NÉVROSES DE LA PEAU

s 1042. La sensibilité de la peau peut être diminuée ( anesthésie ) ou augmentée ( hyperesthésie ), ou viciée.

S 1043. Les anesthésies de la peau peuvent être locales ou générales : les premières sont quelquefois exactement bornées à la distribution d’un nerf du sentiment. J’ai observé à l’hôpital de la Charité trois cas de paralysie de la peau d’un côté de la face , paralysie qui était évidemment due à une lésion de la cinquième paires des nerfs. Le premier cas était celui d’une jeune femme atteinte d’une maladie du cœur, et qui , pendant son séjour à l’hôpital , perdit sans cause connue le sentiment dans le côté droit de la face , la faculté de voir de l’oeil droit, celle de sentir les odeurs avec la narine droite et celle de percevoir les saveurs sur la moitié droite de la langue. Ces graves accidents ont complètement cédé à la saignée aux ventouses appliquées sur les apophyses mastoïdes , aux vésicatoires volants promenés sur le front et sur la joue. L’autre cas est celui d’une femme âgée , atteinte d’hydropisie avec urine albumineuse , ayant une tumeur située profondément dans la fosse temporale gauche , et qui fut affectée à la fois d'une insensibilité dans la joue correspondante , d’une perle de l’odorat et du goût du même côté et en outre, d’une paralysie des muscles de la face du même côté et du muscle droit externe de l’œil. Après la mort j’ai reconnu que l’anesthésie était produite par une altération du plexus de la cinquième paire de nerfs qui , devenue rougeâtre , adhérait fortement à la dure-mère et aux parties voisines, et en particulier au nerf de la sixième paire. En outre, une tumeur était située profondément dans la fosse zygomatique et comprimait les parties voisines. Le lobe gauche du cervelet, près de son pédoncule, était jaunâtre un peu ramolli , et ses membranes présentant des granulations , adhéraient à sa surface. Le troisième cas, observé chez un homme, était tout-àfait semblable au premier sous le rapport des phénomènes , mais il a été traité sans succès.

S 1044. On a vu, dans d’autres circonstances, l’anesthésie affecter des surfaces plus ou moins étendues de la peau , recevant des filets nerveux de plusieurs nerfs différent s. .Dans d’autres cas, l’anesthésie a paru bornée à quelques branches d’un même nerf, tandis que ce phénomène ne se montrait pas dans d’autres ramifications. Je me rappelle avoir été consulté par un homme

dont toute la peau de la cuisse droite était tellement insensible depuis la hanche jusqu’au genou , que nous pouvions la traverser avec des aiguilles sans qu’il en éprouvât de sensation douloureuse. Des frictions pratiquées avec des orties sur ces parties de la peau produisirent l’apparence de l’urtication , mais sans cuisson ni démangeaison. Enfin, on a vu l’anesthésie bornée à une partie du torse, à un bras, à une main, etc., et comme dans les cas précédents , sans qu’il existât des lésions du mouvement. Parmi ces anesthésies locales, il en est une que je n’ai observée qu’une seule fois ; c’était une paralysie de la peau du ventre chez un homme atteint d’une colique de plomb. J’ai communiqué à M. O’Brien un fait curieux qu’il a inséré dans sa dissertation inaugurale ; c’est celui d’une anesihésie de la peau d’un des bras produite par la présence d’un caillot dans l’artère brachiale lequel , pendant la vie . avait donné lieu à l’absence du pouls radial et à l’abaissement de la température du membre. Dans plusieurs cas de gangrènes avec formation de caillot dans l’artère principale du membre, j’ai observé l’abaissement de' température et l’insensibilité absolue de la peau, lorsqu’elle n’offrait à la vue aucune altération appréciable.

S 1045. L’insensibilité de la peau peut être quelquefois ÿénémle ou étendue à presque toutes les régions du corps, sans lésion sensible des organes du mouvement. Plus fréquemment l’anesthésie d’une ou de plusieurs régions du corps est symptômatiquede lésions matérielles ducerveau ou de la moelle épinière, et coïncide avec une paralysie du mouvement ; toutefois , il faut remarquer que dans le cas d’hémorrhagie cérébrale avec perte du sentiment et du mouvement, il est assez ordinaire de voir la sensibilité se rétablir, lors même que la paralysie du mouvement persiste.

Historique et observations •particulières.

