HÉMÊRALOPIE OU CÉCITÉ DE NUIT

L'héméralopie est une affection dans laquelle les malades pondent la faculté de voir, aussitôt que le soleil est descendu au-dessous de l'horizon. La cécité est plus ou moins absolue; quelqMl personnes sont incapables de distinguer aucun objet : d'autres ci reconnaissent encore, mais à grand'peine, et lorsqu'on projette autour d'elles une quantité considérable de lumière.

Pour mieux faire connaître cette étrange maladie, j'en doDoe ici une observation que j'ai rec^eiIlie à n)a clinique :

« Le nommé Bayeux, tailleur de pierre, demeurant rue de It Tascherie, n"* 11, âgé de soixante-un ans, et d'une assez bonne constitution, a eu toujours une vue excellente. Pendant les six derniers mois, il a été tourmenté par un dévoiement qu'un médedi est parvenu à arrêter dans les pjr^iniers jours de septembre. U

6 4e ce mois, le malade entre à la tombée du jour dans la bp^r tique bien éclairée d*un boulanger, et s'étonna da n'y pas vpir ineme à se conduire; tous les soirs, moment du qopcher du H^eil, il devient i^veugle, et ne peut, par exemple, reconinatr^ ]U*une personne se place devant lui, à moins que Texpérieppe i^^ 1^ fasse à une lumière très intense, cpmme celle de plusieurs bpcs de gaz. Il peut alors distinguer des objets, mt^js pour uq in§t§p( seulement, et si un réflecteur projette une masse de lumière sur point (ju'il reg^irde. Depuis le 6 septepQbr^9 ]^ in^lMig e^tfep^^

Ex^er^ des yeux à dix heures du iqatii). I^pupillesi ^qnt très pe^ mobiles, et un peu plus larges qu'à Tétat normal ; )^ fond 4f( Toeil est très noir ; I4 sclérotique est sillonnée par un a§sez granç[ i^bre de vai^se^ux variq\^eu^^ ap^stoipo^^ en arcades, I)es deuiç yeux isolém^Pt ou sipault^nément, ^ 1§ 4î^^nce de 2 à 3 piedSi, kmal^e reconnaît sans hésitatiqn Théière ^ nia mor^tre, 4QQt le£| 9|i|[^ille3 sont très r^pproc^i^es ; de 130 à 140 mètre§, ij p^ut lirg grande^ lettres d'enseignes si|r les n^^r^. Q^puis que le dévQiçr pent a été arrêté, c'est-àr^ire depui§ l'épgqiie 4u t^wMe dp }^ vue^ One pesanteur, plutôt que des maux de tête réels, est survenue, e( dure encore, lue malade dit qup les objpts, bien q^enets pendant le jour, lui semblent revêtus d'une légère teinte ambrée. Lorsqu'il •e réveille pendant la nuit, qup se^ yei^x soipi^t ou non ferrpés, il Toit (toujours depuis trois seipMnp?) des flammes très vives, f çemblable^ à 4es papillon^ de feu 4e toutes coi^leurs, et partir pulièrement bleus et jaunes, phénomène q^i ne ^'est j^iqais pro* doit pour lui dans le jour.

Reconnaissant avoir afi'aire à une ^mblyepie congestivp, qui prppd le caractère partipulier de l'héméralopie, je juge que le^ ffûgnées d'abord, puis les purgatifs au mqyen desquels je compte K^blir le dévoiement, feront disparaître la cpngestjQn cérébrale, que la vision, si elle n'est pas complètement ramenée à l'éta^ piorinal, s'améliprera notablement.

Prescription : Saignée de 3 paleiteSf bains de pifiifs, friciions ittf le froni et les tempes qvec ï onguent napolitain.

28 septembre : 60 grammes de sulfate de sotufe, le lendemain dê la saignée; puis le colchique, 15 gouttes matin et soir.

12 octobre. Le malade à suivi à la lettre nos prescriptions. Il a éprouvé, à )§, 4e l'administration du colchique, un eflet puiglltif mMfm^- de tête e\ tpu^ a^^eg fiyçf^^

492 MALADIES DU GLOBE DE l'œIL.

ptômes de congestion cérébrale ont disparu, et la vue a recouvré son intégrité première.

