CHAPITRE CINQUIÈME

I ri lis.

De toutes les membranes de l'œil, l'iris est sans contredit celle que l'énergie de sa vitalité, la richesse de son organisai ion, retendue de ses connexions,disposent le mieux à des inflammations intenses et sujettes à se propager avec facilité auK parties profondes du globe oculaire. Une couche assez épaisse d'un tissu complexe, dans lequel entrent en proportions indéteiminées des fibres musculaires et des fibres contractiles, en constitue l'élément principal. Cette couche fondamentale est enfermée entre deux membranes minces, transparentes, comparables à des séreuses. Un enduit Doir , qui porte le nom d'uvée , est appliqué à sa

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face postérieure et sur son bord pnpillaire,et elle contient en outre dans sou épaisseur même et à sa surface antérieure des parcelles de matière pigmenlaire, d'éleudue, d'épaisseur et de couleur variables. Enfin elle est animée par un assez grand nombre de filets nerveux émanés des nerfs ciliaires, et alimentée par une forêt d'artères volumineuses provenant de sources diverses, distribuées et anostomosées de manière à former deux et quelquefois (rois cercles conceniriques reliés entre eux par une quantité énorme de conduits juxtaposés. Par sa couche fondamentale , l'iris se continue immédiatement avec le cercle et le ligament ciliaires, et médialement avec la choroïde. Par sa séreuse antérieure , qui fait partie de la membrane de Descemet , elle est mise en connexion avec la chambre antérieure et la cornée. Par sa séreuse postérieure, elle communique avec la capsule cri.slalline et avec la couche cellulovasculaire de la rétine. Ses vaisseaux, qui s'introduisent dans l'œil en perçant la sclérotique en deux points, autour du nerf optique d'abord, puis autour de la cornée, et qui abandonnent des branches plus ou moins nombreuses à la sclérotique, à la conjonctive et à la choroïde, élablissent entre l'iris et ces diverses membranes une relation et une sorte de solidarité vasculaires, qui rendent parfaitement compte de certains phénomènes sympiomatiques , tels que le chémosis et surtout l'apparition du cercle sclérotidien.

Les phénomènes propres à Vinflammation de l'iris ont été, jusqu'à la Im du dix-huitième siècle ^ non pas méconnus, mais confondus avec d'autres symptômes appartenant à l'inflammation de divers éléments du globe oculaire, sous la dénomination générale d'ophihalraie interne. C'est en 1799 et en

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1801 que Béer et Schmidt donnèrent les premières descriptions de Tiritis coDsidérée comme maladie di.slincie, et ils furent depuis .suivis dans celte voie par Ware, Saunders, Wardrop, Travers, MuUer , à IVtranger, par MM. Gimelle, Velpeau, Sichel, en France.

Parmi les auteurs qui ont traité de i'iritis, il en est qui semblent s'être complus à multiplier les variétés de cette maladie. Ainsi trouve- t-on indiquées, outre Viritis aiguë et chronique, partielle et générale, primitive et secondaire, superficielle et profonde, les iiitis rhumatismale, syphilitique, arthritique, scrofuleuse, mercurielle, scorbutique, pléthorique, congesliunnelle, veineuse, laiteuse, nerveuse, typhoïde, etc. Toutes ces divisions ne sont propres qu'à embrouiller le sujet , et nous croyons devoir les réduire à trois , comprenant : 1° I'iritis aiguë, 2" i'iriiis chronique, 3" I'iritis syphilitique.

Art. I^*". — Iriiis aiguë.

Étiologie, — - L'inflammation aiglië de l'iris peut succéder à une plaie pénétrante du globe oculaire, soit que celte membrane ait été intéressée, ainsi que la chose a souvent lieu dans les opérations de cataracte et de pupille artificielle, soit qu'elle n'ait pas éié atteiuie par l'instrument vulnérant. D'autres fois elle survient ccnséculivement à une conjonctivite purulente ou à une kératite ulcéreuse. Enfin elle se développe sans cause bien apparente , et c'est alors qu'on a cru pouvoir rapporter son apparition à diverses dialhèses, auxquelles ou a également attribué, sans raisons suffisantes, le pouvoir de modifier les caractères de l'inflammation et de lui donner, dans chaque cas particulier, une physionomie propre. Ce qui nous

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paraît positif , c'est que Tiritis est rare chez les enfants, qu'on l'observe plutôt chez les jeunes gens et les adultes, et qu'elle joue piesque toujours un rôle dans l'ophibalmie des vieillards. Il est aussi d'observation que l'iris ressent beaucoup moins que les membranes superficielles de l'œil l'influence fuueste de la diathèse scrofuleuse.

Symptômes , marche, terminaison.— —Vmfîammalion aiguë de l'iris coïncide habiîueilement avec celle de la cornée, de la capsule crisiallinc, ou de la rétine, el rien n'est plus rare que de l'observer seule : c'est un phénomène dont nous avons donné plus haut les raisons.

