CHAPITRE SEPTIÈME

Hypohcema et hypopion.

Deux sortes de liquides, du sang et du pus, peuvent s'épancher dans les chambres. Dans le premier cas, c'est un hypohaema; dans le second, uo hypopion.

I. Vhypohœma se montre quelquefois dans le cours des ophthalmies, et il indique alors que la maladie a de la gravité. D'autres fuis il survient sans cause bien appréciable, à l'occasion d'un éternument ou'd'un accès de tous. Il peut aussi être symptomatique d'un cancer ou d'une apoplexie oculaire ou succéder à quelque blessure de l'iris, ainsi que cela a lieu dans les lésions accidentelles de rœil ou dans les opérations de pupille artificielle.

Le sang est ordinairement résorbé. Dans quel-» ques cas néanmoins, surtout lorsque Thypohœma est occasionné par une ophthalmie, l'inflammation peut se communiquer au foyer et transformer le dépôt sanguin en une collection purulente. Le traitement doit ordinairement se borner à l'emploi des résolutifs. Cependant, si la résorption se faisait trop

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attendre, si le dépôt augmentait, si surtout l'iuflanfiinalion venait à s'en emparer, il serait indiqué d'inciser la cornée à sa partie la plus déclive, afin de vider les chambres. Il faut savoir qu'à la suite de cette petite opération le sang ne s'écoule pas toujours 5 parce que la couche inférieure s'est coagulée : on remédie à cet inconvénient en saisissant le caillot avec de peiites pinces et en l'attirant doucement à travers l'ouverture.

II. Vhypopîon, c'est-à-dire la collection du pus dans les chambres de l'œil , appartient plus directement au sujet que nous traitons en ce moment, car celte lésion est toujours la suite de quelque inflammation oculaire, soit traumatique, soit spontanée. Les auteurs en admettent deux variétés , Vhrpopion vrai, qui succède à l'inflammation de la membrane pariétale des deux chambres, de sorte que le pus est sécrété par toute la surface du foyer, et Xhypopion faux , qui a pour cause la rupture d'un abcès de l'iris ou de la cornée; mais celte distinction n'a qu'une médiocre importance en pratique, attendu que, d'une part, il est difficile de suivre assez exactement la marche des phénomènes pour arriver à cette certitude que Thypopion a été ou non précédé d'un abcès, et que, d'une autre part , l'affection est généralement accompagnée, dans l'une comme dans l'autre hypothèse, de kératite, d'iriiis, ou plutôt d'inflammation de toute la partie antérieure du globe oculaire.

Le liquide épanché est tantôt un pus coulant comme celui des abcès ordinaires, tantôt un pus épais, tenace et visqueux. Dans certains cas le pus est mélangé avec de la lymphe ou avec du sang, qui surnage et forme au-dessus de lui une couche distincte. C'est dans la chambre antérieure que se

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forme presque toujours la matière purulente , c'est là du moins qu'elle s'accumule d'abord : aussi la maladie s'annonce-t-elle par l'apparition d'une tache jaunâtre derrière la cornée et à sa partie la plus déclive, tache qui augmente plus ou moins rapidement et finit par représenter une demi-lune. Les autres symptômes sout ceux de Tinflammation dont l'hypopion est la conséquence.

La marche de la maladie est lente plutôt que rapide. Il arrive souvent qu'après être resiée quelque temps stationnaire ou après avoir passé par plusieurs alternatives d'accroissement et de diminution la colleciiou purulente se résorbe : le phénomène, s'accomplissant sous les yeux de l'observateur, ne saurait être révoqué en doute. La résorption n'est pas toujours complète, et il se peut qu'au bas de la chambre antérieure demeurent des résidus ou des fausses membranes qui gênent plus ou moins la vision. Quelquefois la résorption n'est que temporaire, et la collection se reproduit. C'est ce que nous avons deux fois observé et ce qui a été vu également par M. Desmarres dans un cas très-remarquable. Il s'agissait d'un homme qui, après avoir subi l'opération de la cataracte par abaissement, garda pendant quatorze mois un hypopion qui disparaissait et se reproduisait alternativement tous les quinze à vingt jours et qui donnait lieu à des douleurs excessives et au dépérissement du malade, si bien que le chirurgien se vit forcé de pratiquer l'ablation de la cornée pour déterminer l'atrophie de l'œil et empêcher ainsi définitivement le retour des accidents.

D'autres fois la collection purulente fait des progrès et augmente au point d'atteindre la pupille , de gagner la chambre postérieure, et même de remplir les deux chambres. Il peut arriver alors, ou

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que l'inflammalion s'étende aux parties profondes et qu'il survienne une, siippui-ation et une fonte générales de l'œil, on que la cornée se ramollisse, s'ulcère, et laisse échapper avec le pus tous les milieux de l'œil , qui se trouve ainsi réduit à un moignon. La perforation de la cornée peut également avoir lieu quoique Thypopion soit resté borné à la chambre antérieure : c'est ce qui arrive particulièrement dans les cas, assez communs d'ailleurs, où il y a en même temps hypopion et kéra-^ tite purulente diffuse , et alors la marche de la maladie est rapide.

