PHLEGMON DE L'OEIL

qu'on produit au moyen des pommades stibiées ou autres. On pourra faire tomber la douleur et disparaître l'accès , par des ponctions prati- • quées de temps en temps au travers de la sclérotique ; il en résultera | de cette façon une détente salutaire. II n'y a rien à espérer del'enlèvej ment du cristallin, conseillé par M. Mackenzie dans le but de faire dist paraître la tache glauque et d'améliorer la vue.

Dans tous les cas, et quel que soit le traitement employé, il convient j de rechercher la cause qui a pu troubler la santé du malade, afin del'éj loigner par des moyens convenables. Ainsi les hémorrhoïdes, les règles ' ou tout autre écoulement habituel supprimé , fixeront d'abord l'atten- ! tion du praticien ; il en sera de même de certaines dispositions morbides j générales, telles que les rhumatismes, la goutte, etc.

ARTICLE IV

Phlegmon de l'œil.

On entend par cette dénomination l'inflammation de toutes les membranes oculaires à la fois , tant internes qu'externes , inflammation à laquelle participent toujours, à un degré plus ou moins élevé, les paupières et les tissus renfermés dans l'orbite. On désigne encore cette maladie sous le nom d'ophthalmite.

Symptômes. — Le point de départ de cette terrible inflammation peut exister dans chacune des membranes de l'œil isolément; Je plus souvent c'est la conjonctive bulbaire qui est atteinte la première, d'autres fois c'est l'iris ou la choroïde. C'est donc par les symptômes anatomiques particuliers à l'inflammation aiguë de chacune de ces membranes que commence le phlegmon de l'œil. On le voit survenir lentement ou très brusquement ; dans quelques cas, le passage de l'inflammation d'une membrane isolée au globe tout entier se fait si insidieusement, qu'il est impossible d'en saisir le moment. A la rougeur très vive de la muqueuse clans toute sa portion scléroticale, viennent se joindre des douleurs pulsatives violentes, accompagnées de fièvre, et quelquefois de délire et d'autres symptômes généraux. Elles partent du fond de l'œil, s'étendent aux sourcils, à la tempe, le plus souvent à toute la moitié correspondante de la tête, et ne laissent aucun instant de repos au malade, qui pousse des cris aigus, se frappe la tête contre les murs et cherche même parfois à se suicider (Carron). L'œil est le siège d'une chaleur insupportable, et d'une sensation de tension si grande, que quelques uns s'imaginent que leur œil va éclater. En même temps, la lumière devient insupportable, des larmes abondantes s'échappent des yeux, et le malade, tourmenté depyropsie, recherche avec avidité l'obscurité la plus complète,

mais sans y trouver grand soulagement (voy. Rétinite , p. 686). Ace moment, il n'est pas rare de reconnaître que la conjonctive forme un bourrelet annulaire autour de la cornée (chémosis phlegmoneux). Cette dernière membrane est luisante et la pupille très resserrée ; l'introduction de la lumière dans l'œil occasionne des douleurs horribles ; les paupières commencent à rougir et à présenter un gonflement notable: c'est là ce qui constitue la première période du phlegmon de l'œil.

Mais bientôt la rougeur augmente avec le gonflement ; les paupières s'injectent et s'enflamment au point que la supérieure , placée sur le même plan que le sourcil , vient descendre très bas sur la joue, en recouvrant l'inférieure dont les cils se trouvent ainsi appliqués contre le , bulbe. La peau de la paupière est luisante et d'un rouge vif, tirant parfois un peu sur le bleu, surtout quand elle est très tendue. Il est difficile à ce moment d'examiner le globe. Si l'on y parvient, on reconnaît que le chémosis est plus considérable, et qu'à l'inflammation phlegmoneuse de la conjonctive s'est jointe son infiltration séreuse; la cornée est quelquefois un peu trouble; l'iris est notablement bombé en avant et la pupille très resserrée; la chambre antérieure se trouve diminuée: il n'est pas rare d'y voir du pus et du sang. Bientôt on verra aussi du pus derrière la pupille ; le cristallin sera poussé en avant , et le globe, de plus en plus tendu et volumineux , fera une saillie considérable en

dehors de l'orbite (second degré ou période de suppuration). Les douleurs deviennent moins insupportables; la fièvre, qui s'est allumée dans la première période , persiste néanmoins, mais la pholophobie et la vision do flammes (pyropsie) n'existent pins.

Le pus s'accumule lentement ou rapidement dans toute la coque oculaire ; les douleurs que la distension de la sclérotique occasionne augmentent de nouveau et deviennent atroces, jusqu'au moment où le liquide se fait jour au dehors par la sclérotique , ou , ce qui arrive le plus souvent, par la cornée (troisième degré ou période de rupture spontanée). Alors elles disparaissent complètement , ainsi que la fièvre et les autres symptômes généraux.

La figure 6&, dessinée sur un malade de ma clinique, par M. le docteur King-Stone, de Washington, représente l'aspect de l'œil au moment où le pus vient de se faire jour

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au-dehors. La paupière supérieure , énormément distendue , recouvre en partie l'inférieure, dont elle est séparée par la conjonctive chémosée, et faisant saillie dans l'ouverture palpébrale. Du pus s'échappe de l'œil et s'écoule sur la joue.

