CHAPITRE TROISIÈME

Synchisis.

On donne le nom de synchisis au ramollissement du corps vitré , et on en dislingue deux espèces sous les noms de synchisis simple et de synchisis éliucelant.

I. Le synchisis simple est celui dans lequel le corps vitré est devenu plus fluide, sans offrir d'autres changements dans sa composition et sa structure.

Cette lésion peut exister seule , mais , dans le plus grand nombre des cas, elle accompagne la cataracte ou se montre à la suite de l'opération faite pour cette dernière maladie. Elle coïncide aussi quelquefois avec l'amaurose.

On ne connaît pas du tout la cause qui lui donne naissance.

Ses symptômes sont variables. Tantôt, et en particulier au début de la maladie, l'œil est plus dur qu'à l'ordinaire, probablement parce que l'humeur vitrée est devenue plus abondante en même temps qu'elle est plus fluide. Tantôt , au contraire, l'œil est légèrement atrophié, et cela surtout dans les cas où il existe d'autres lésions de cet organe. Souvent il y a tremblement de l'iris, parce que le fluide se déplace aisément et donne à l'iris une certaine impulsion. Cependant nous avons dit plus haut qu'il n'était pas certain que le tremblement de l'iris ne fût pas dû quel-

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qiicfois à d'aiiiros causes, à une lésion de la membrane, par exemple.

Le synchisis ne paraît pas donner lieu par hiimèmeà des troubles notables de la vision; cependant il peut y avoir un peu de presbytie par suite de l'augmentation du liquide. L'affaiblissement visuel qu'on observe souvent tient aux lésions . concomitantes, particulièrement à celles de la rétine.

Le diagnostic est difficile dans bien des cas. On doit soupçonner le synchisis, lorsque l'œil est plus dur qu'à l'ordinaire , lorsque l'iris offre des tremblemenls, et aussi lorsqu'une cataracte est branlante; mais la maladie existe aussi dans certains cas où aucun des signes précédents ne se rencontre, et alors il n'y a véritablement aucun moyen de la reconnaître.

Le traitement curatif est nul. Comme traitement palliatif, on conseillerait l'usage de lunettes à verres biconvexes s'il y avait presbytie.

IL Le synchisis étiucelant est celui dans lequel le corps vitré, en même temps qu'il est plus Huide, est rempli de paillettes brillantes et étincelantes , formées par de petits cristaux de cholestérine.

Cette maladie a d'abord été observée par M. Desmarres, qui lui a donné le nom qu'elle porte. Elle a ensuite fait l'objet d'un travail de M. Sichel, qui en a rassemblé quinze observations {/innales d'oculisiique) et a proposé de la nommer spinthéropie. M. Chassaignac a communiqué sur le même sujet une observation intéressante à la Société de * chirurgie {Bullelin, t. ii , p. 164J.

Elle peut, comme le synchisis simple, coïncider avec quelque autre lésion de l'œil : on l'observe spécialement à la suite de l'opéralioa de la cata-

racte par abaissement , lorsque la vision ne s'est pas rétablie.

Aux symptômes que nous avons indiqués tout à l'heure s'ajoute le suivant. Lorsqu'on examine l'œil avec attention , l'on aperçoit derrière la pupille de petits corps brillants qui semblent se déplacer : les uns sont un peu plus près, les autres un peu plus loin de la pupille ; les uns se voient quand on se place à droite , les autres quand on se place à gauche ; leur ensemble forme un spectacle assez curieux pour l'observateur.

Lorsque M. Desmarres observa ce phénomène pour la première fois, il l'attribua à quelque changement moléculaire dans la structure du corps vitré. M. Malgaigne, au contraire , émit l'opinion que les corps étiacelants n'étaient autres que des paillettes de cholestérine mobiles dans l'humeur vitrée , et M. Stout , de New-York , qui avait examiné longuement à l'aide du microscope à dissection la malade de M. Desmarres, arriva aussi à cette conclusion, que le scintillement était produit par des cristaux qui pouvaient être cholestériques , mais sur la composition desquels il n'était pas parfaitement fixé. M. Leberta annoncé à la Société de chirurgie qu'il avait examiné au microscope des paillettes semblables et qu'il les avait trouvées formées par de la cholestérine, substance qui peut se déposer dans les milieux de l'œil comme dans le liquide de l'iiydrocèle et dans celui de certains kystes.

Dans le fait , unique sous ce rapport , de M. Chassaignac, les cristaux cholestériques et le scintillement occupaient la chambre antérieure et l'humeur aqueuse, et il n'y avait pas à s'y méprendre, puisque la pupille était fermée par une cataracte adhérente. Pour cet auteur, les dépôts de choies-

térine se feraient donc le plus souvent dans le corps vilré, mais quelquefois par exccplion dans l'humeur aqueuse, peut-être même dans la cornée. C'est pourquoi il propose de donner à la maladie le nom de choleslérie du globe oculaire.

Cette lésion est d'ailleurs , comme celle qui caractérise le synchisis simple, tout à fait au-dessus des ressources de l'art.

7" SOUS-DIVISION, maladies de la rétine.

Nous comprenons dans cette sous -division : P l'amaurose, quoiqu'elle se rattache assez souvent a Ja lésion de parties nerveuses autres que la ?ip?'' •'oP'oP'e, 3° les mouches volantes, 4 1 hemeralopie , 5° la fiyctalopie , 6° l'hémiopie, et 7 1 insensibilité de l'œil pour certaines cou-