Les deux yeux peuvent être affectés en même temps, mais il est plus ordinaire qu'il n'y en ait qu'un seul de pris , soit que la maladie doive rester bornée à lui , soit qu'elle doive plus lard s'étendre à l'autre.

Les symptômes peuvent être rapportés à trois périiides.

La première période débute par un trouble léger et une sorte de gêne dans la vision , quelques douleurs de tête, une sensation de chaleur et d'embarras d;ins l'œil. La lumière est mal supporiée et détermine du larmoiement , mais les paupières ne se feiment pas involontairementet le besoin de l'obscurité ne se fait pas sentir d'une manière irré.sislib!e. L'œil, d'abord lisse et brillant, perd bientôt de son éclat et de son expression par suite d'un léger trouble, d'une espèce de nuage ou de fumée, répandue dans la chambre antérieure. La conjonctive et la sclérotique oliienl une injection plus prononcée autour de la cornée uii elle forme l'anneau sclérotidien. L'iris présente une teinte mate et un aspect terne et comme dépoli. L'ouverture pupillaire, loia d'être nette comme à l'ordinaire^

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semble bordée par un tissu velouté. La pupille est encoie régulière, mais iégèroment rétrécie, et les mouvements de l'iris s'opèrent plus lentement et moins complètement, soit sous Tinfluence de la lumière, soit par l'effet des instillations beiladonées. Dans la seconde période, le nuage qui occupe la chambre antérieure est plus épais et le fond ae Fœil parait grisâtre ou blanchàti'e , parce qu'à l'humeur aqueuse se mêle une certaine quantité de matière plastique molle , fournie par la membrane séreuse qui tapisse l'iris et les deux chambres. La cornée , examinée de profil , présente quelquefois une coloration pâle ou verdàtre , ou l'on aperçoit à sa face interne un pointillé blanchâtre qui annonce Tallération de sa lame profonde. Le cercle sclérolidien, plus prononcé, s'avance parfois sur la cornée, tandis que le plus souvent il s'arrête à la circonférence même ou à une certaine dislance de cette membrane, de manière à laisser, dans ce dernier cas, auîour d'elle un. anneau blanc ou gris, désigné par qut;lques auteurs sous le nom de cercle arthritique. L'injeclion de la conjonctive s'est quelquefois généralisée et accrue au point de masquer celle de la sclérotique. L'iris est dans un état de tuméfaction et de turgescence remarquable. Sa surface est terne et villeuse, et semble quelquefois couverte d'une sorte d'exsudation. Sa couleur subit des moiJificaiions qui peuvent varier, 1^ suivant la couleur naturelle de la membrane malade, 2° suivant la nature des liquides inlillrés dans son épaisseur : ainsi, tandis que la teinte nouvelle est paie, jaunâtre ou veidàtre, lorsque l'iris est bleu et qu'il s'agit d'une infiltration plastique, elle est foncée et d'un rouge sale si l'œil est brun et si la membrane est infiltrée de sang. Dans certains cas, on voit se détacher sur le fond un ou plusieurs

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vaisseaux fortemeut injeclés. D'autres fois c'est un réseau rougeàlre qu'on aperçoit , ou bien des taches brunes ou jaunes, disséminées çà et là ou disposées en plaques, et qui paraissent dues, soit à de peiiis épanchemenis de sang ou de sérosilé sanguinolente, soit à de petilcs collections purulentes. L'iris, privé de sa conlracliliié, reste immobile et insensible à l'aciion même de la belladone. L'ouverture pupillaire est resserrée, inégale , frangée, souvent anguleuse et déformée, par l'effet d'adhérences contractées avec les parties voisines, de manière à offiir une figure ovabire, triangulaire, ou losangique. Quelquefois son bord est renversé en arrière et npiésente une sorte de repli ou de bourrelet. Dans d'autres cas, la membrane tout eniière est repoussée en avant ou en arrière, déplacement connu sous le nom de synéchie antérieure ou postérieure et dont la cause est encore peu connue.

La douleur oculaire est plus vive, et il s'y joint des douleurs circumorbiîaij'es intenses, qui occupent le front, la tempe , la racine du nez, la jone, se propagent suivant le trajet des nerfs frontal , auriculo-temporal, nasal, et sous-oibitaire, et sont sujettes, comme les douleurs névralgiques , à des exacerbations souvent périodiques , dont le retour a lieu particulièremtnt le soir et la nuit. Il y a parfois de la photophobie et un larmoiement trèsprononcé , qui nuisent à la vision; mais il est plus ordinaire de voir ces derniers symptômes diminuer en raison de la sécrétion plastique qui remplit les deux chambres et s'oppose au passage des rayons lumineux.

