CHAPITRE CINQUIÈME

OEdème.

L'œdème de l'orbite est une maladie assez rare , peu connue , et dont la description dogmatique figure pour la première fois aujourd'hui dans un traité de chirurgie. Le fait le plus ancien peutêtre en ce genre est celui qui a été observé par Th. Bonet et qui se trouve cité dans un mémoire de Louis sur diverses maladies du globe de l'œil [Mém.deVJcad. dech.,i. v, p. 149,in-8^).

Deux autres observations forment le fond d'un chapitre consacré par Saint-Yves aux amas d'humeurs qui se font derrière le globe de l'œil [Traité des maladies des yeux, p. 109; 1767). Mackenzie rapporte également trois cas d'infiltration , tirés de la pratique de Ware et ^Rd.m\\ioi\ {Traité pratique des maladies des yeux , p. 238 et 239). Plusieurs autres exemples se trouvent épars dans les journaux de médecine ; matériaux restés , pour ainsi dire , sans emploi et presque sans utilité, faute d'avoir été réunis et mis en lumière. On trouve à la vérité , dans le Bulletin de thérapeutique , pour l'année 1846 (p. 344), de judicieuses réHexions inspirées à M. Siebel par deux faits qu'il avait luimèine observés et dont il donne la relation ; mais c'est à M. Deraarquay que revient l'honneur d'à-

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voir tiré du rapprochement et de la comparaison des faits une bonne histoire de la maladie, insérée dans sa thèse sur les tumeurs de l'orbiie, où l'on trouve en outre une excellente observation de M. Richet.

Étiologie. — Les circonstances dans lesquelles on voit naître cette maladie sont les mêmes qui favorisent le développement de toutes les infiltrations séreuses, générales ou locales : ainsi, les maladies du cœur, la chlorose, la scarlatine, l'exposition au froid humide, les altérations organiqu(:s de nature à gêner la circulation orbitaire , comme la congestion cérébrale , un abcès du cerveau , la phlébite des sinus de la dure-mère.

Symptônws y marche, terminaisons. — La maladie tenant presque toujours à une disposition générale , il semblerait que les deux côtés dussent être affeciés simultanément, et pourtant c'est ce qu'on observe le plus rarement : dans plus de la moitié des cas, il n'y a qu'un seul côté pris. Le symptôme principal est l'exophlhahnie, ordinairement directe , rarement latérale ou oblique. Cette exophlhalmie survient graduellement et sans douleur, de sorte que les malades s'en aperçoivent à peine au commencement. Peu à peu cependant l'œil est repoussé de manière à tomber en avant et à soulever les paupières, qui se ferment péniblement d'abord , puis cessent de pouvoir se joindre et laissent à découvert une parlic de la cornée, ce qui donne à la figure une expression particulière. Dans deux cas mf-me, on a vu l'œil saillant hors de l'orbite. La marche des phénomènes est ordinairement lente, et l'exophthalmie n'arrive à un degré prononcé qu'après trois, six, neuf, ou douze mois. M. Richet a cependant vu, chçz une jeune fille chloroiique qui avait été cx-

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posée à une pluie froide, Tinfiltration survenir sous la forme d'un œdème actif, au milieu de symptômes fébriles et d'accidents d'embarras gastritiquc, et se développer avec assez de rapidité pour que, dans l'espace de quarante-huit heures, rœil fût poussé en avant, tendu, privé de tout mouvement, et inhabile à remplir ses fondions ( Daiin, thèses de Paris. Juillet 1854,n° 171).

Malgré son déplacement, l'œil n'est altéré d'une manière sensible, ni dans son volume , ni dans sa forme, ni dans sa structure; mais ses mouvements sont gênés, soit généralement, soit partiellement, de sorte qu'il y a du strabisme dans un sens ou dans un autre. La pupille est le plus souvent, quoique non constamment, dilatée et immobile. Enfin la vue , restée nette chez un tiers environ des malades, est tout à fait abolie chez un second tiers, et plus ou moins altérée chez le reste. Chose remarquable ! les lésions fonctionnelles ne sont en rapport , ni avec le déplacement de l'organe, ni avec l'ancienneté du mal , puisque l'on a vu des sujets conserver la vue inlacle bien que Tœil fut enlièrement sorti de Forbile , tandis que , d'un autre côté , sur la jeune iillc observée par M. Richet, la vision était presc[ue abolie quoique la maladie remontât à peine à quelques jours.

La conjonctive, œdématiée et vascularisée, forme autour de l'œil un bourrelet bleuâtre , livide , qui augmente lorsque Ion presse sur le globe oculaire; et cette pression, sans faire rentrer complètement l'organe, le repousse du moins en arrière en donnant la sensation d'une résistance molle, élastique, qui ne peut êire surmoulée qu'en partie. Les paupières participent moins souvent à rinfiltralion , mais presque toujours leurs plio»