CHAPITRE SECOND

Affaiblissement de la vue on Jfopiopie.

Cette maladie était connue des auteurs du siècle dernier, qui la décrivaient sous les noms de faiblesse, à' affaiblissement, A' hébétude de la vue, de lassitude oculaire. M. Bonnet, de Lyon, a rappelé l'atlention sur elle, et l'a étudiée avec beaucoup de soin. M. Pétrequin lui a donné le nom de hopiopie, tandis que Mackenzie l'appelle ast/iénopie.

Elle consiste en un trouble de la vision qui arrive lorsque les malades appliquent leurs yeux pour voir de près des objets fins , tels que des points de couture ou des caractères d'imprimerie. Ce trouble s'annonce au bout de dix ou quinze minutes , quelquefois plus tôt, par une douleur profonde dans les yeux , un obscurcissement nébuleux de la vue , et bientôt l'impossibilité de continuer à distinguer les objets. Quelques minutes après qu'on a cessé le travail, le malaise disparaît, la vision redevient bonne et facile , et continue à ne rien offrir de particulier tant qu'on ne regarde pas des objets rapprochés. Si l'on veut reprendre les occupations qui obligent à voir de près, les mêmes accidents se reproduisent. Les symptômes n'otfrent pas toujours la même intensité. Ils n'apparaissent pas nécessairement toutes les fois qu'on regarde de près; plusieurs jours peuvent même se passer sans qu'on les observe. Certains sujets les éprouvent également au grand jour et à la lumière ariihcielle; d'autres, dans celte dernière condition seu\e- ment : l'un de nous a donné des soins à un tailleur, qui travaillait facilement pendant le jour , mais qui ne pouvait travailler le soir sans éprouver a tout moment les accidents de la kopiopie.

KOPioPiE. 777 Cette affL'ctiou existe rarement seule. Elle coïncide assez souvent avec la myopie et le strabisme. Elle peut également être l'indice d'une amaurose commençante.

Etiologie. — La kopiopie se montre de préférence chez les jeunes sujets , entre dix-sept et trente ans. Les professions qui obligent à fixer continuellement des objets minutieux, telles que celles de tailleur, de couturière, d'imprimeur, ou qui obligent à lire et à écrire beaucoup , y prédisposent particulièrement.

Deux théories ont été données pour expliquer cette affection : la première suppose, ainsi que nous l'avons établi dans l'article consacré à la rétinite cltfonique, une disposition particulière de la rétine à la congestion ; la seconde , une compression douloureuse de l'œil par la contraction de ses muscles.

Dans la pensée qu'il y a une tendance à la congestion et même à l'inflammation de la rétine, on suppose que la contemplation d'objets ténus doit favoriser l'abord du sang vers les capillaires de cette membrane et produire momentanément la douleur et l'affaiblissement de la vue qui caractérisent certaines amblyopies.

Dans la supposition d'une douleur par action musculaire, on admet que les muscles, se contractant quand on veut regarder de près, compriment le globe de l'œil et obligent le corps vitré à appuyer douloureusement sur la membrane nerveuse, fatiguée d'ailleurs et plus disposée que d'ordiuaire à être douloureusement impressionnée.

M. Bonnet , qui a doimé ces deux théories, 'admet la première pour les cas dans lesquels il y a une injection habituelle de l'œil et des paupières ou de temps à autre des signes évidents d'iri-

77 8 MALADIES DU GLOlîE OCULAIKE.

flammalion , la sccondo pour ceux dans lesquels il n'y a aucun sijjne d'inHammation , el c'est cette dernière qui lui paraît trouver son application dans le plus grand nombre des cas.

Nous sommes , quant à nous, ainsi qu'on a pu le voir plus haut (p. 526), partisans de la première opinion : il nous paraît en effet impossible d'admeltre que les muscles de l'œil , quand il n'y a ni convulsion ni spasme, se contractent assez violemment pour occasionner une pression aussi douloureuse , et nous regardons la kopiopie comme une variété de réiiniteou d'amblyopie congestive.