Prescription : Le colchique sera continué, mais à une Am moins élevée ; des vésicatoires volants seront placés derrière hs oreilles.

novembre. Ces moyens ont été employés, et la vue eit aujourd'hui parfaite. *•

Symptômes. — Ordinairement la première attaque, bien qie moins complète que les suivantes, surprend le malade au miliei de ses occupations ordinaires : la vue s'affaiblit tout à coup, et, dans quelques cas, s'abolit presque entièrement. On a vu cette première attaque s'accompagner de la perte momentanée du iMvement des membres (Mackenzie, loco citato, p. 646); ce qui pov* rait faire croire à une apoplexie, ou au moins à une congestioD è l'encéphale. Il n'y a point de vertiges, et rarement des doulennk tête ; le pouls est normal; enfin, dans la majorité des cas» la cédli existe sans aucun autre symptôme. Le lendemain, aussitôt qtt le soleil se lève, la vue est complètement rétablie ; mais elle dii* paraît de nouveau dans la soirée suivante, à la même heure que II première fois, et ainsi de suite tous les jours. Lorsqu'on accunrak autour des malades un grand nombre de lumières, les uns ne kl distinguent aucunement, tandis que d'autres les aperçoivent! travers un voile bleuâtre très épais, qui augmente d'ordiniiit après quelques minutes. Ces symptômes différencient nettemoil l'héméralopie de Tamblyopie, dans laquelle la vision est toujooi plus mauvaise le soir, mais sans être abolie à un aussi haut degii

Les caractères anatomiques sont en général peu marqués; b soir, le plus souvent les pupilles sont dilatées et demeurent iiniBO' biles, quelle que soit la quantité des lumières qu'on place deviit les yeux; d'autres fois, au contraire, elles sont plus étroites (fl pendant le jour, mais alors la lumière artificielle occasionne de II douleur ou au moins une certaine gêne dans les globes. Pendtft le jour les iris reprennent leur mobilité.

Les symptômes généraux sont d'ordinaire insignifiants dtfi cette maladie. Exceptionnellement, ainsi que nous l'avons dit plus haut, on a observé la perte momentanée du mouvement dans les membres ; dans certains cas, les malades se plaignent de mto^ de tête; presque tous, f^u moment de la première attaque, prés»* tent un embarras d'intestins très notable, remarque fort impoi^

itÉMERiiLOFm 00 cicrrê de nuit. 493 ! pour le traitement. Bien des fois j'ai été à même d* observer rbéméralopie, et presque toujours ce symptôme était très marqué. Les malades, longtemps avant la première attaque, avaient été affectés d'une diarrhée chronique , les uns dans des régiments f Afrique, d'autres a Paris : presque tous furent guéris par Tem- 0 des purgatifs ; résultat qui justifie la remarque de Celse, que us malades guérissent quand ifs sont repris de diarrhée.

Causes, — Elles sont à peu près inconnues, du moins celles qaoïi peut appeler directes. La rétine ne me parait jouer aucun rôle dans cet état, et le mal doit être rapporté plutôt à une maladie 4é« centres nerveux ; Hackenzie, de même qu'Ammnn dans d*autre^alTt^'tions amblyopiques ou amaurotiques^ a trouvé des taches fUMresdans la rétine d'un sourd-muet atteint d'héméraîopie congénitale; m;us cela n'explique point les intermittences de la cécité et le cas n'est pas une héméralopie véritable, mais une impuissance delà rétine suite d'une maladie organique. On a constaté chez lea béméralopes plusieurs conditions qui n'expliquent pas davantage Tapparition de leur maladie : le séjour dans les régions équatoriales^ Faction d'une lumière trîîs vive, fa faligue, Tinsolation delà tête pendant le sommeil, un nouveau régime, lembarras des intestins, le scorbut, etc., etc,^ ont été notés plusieurs fois.

