CHARBON DES PAUPIÈRES

cette maladie, et les expériences de 5DI. Leuret et Hamont, publiées dans la nouvelle Bibliothèque médicale ( 1826, t. II et IV, et 1827, t. IV) , ne laissent aucun doute sur ce fait.

L'anthrax bénin se développe le plus ordinairement sur des individus mal nourris , mai vêtus , malpropres , et qui ne se nettoient jamais la peau , ou sur des vieillards épuisés par l'âge. Une tumeur de même aspect que la pustule maligne, mais beaucoup moins rapide dans sa marche, se développe en s'accompagnant de douleurs très vives. A son centre, une tache noire gangreneuse, entourée d'un cercle livide d'une étendue variable , caractérise la nature de la maladie. Bientôt le travail d'élimination marchant , la suppuration devient abondante , entraîne les débris du tissu cellulaire mortifié , et est peu après remplacée par un travail de cicatrisation convenable.

Lorsque la pustule maligne attaque les paupières , la vie du malade est plus immédiatement menacée que lorsque le siège du mal est plus éloigné du cerveau. Les paupières , détruites souvent dans une très grande étendue, contractent dans quelques cas avec le globe des adhérences nombreuses qui en gênent ou en empêchent complètement les mouvements. La suppuration très abondante, dans les cas qui ne se terminent pas par la mort , gagne le tissu cellulaire de l'orbite et produit tous les accidents que cette maladie peut entraîner, et que nous avons signalés ailleurs (voy. Blépharite érysipélateusé). Dans d'autres cas, l'inflammation s'étant propagée à l'œil même , le détruit dans son ensemble ou en partie.

La pustule maligne et l'anthrax se terminent quelquefois cependant d'une manière heureuse , malgré la gravité apparente des symptômes que ces maladies présentent. « J'ai vu plusieurs fois l'anthrax, dit Demours, menacer les paupières d'une désorganisation complète, et cependant leur tissu se rétablir après la disparition des accidents , d'une manière plus satisfaisante qu'on n'aurait osé l'espérer. »

Traitement externe. — Détruire s'il se peut le virus, s'opposer au développement des phénomènes dus à la résorption des matières septiques, arrêter l'inflammation locale qu'il produit, telles sont les indications à remplir. Trois moyens principaux ont été imaginés dans ce but : la cautérisation , X extirpation , les antiphlogistiques.

A. Cautérisation. — On la pratique de deux manières; s'il ne s'agit que d'un anthrax bénin, quelques petits morceaux de potasse caustique, en détruisant le centre de la tumeur, suffiront pour changer la nature de l'inflammation et amener des résultats le plus souvent heureux. Il est aisé de concevoir qu'il faudra faire cette application, comme les suivantes, avec tous les soins qu'exigent les parties, et que

l'œil devra être protégé contre l'action du caustique. On pourra , à cet effet , introduire des boulettes de coton sous les paupières et n'employer qu'une quantité déterminée de potasse caustique. On évitera de cette manière que le caustique liquéfié pénètre dans l'œil par la commissure et se répande sur le globe , ainsi que cela est arrivé sur une dame dont parle M. Carron du Villards (vol. I, pag. 281), et sur laquelle un chirurgien distingué de Paris avait imprudemment cautérisé une pustule maligne de la paupière au moyen de beurre d'antimoine. L'œil s'était fondu, et la paupière, détruite en partie, et adhérente au globe, formait un symblépharon incurable. L'acide sulfurique, l'acide hydrochlorique , le nitrate acide de mercure et le chlorure d'antimoine peuvent servir également à la cautérisation. Une ou plusieurs scarifications plus ou moins profondes, faites avec soin au centre de la I tumeur, augmenteront l'action de ces caustiques, qui agiront alors plus directement sur le mal.

La cautérisation peut être encore pratiquée par le fer rouge, procédé mis en usage avec beaucoup d'avantage, selon M. Bouillaud, par Carré, praticien distingué de Lyon. M. Lisfranc, grand partisan de ce moyen, a fait subir à l'application du feu d'heureuses modifications. Il cautérise le centre de la tumeur avec un petit bouton de feu rouge cerise , puis promène lentement un fer à peine rouge sur la circonférence du mal. Bientôt les vésicules s'affaissent et font place à des escarres superficielles qu'une suppuration de bonne nature ne tarde pas à entraîner. Nous avons vu le célèbre chirurgien de la Pitié traiter de cette manière et guérir quelques cas graves de pustule maligne et d'anthrax qui, sans ce moyen puissant, auraient détruit en entier les paupières.

B. Extirpation, — Chambon et Bayle recommandent l'extirpation de la tumeur. Ce moyen cruel, et d'une application peu facile lorsqu'il s'agit des paupières, ne nous paraît tout au plus applicable que suides parties du corps abondamment pourvues de tissu graisseux et musculaire , et de beaucoup inférieur à la cautérisation soit par les caustiques, soit surtout par la méthode de M. Lisfranc.

C. Antiphlogistiques. — Selon M. Régnier (1) , l'application des sangsues , comme l'avaient pratiquée avant lui Guy de Chauliac et Vigo, constitue la méthode la plus puissante contre le développement de la pustule maligne et les accidents qui l'accompagnent; il pense que les sangsues agissent directement contre la phlegmasie locale, et concourent très certainement à faire disparaître, du moins en partie, le principe délétère en l'absorbant elles-mêmes. Bien que, dans quelques cas, l'application des sangsues sur les paupières ait pour résultat immédiat

1 Régnier, fie la Pustule maligne, 1829. 1 vol. în-80, p. 153.