% 1046. Galien, ayant remarqué la perte de la sensibilité chez un homme qui avait fait une chute sur le cou et sur la partie supérieure du dos , donna le nom à celte paralysie du sentiment. Epiphane Ferdinand rapporte le cas d’un jeune homme âgé de vingt-quatre ans , qui , après avoir été frappé d’une insensibilité de tout le corps, la tête exceptée, fut guéri par des purgatifs et d’autres remèdes. On trouve un exemple remarquable d’anesthésie dans les Ephèmérides des curieux de la nature. Th. Bartholin cite le cas d’un jeune homme qui avait perdu le goût et le sens du toucher, et celui d’une jeune fille , dont on pouvait percer la peau du front et brûler la peau du cou , sans lui occasioner de douleur. Lamothe rapporte un cas d’insensibilité des pieds et des mains , à la suite d’un coup de pied de cheval à la tête, sans plaie extérieure. On lit , dans \es Mémoires de l’Académie des Sciences de l’année 1743, l’histoire d’un militaire qui , après avoir accidentellement perdu toute espèce de sensibilité dans le bras gauche , continua à exercer avec la même facilité tous ses mouvements. On sait aussi que La Coudamine , pendant de longues années , put se servir de ses mains , qui avaient entièrement perdu le sentiment. Enfin, on devra consulter plusieurs observations d’anesthésie , publiées par Daniel , Hébréard , Alexander Reid , John Yelloly , Mathæus , et citées par M. O’Brien , qui a rapporté plusieurs auti'es faits iirtéressants dans sa Dissertation inaugurale.

Obs. CLIV. Paralysie de la peau du côté gauche du torse , sans affection des muscles qui s'y distribuent ( Recueillie par M. Charpentier ). Pilavoine (Georges ) , âgé de quarante-trois ans , charron , entra à l’hôpital de la Pitié, le 16 janvier 1827. Tempérament sanguin, constitution apoplectique , taille un peu au-dessus delà moyenne , embonpoint , cou court , face rouge et injectée. Depuis trois jours, abolition complète de la sensibilité de lapeau du côté gauchedu torse. Cette paralysie de la peau s’étend du haut en bas, depuis la partie supérieure de la région mammaire gauche jusqu’à la hauteur de la crête de l’os coxal , et transversalement , depuis l’épine du dos jusqu’à la ligne médiane antérieure. Dans toute cette étendue, la peau est insensible; elle peut être pincée , piquée , sans que le malade ait même le sentiment de l’application d’un corps étranger à sa surface. Toutefois , cette paralysie n’est pas aussi complète sur les points des téguments voisins de la peau saine. Cette membrane n'offre, d’ailleurs , aucune altération appréciable dans sa couleur et sa texture. Les muscles sousjacents du torse et ceux des autres régions ducorps jouissent de toute leur force et de toute leur énergie. Du reste, le malade est sans fièvre et se plaint seulement d’un léger mal de tête ; le pouls est fort et plein.

Ce malade déclare que cinq ans auparavant, il avait parfois éprouvé, en se mettant au lit , une contraction spasmodique , involontaire , de tous les muscles de la partie postérieure du tronc, qui le mettait dans i’impossibilité de changer de posture et de parler. A peine avaitil le temps de prévenir sa femme qui, en le tirant de sou lit, le réveillait de l’espèce d’engourdissement dans lequel il était plongé. Il marchait dans sa chambre, et se recouchait ensuite, peu fatigué de l’accès qui était quelquefois précédé de picotements et d’éblouissements. Ces accès se reproduisirent pendant deux ans , surtout au printemps, où il en était atteint à peu près tous les quinze jours , et quelquefois même deux fois dans un même jour. Indépendamment de ces accès, il ressentait aussi de temps en temps des maux de tête pour lesquels il se faisait saigner. Ces maux de tête étaient devenus rares, lorsqu’il éprouva, il y a quatre mois, pendant sou travail, un éblouissementtrès-fort; il tomba sur une roue, et se fit à la partie droite du front une plaie considérable , pour laquelle il fut traité à l’Hôtel-Dieu pendant deux mois. Depuis cette époque, l’œil droit est resté enflammé, les maux de tête se sont de nouveau déclarés ; et après trois étourdissements semblables à ceux dont il avait été antérieurement affecté, le malade a été atteint de la paralysie de la peau du tronc dont j’ai parlé [limonade, saignée de trois palettes, diète). Les 18 et 19, même insensibilité de la peau du côté gauche du torse , la céphalalgie a cessé, fourmillement dans tout te côté gauche, surtout dans tes cuisses, qui sont le siège de contractions involontaires,- soubresauts. Les 20 et 21, même état; mais les contractions sont moins fréquentes. Le 22, le malade, passa sous la direction deM. Bally ( saignée de quatre palettes ; tisane d’avoine , sixième de grain d’acétatede morphine). Les 23 et 24, même insensibilité de la peau du torse ; mais les contractions involontaires des muscles de la cuisse ont cessé. L’œil droit est plus enflammé ( huit sangsues à la tempe droite ) ;il devient moins douloureux les jours suivants. Le 25 , la sensibilité de la peau du côté gauche du tronc est un peu ranimée , et parait se rétablir de la circonférence vers le

centre de la peau. L’œil est de nouveau enflammé et douloureux ( séton à la nuque, emplâtre slibié sur la peau paralysée) . Le !>='■ février Templàlre avait à peine irrité le peau. Les jours suivants, la paralysie diminuait; le 7 février, le malade était encore en traitement.