La suppuration diminue ordinairement peu à peu, et l'œil demeure atrophié. Il arrive quelquefois que la rupture du globe n'a pas lieu , et que le pus , épanché dans la coque oculaire , se résorbe complètement, comme Scarpa et Boyer l'ont observé. Les malades sont alors fréquemment frappés d'amaurose. Cependant j'ai vu aussi le phlegmon se terminer par une résolution franche, sans amaurose ni rupture (comparez avec Y Ophthalmie franche, pag. 170).

Marche. — Pronostic. — La marche de l'inflammation est lente ou rapide; le plus souvent elle est très insidieuse. Le pronostic est toujours fort grave. On ne doit pas oublier néanmoins que, dans quelques cas exceptionnels, le phlegmon peut, comme nous venons de le dire, se terminer par une résolution complète.

Terminaisons. — La résolution est une terminaison aussi heureuse que rare. Il est beaucoup plus fréquent d'observer la fonte purulente du bulbe après la rupture de la cornée, ramollie dans une grande étendue. Cette membrane résiste quelquefois énergiquement à l'extension produite par l'accumulation des liquides dans l'œil; mais elle finit par éclater avec bruit , au moment , le plus souvent , où l'on fait des efforts pour relever la paupière dans le but d'examiner les parties malades. La phthisie complète du bulbe est la conséquence de cette terminaison. Dans beaucoup de cas , l'amaurose , sans déformation apparente du globe considéré dans son ensemble, est le résultat de la maladie qui nous occupe ; mais il est bien rare qu'on n'observe pas en même temps, soit un dépôt de pus organisé dans la chambre antérieure ou dans la postérieure , soit de fausses membranes établies entre l'iris et la capsule.

La mort est bien loin d'être rare après le phlegmon de l'œil; j'ai vu deux fois cette terminaison sur des enfants. Les annales de la science renferment des faits assez nombreux de cette nature. « Tout le monde , » dit M. Rognetta (loc. cit., pag. 153), connaît l'observation que Louis » a consignée dans les Mémoires de V Académie de chirurgie , concer- » nant deux jeunes demoiselles âgées d'une vingtaine d'années, qui ve- » naient d'éprouver la petite vérole confluente; les yeux étaient atteints » de phlegmon considérable , et les deux malades avaient le délire. » Louis ayant été consulté, conjointement avec plusieurs médecins du » pays, trouva ces organes à l'état empyémateux, et fortement disten- » dus; il proposa de les vider d'un coup de bistouri. Les consultants » n'écoutèrent point son conseil ; ils s'y opposèrent , ayant trouvé fort

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» étrange un remède qui consistait à crever les yeux. L'événement ce- » pendant justifia la sagesse de la proposition de Louis. Chez l'une, la » nature a fait ce que le chirurgien avait voulu pratiquer : les yeux se » crevèrent et se vidèrent spontanément, et la malade échappa à la » mort; l'autre succomba à la suppuration qui se propagea à l'intérieur » du crâne, a

Étiologie. — Les plaies de l'œil , les brûlures , la présence de corps étrangers , les coups directs ou dans le voisinage de l'organe , l'opération de la cataracte par extraction, produisent assez souvent le phlegmon oculaire. La petite vérole , vers sa dernière période, et certaines fièvres | graves, comme le choléra ou la fièvre typhoïde, se compliquent quelquefois de cette maladie. On l'a vue survenir après la phlébite utérine , par suite de la résorption purulente : Mackenzie , Middlemore et d'auires en rapportent des exemples. Quelques grandes opérations chirurgicales ont été suivies de la suppuration du globe : la ligature delà carotide a été surtout notée.

Traitement. — Dans la première période , celle qu'on a nommée de pyropsie, les saignées coup sur coup , selon la formule du professeur Bouillaud, sont indiquées ; on les pratique avec toute l'énergie possible, en se guidant toutefois d'après la constitution du malade. En même temps on applique à la tempe, plusieurs fois dans la même journée, des sangsues ou , ce qui est préférable , des ventouses scarifiées. Des compresses d'eau glacée sont tenues continuellement sur l'œil ; des boissons nitréeset la diète sont recommandées. On peut espérer d'enrayer le mal en permettant à l'humeur aqueuse de s'écouler par la paracentèse du globe (voy. Paracentèse , pag. 775) : il serait trop tard de recourir à ce moyen lorsque la deuxième période est commencée, bien queWardrop conseille de ne l'employer qu'à ce moment. Enfin on prescrit à l'intérieur le calomel à haute dose , uni à l'opium ( trois ou quatre fois par jourl décigrammede calomel pour 3 centigrammes d'opium pulvérisé).

Lorsque la troisième période est bien dessinée, que des douleurs aiguës, la fièvre et même le délire tourmentent le malade, il n'y a pas à hésiter ; il faut ouvrir l'œil sans le moindre retard , afin d'éviter que l'inflammation ne se propage au cerveau. Pour donner issue aux liquides contenus dans l'œil, il suffit de plonger un bistouri ordinaire dans la partie inférieure de la cornée, et je ne vois aucune nécessité d'enlever un lambeau circulaire de cette membrane, comme le recommandent quelques auteurs. Je sais bien qu'en agissant de cette manière on a pour but d'ouvrir un passage plus large aux humeurs , mais on fait cruellement souffrir les malades, et d'ailleurs une simple incision pratiquée dans la cornée produit une ouverture suffisante.