Dans la troisième période, les désordres, tant anatomiques que fonctionnels, s'aggravent encore. L'iris est dans uue complète immobiliié; sa couleur

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et son aspect sont altérés par des taches sanguines, des ecchymoses, des petiis abcès uniques ou multiples. L'épancheinent de matière plastique est plus abondant, et il en résulte, suivant sa disposition et son épaisseur, une fausse membrane opaque qui ferme complètement l'ouverture pupillaire, des flocons, des filaments ou un réseau qui ne l'obstruent qu'en partie, des brides qui attachent l'iris à la capsule cristalline, des petites masses irrégulières déposées sur cette capsule, dans les chambres, sur la face antérieure de Tiris. La lumière n'arrivant que difficilement et en petite quantité au fond de l'œil , la photupbobie diminue ou cesse , et, par la même raison, la vue est troublée ou abolie. Les douleurs n'en sont pas pour cela moins aiguës, et les malades se p'aignent, tantôt de pulsations, tantôt d'un sentiment de tension et de plénitude dans le globe oculaire.

L'inflammation ne reste pas concentrée dans l'iris , mais elle s'éiend , comme on peut s'en convaincre par l'analyse des symptômes, à la membrane qui tapisse les chambres et à la capsule cristalline, à la cornée transi»arente, à la conjonctive et à la sclérotique, à la rétine elle-même; et, suivant que c'est l'une ou l'autre de ces complications qui domine, la physionomie de la maladie principale est modifiée.

Aux phénomènes locaux dont nous venons de tracer le tableau se joignent parfois des symptômes gastriques, et, quand la maladie passe aux deux derniers degrés et qu'elle a beaucoup d'intensité, de la fièvre, de l'insomnie , du délits.

Les trois périodes de l'iritis sont rapportées par quelques auteurs à la lésion d'éléments anatomiques différents. Ainsi, d'après Ammon {Gazette médicale de Paris, janvier 1840), la première

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période correspondrait à rinflammation du feuillet séreux antérieur de l'iris, la seconde à celle du tissu propre de la niembraue, la troisième à ce!Ie de sa couche séreuse postérieure, de sorte que l'iritis se diviserait naturellement en trois variétés: 1° i'irilis séreuse antérieure, 2° l'iritis parenchymateuse,3° l'iritis séreuse postérieure. Nous ne pensons pas que, dans une membrane aussi mince et dont les éléments sont si intimement liés , l'inflammation puisse occuper une seule couche à l'exclusion des autres : toute l'épaisseur de la membrane est prise à la fois , mais elle l'est plus ou moins fortement , et c'est là ce qui rend compte de la succession des degrés ou périodes.

La maladie ne parcourt pas nécessairement ses trois périodes : elle peut s'arrêter à la première, passe souvent à la seconde , et va plus rarement jusqu a la troisième. Le passage de Tone à l'autre est tantôt lent et graduel, tantôt rapide et insaisissable. Il n'y a pas non plus dans les manifestations symptomaii(|uesune régularité absolue. C'est ainsi que les douleurs cirrumorbitaircs sont très- violentes chez certains sujets, à peine appréciables chez d'autres, que la photophobie présente aussi des degrés variables, que la conjoncti\ite peut manquer entièrement ou prendre au contraire uuq grande intensité et donner lieu à la formation d'un chémosis, qu'on entend quelques personnes se plaindre d'élancements, de lueurs scintillantes, d'éclairs, qui semblent traverser l'œil, ou de sensations du même genre auxquelles la plupart des malades restent étrangers. Ces différences portent en général sur les phénomènes qui ne se rattachent qu'indirectement à l'iris et non sur ceux qui procèdent de cette membrane même , et elles dépendent , soit de susceptibilités individuelles, soit de complications,

dont le siège, l'étendue, l'iatensilé, l'existeDce même, n'ont rien de fixe.

La durée de Tiritis aiguë est de vingt à trente jours : quand elle se prolonge davantage , elle a presque toujours perdu son caractère d'acuité et est passée à l'état chronique. Ce passage peut se faire, soit après que l'inflanimation a parcouru ses trois périodes, soit avant qu elle ait passé à la dernière ou même à la seconde, mais il est rare dans les cas où la maladie présente une grande intensité dès son début, et Ion observe que la marche de celle-ci est alors très-rapide.

L'iritis se comporte de diverses façons et donne lieu à des accidents variables suivant son intensité, sa durée , et surtout la période à laquelle elle est parvenue.

Tant qu'elle n'a pas dépassé la première période, elle est susceptible de résolution complète, et c'est même là sa terminaison ordinaire. L'anneau sclérotidien persiste bien à la vérité pendant quelque temps, l'iris conserve une certaine lenteur dans ses contractions, la vision reste indécise comme si elle s'effectuait à travers un nunge ; mais, au bout de quelques semaines, tous ces symptômes se dissipent entièrement, et l'appareil de la vue reprend son aspect et ses fonctions.

Lorsque l'iritis est arrivée à la seconde période, la résolution est encore possible, mais il reste habituellement quelque trace de la maladie. Outre que l'iris ne revient que très-lentement à sa couleur naturelle , la pupille demeure souvent déformée et anguleuse par suite d'adhérences établies entre son bord et la capsule cristalline. Quelquefois aussi le retrait de l'ii'is laisse apercevoir la face antérieure du cristallin couverte de taches brunes irrégulières et plus ou moins étendues, ré-

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sultalsdu dépôt d'une certaine quantité de pigment au moment où l'iris était tuméfié au point de toucher le fond de la chambre postérieure. Il peut arriver que ce dépôt forme derrière le champ de la pupille une couche continue, assez épaisse pour gêner la vision : ou l'appelle alors cataracte pigraentaire. C'est là sa forme la plus rare. Le plus souvent ilreprésente un cercle jaunâtre interrompu de distance eu distance ou une série de petits points de même couleur, qui gênent peu la vision et diminuent avec le temps.