L héméralopie frappe plus fréquemment les hommes que k^s Irmmês; dWdinaire elle attaque les deux yeux ù la fois. Elle est souvent congénitale, d'autres fois elle est héréditaire : ' M- Cufiier a observé une famille d'béméralopes, et en a publié nuilotre(l]* Uhémératopie est quelquefois endémique ; elle s'est montrée sous cette dernière forme en juillet et août 1834, sur 138îÈgldats prussiens en garnison à Ehrenbreitsteîn et à Pfaffendorf; Sauvages en avait déjà vu une épidémie à Montpellier, et on eoft constaté deux autres dans cette même ville en 1787 et en 1832 ^ber|.

DiAUNOsTic DiFFÉBEKnBL. — L'héméralopie, affectiou purement nerretise, pamissani dépendre d'un état morbide du cerveau dont Itcause est inconnue, ne doit pas être confondue avec la diminutkn de perception que certains malades éprouvent le soir à la

ff ) Corner, Hulmtê ûe thémératopie héréditaire depuis deux tiki^t dans une i é§ Vmêâêmian^ prêt ik Montpellier ; brocbuTf m^S «xtriiU dt« Annolr*

lumièns artificielle. Dans rhéinërttlopi&, le nialadé ne voit pAfii te jour, après le icoQcher du soleil : c*est le caractère distinctif du mal. Mais si ce même malade veut lire à la lutnière d'une bottgttk jour, eil se thettatit dans Tobs^tUrité^ s'il ifêt chargé d'un trâtd quelconque dans une cavé, par i^5iempte, il peut toir aussi bia qu'un adtre et sans le moindre éfTort, sélls la mbindite difficoMi , Le soir il séra aveuglé et ainsi dé suité tous les jours. Au ootl* traire, celui qui a une diminution temporaire ou définitive de la vue, par suite d'une maladie organique, eât impuissant dans le jour, si se place dans les mêmes conditions, et Test encore le soir dif qu'il se trouve éclairé par une lumière trop faible.

Ces caractères suffisent bien pour éviter l'erreur ; cependart on doit en pareille circonstance recourir à l'oplithalmoscope et examiner le fond de l'œil. Dans l'héméralopie on ne découvni I absolument aucune altération, à moins qu'elle ne soit aniérieifli et conséquemment indépendante, tandis que dans l'impuissanil de la rétine on découvrira une maladie de cette membrane.

L'héméralopie est une affection exceptionnelle, et qui frapp vivement les médecins qui soijt appelés à en observer quelques cas. C'est une raison de se défier, et d'examiner attentivemenli avant d'établir ce diagnostic. On m'amène cette année un enfai de 12 ans, fils d'un ingénieur des mines, et son père me raconta que plusieurs fois déjà il a été atteint d'héméralopie pendant pli* sieurs semaines. L'enfant a quitté le collège depuis plusieurs joaiSi parce que, le soir, il ne voit même pas les lettres imprimées. & interrogeant et en examinant, j'apprends que sa vue s'est racctafr cie et que les objets distants sont mal vus, que le jour Tentall rapproche le livre de ses yeux et qu'il y ressent des cuissons ;ji vois qu'ils s'injectent quand ils se dirigent vers le ciel, que la lac* ture avec une bougie est impossible, qu'elle est améliorée si Toi | met le livre sous le bec d'une forte lampe, puis j'examine les yen | avec l'ophthalmoscope et je reconnais une hyperémie très manpfc de la rétine et de la papille du nerf optique. Des sangsue» artificielles, des purgatifs, lobscurité guérissent en une semaine d enfant.

Mais voici un fait de véritable héméralopie congénitale : M. X*.* âgé de 34 ans, occupe une position élevée dans sa profession. Sel yeux sont fort bien constitués et ne présentent aucun caractère de tnaladié appuMaUe à l'ophthalmoscope. Il devient aveugle M les soirs au moment du coucher du sôleil ; Hussi, quand hi joittfe

HÈmiSULUiiPtE tSV CÉCITÉ DB NtJlT. 496

s'avânee, il ne s'dTeHture pas seul dans les rues, Mttis se fâit toujoots aceompttgntîir d'un domestique. Je le prié de lire le jour à la lumière d une bougie Ife caractère n» 1, de Jauger, et il le fait satls la moindre difficulté; une heure après, le soleil étant côuché, il se faeorte aux meubles de mon cabinet. M. X... est un homtne fort sérieux , sa famille et ses amis Tout tbujours cônnu dans cettë même position. Étant au collège, ses camarades pensant qu'il jouait à l'aveugle pour ne pas travailler, l'un d'eux pour s'en assurer se coucha en travers, le soir^ sur son passage dans un corridor mal éclairé. Le malheureux jeune homme fit une chute grave et se cassà lé pbighel droit sur lequel oh voit aujourd'hui une cicatrice indélébile.

