma pratique particulière, dans celle du quatrième dispensaire , aux consultations du bureau central, ou dans les hôpitaux, pendant les services provisoires que J'ai été appelé à y remplir. Ces observations sont inégalement réparties dans les différens chapitres de cet ouvrage. Je les ai multipliées sur quelques points qui m'ont paru obscurs et sur quelques maladies qui , par leur fréquence ou leur gravité, offrent un intérêt non moins réel pour le thérapeutiste.

Si la divergence des nomenclatures et des classifications a été un obstacle aux progrès de nos connaissances sur les maladies dela peau, l’imperfection des descriptions générales en a été un bien plus réel

encore. La plupart des esquisses symptomatiques

transmises par les médecins grecs, latins et arabes, étaient énigmatiques, à cause de leur extrème concision ; les traducteurs, par de fausses interprétations, les avaient rendues plus obscures. On y a rattaché plus tard de nouvelles observations au fur et à mesure qu’elles ont été recueilliés; mais il a régné un tel désordre dans cette fusion, qu'il est devenu indispensable aujourd'hui de rechercher soigneusement dans cette foule de descriptions celles qui sont vraies, afin de les distinguer de celles qui sont nées du rapprochement de faits dissemblables, ou quisont formées par l’assemblage bizarre de symptômes empruntés à deux ou trois maladies différentes.

En se livrant à cette étude analytique, on ne