L'iritis parvenue à sa troisième période laisse presque toujours à sa suite un épanchement plastique trop abondant pour être résorbé , du moins en totalité, et qui forme eu s'organisant des pseudomembranes, auxquelles on donne le nom à\i fausses cataractes quand elles se trouvent placées sur le trajet des rayons lumineux. Ces cataractes consistent tantôt en des filaments ou des points disséminés qui n'interceptent qu'incomplètement le passage de la lumière, tantôt eu une sorte de réseau ou de membrane assez mince pour se laisser traverser, tantôt en un voile opaque et blanc qui obstrue entièremeiit la pupille, habituellement rétrécieen pareil cas, de manière à abolir la vue. D'autres fois la matière plastique se réunit en petites masses déposées à la surface de l'iris sous la forme d'induralions, de plaques, de végétations, ou bien elle établit des adhérences, souvent très-fortes et très-étendues, entre la capsule cristalline, dune part , et, d'une autre part , le bord pupillaire ou la face postérieure de l'iris, ce qui entrave ou empêche les mouvements de cette membiane et nuit singulièrement à la vision. Le mélange du pigment avec la matière plastique vient encore quelquefois compliquer les résultats. Enfin on voit la pupille

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s'oblitérer complètement , de telle sorte qu'il est impossible de juger de l'état dans lequel se trouve la chambre postérieure.

Dans les cas où Tiris est le siège d'un dépôt sanguin ou purulent , il est possible que les liquides se fassent jour dans la chambi-e antérieure, où l'on voit aiors une collection, soit de sang, soit de pus, soit de sang et de pus mélangés ou séparés en deux couches distinctes. Lorsque la guéi'ison survient malgré ces complications , l'iris resie déformé, décoloré, quelquefois imaiobile,ou fîasque et flottant dans la chambre antérieure. On dit avoir vu cette membrane perforée par un abcès ouvert à la fois dans l'une et l'autre chambre. Quelques auteurs ont aussi parlé de pupilles artificielles qui se seraient établies par l'effet du déchirement du bord pupillaire ou du décollement du bord ciliaire, ces lésions ayant clles-mènies pour cause les tiraillements déterminés par les brides anormales qui unissent l'iris aux parties voisines.

A la suite des iuBammations violentes de l'iris, il peut survenir une inflammation profonde et générale de rœil, une ophthalmite, qui se termine ellemême par l'atrophie ou par la fonte de cet orgaue et par la perte complèti^ de la vue.

Diagnostic. — L'irltis est en général facile à reconnaître, moins cependant dans la première période que dans les suivantes. On peut en effet la confondre au début avec une conjonctivite simple , et il faut de l'attention et une certaine habitude pour reconnaître le trouble de l'humeur aqueuse et l'altération de couleur de l'iris qui forment alors les principaux caractères de la maladie. Si l'on conservait quelques doutes , on pourrait toutefois les lever au moyen des instillations de belladone, l'effet de cette substance étant considérablement

IRITIS. 601

diminné par l'inflammation. L'iritis au second degré se distingue des autres phlegmasies oculaires par les douleurs circumorbitaires , le resserrement de la pupille, l'altération de couleur et l'immobilité de l'iris, la sécrétion de matière plastique dans les chambres. L'organisation de cette matière, la formation de dépôts apparents et de pseudomembranes, Tintensité croissante des troubles fonctionnels, rendent le diajinostic encore plus facile dans la dernière période.

Quant à reconnaître à la seule inspection des symptômes l'origine et la nature de l'affection, c'est une prétention qui nous paraît insoutenable. Le prétendu cercle arthritique indique seulement que rinjection symptomatique de la sclérotique est peu prononcée, et non pas, comme pourrait le faire croire le nom imposé à ce phénomène par certains ophihalmologistes , que l'inflammaiion s'est développée sous l'influence d'une diathèse goutteuse. L'alongement dans tel ou tel sens de la pupille déformée n'est point., comme on l'a avancé, le signe d'une inflammation de telle ou telle nature, arthritique, rhumatismale, scrofuleuse, ou autre ; car on sait parfaitement aujourd'hui que les irrégularités sont dues, soit à des adhérences accidentellement établies entre quelques points de l'iris et la membrane cristalline , soit à l'intensité plus grande de la congestion inflanunatoire dans une partie de la membrane que dans les autres : prétendre que telle ou telle de ces irréguiarilés se rapporte invariablement à une diathèse particulière, ce serait donc prétendre, contre toute vraisemblance, que chaque diathèse a la propriété de cougesiionner un point déterminé de l'iris à l'exclusion de tous les autres. Oa peut d'ailleurs se convaincre, par l'examen de

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ce qu'ont écrit les auteurs à ce sujet, qu'ils ne sont point d'accord entre eux. Enfin, Tobservaiion montre souvent, si les deux yeux sont malades à la fois , une déformation différente dans chacun, et il n'est pas rare non plus de constater, pendant le cours de la maladie, soit sur un seul œil, soit sur les deux yeux , plusieurs déformations différentes et successives.