PhonoSîtic, — Durée. — Le pronostic est en général favo- Irable. La durée dé la maladie varie de quelques jours à plusieurs mois ; Ibrëqué l'héméralopie est aussi longue, il n'est pas rare qu'elle se termine par l'amaurose ; dans les autres cas, la vision redevient parfaite.

Tbaifebiebit. — On doit distinguer d'abord si l'héméralopie est idiopathique, ou si elle est symptomatique d'un embarras gastrique. Dans le premier cas, à l'exemple de Bamfield, on recommande les applications de vésicatoires autour de l'orbite, on conseille en mtoe temps les bains locaux d'eau froide, l'électricité, l'exposition de l'œil aux vapeurs de l'ammoniaque. Une fois les inoculations de strychnine m'ont parfaitement bien réussi. D'après M. Roussilhe, chirurgien de l'hôpital de Castelnaudary , on pourrait encore pratiquer la cautérisation du pourtour de la cornée {Encyclographie fnédicale, tome VII, p. 435) ; mais c'est là un moyen très douloureux, compromettant pour l'œil , et auquel on ne doit recourir qu'après avoir épuisé les autres. Dahs le second cas, tout en employant le même traitement local que nous venons d'indiquer, on a soin en outre dè prescrire des purgatifs répétés^ ttnsi que Ta recommandé Scarpa. S'il y a des symptômes de congestion vers le cervau, avant tout on les éloigne par des saignées convenables. Lorsqu'une amélioration notable a été obtenue, fl est nécessaire que le malade ménage sa vue ; à cet effet, il se tiendra quelque temps dans une chambre peu éclairée, ou portera de larges lunettes bleues. Si l'affection dégénère en amaurose, c'est le traitement de cette maladie qu'il conviendra d'appliquer.

Dans quelqulfl^bas-, m guérit lâ cécilë Mfcttittae par le stilfate

496 MALADIES DU GLOBE DE l'oBIL.

de quinine ; mais alors il y a lieu de croire qu'on a eu affaire à one amaurose intermittente, reparaissant régulièrement chaque soir, surtout si après l'administration de ce médicament les accès ont changé d'heure et sont revenus au milieu du jour, comme cela eii arrivé dans une observation rapportée par le professeur Stœber dans le tome VI des Annales cToculistique.

ARTICLE XVI

NYCTALOPIE , OÙ CÊGITÊ DE JOUE.

La nyctalopie est une maladie de même nature que la précé* dente, sans aucun doute, mais avec cette différence que la ¥M disparaît le jour, pour revenir régulièrement le soir. Cette affectki . est infiniment rare ; les causes qui la produisent sont aussi incoD* nues que celles de la cécité de nuit. La nyctalopie (cela sertit inutile à dire, si quelques auteurs n'avaient pris la peine d'établir un diagnostic différentiel pour cette maladie), la nyctalopie, diyje* n'a rien de commun avec la photophobie des scrofuleux, qai leur permet d'ouvrir les yeux que le soir, ni avec la cataradi lenticulaire dure, dans laquelle, de même que dans les tacha centrales de la cornée, la vue est un peu moins mauvaise à nos demi-obscurité. Elle n'a point non plus de rapport avec la difficoW qu'éprouvent les albinos à tenir leurs yeux ouverts pendant b jour, ni avec la cécité des prisonniers enfermés longtemps datt un cachot obscur (1).

Les observations de nyctalopie sont en très petit nombre;]! trouve les deux suivantes dans l'ouvrage de Mackenzie, qm ta rapporte, la première d'après Ramazzini, et la seconde d'aprti Guthrie. « J'ai vu à plusieurs reprises, dit le chiruif^ien itaÛtft ; parmi nos paysans, et principalement parmi nos jeunes garçM < une chose étrange. Dans le moi^ de mars, vers l'équinoxe, àâ garçons âgés d'environ dix ans furent affectés d'un affaiblisaemtft considérable de la vue, au point que pendant le jour ils ne voyaitft que peu ou point, et erraient dans les champs comme des ïïf€t gles ; mais, à mesure que la nuit arrivait, ils recommençaient 1 voir distinctement. Cette affection cessa sans aucun remède» d vers le milieu d'avril les malades avaient complètement reeovvi'

(1) GaériQ, Maladiet desyeux, p. S90. Voyei aussi Lamj.