Diagnostic. ■ — Il est facile , quand on est ap* pelé assez tôt pour assister au développement de la maladie , parce qu'on peut suivre chaque jour les progrès de la collection purulente. On pourrait cependant encore confondre Thypopion avec l'onyx ou infiltration partielle de la cornée. On donne comme signes différentiels la position superficielle et la forme invariable de la tache jaunâtre dans le cas d'onyx , la profondeur de cette tache et les changements de forme que lui impriment les mouvements de la tête dans le cas d'hypopion. Le pre* raier de ces signes est assez bon , et on le perçoit en examinant l'œil de profil. Quant au second , il est plus incertain : soit que le pus ait trop de consistance , soit qu'il s'y miMe une certaine quantité de matière plastique , il reste à sa place dans la plupart des hypopions ou du moins ne se déplace qu'avec une extrême lenteur, de telle sorte que l'aspect de la tache jaunâtre ne se modifie pas sen^ siblement. Si donc le phénomène du déplacement du pus avait lieu , ce serait une bonne preuve de l'existence d'un hypopion ; mais de ce que ce signe manquerait, on ne serait pas autorisé à conclure qu'il n'y a pas d'hypopion.

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Lorsqu'on n'a pas vu le malade dès le début, le diagnosiic est plus difficile. li Test également quand l'aliection est consécutive à une opération de cataracte, parce cjne la coloration jaunâtre et l'opacité pourraient être àae?, alors , non-seulement à un onyx , mais encore à la chute d'un fragment du cristallin dans la chambre antérieure, aussi bien qu'à un hypopion. Il est vrai que la tache formée par le cristallin est plus pâle et qu'elle a plus de tendance à diminuer ou à rester slationnaire. L'ob^ servalion attentive de ces circonstances pourrait donc encore jeter quelque lumière sur le diagnostic.

Les cas les plus embarrassants sont ceux dans lesquels Thypopion coïncide avec l'infiltration purulente de la cornée , et ces cas sont loin d'être rares. On ne pourrait alors établir le diagnostic avec précision que si , l'hypopion remontant audessus de l'onyx , on reconnaissait que la partie supérieure de la tache est plus profonde que Finfé^ rieure ou qu'elle se modifie dans les mouvements de la tête.

Traitement. -— Il varie au début, comme la maladie même qui a précédé l'hypopion ; mais, dès que la collection purulente se forme, il faut laisser de côié les collyres irritants, l'expérience ayant démontré que ces médicaments ont pour elTet d'activer la suppuraîion. La question qui se présente alors est celle de savoir s'il faut ouvrir une issue au pus , c|uand et comment il faut le faire. L'incision de la cornée pouvant augmenter l'inflammation et la matière purulente étant d'ailleurs susceptible d'être résorbée; quelques praticiens considèrent l'opération comme à la fois inutile et dangereuse. Mais n'est-il pas à redouter, d'un autre côté , si Ton attend indéfiniment , que la suppura^ lioû ne gagne la chambre postérieure et n'entraîne

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la perte de l'œil? Oa ne saurait, à notre avis, adopter à cet égard une opinion absolue , et le parti le plus sage nous paraît être de temporiser d'abord , en se bornant à l'emploi des prépaialions d'iode et de mercure, en couvrant l'œil de résolutifs, et en observant attentivement la marche des choses. Si la maladie tend vers la ré'^olution , il n'y aura rien de plus à faire; mais, si la collection purulente augmente au point d'arriver au niveau de la pupille et de menacer d'envahir la chambre postérieure , on ne devra pas hésiter à plonger à travers la partie inférieure de la cornée une large aiguille à cataracte. Si le pus est liquide, il s'échappe à l'instant , et la ponction suffit : c'est ce que nous avons observé dans plusieurs cas, qui furent suivis de guérison. Si le pus est trop concret pour s'écouler, on lui ouvre une voie d'écoulement plus large à l'aide d'un couteau à cataracte, et l'on a soin de comprendre dans cette incision la ponction qui avait été pratiquée d'abord. Dans le cas où l'on n'aurait éié appelé qu'après l'envahissement des deux chambres par la suppuration, c'est à l'incision qu'il faudrait recourir immédiatement : ce serait le meilleur moyen, sinon de rétablir la vision, du moins de calmer les douleurs et de prévenir l'ouverture spontanée de la cornée, Tévacualion de l'œil et la transformation de cet organe en un moignon plus ou moins difforme.