Marche et terminaison. — Les chirurgiens de Lyon , en donnant la description de cette maladie, n'ont pas assez fait connaître sa marche et sa twniinaisou. Chez certains sujets, très-peu nombreux à la vérité, la kopiopie est un des phénomènes précurseurs de l'amanrose ; chez d'autres, elle est passagère et disparaît au bout de quelques semaines; chez le plus grand nombre , elle continue pendant plusieurs années, mais s'affaiblit peu à peu et disparaît avec l'âge. L'un de nous, Gosselin, donne des soins à une demoiselle, actuellement âgée de vingt-sept ans, qui, à l'âge de vingt ans, eut une kopiopie des plus prononcées elles plus rebelles: aucune opération n'a été faite, et cependant la disposition des yeux à la fatigue a diminué graduellement; aujourdliui la malade ne s'en ressent plus, lit, écrit, et travaille à l'aiguille, sans éprouver rien de semblable à ce qu'elle ressentait autrefois.

Traitement. — La première chose à faire est de reposer la vue et d'éviter, si l'on peut, les travaux qui favorisent le retour des accidents. Il est vrai que cette prescription , facile à faire pour les personnes aisées, est à peu près impossible pour

KOPIOPIE. 7l9 colles que leur état fait vivre. II faut aussi combattre l'inflammation, lorsqu'il en existe, par quelques saignées , les pédiluves et les purgatifs ; niais, si la kopiopie résiste à ces moyens , i'aut-il faire quelque chose de plus? MM. Bonnet et Pétrequin conseillent la section de l'un des muscles oculaires, en vue de diminuer d'aulant la pression exercée sur l'œil au moment où l'on regarde de près. Si le malade est strabiqne, la section de l'un des muscles droits guérit, disent-ils, la kopiopie en même temps que la difformité. S'il n'y a pas de strabisme, le petit oblique est celui qu'ils attaquent de préférence, non qu'il ail une influence spéciale sur la fatigue oculaire, mais parce que sa section est facile et n'entraîne pas la difformité que pourrait occasionner celle d'un muscle droit. M. Bonnet rapporte, dans son Traité des sections tendineuses et musculaires, p. 294, qu'il a opéré sept malades : sur l'un d'eux , il n'a rien obtenu ; les six autres, dont cinq étaient en même temps myopes , ont paru guérir et retrouver la faculté de s'appliquer plus longtemps. M. Pélreqiiin cite également plusieurs exemples de guérisons observées sur des strabiques, qui, à la suite des opérations faites pour ce vice de conformalion , ont cesse d'avoir la kopiopie. En présence de ces faits, il semble que la myotomie devrait être pratiquée sans hésitation dans les cas où la kopiopie empêche les malades de travailler pour vivre, et cependant nous ne conseillons pas celte opéraiion. Parmi les faits rapportés, il faut d'abord laisser de cote ceux de M. Pclrequin , qui se rapportent à des strabismes, et ceux de M. Bonnet qui concernent des myopes; car, dans ces conciliions, il est impossible d'analyser rigoureusement ce qui coucerue la disposition à la fatigue des

yeux. Dans tous ces faits, en outre , de même que dans ceux où la kopiopie existait seule , rien ne prouve que le repos auquel les yeux ont été assujettis après l'opération n'a pas~élé la cause principale des résultats ; rien ne prouve surtout que ces guérisons se sont maintenues et que la section du muscle n'a pas eu d'autres inconvénients pour la vision. Il faut remarquer enfin que cette opération n'a jamais eu de nombreux partisans. Peut-être même est-elle abandonnée aujourd'hui par ses inventeurs , car il n'en est plus question depuis plusieurs années, ni dans les recueds périodiques, ni dans les traités de pathologie. CHAPITRE TROISIÈME.

Myodésopsie ou mouches volantes.

L'affection désignée sous ce nom est celle dans laquelle on a devant les yeux la sensation de corps noirs qui se déplacent à tout moment. Demours , qui en donne plusieurs observations , les décrit sous le nom de filaments voltigeants.

Quelquefois on ne voit qu'un seul de ces corps; d'autres fois on croit en apercevoir plusieurs. Ils semblent occuper, non pas l'axe antero-posterieur de l'œil, mais un des côtés de cet axe, ou bien ils sont placés au-dessus ou au-dessous ae lui. in seul œil peut être affecté , mais le plus souveu tous deux le sont en même temps. Leur forme est variable : la plupart des malades les comparent a des mouches, quelques-uus à des hlamenls, a des arcs recourbés, à depetits vers, ou bien ilsdisentque ce sont des zigzags, des étoiles avec des queues. Le malade n'a pas constamment ces niouches devant les yeux : c'est surtout lorsqu il fixe des obiets qui demandent de l'attention, comme lorsqu il veut lire ou travailler à l'aiguille, quelles appa-