Traitement. — L'iritis réclame un traitement énergique. Les indications sont de combattre la congestion inflammatoire, de calmer les douleurs, de s'opposer au rétrécissement de la pupi.Ie , de prévenir ou de faire disparaître les épauchemenls plastiques.

La congestion inflammatoire est combattue ici par les mômes moyens qu'on emploie dans la plupart des phlegma.sies oculaires , c'est-à-dire par les émissions sanguines , par les révulsifs d'action rapide et transitoiie, comme les pédiluves, les sinapismes , les vésica^oires à la nuque ou à la base de l'orbite, les purgatifs répétés. La saignée générale est aussi très-utile , et il ne faut pas craindre d'y revenir tant que Tinflammation couserve de l'acuité. Les purgatifs doivent être choisis parmi les drastiques.

Lorsque les douleurs circumoi'bitaires sont très-iutenses , surtout la nuit, il faut recourir aux calmants, tels que pilules d'extrait gommeux d'opiuui , de 2 à 5 centigrammes, petit vésicatoire saupoudré de chlorhydiate de morphine (5 à 10 milligrammes), frictions sur les régions douloureuses avec du laudanum ou avec une solution d'opium brut, applications momentanées de chloroforme, collyres d'eau de roses tenant en suspension un peu de laudanum , d'atropine ou d extrait aqueux d'opium, etc.. Quant aux collyres astriu-

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gents, il faut s'en abstenir pendant la période d'aciiiié, à cause de l'excitation qu'ils produisent et de l'efftt fâcheux qui peut en résuiter au puiot de vue de la sécrétiuu plastique.

L'œil doit être en môme temps tenu en repos et garanti contre la lumière. Lorsqu'il y a de la photophobie , on n'a aucune recommandation à faire à cet égard ; mais, dans les deux derniers degrés de l'iritis, ce symptôme manquant souvent, les malades croient fortifier l'œil en le laissant découvert et en se livrant à la lecture ou au travail. Le résultat de cet exercice est d'augmenter Tafflux sanguin et la tendance de l'iris à se resserier : il faut donc s'en abstenir. Les yeux doivent être couverts d'un bandeau à cataracte, ou tout au moins d'une compresse flottante. Les rideaux de la chambre peuvent être fermés. Ceux du lit ne le seraient qu'autant que le jour serait très- vif , que le bandeau ne pourrait pas ('tre supporté à cause de la chaleur qu'il occasionne, ou que l'impression de la moindre lumière serait insupportable.

Tenir l'ouverture pupillaire dilatée est un point important, afin de prévenir les adhérences en éloignant le bord libre de l'iris de la partie la plus saillante du cristallin, et d'éviter, dans le cas oïl ces adhérences n'auraient pas pu être empêchées , qu'elles ne tiennent la pupille dans un état de resserrement trop prononcé. Aucun médicament ne convient mieux que la belladone pour obtenir ce résultat. On l'administre à l'extérieur et à l'intérieur, et, à l'extérieur, on remph)ie de deux manières, en instillation et en onction. L'effet des instillations est beaucoup plus prompt que celui des onctions : à peine deux ou trois gouttes de la solution de belladone ont-elles clé

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instillées que déjà la pupille commence à se dilater, et, après un quart d'heure, la dilatation est à son maximum d'intensité. L'action ne se fait d'ailleurs sentir que sur Toeil soumis à l'instillation, à moins toutefois que la quantité instillée n'ait été considérable. Aussi a-t-on pour habitude dans tous les cas , sauf ceux où la photophobie est assez intense pour s'opposer à Técariement des paupières et ceux où une conjonctivite symptomaiique rendrait le contact du liquide douloureux, d'employer les instillations et de les faire à petites doses, en laissant tomber quelques gouttes sur chaque conjonctive si l'iritisest double.

La belladone ne réussit pas toujours à dilater la pupille. Cet effet , constant lorsque Tiris est sain , ne se produit qu à peine ou manque entièrement quand cette membrane est fortement enflammée. On ne peut donc compter sur laction du médicament qu'au début de la maladie ou à son déclin, et c'est aussi alors qu'il est le plus avantageux. En effet, 1^ au début, la pupille se dilate, et, une fois dans cet état, y est facilement entretenue. 2^ Au déclin , l'inflammaiion ayant diminué, les mouvements redeviennent p(»ssibles et ne sont plus entravés que par les adhérences encore molles qui peuvent exister entre l'iris et la capsule cristalline. En sollicitaut alors ces mouvements par les instillaiions belladonées, faites tous les deux jours, on peut donc allonger ou faire céder en totalité ou en partie les adhérences et rendre à la pupille des dimensions qu'elle n'aurait pas pu reprendre sans ce moyen.

