LUNETTES

de taffetas noir, le verre du côté droit sera opaque, et le verre du côté gauche dépoli dans ses deux tiers ou dans son tiers externe , suivant que le strabisme sera plus ou moins marqué. On conçoit que pour voir avec les conserves, l'œil gauche sera forcé de se diriger en dedans, c'est-à-dire du côlé opposé à la déviation. Si cet exercice est répété de temps en temps chaque jour, bientôt l'œil reprendra sa rectitude parfaite , et agira simultanément avec son congénère (voy. pour plus de détail les chapitres Strabisme, Taches de la cornée , Paralysie de la 3e et Paralysie de la 6e paire).

2° Lunettes.

Les lunettes proprement dites sont des instruments d'optique destinés à suppléer aux imperfections de la réfrangibilité de l'œil. Tout le monde sait que cet organe est une chambre obscure d'une construction admirable, et que dans la vision parfaite l'image des objets vient se peindre sur la surface de la rétine. Le plus ordinairement l'œil s'accommode très bien, quoique dans certaines limites, à la distance des objets qu'il doit voir, de façon que leur image vient tomber sur cette surface ; mais s'il arrive que les milieux de l'œil soient trop denses, ou la cornée trop bombée, la lumière sera trop réfractée, et quels que soient les efforts de l'organe pour s'accommoder à la distance , l'image ne se dessinera plus sur la rétine, mais sur un plan en avant de cette membrane. Si, au contraire, la densité des milieux, ou la convexité de la cornée était trop faible , le foyer se trouverait en arrière de la rétine. Dans l'un et l'autre cas, l'image ne sera perçue que confusément, et il sera nécessaire de suppléer à celte imperfection de l'œil en plaçant devant lui une lentille qui, dans le premier cas, fera diverger les rayons lumineux, et, dans le second, les réunira de manière à ramener toujours l'image sur la rétine. De là des lunettes a verres concaves ou à dispersion, et des lunettes à verres convexes ou de concentration. Ce que nous avons à dire maintenant sur la matière, la taille, le numérotage et l'essai des verres , est également applicable à ces deux classes de lunettes.

La matière avec laquelle on fait les meilleurs verres de lunettes, et qui seule est employée pour les objectifs de télescopes et pour les verres de microscopes, est le crown-glass. Seul il réunit les conditions de limpidité et d'inaltérabilité nécessaires; le flint-glass, qui a été essayé dernièrement, est trop tendre, et se laisse rayer facilement. C'est avec des morceaux de glace ou de verre de choix qu'on fabrique ordinairement les verres de lunettes; néanmoins ils présentent souvent des imperfections. On fait encore des verres en cristal de roche, dont la dureté et la belle transparence augmentent beaucoup la bonté ; mais pour ne pas

offrir le phénomène delà double réfraction, ils doivent être taillés perpendiculairement à Taxe du cristal , ce qui en rend la taille très difficile et très dispendieuse.

La taille des verres se fait sur des formes sphériques , creuses pour ceux qui doivent être convexes, et en relief pour les verres concaves. On voit que moins la courbure sera forte , plus le rayon de la sphère aura d'étendue. Les opticiens ont ainsi un grand nombre de formes mesurées en pouces d'après la longueur du rayon , de 1 à 100 pouces. Cette échelle, si tous les numéros étaient usités, nécessiterait cent formes en creux et autant en relief; mais ils n'en ont que le tiers environ. Les fabricants distinguent souvent les verres d'après les rayons des sphères sur lesquelles ils ont été taillés. Cependant , comme nous le verrons plus bas, le numérotage a été établi d'après la distance du foyer; il faudra donc, pour éviter toute erreur, ordonner des verres de tant de pouces de foyer.

M. Ch. Chevalier a essayé, il y a un an ou deux , de diviser ses formes pour tailler les verres d'après leur distance focale mesurée en centimètres. Cette réforme , qui nécessitait le renouvellement d'un matériel considérable , mais qui eût permis de graduer beaucoup mieux la taille des verres, n'a été, je crois, faite encore par personne. Cet habile opticien, si je suis bien renseigné, y a renoncé lui-même, à cause des frais considérables qu'elle aurait entraînés. .

On a vanté dans ces dernières années les verres cylindriques. Beaucoup de personnes les blâment; d'autres, au contraire, s'en servent avec avantage; on ne les trouve plus guère à Paris que chez l'opticien Chamblant.

De quelque manière qu'on combine la taille des deux côtés d'un verre, on ne pourra jamais obtenir que cinq combinaisons : les verres piano-concaves et bi-concaves, piano-convexes et bi-convexes, et les verres concavo-convexes qui se divisent en deux catégories, suivant qu'il y a prédominance de la courbure concave sur la convexe, ou réciproquement. Ces six catégories se réduisent à deux quant au résultat : les verres piano concaves, bi-concaves et concavo-convexes avec prédominance de la concavité , ou verres de dispersion ; et les verres piano-convexes, bi-convexes et concavo-convexes avec prédominance delà convexité, ou verres de concentration. Delà perfection delà courbure dépend la bonté du verre; mais comme celui qui achète des lunettes ne peut vérifier l'exactitude de la taille, il faut qu'il s'adresse à un bon opticien pour être sûr que les verres sont bons. Il aventurerait foricment sa vue s'il achetait de ces lunettes qu'on colporte partout, et qui sont presque toujours défectueuses; le danger serait d'autant plus grand qu'il devrait en faire un usage plus assidu,