Obs. CLV. Insensibilité de la peau de tout le corps, sans lésions des mouvements des muscles , précédée d'une sorte d'hébétude des sens ; attaques épileptiques occasionées par une grande frayeur. (Recueillie par M. Bonnet.)

Barbier ( André-Adrien ) , âgé de soixante ans, marbrier, marié, demeurant rue Traversière, o° 15, entra à riiôpilal Saint-Antoine, le 9 mai 1829.

Cet homme avait été mordu , trois ans auparavant , par un chien qui n’était point enragé , et qui lui avait fut une grande plaie au bras dont la guérison avait été longue et difficile. Barbier parlait toujours de ce chien qui lui avait causé une grande frayeur. Chaque fois qu’il voyait un chien, il éprouvait des tremblements dans les membres et quelquefois des attaques convulsives , avec écume à la bouche, qui duraient une heure et demie. Ces attaques se renouvellaient au moins une fois par mois et quelquefois plus souvent. Depuis ce temps, il éprouve habituellement de la céphalalgie , et quelquefois il est pris de rires involontaires comme un enfant ou un paralytique ; souvent ces rires sans motif précèdent les attaques. 11 a perdu la mémoire, et tient souvent les propos les plus incohérents dans l’intervalle des attaques. Plusieurs saignées ont été pratiquées lors des attaques épileptiformes, mais elles n’ont point amélioré son état. Le 19 mai 1820 , cet homme confondait tontes les époques, môme les plus rapprochées, ses sens étaient lourds; il était à peu près sourd; la langue, lorsqu’il la tirait, était tremblotante ; il portait deux petites plaies sur la tête ; l’une au-dessus du sourcil gauche , l’autre sur le cuir chevelu , produite par une chute qu'il avait faite avant son entrée à rhôpital. Je lui fis pratiquer une saignée , et quelques jours après nous remarquâmes chez lui une grande insensibilité de la peau de tout le corps, plus grande aux bras que partout ailleurs, moindre aux jambes sur le ventre et la poitrine. Pour peu que l’on fixât ailleurs son attention, on pouvaitle piquer, le pincer, lui enfoncer des épingles dans la peau , sans qu’il en eût connaissance; il faisait facilement agir ses membres, n’éprouvant de faiblesse dans aucun d’eux ; le pouls était plein , il ne souffrait point de la tête , ni du ventre , ni de la poitrine {saignée le 26 mai ). Le sang est couenneux ; mais il contient beaucoup de sérosité ; les selles et les excrétions des urines sont naturelles et précédées de la sensation qu’elles éprouvent.

Le 29, la plante des pieds était moins insensible que le reste du corps, le cuir chevelu l’était complètement : on pouvait lui enfoncer des épingles dans la peau et dans les muscles du bras, la sensibilité était à peu près naturelle. Le 6 juin, cette anesthésie était guérie, et le malade rassuré sur les résultats de son ancienne morsure sortit content de l’hôpital.

S 1047. h’hrjperesthésie ou l’exaltation de la sensibilité de la peau est un phémonène que l’on observe dans plusieurs maladies nerveuses , et surtout dans les inflammations de la moelle épinière; la sensibilité de la peau est pervertie et exaltée à un haut degré dans l’urticaire, dans le prurigo et dans quelques autres éruptions cutanées; mais je dois ici faire mention uniquement des

cas où la sensibilité de la peau est augmentée, sans que Ton puisse découvrir d’altération dans son épaisseur ou à sa surface. Ainsi, j’ai vu, dans plusieurs maladies chroniques du foie avec ou sans ictère, la peau être le siège de très-vives démangeaisons , sans offrir des élevures papuleuses ou d’autres formes éruptives. On sait , en outre, que, dans certains prurigo des vieillards, ou la démangeaison est portée à un tel degré, que les malades se déchirent la peau avec une sorte de rage ou de désespoir , suivie d’une agitation véritablement convulsive ; on n’observe qu’un très-petit nombre d’élevures dont la présence ne peut rendre compte ni de la violence du prurit, ni de sa persistance après leur destruction.

M. Wilson a séparé avec raison les prurits indépendants des éruptions papuleuses de ceux qui sont liés au développement de ces affections.