A peu près inutile comme agent dilatateur de la pupille dans les deux dernières périodes de l'irilis, la belladone peut encore être employée comme Darcutique , et oq a coutume de l'admî*

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Distrer alors, soit à rintérieur, soit en onctions sur les paupières , le pourtour de l'orbite, ou la région temporale.

De quelque manière quelle ait été employée, la belladone expose , quand on en fait abus , à plusieurs inconvénients, lels que les céphalalgies opiniâtres et un affaiblissement de l'iris et de la rétine qui pourrait à la longue produire la perte ou tout au moins la diminution de la vue. Aussi doit-on avoir soin de ne donner la belladone qu'à petites doses, de n'en pas répéter trop souvent et de n'en pas prolonger trop longtemps l'administration.

Le médicament qui jouit de la plus grande faveur comme moyen de prévenir les épancheraents plastiques , c'est le meicure. On l'emploie de deux façons, à l'extérieur ou à l'intérieur :à l'extérieur, sous la forme d'onguent mercuriel , seul ou associé à l'extrait de belladone; à l'intérieur, sous celle de calomel divisé en petites doses plus ou moins répétées. Nous croyons inutile et nuisible de pousser Tusage du calomel jusqu'à la salivation ou du moins jusqu'à la production d'une stomatite intense. C'est pourquoi nous faisons diviser dix à quinze centigrammes en six paquets, qui sont pris dans la journée , à deux heures d'intervalle , et nous n'y revenons que le surlendemain. Administré de cette façon, le calomel peut sans doute encore provoquer la salivation chez certains malades , mais du moins celle-ci n'est-ellc point assez intense pour occasionner l'affaiblissement qui résulte d'une sécrétion salivaire excessive, l'ébraidement et la chute des dents, l'ulcération delà muqueuse buccale, etc.

Quand on n'a pu parvenir à empêcher la sécrétion de matière plastique et qu'il existe un épan-

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cbement dans les chambres , on tâche d'en obtenir la résorption par Temploi combiné de la diète , des purgatifs , des vésicatoires, des préparations mercurielles et antimoniales , des pommades ioduréesj etc. etc.

Art. II. — Iriiis cbroniqne.

Elle succède souvent à l'iritis aiguë, et son étiologie est alors la même. D'autres fois elle s'établit d'embiée,et, dans ce cas, reconnaît pour cause unique, suivant quelques auteurs, l'affection syphilitique, mais c'est là une opinion trop absohie.

Symptômes^ marche, terminaison. — Les symptômes anatomiques sont : la décoloration générale ou partielle de l'iris ; le resserrement et l'irrégularité de la pupille , souvent bordée de franges noires, libres ou adhérentes à la capsule cristalline ; l'apparition dans le champ pupillairc de filaments, de pellicules, de plaques opaques et blanchâtres, quelquefois entremêlées de taches pigmentaires. La pupille est peu mobile et prend, sous l'influence de la belladone, une forme dentelée ou festonnée qui est due à la résistance des points adhérents. La conjonctive n'est pas injectée ou ne l'est que passagèrement. Le cercle vasculaire sclérotidien ne se montre non plus que de temps à autre, c'est-à-dire lorsque Tinflammalion passe accidentellement à l'état aigu. Les douleurs circumorbitaires , pi'opres à l'iritis aiguë, manquent ici ; mais il existe dans l'œil et dans le fond de l'orbite une sensation d'embarras, de tiraillement, ou de roideur. Il n'y a pas de photophobie; mais lœil se fatigue, rougit et pleure facilement au grand jour. La vue s'affaiblit peu à peu, et finit, dans certains cas, par être presque entièrement abolie.

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La niarcbe de la maladie e,>t trcs-lcnlc, el i^es progrès insen,<ib!es : aussi peut-elle exister longtemps sans que le patient en soupçonne rien , surtout si elle n'occupe qu'un seul œil. Ce n'est que par hasard et en fermant l'œil sain qu'il s'aperçoit que la vue de l'autre est affaiblie ou perdus et qu'il est conduit à consulter. Le chirurf-ien luimême, s'il n'est pas instruit et attentif, peut être tenié de rapporter les accidents à une amaurose. Il faut convenir cependant que les dépôts plastiques, les adhérences et les inégalités du bord pupillaire, la décoloration et la paresse de l'iris , sont des signes suflisauts pour lever les incertitudes. Il est rare d'ailleurs qu'il ne survienne pas de temps en temps quelque recrudescence, pendant laquelle la maladie se dessine d'une manière plus claire.

L'iritis chronique a une durée très-longue , il est impossible d'en prévoir le terme et très-rare de la voir disparaître complètement : aussi peutelle être considérée comme une affection grave. Si déjà la vue est entièrement ou presque entièrement perdue, il n'y a rien à attendre de la thérapeutique. Dans le cas contraire, un peu d'espoir est permis.