MYODÉSOPSIE. 781

raissent , et, comme , à l'inslaut où elles se montrent, les yeux sont en même temps faligtiés et f|uclquefois même cesseDt de distinguer, on pent dire qu'eu pareil cas les mouches volantes coïncident avec la kopiopie ou en sont un des symptômes. L'inteusitéde la lumière contribue encore à leur apparition : ainsi , lorsque le malade travaille dans un endroit sombre ou le soir à la lueur d'une bougie, elles ne viennent pas ou sont beaucoup plus obscures et moins gênantes que quand il se place devant une fenêtre ou une lampe trèséclairée; de même, s'il regarde le ciel, la neige, il les voit apparaître et voltiger en plus grand nombre. Leurs mouvements paraissent êti'e en sens mverse de ceux du globe oculaire: quand, par exemple, on lève les yeux pour regarder ciî haut, les mouches semblent descendre.

Les mouches volantes n'apportent pas de trouble réel dans la vision et n'empêchent pas de distinguer les objets les plus fins, si ce n'est dans les cas ou elles coïncident avec la kopiopie ; mais elles sont une source d'inquiétude et d'ennui, la plupart des malades se figurant que ces sensations sont le prélude d'une perte prochaine de la vue.

11 est impossible d'expliquer aujourd'hui d'uue manière satisfaisante le mode de formation des mouches volantes, et les opinions sur ce sujet sont assez variées. Pitcarn ( Tlœor. morb. oculi ) les explique par l'engorgement de quelques vaisseaux de la rétine. M. Sichel les attribue, pour certains cas, à un épanchement de liquide entre la rétine et la choroïde. Demours (t. m) veut qu elles soient causées par une lésion de l'humeur de Morgagni, La Hire {Jcad. des sciences, t. ixj et Leroi {Acad. des sciences, au 17G0) en placent la cause dans l'humeur aqueuse. iW. Ta*

vignot {Gaz. des hôpit., 1851) les attribue à l'absence de pigment sur quelque point de la face postérieure de l'iris et à la formation sur la rétine d'images provenant de ces points décolorés semitransparents. Toutes ces théories s'appuient sur des raisonnements plus ou moins plausibles, mais aucune d'elles ne peut invoquer une démonstration ànatomique : il n'a du moins été possible à aucun des auteurs précédents de montrer la lésion dont il suppose l'existence. Il est probable que, si les lésions n'ont pas été constatées, c'est parce qu'elles occupent la rétine, oîi il est très-difficile, sinon impossible, de les voir. Les mouches volantes uous paraissent dues, comme l'amaurose incomplète et la kopiopie , à un affaiblissement de cette membrane: seulement ici l'affaiblissement, qui est produit par une fatigue, une congestion sanguine momentanée, a pour caractère spécial de se déplacer et d'occuper successivement plusieurs pomts limités de la membrane, de telle sorte que le filament se déplace tout simplement parce que le point momentanément insensible change lui-même à tout instant.

Les malades qui ont des mouches volantes croient souvent qu'ils ont devant la cornée un cil ou quelque corps étranger , mais le diagnostic est facilement établi par un examen attentif. Il importe aussi de ne pas confondre les mouches volantes avec les mouches fixes. Ces dermeres, qui se voient quelquefois au début de l'amaurose, ont pour caractères de se trouver dans l'axe de lœil, d'occuper toujours la même place, de former sur le papier blanc une tache noire qui s'élargit a mesure qu'on éloigne le papier, d'exister continuellement. Sous ces rapports, elles diffèrent assez des mouches volantes pour qu'on puisse les distin-

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giier. Celte distioclion est surtout, utile pour le prouoslic , car les mouches fixes précèdent assez ordinairement l'amaurose ou du moins annoncent une disposition à cette maladie, taudis cjue cela est beaucoup plus rare pour les mouches volantes, qui disparaissent presque toujours, au bout de quelques mois ou de quelques années, sans laisser aucune trace : on cite des exemples d'individus qui les ont eues pendant vingt et trente ans saus que la vision se soit altérée autrement.

Le traitement consiste à éviter le plus possible les occasions qui favorisent le retour de ces singulières sensations, et, en particulier, l'exposition à une vive lumière : dans ce but, on peut conseiller l'usage de lunettes bleues. Il importe surtout de rassurer le moral des malades, que ce symptôme effraye toujours, et de leur persuader que toutes les médications seraient inutileset pourraient même, si elles étaient débilitantes, affaiblir la vision sans faire disparaître les mouches.