OXYOPIE, CLAIRVOYANCE. 497

Il vue. J*ai examiné fréquemment les yeux de ces garçon^ ; leurs f^MUes étaient très dilatées. »

• Un témoin oculaire rapporta au docteur Guthrie l'exemple •lifant de nyctalopie. Tandis qu il était en garnison à Landau, ai Alsace, dans Tété de 1772, deux cents hommes du régiment de Picardie furent pris d'une esp^ce de cécité, qui se manifestait fund le soleil était en plein midi ; ils ne pouvaient se conduire tant qu'il n'était pas couvert, et , s'ils se promenaient dans les ehamps pendant un jour sombre, le soleil venait-il à briller tout àeoup, ils étaient obligés de se laisser guider par leurs camarades, jvqa'à ce qu'an nouveau nuage vînt obscurcir la lumière du soleil, ëles rendre capables de continuer leur route (1).

La dorée, la marche, le pronostic et le traitement de la nyctahpe sont les mêmes que ceux de l'héméralopie.

ARTICLE XVn.

OXTOPIE, CLAIRVOTANCE.

Cette maladie se distingue par une exagération momentanée ou évable de la faculté visuelle. Dans ce dernier cas c'est une orga- ■ÎMition exceptionnelle, non une maladie. J'ai observé des per- Muies qui voient à des distances énorines des objets que d'autres fmonnes bien organisées ne perçoivent qu'à l'aide d'instruments tfoptique.etqui cependantlisent à 10 ou 12 centimètres les plus fins cvactères. J'en ai vu d'autres, qui, sans être myopes, lisent dans te demi-obscurité. On a observé en Angleterre une jeune fille qui iidkait aveugle et qui dans une obscurité complète pouvait lire, prttendait-elle, par le simple loucher, et bien que les caractères iMent recouverts d'un verre (2). On l'observa et l'on reconnut fl'dle avait la vue si perçante qu'elle voyait dans la plus profonde ihmrité.

La clairvoyance est quelquefois le résultat d'une irritabilité ner- ^Hme exceptionnelle et maladive; celle-ci est momentanée et fait |hee quelquefois à l'amblyopie. On l'observe plus particulièrement imuL l'héméralopie. et surtout l'hémiopie et la cécité momeniiiiées, chez des personnes nerveuses, des femmes hystériques et Vet hypochondriaques. Quelquefois, comme l'héméralopie, elle se

fl) Mftckeoiie, SyctoUopie, p. 6r>0.

p) dntrs drophthaknoloffief par Van Roosbroeck, 1. 11, p. 442. m. 52

498 MALADIES DU GLOBE DE l'œIL.

reproduit périodiquement, et alors on peut la traiter Gomme elle avec quelque succès par des médicaments appropriés.

La clairvoyance est fréquemment observée immédiatement apièi l'opération de la cataracte ; j'en ai observé d'assez noubreni exemples pour être convaincu que dans ce cas elle n'est pas rait Les malade^ji, immédiatement après l'opération, voient si admirir blement qu'ils sont dans un ravissement inexprimable; mais plw tardt l'irritabilité étant tombée, et bien que le succès soit complet^ ils expriment leurs regrets de ne plus voir aussi bien qu'au moment où ils ont été débarrassés de leur mal et laissent apercevcÎTi bien qu'ils puissent aisément lire, qu'ils sont^déçus dans leur espi* rance. On doit se défier de cet état après lopération de la cataracte, et combattre l'excitation de la rétine par l'eau froide, quekjiKf sinapismes et des antispasmodiques.

Cette maladie , comme les deux précédentes , sauf les cis observés après l'opération de la cataracte, appartient plutôt im état inconnu du cerveau qu'à une affection delà rétine.

ARTICLE XVIIL