Traitement. — Dans les moments où l'inflammation se réchauffe, on doit recourir aux autiphlogistiques , aux applications répétées de sangsues derrière les oreilles ou aux tempes. Hors de là, c'est aux purgatifs répélés, aux vésicatoires et au séton, qu'il faut donner la préférence. Les yeux doivent être ménagés et protégés par des lunettes bleues. Enfin, les instillations de belladone sont encore avantageuses , aiin de prévenir le rétrécissement de la pupille : seulement il ne faut pas les employer d'une manière trop continue,

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de peur d'augmenter l'affaiblissement de l'iris et de la rétine.

Art. III. ~- Irifis syphilitique.

Tons les pathologistes , depuis Béer, reconnaissent que l'iritis a souvent pour origine la diatbèse syphilitique. Elle accompagne ordinairement les syphilides papuleuses ou pustuleuses , de sorte qu'elle semble appartenir aux accidents secondaires. Ce n'est cependant pas dès le début de ceux-ci qu'elle se montre; on la voit survenir trois, quatre, six mois, quelquefois un ou deux ans après les premiers accidents, chez les sujets qui ont déjà présenté , non - seulement des phénomènes secondaires, mais aussi quelques manifestations tertiaires. Ou pourrait donc à la rigueur la ranger parmi les symptômes de transition.

Symptômes et marche. — • L'iritis syphilitique peut être aiguë ou chronique. La forme aiguë n'est pourtant pas aussi franche que dans l'iritis ordinaire; elle le devient par moment, et tend ensuite à repasser à l'état chronique, qui est son état habituel.

Les symptômes anatomiques ne diffèrent pas essentiellement de ceux que nous avons exposés dans les deux paragraphes précédents. Quelques auteurs ont cependant indiqué certains phénomènes comme propres à l'iritis syphilitique. Béer, Lawrence, Weller, et la plupart des Allemands, signalent la déformation caractéristique de la pupille consistant en un agrandissement de la partie supérieure et interne. Béer mentionne de petites tumeurs spécifiques, visibles à la face antérieure de l'iris , qu'il appelle condjlomes. Lawrence parle de tubercules jaunes rougeàtres, développés

IRITIS. 509

à la surface et dans l'épaisseur de la membrane. Mackenzie admet ces tubercules et y ajoute des pustules spécifiques. jM. Ricord établit nue comparaison entre les modifications analomiques de l'iris et les lésions de la peau qui constituent les syphilides : ainsi , dans une première forme , l'iritis serait simplement congestive ou exanthématique; dans une seconde, papuleuse; et, dans une troisième, vésiculo-pusluleuse. M. Tavignot admet quelque chose d'analogue lorsqu'il décrit une iritis phlegmasique, une irilis érnplive, et une iritis à la fois ériiptive et phlegmasique (Gazette des hôpitaux de Paris, 1848) On se tromperait si l'on s'attendait à trouver dans toute irilis syphilitique l'un ou l'autre de ces symptômes dits caracti^risiiques. Nous avons déjà fait plus haut (p. 501 ) la critique des prétendues déformations spécifiques de l'iris. Quant aux papules, aux pustules et aux condylômes , ces altérations sont dues à des dépôts plastiques, tout à fait semblables à ceux qui se forment dans les irilis ordinaires , et nous avoDs constaté plus d'une fois leur absence dans des cas d'iritis manifestement syphilitique. Il y aurait donc danger à attendre, pour prononcer qu'une iritis est syphilitique, Tapparilion de ces symptômes prétendus spécifiques : on s'exposerait ainsi à méconnaître la véritable origine du mal et à différer ou à omettre le traitement qui seul peut amener la guérison.

Ce que nous venons de dire des symptômes anatomiques s'applique également aux troubles fonctionnels. Si l'on voulait, à l'exemple de Lawrence, déclarer syphilitique toute iritis dans laquelle il y a exacerbation des douleurs le soir et la nuit , on s'exposerait à attribuer ce caractère à toutes les

510 INFLAMMATIONS OCULO-PALPÉBRALES.

iritis , pourvu qu'elles fussent un peu inlenses ; et si , d'un autre côté , l'on contestait l'origine syphilifique aux iritis qui n'offrent point celte pariicularité, on s'exposerait souvent à commettre une erreur préjudiciable au malade.

Le diagnostic s'éclaire donc ici beaucoup moins par l'observation de tel ou tel signe particulier que par l'observation de la marche de la maladie, ses alternatives d'acuité et d'indolence, et surtout l'existence actuelle ou antérieure des autres manifestations de la syphilis constitutionnelle.

Traitement. — - Il consiste : 1^ à combattre l'inflammation à l'aide des moyens ordinaires, c'est' à-dire des antiphlogistiques et des révulsifs ; 2'^ à attaquer la diathèse syphilitique par l'emploi du proto-iodure de mercure , des sudorifiques , et, s'il est nécessaire, de l'iodure de potassium. La médication spécifique sera utile dans ce cas, non-seulement pour faire disparaître l'iriiis, mais encore pour prévenir la récidive ou l'extension à l'autre œil si un seul avait été pris d"abord.

CHAPITHE SIXIÈME.

JquO'Capsuliie et capsuliie.

On a décrit, sous le premier de ces litres, un ensemble de symptômes qu'on rapportait à Tinflammation de la membrane qui tapisse la chambre antérieure de l'œil, et, sous le second, une autre série de phénomènes attribués aussi à l'inflammalion, soii de la capsule cristalline seule, soit.de cette capsule et de la membrane intérieure de la chambre postérieure. Nous n'avons pas cru devoir séparer Tune de l'autre ces deux aîfections , qui coïncident souvent et se prêtent , comme on va le voir, aux mêmes considérations.

AQUO^CAPSULITE ET CAPSULITE. 5 1 1

L'aquo-capsulite est caractérisée par les symptômes suivants. 1** La transparence de la cornée étant conservée , ainsi qu'on s'en assure en regardant l'œi! de côié, celle de la chambre antérieure est troublée, soit par la turgescence du feuillet cornéal, soit par le mélange de l'humeur aqueuse avec des produits de sécrétion morbide, de sorte que l'iris et la pupille sont aperçus comme à travers un brouillard. 2° Dans certains cas, de petites taches laiteuses très-fines, qu'on n'aperçoit d'abord qu'à la loupe , sont déposées sur la face interne de la cornée. 3° La vue est troublée , et les objets semblent au malade vagues et enveloppés d'un nuage. Une sensation de gêne, de plénitude se fait sentir dans l'œil. Il existe parfois du larm-oiement, de la photophobie, et quelques douleurs périorbitaires. 4^ Enfin, dans quelques circonstances, l'œil paraît dur, tendu , et la cornée semble projetée en avant.

La capsulite a pour symptômes l'obscurcissement du champ de la pupille qu'on croirait remplie d'une fumée bleuâtre ; la formation de dépô!s blanchâtres , de fausses membranes qui obstruent la pupille partiellement ou eu totaliié; des adhérences, qui s'établissent entre ces produits et la marge pupillaire ou entre celle-ci et la capsule crisialline ; la production de taches pigmentairesetde vaisseaux anormaux placés dans la capsule ou plutôt dans les pseudomembranes placées au devant d'elle; l'obscurcissement ou la perte de la vision. Tant qu'elle n'est pas parvenue à un degré très-avancé, elle peut se terminer par résolution , mais les suites les plus ordinaires sont des adhérences partielles ou générales , une synéchie postérieure , l'oblitéi ation de la pupille, des cataractes fausses, membraneuses, capsulaircs, pigmentaires , etc. etc. Tous ces phé-

5 1 2 INFLAMMATIONS OCULO-PALPÉBRALES.

nomènos se rattachent à l'inflammation de la lame anlérieure de la capsule. Quant à la lame postérieure , bien qu'elle présente une vascularité pins prononcée , elle ne paraît pas aussi susceptible de s'enflammer ou du moins son inflammation n'est pas aussi bien connue , sans doute à cause de la profondeur des parties.

Dans celte description empruntée aux auteurs, on aura sans doute reconnu la plupart des symplômes attribués à l'iritis et à la kératite. C'est qu'en effet l'inflammation de l'iris ou de la cornée entraîne constamment celle du feuilltt séreux qui est appliqué à ces membranes et que ce feuillet ne peut non plus s'enflammer sans que les membranes qu'il revêt participent à la maladie. L'aquocapsuliieet la capsuliie n'existent donc point à l'état d'affeciions independanies, et ce n'est que par une sorte d'abstraciion qu'on a pu les décrire à part. Insister davantage sur ce sujet serait donc nous exposer à tomber dans cet abus des divisions qu'il y a trop souvent lieu de reprocher aux ophthalmologistcF.

Il est cependant un phénomène plus particulièrement propre à rinflammalion des paiois de la chambre anlérieure el qui mérile de iixt;r l'altention du praticien, c'esi lliypersécrétiou de l'humeur aqueuse, que l'on observe quelquefois, soit à la suile des blessures de l'œil , soit après les opérations de cataraclc par kératonyxis, et qui donne lieu à la dislension douloureuse du globe oculaire. La ponction de la cornée pratiquée plusieurs fois par Waidrop dans les cas de ce genre, a, suivant lui, produit un soulagement notable, et M. Desmarres la considère également comme une opéralion utile. Lawrence ne paraît pas eu avoir obtenu d'aussi bons résultats , et Middlemore redoute les

HYPOIL^MA ET IIYPOPION. 513

conséquences cruiie ouverture qui met en communication avec l'exiérieur un tel foyer d niflammation. Il semble cependant qu'une simple ponction faite sur un des points périphériques de la cornée avec une aiguille à catai-acte ou avec l'extrémité d'un couteau lancéolaire pourrait produire une déplétion salutaire , et nous n'hésiterions pas à la faire dans le cas où des douleurs profondes et violentes de l'œil paraîtraient dues à la surabondance de rhumeur aqueuse et n'auraient pas cédé aux moyens ordinaires.